春寒料峭，大雨之后，街道上還殘留著些許泥濘。
宋府內，宋隋珠正坐在云錦閣中翻閱賬冊，脖頸上的傷還未痊愈，隱隱作痛。
這賬冊記載著這段時日籌集的物資以及每一筆消耗。
她既領了這差事，自然不能馬虎。
阿桃端著一碗熱茶進來，輕聲道：“姑娘，該換藥了。”
宋隋珠點點頭，正要起身，忽然聽見院外傳來一陣急促的腳步聲。
緊接著，管家匆匆跑進來，氣喘吁吁地說道：“二小姐，宮里來人了，說是今上召您即刻進宮！”
宋隋珠眉頭微皺，放下手中的賬冊，“我這就過去。”
到了正廳，宋博遠早已侯在此處，面色凝重：“隋珠，宮里來人傳旨讓你進宮，此次你獨自進宮，莫要再惹麻煩。”
宋隋珠行禮，平靜回復：“父親放心。”
宋尚書點點頭，目光在她身上停留片刻，語氣中帶著幾分試探：“你這次賑災立了大功，今上召見，想必是要嘉獎你。不過...”他頓了頓，壓低聲音，“宮中局勢復雜，你需謹言慎行。”
宋隋珠低頭答道：“是。”
這時，宋知舟也匆匆趕了過來，臉上帶著幾分焦慮：“隋珠，聽說宮里來人傳旨，可是出了什么事？”
宋隋珠淡然回復：“阿兄不必擔心，只是今上召見，想必是賑災的事。”
宋知舟松了一口氣，但眼中依舊帶著幾分不安：“隋珠，你……”
宋隋珠轉過身去，“阿兄的傷還未好，還是回去修養吧！”
宋博遠在一旁輕咳一聲，語氣中帶著幾分催促：“時候不早了，快些準備進宮吧，莫要讓今上久等。”
宋隋珠點點頭，轉身欲出門。
宋尚書看著她的背影，忽然說道：“隋珠，別忘了你如今是宋家的一份子，行事前需多為宋家著想。還有你阿兄上次被冤枉之事，你進宮若有合適的機會，你可在今上面前為他美言幾句。”
宋隋珠動作一頓，指尖微微收緊，但很快恢復如常。
她轉過身，語氣平靜：“父親說的是，我很清楚我的身份。”
說完不再停留。
阿桃跟在她身后，小聲說道：“姑娘，馬車已經備好了。”
宋隋珠點點頭，踩著濕漉漉的青石板走出宋府。
街道上，災后的京都正在恢復生機，街邊的攤販重新支起了棚子，吆喝聲此起彼伏。她注意到幾個面生的商販，眼神閃爍，腰間鼓鼓囊囊，似乎藏著什么。但她并未多言，只是加快了腳步。
到了紫宸門前，黃門侍郎迎了上來，恭敬地遞上玉牌：“宋小姐，惠妃娘娘請您先去鐘粹宮一趟。”
宋隋珠接過玉牌，指尖觸到冰涼的玉石，心中略一思索，便點頭應下。阿桃有些擔憂地看了她一眼，但并未多言。
鐘粹宮內，惠妃正倚在軟榻上，手中把玩著一只汝窯茶盞。見宋隋珠進來，她微微一笑，招手道：“隋珠，過來坐。”
宋隋珠上前行禮，惠妃示意她坐下，親手為她斟了一杯茶。
茶香裊裊，惠妃語氣溫和：“這次賑災，你做得很好。聽說還遇到不少麻煩，辛苦你了。”
宋隋珠低頭答道：“為朝廷分憂，為百姓做事，是應該的。”
惠妃點點頭，目光在她身上停留片刻，似有深意：“你小小女子，就能有此覺悟，實在難得。不過...”
她頓了頓，語氣依舊溫和，“太子對你頗為賞識，倒是讓人有些意外。”
宋隋珠心中一緊，面上卻不動聲色：“太子殿下體恤百姓，我不過也是盡點綿薄之力。”
惠妃輕笑一聲，正要再說什么，殿外忽然傳來腳步聲。
四皇子大步走了進來，目光落在宋隋珠身上：“表妹也在？真是巧了。”
宋隋珠起身行禮，四皇子擺擺手，笑道：“不必多禮。聽說你這次賑災立了大功，父皇正要召見你呢。”
惠妃接過話頭，語氣依舊溫和：“是啊，隋珠年紀輕輕就有如此作為，實在難得。”
她看向四皇子，眼中帶著幾分深意，“你們表兄妹也該多走動走動。”
四皇子笑了笑，目光在宋隋珠身上停留片刻，忽然問道：“表妹是想踏入仕途，為何不早與我說？”
宋隋珠正要回答，殿外忽然傳來太監的通報聲：“今上口諭，宣宋小姐即刻前往養心殿覲見！”
惠妃和四皇子對視一眼，惠妃笑道：“既是圣上召見，隋珠快去吧。”
宋隋珠起身告退，走出鐘粹宮時，春桃迎了上來，低聲道：“姑娘，可有什么事？”
宋隋珠搖搖頭，示意她不必多問，徑直朝養心殿走去。
養心殿內，皇帝正坐在御案后，手中翻看著奏折。太子站在一旁，見宋隋珠進來，微微點頭示意。
宋隋珠上前行禮，皇帝放下奏折，目光溫和地看向她：“宋卿的女兒宋隋珠，朕記得你，上次宮宴你的梅劍舞很有意思，這次賑災，你也做得很好。”
宋隋珠低頭答道：“陛下過譽了。”
皇帝笑了笑，語氣和藹：“你不必謙虛。朕聽說你行事頗為爽利，手段果斷，頗有當年長公主的風范。”
宋隋珠心中一凜，不知皇帝為何提起長公主，但面上依舊恭敬：“臣女只是依律行事，不敢與長公主相比。”
皇帝點點頭，示意太監宣讀圣旨。老太監上前展開絹帛，朗聲念道：“即日起，宋隋珠任五品布政使，掌戶部清吏司。”
宋隋珠叩首謝恩，皇帝揮揮手，語氣依舊溫和：“去吧，好好做事。”
退出養心殿后，宋隋珠長舒一口氣。阿桃迎上來，低聲道:“姑娘，可還順利？”
宋隋珠點點頭，正要說話，忽然聽見身后傳來太子的聲音：“宋大人留步。”
宋大人？
她忽而意識到是在叫自己。
她轉身行禮，太子微微一笑，語氣溫和：“恭喜宋小姐。以后還會經常看到宋小姐的。”
宋隋珠恭敬答道：“多謝殿下關照，臣定當盡心竭力。”
太子點點頭，目光在她身上停留片刻，忽然道：“從國公府出來那日，我曾見過宋小姐。”
宋隋珠心中一緊，面上卻不動聲色：“殿下說的是哪一天？”
太子笑了笑，“自然是你守靈出來那日。”
宋隋珠微怔，所以太子在暗示自己他知道她只是個替身，是宋家的假千金。
那么，他讓自己做官，還讓自己到戶部的目的……
她突然想起來了，戶部侍郎之死……
雖然一時破了案，當真正的兇手并未追查出，也就是說想讓她在戶部找出點證據……
原來，太子對她早有安排……
走出宮門時，阿桃忍不住問道：“姑娘，太子殿下似乎話中有話？”
宋隋珠搖搖頭，低聲道：“不必多想，做好自己的事便是。”
春桃點點頭，不再多言。主仆二人沿著街道慢慢走遠，春日的陽光灑在她們身上，暖意融融。