翌日清晨，天還未亮透，宋府門口已停了一輛馬車。
宋隋珠款步而出，卻在掀開車簾的瞬間愣住，宋知舟已端坐在車內，一襲青衫，溫潤如玉。
“隋珠，早。”他溫和一笑，仿佛什么都沒發生過。
宋隋珠壓下心中的波瀾，沉默著上了馬車。
車廂內彌漫著淡淡的檀香味，是宋知舟慣用的香，此刻卻讓她感到莫名的壓抑。
“我今日也要去國子監，順路送你。”宋知舟解釋道，語氣輕柔，“以后每日早晚，我都來接送你。”
宋隋珠沒有應聲，只將視線轉向窗外。
街景在眼前飛速掠過，如同她此刻混亂的思緒。
宋知舟的殷勤，讓她莫名煩躁。
每日早晚都看見他？若是從前，她是歡喜的，可如今只覺得厭煩。
“我讓廚房做了你喜歡的桃花酥，你當值餓了的時候可以吃點填填肚子。”宋知舟目光落在她身上，面上帶著討好般的微笑。
宋隋珠回過頭來，淡漠地接下食盒，“多謝阿兄。”
宋知舟見她回應，面上放松了下來，又道：“戶部那邊，父親也為你打點好了，你不用太過憂心。”
宋隋珠聞言，眸光微微閃動。
也就是說戶部還有他們的人……是誰呢？
那么她的一舉一動還應小心才是。
宋隋珠強扯出一個笑容來，“那就麻煩阿兄替我向父親致謝了。”
“隋珠……你想做官，做便做了，但切記不要太過投入。”宋知舟忽而提醒她。
他又在擔憂什么呢？
還是說怕自己發現什么？
宋隋珠點點頭，沒有再多言。
馬車停在戶部衙門前，宋隋珠率先下了車，沒有回頭。
宋知舟望著她遠去的背影，心中一陣苦澀。
初入戶部，宋隋珠便被領著去見了戶部尚書和侍郎大人。
尚書王國章大人是一位年過半百的老者，面色紅潤，不怒自威；新任的戶部侍郎趙大人則較為年輕，眼神精明，帶著一絲不易察覺的審視。
倒是對她客氣而疏離。
這兩人，她之前也是打過交道的，畢竟京都的官員府邸她是一一走了個遍，算是‘搜刮’了一番，大部分大抵對她都是咬牙切齒的。
他們不能不給，大勢所趨，逼得沒了法子，畢竟今上是點了頭的，還有太子四皇子在上支持著，只能同意捐贈，可真給了心頭總是不舒服的。
不過這一番寒暄后，宋隋珠對戶部的機構設置和職能有了初步了解。
度支司看來管束的挺多，比如——賬冊、賦稅、倉庫。
倒是戶部十分重要的部門。
看來今上也是頗有用意啊。
她本以為寒暄之后，自己就該接手度支司一應事務。
然而，尚書大人只讓她熟悉環境，并未讓她接觸具體的賬冊和倉庫。
她閑得無聊，想要與他人打聽一番，但是那些人都對她視而不見。
只留那十幾雙眼睛偷偷打量著。
很好，看來他們對她似乎是刻意冷落，有意無意地將她孤立起來。
所以宋知舟說得宋博遠特意叮囑他們不要為難自己，便是如此嗎？
看來，宋家也并不想自己在這戶部久待。
她渾然不在意，只默默地坐在一旁，觀察著周圍的一切。
“宋大人來得正好。”或許是有人嫌她太過無聊，提了建議，“宋大人來了，也不能對戶部的事完全不知，正好今日日頭足，庫房里有些黃冊還未清點，不如幫個忙，把它們搬出來曬一曬，放了一整個冬季，怕是快發霉了。”
宋隋珠點頭應允，即使是往年的，說不定也能看出什么，她正準備去，有一個也是今年新進的司務忙道:“小人也去幫忙吧！”
那人剛要跟上，被個圓臉書吏攔住：“庫房重地，閑雜人等免進，你一個小小司務，這庫房豈是你能進的？”
他遞給宋隋珠串銅鑰匙，“這是西三庫的，勞煩宋大人親自搬。”
日頭爬到檐角時，宋隋珠官袍已沾滿霉灰。
她抱著一摞發潮的冊子跨出門檻，聽見廊下嗤笑：“女子就該在家繡花，跑來戶部瞎添什么亂。”
抬眼間，瞧見幾人一臉哂笑。
當真是覺得她好欺負了。
她微微勾唇，不急，現在還不是時候。
暮鼓響起時，衙門里的人漸漸散去，宋隋珠在衙門口駐足。
宋府的馬車并未如期而至。
不來……也好，她懶得同宋知舟應對。
她正欲獨自離去，一輛馬車緩緩停在了她面前。
車簾掀開，露出一張熟悉的面孔。
陸硯修一身玄色官服，身形修長，氣質冷傲，如同山間孤松。
“陸大人。”宋隋珠微微頷首。
“上來吧，我送你回去。”陸硯修的聲音低沉而富有磁性。
瞥見她一身灰塵時，眸色忽而深了幾分，對上她的目光時，又溫軟了下來，“宋姑娘第一天當值，可還習慣？”
宋隋珠扯了扯嘴角，“原以為會不一樣，其實也是那般。”
陸硯修聽懂了她話里的意思，“怎么？受欺負了？”
“沒有。”她撇過視線，目光落向車窗外街邊的風景。
陸硯修淡笑，笑意卻不達眼底，“朝中本是如此，到了哪里都會有勾心斗角，所以行事不可太意氣用事，不過……”
他盯著她，見她的眸子望向了自己，眼睛里多了一起絲笑意，“若受了欺負，打回去便是，凡事有我。”
宋隋珠一怔，旋即錯開他炙熱的目光，“大人在說什么……”
陸硯修后知后覺知道自己直白了些，但既然心思已經說出了，又怕些什么，他湊近看著她，“宋姑娘那日不是說過，有我一路同行嗎？”
宋隋珠吞咽了一下，瞪著眼睛，似是錯愕。
陸硯修本想真問個答案，可又怕自己嚇著了她，隨退了回來。
卻不知宋隋珠心中已閃過了無數念頭。
她知道他的心思了，而自己的目的也達成了。
那些曾經刻意的行為、刻意的話語終是讓他動了心。
她眨著眼睛，掩蓋著自己的真實情緒。
陸硯修也不再打趣，于是錯開了話題，“太子殿下安排你到戶部任職，想必你也猜出了他另有深意。”
宋隋珠心中一動，知道他的意思，或許也是太子讓他來明示自己。
她抬眸看向陸硯修，等待他的下文。
“前任戶部侍郎的案子你可還記得？”