薄霧籠罩著城北街區(qū)，數(shù)名災(zāi)民蜷縮在臨時(shí)搭建的草棚下。
宋隋珠將鍋里最后一勺稀粥倒入老嫗的粗陶碗，她嘆了一口氣，看著那長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，只囑咐道：“讓煮粥的人再快一些。”
“姑娘，你也累了，喝點(diǎn)水吧！”阿桃拿起隨身的水袋。
宋隋珠接過(guò)，手竟有些發(fā)顫，差點(diǎn)兒沒(méi)拿穩(wěn)。
“當(dāng)心些。”溫?zé)岬氖终仆蝗煌凶∷l(fā)顫的手腕。
轉(zhuǎn)過(guò)眸，見(jiàn)陸硯修不知何時(shí)站在了她身旁，眸子里是凝著怒火還有關(guān)心，“誰(shuí)傷的你？”
顯然他注意到了她脖頸的傷痕。
宋隋珠淡笑：“無(wú)礙的。”
陸硯修卻抬起手，骨節(jié)分明的手指輕輕撥開(kāi)她頸間松散的紗布。
宋隋珠呼吸微滯，退了幾步，“大人！”
陸硯修的手一滯，似是意識(shí)到什么，轉(zhuǎn)眸色沉沉地看向周?chē)闷娴陌傩铡?/p>
是了，他不該在此處。
他指尖在紗布邊緣頓了頓，突然將人帶到殘破的磚墻后：“跟我來(lái)！”
宋隋珠撥開(kāi)了他的手，“大人，你？”
“誰(shuí)傷的你？”他又問(wèn)了一次。
宋隋珠垂眸未答。
遠(yuǎn)處傳來(lái)銅鑼聲，宋府家丁正將\"積善之首\"的匾額懸掛在粥棚之上。
宋隋珠望著雪地上凌亂的腳印，忽然輕笑：“父親用三萬(wàn)石陳糧換得龍顏大悅，這筆買(mǎi)賣(mài)實(shí)在劃算。”
“宋侯傷的？”陸硯修顯然并不關(guān)注其它，只聽(tīng)出了她話語(yǔ)的口氣。
宋隋珠扯了扯唇角，“征集救災(zāi)之事終究是得罪了很多人，父親怪罪也是正常。”
“今日早朝宋侯爺向今上諫言，提議收回皇親及官員所欠戶部銀兩以緩解災(zāi)情，但此次眾多皇親及官員都有主動(dòng)出力幫助賑災(zāi)，所以這些人員應(yīng)該嘉獎(jiǎng)，建議可以根據(jù)此次捐贈(zèng)減免欠款，以此鼓勵(lì)今后官員們?cè)跒?zāi)禍中主動(dòng)貢獻(xiàn)……要知道，他們捐的可遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有欠得多，宋侯這一提議，原本有怨的皇親和官員反而要感激宋侯了！”陸硯修看著不遠(yuǎn)處的匾額說(shuō)道。
宋隋珠聞言睫毛微微顫動(dòng)，宋博遠(yuǎn)果然不是這般好對(duì)付……
罷了，山高水長(zhǎng)，自有機(jī)會(huì)。
“宋姑娘，前路漫長(zhǎng)，還需多加小心才是。”他忽而說(shuō)了這么一句。
宋隋珠點(diǎn)點(diǎn)頭，“對(duì)了，敢問(wèn)大人這流火案可有結(jié)局？”
“沈國(guó)公府抓了幾名暗探，來(lái)自于烏什，再細(xì)察金吾衛(wèi)中竟也有他們安插的人員……那夜跟宋知舟牽扯的那名死者也是其中之一，眼下，已查出宋知舟與那人無(wú)關(guān)，而且……有人去認(rèn)了罪。”陸硯修微微瞇眸，玉扳指在磚石上叩出清響。
宋隋珠疑惑，“誰(shuí)？”
陸硯修唇角勾起一個(gè)諷刺的幅度，“宋家擅長(zhǎng)什么……宋姑娘不是親身經(jīng)歷過(guò)？此事，或許確實(shí)與宋知舟無(wú)關(guān)，但那來(lái)投案的兇手就真的與此案有關(guān)嗎？”
看來(lái)，是宋博遠(yuǎn)擔(dān)心宋知舟在牢中出事，做了后手安排。
昨日，安王送來(lái)的手指看來(lái)是嚇到他了。
宋隋珠指尖掐進(jìn)掌心，只是覺(jué)得那些人憑什么又決定了別人的生死。
既然，陷害不成，那就拿實(shí)證吧。
“也就是說(shuō)阿兄被放出來(lái)了？”宋隋珠問(wèn)了一句。
“眼下還沒(méi)有，等刑部那邊定了案，應(yīng)該就能放出來(lái)了。”
“那……流火案背后除了烏什，京都要員涉及了誰(shuí)？”
“后面的事，宋姑娘就不要管了，否則越陷越深。”見(jiàn)她眼睫微顫，又補(bǔ)了句，“你把賑災(zāi)之事做好，太子殿下自會(huì)為你上書(shū)，屆時(shí)便正式到戶部上任。”
微風(fēng)乍起，灰塵起飛，陸硯修抬手拂去她眉間碎屑。
這個(gè)動(dòng)作太親昵，近得能看清他衣襟上的紋樣。
宋隋珠后退一步，“多謝大人。”
他的目光落在她頸間傷口，心口泛起細(xì)微的刺痛與癢意，隨身將個(gè)青瓷藥瓶塞進(jìn)她手里，“拿著吧！宮里的，不會(huì)留疤痕。”
宋隋珠望著他漸漸離去的身影，眸色多了幾分不明。
“姑娘，小侯爺歸府了。”阿桃接到消息，過(guò)來(lái)提醒了一聲。
回程馬車(chē)碾過(guò)官道，她摩挲著藥瓶上\"玉肌生\"三個(gè)小篆。
車(chē)外傳來(lái)百姓對(duì)宋府的稱頌聲。
看來(lái)，此次倒真為宋府贏得了一場(chǎng)名聲。
窗外飄著細(xì)雪，宋知舟半倚在青緞引枕上，盯著博古架縫隙里透出的冷光。
刑部地牢的陰寒仿佛滲進(jìn)了骨髓，右肩那道烙鐵印子隨著呼吸撕扯皮肉，可他此刻竟覺(jué)得痛快——至少這痛楚能蓋過(guò)胸腔里翻涌的酸澀。
“小侯爺，小姐來(lái)了。”長(zhǎng)風(fēng)打簾子的聲響驚得炭盆火星迸濺。
宋隋珠立在門(mén)邊，她目光掃過(guò)宋知舟滲血的繃帶，一時(shí)愣了神。
怎么也沒(méi)想到，他會(huì)受傷？
但他受傷了，她心中竟多了幾絲說(shuō)不清道不明的感覺(jué)。
是開(kāi)心嗎？好像也不是。
是難過(guò)嗎？那更不可能。
記憶似是回到2個(gè)月前，她蜷縮在柴房饑餓難耐時(shí)，這人進(jìn)門(mén)的第一句是讓她替宋希珠頂罪，如今倒輪到天之驕子嘗嘗砭骨之痛。
“阿兄受苦了。”她目光幽深地看著他道，“刑部不是優(yōu)待兄長(zhǎng)嗎？怎么會(huì)？”
“小姐說(shuō)這話好生無(wú)禮，小侯爺受傷難道不是因?yàn)樾〗悖咳舨皇切〗闳フ骷葹?zāi)物資得罪了京中權(quán)貴，他們?cè)趺磿?huì)讓刑部的人下這般狠手！”長(zhǎng)風(fēng)忍不住抱怨。
“是嗎？”宋隋珠只輕聲反問(wèn)了一句。
這就受不了了，那她之前所受的折磨呢，那日日夜夜所承受的苦難呢？
“阿兄是因?yàn)槲覇幔渴俏疫B累了阿兄嗎？”宋隋珠看著宋知舟問(wèn)道，語(yǔ)氣卻聽(tīng)不出什么懊悔。
“長(zhǎng)風(fēng)！”宋知舟撐起身子，斥責(zé)了一句。又看著宋隋珠道：“隋珠，不干你的事，是阿兄沒(méi)有盡好職責(zé)，保護(hù)好你，這點(diǎn)小傷不礙事的。”
見(jiàn)少女眉心微動(dòng)，他喉間泛起苦澀，“只是……經(jīng)歷了一番，我才知道從前你受苦了！”
宋隋珠掀開(kāi)藥罐的手一頓，濃苦氣息隨著蓋子打開(kāi)瞬間彌漫。
她蘸著藥膏的指尖懸在他傷口上方，“既然阿兄這樣說(shuō)……可否應(yīng)我一事？”