于野坐在榻上，面前擺放著一塊布。
兩壇酒，換的一塊布。
一塊皺皺巴巴的破布。
看起來，更像是一塊抹布，兩尺見方，油污斑斑。其質地卻為絲絹，薄而堅韌，上面用炭筆寫了數百上千個字符，還有三個醒目的大字，化身術。
這段日子以來，歸元子為了騙取美酒，用盡了各種手段。所謂的化身術，難道不是他騙人的？
蛟影卻竭力促成了這筆買賣。
于野相信蛟影的眼光，卻又為之疑惑不解。
“高深的功法，怎會寫在一塊布上呢？”
“這或許是歸元子隱匿身份的一個手段。法訣也不似作偽，其中的幾句口訣，似曾相識……”
“你懂得化身術？”
“我曾研修過分身術，尚未入門。歸元子的這篇化身術，或與分身術有關……”
“何為分身術，又何為化身術？”
“顧名思義，一身分兩身，便是分身術。據傳，修為大乘者，可分身千萬，乃是無上神通。至于化身術，或為源自分身術的一個法門。其虛實難辨，有假身化身之妙，修煉入門倒也不難。究竟如何，你大可一試！”
“倘若法訣為真，老道豈肯僅換兩壇酒？”
“高人行事，不可揣測！”
“我也明知他是位高人，卻總當他是個江湖騙子！”
“高人不拘于行，不束于言。你當他是騙子，他當你是傻子。你且將《神龍遁法》暫放一旁，嘗試修煉化身術……”
便如蛟影所說，遑論化身術真假如何，且嘗試修煉，自見分曉。
于野記下破布上的法訣，逐字逐句加以揣摩，再有蛟影的詳細解讀，幾個時辰之后便已諳熟于胸，遂著手修煉……
又是十多日過去。
算起來，離開大澤已三個多月。而海船依舊晝夜航行，茫茫的大海看不到盡頭。
不過，船上的日子倒還平靜。桃瘋的腿傷痊愈之后，像是換了個人，不僅拿出丹藥送給陳家子弟，并與幾位道門弟子參與行船值更的重任。也許是痛定思痛，讓他有所醒悟，也許是想彌補之前的過失，以免重蹈覆轍而悔之晚矣。
于野每日刷鍋洗碗之余，便是忙著閉門修煉。當然，還要應付歸元子的糾纏。自從拿出一塊破布記載的《化身術》，那個老道串門的借口更加理直氣壯，他也每每如愿以償，懷抱著酒壇子滿意而歸。并非于野甘心受他蒙騙，而是破布上的法訣為他帶來了意外之喜。曾經令他質疑的《化身術》，像是為他量身定制，不僅入門簡單，而且修煉了十多日便已初見成效。
“篤篤——”
敲門聲響起，不似歸元子的粗暴，反而略顯遲疑。
于野尚在艙室內靜坐，抬手撤去禁制。
便聽門外有人道：“于兄弟……”
竟然是桃瘋？
“請進！”
“這個……不便相擾。”
“哦？”
于野抬腳下榻，穿上靴子，起身的剎那，微微愕然。
床榻上，坐著另外一道人影，衣著相貌與他一般無二，只是周身罩著淡淡的光芒，看上去有些模糊不清，轉瞬之間已如同幻覺般的消散無蹤。
那便是化身之術所呈現出的假身幻影？
歸元子終于說了一回實話，他的《化身術》著實高明，不僅修煉簡單，而且上手極快，雖然不知真正的威力如何，其價值絕非幾壇美酒能夠相提并論。
于野打開木門。
桃瘋站在門外，神情如舊，卻少了張揚，多了沉穩。只見他舉起雙手，躬身道：“于兄弟，桃某有錯，給您賠個不是！”
“啊……”
于野始料不及，忙躬身還禮：“桃兄，不必如此！”
桃瘋卻鄭重其事，道：“出門在外，你我便有桑梓之情，此去禍福難料，還望于兄弟多多關照。桃瘋已將生死置之度外，只求另外幾位道友無恙，來日若有一人返回故里，我大澤道門振興有望啊！”
于野不知如何應答，默默點了點頭。
“呵呵！”
桃瘋釋懷一笑，轉身離去。
與此同時，羽新、何清念、安云生、羅塵出現在甲板上，紛紛與他舉手致意。回頭又見夢青青站在船樓前，左顧右盼而神色莫名。
于野退回艙室，關上木門。
他與桃瘋等人并無恩怨糾葛，倘若對方能夠坦誠相待，他也樂于放下成見。
于野坐在榻上，手上多了一塊破布。
短短幾日，布上的破布字跡已看不清楚。這篇《化身術》，應為歸元子隨手寫就……
“砰、砰——”
再次有人敲門。
緊接著“咣當”一聲，門已打開，歸元子闖了進來，伸手道：“哎呀，我老人家肚里的酒蟲又鬧騰了，快快救命！”
于野翻著雙眼，拿出一壇酒。
“再來一壇啊！”
“沒了！”
“哼，我已偌大年紀，還能讓你小子孝順幾回。改天等我死了，便沒人向你討酒了……”
歸元子搶過酒壇子轉身離去，嘴里卻嘮叨不停。
他便像是一位山村里的長者，與小輩發泄著不滿，而言語神態之中，又似乎透著不舍與牽掛之情。
于野正要關門。
忽然一陣寒風涌入艙室，幾點雨水落在身上。
于野抬腳走出門外，卻見昏暗的天光之下，烏云翻卷，一片雨霧迎面而來。轉眼之間，風急雨驟。他急忙轉身躲避，忽聽有人大喊——
“蘄州……前方便是蘄州……”
蘄州？
海船航行至今，已三月有余，卻途中耽擱多日，怎會突然到了蘄州？
于野抬頭張望。
桅桿的頂端，有個漢子坐在船帆之上。只見他瞭望之余，興奮大喊：“諸位且看——”
與此同時，遠處閃過一道雷光。
透過雨霧看去，雷光之下隱約出現一座小島，遂又消失在風雨之中。
與此同時，桃瘋等人與陳家子弟也紛紛跑上甲板。
在海上航行已久，難得遇上海島。不管是否抵達蘄州，至少表明蘄州已相去不遠。
眾人在甲板上歡呼雀躍，在風雨中翹首遠眺。
耗時三個月的航程，即將抵達彼岸。途中的枯燥與苦悶、驚恐與憂慮，在這一刻得以盡情釋放。
于野也不禁面露笑容。
莫問前途，且看彼岸在即。風雨如晦，新的征程就此開始。
而正當此時，風雨之中又閃過一道亮光。
眾人尚在喜悅之中，并未在意。
于野卻是心頭一沉。
轉瞬之間，亮光由遠而近，轉而盤旋在海船之上，呈現出一位中年男子的身影。
一位踏著飛劍的修士？
眾人目瞪口呆。
與之瞬間，話語聲在半空中炸響——
“爾等聽著，即刻停靠齊門島。膽敢抗命不從，格殺勿論！”
中年男子的話語聲加持了法力，震得船上眾人的耳朵嗡嗡直響。而他出聲之后，并未離去，仍在半空中踏劍盤旋，顯然要一路隨行押送。
此前所見，應該便是齊門島無疑。
剛剛沉浸在喜悅中的陳家子弟，頓時不知所措。桅桿上的漢子也慌忙溜下甲板，猶自滿臉的驚慌。
于野稍作忖思，順著一旁的木梯走上船樓。
桃瘋、羽新等道門弟子，也隨后跟了過來。
阿虎與幾位陳家子弟站在船樓之上，各自早已被風雨澆透了身子。
阿虎本人則是臉色蒼白，雙手扶著船舷。他一邊帶著絕望的神情盯著半空中的男子，一邊壓低嗓門道：“遇上海賊了……”
于野愕然不已。
那踏劍的男子，分明是一位筑基修士。而修道高人，竟然充當海賊？”
便聽身后有人傳音：“據說蘄州沿海一帶，有不良散修為非作歹，果不其然，今日大禍臨頭也……”
于野回頭看向羽新與桃瘋等人，轉而傳音問道：“阿虎，接下來你將如何？”
“我又能如何？”
阿虎擦了把臉上的雨水，苦澀道：“唯有聽從那位高人的吩咐，不然我船上的兄弟性命難保！”
他常年在海外奔波，見多識廣。船上雖有七位來自大澤的煉氣修士，卻均非筑基高人的對手。而前方的海島上，或許還有更多的蘄州修士。正如所說，此番大禍臨頭也。
又聽羽新道：“阿虎與他族中的兄弟或許無妨，只怕你我兇多吉少……”
羅塵道：“唯有一拼……”
羽新道：“如何拼得過筑基高人……”
何清念道：“此前躲過風暴，便有此一劫……”
安云生道：“請桃兄決斷……”
桃瘋抬手打斷幾位道友，沉聲道：“于兄弟，這一回我聽你的。”
船樓上又多了一道嬌小的身影，竟是夢青青，跟著出聲道：“于野，我也聽你的！”
眾人齊齊看向于野。
而于野的眼光掠過風雨中的一張張焦慮的面孔，他沒有吭聲，轉身走下船樓，直奔船艙而去。
船艙的伙房內，歸元子竟然躺在褥子打著瞌睡。
于野湊到近前，低聲道：“此番遭遇大難，請歸元道長出手相助！”
“呼——”
歸元子酣睡不醒，鼾聲不斷。
于野伸手搖晃，急聲喚道：“道長、道長——”
“誰呀……”
鼾聲停了，而歸元子依然躺臥不起、醉眼朦朧。
于野忙道：“蘄州修士劫持海船前往齊門島，請您老人家出手……”
“請我老人家喝酒？拿來——”
“我是說……”
“呵呵，我老人家醉生夢死，不自覺也，呼……”
歸元子仿佛真的醉了，醉得神志不清，話語顛倒，遂又閉上雙眼，悠悠扯起鼾聲。
于野后退兩步，嘆了口氣。
不管這個老道是否酒醉，他擺明了不管船上眾人的死活。
既然如此，求人不如求己……