隨著時間的推移，小竹兒已經到了弱冠的年紀，而兩只小的也漸漸長大，他們整日里跟著哥哥里里外外的跑，樂此不疲。
好在小竹兒也是個耐心好的，就算處理秦相離留給他的朝政，也不嫌弟弟妹妹們在旁邊玩鬧。
如今他已經處理朝政好些年了，秦相離也對他多加倚仗，許多政務都交給他去辦，而小竹兒也從來沒有辜負過秦相離的信任，每次都能超額完成任務，交出完美的答卷。
小清兒也出落的愈發美艷動人了，一雙水靈靈的大眼睛忽閃忽閃的簡直像個精靈，調皮搗蛋的性子一點都沒改，但卻十分懂事，只任性不刁蠻，簡直就是許雙柳的心尖尖。
她和小竹兒從小一處長大，情義非同一般，有任何事都有小竹兒為她撐腰，故而在宮中就更為肆無忌憚。
就連沐妙兒幾次氣的要打她，都被她躲到小竹兒那里避過了。
沐妙兒自從生了老二，也就是嚴府的第九代玄孫之后，脾氣愈發往潑婦方向發展了。
也不知道是不是因為給嚴濟安生了兒子，所以底氣足了，整日里趾高氣揚，把嚴濟安管的三孫子似的。
這也證明這她的好日子來了。
對于她的這種變化，嚴濟安樂在其中，他們夫妻似乎已經習慣了這樣追逐打鬧的生活，他更享受著被管束的生活，故而對她的小脾氣總是報以寬容一笑。
每當沐妙兒在他面前抱怨小清兒的調皮時，嚴濟安總是笑著搖搖頭，說：“咱們的女兒，像你，聰明又活潑，有她在，咱們嚴府才熱鬧嘛。”
而他們的小兒子卻是個沉穩的，看起來跟小竹兒差不多，只是這孩子性格好，嘴角總帶著似有若無的笑意，長著跟嚴濟安如出一轍的桃花眼，每次對望時都給人一種陌上人如玉的感覺。
許雙柳喜歡歸喜歡，但總覺得親近不起來，畢竟她自己就是跳脫的性子，碰上太過守禮的就容易拘謹。
但她又是長輩，便更為不舒坦。
每每見完嚴濟安的兒子都要跟這夫妻倆吐槽一番，“還是小清兒可愛，跟我不生分。”
話音剛落，還不的沐妙兒為自己的兒子辯白幾句，便聽小清兒不知從哪冒出來道：“誰說我呢？是不是我的寶貝干娘？”
許雙柳頓時笑顏如花，對她展開雙臂，“我的心尖尖，下學了？”
小清兒也不負期望，飛奔進她的懷里，點頭道：“是哦，下了學就來看干娘了。”
嚴濟安在旁咳嗽了兩聲，道：“怎么，只看見了你干娘，沒看見你親娘和親爹么？”
小清兒有許雙柳的庇護什么都不怕，頂嘴道：“父親和母親整日里只看著弟弟，還能想起有我這個女兒嗎？”
沐妙兒頓時火冒三丈，高聲道：“你倒是好意思說，我倒是想看你，你人呢？見天不知道去哪瘋玩，想跟你說上兩句話，還得趕在你睡覺前去你房里堵你。”
“你自己說說，是父親母親不疼你嗎？”
小清兒頓時沒詞了，抿了抿唇道：“我、我課業忙嘛。”
嚴濟安一邊擺弄著手邊的茶杯蓋一邊嗤笑道：“真難得，你也有忙課業的時候。”
小清人撅起了小嘴，剛要不服氣的頂回去，卻被許雙柳搶了先。
“行了，你們兩口子，一見到小清兒就訓斥，難為她同你們不親，你們要如我一般疼愛她，她還會跑出去玩么？”
沐妙兒撇了撇嘴陰陽怪氣的道：“像你一樣？那她還不反了天。”
許雙柳才不理她，轉頭問懷里的清兒：“你竹哥哥呢？”
清兒清脆的答道：“竹哥哥被皇上叫去御書房了，說是要商議跟波斯國通婚一事。”
“唔……”許雙柳若有所思的應了一聲。
這幾年來波斯國對大青國多番試探，就是想窺探中原的布防和火器技術，但秦相離做事滴水不漏，始終未能讓他們得逞。
但通商的好處經過這么多年沉淀已經顯現出來了。
秦相離也慢慢對通婚的事沒那么抗拒，故而此次波斯使者來，再次提起通婚的事，秦相離便將它提上日程，跟小竹兒和大臣們商議到底該如何裁決此事。
許雙柳輕撫著小清兒的發頂，眼神中流露出一絲憂慮。
“通婚之事非同小可，關乎兩國邦交與民生，希望相離他們能有個妥善的安排。”她低聲自語，似乎是在對小清兒說，又仿佛是在對自己說。
小清兒眨巴著大眼睛，雖然不完全明白通婚背后的復雜意義，但她能感受到干娘話語中的沉重，便乖乖地點了點頭，小手輕輕拍著許雙柳的背以示安慰。
竹哥哥那么聰明，一定能想出好辦法的，干娘別擔心。”
沐妙兒見狀，嘴角勾起一抹溫柔的笑，雖然平時與小清兒斗嘴不斷，但關鍵時刻，她心里也是滿滿的心疼與驕傲。
“是啊，咱們的女兒說得沒錯，小竹兒從小就聰明過人，他辦事，咱們放心。”
許雙柳知道他們這都是安慰人的話，小竹兒如今雖然已經可以獨當一面，但到底只是個皇子，年紀也小，他只能提意見，秦相離才是最終決策。
嚴濟安也放下手中的茶杯，懶洋洋的靠在椅背上道：“要我說啊，這事拖了這么多年，還不如就這么算了。”
“話說回來，”嚴濟安話鋒一轉，“波斯國提出通婚，或許是個契機，能借此加深兩國的捆綁深度，沒準還能為我們帶來更多的商機喝看不見的好處。”
他聳聳肩，“當然，這一切的前提是要確保我們的利益不受損害。”
許雙柳聞言，眉頭微微舒展。“你說得對，關鍵是要找到一個平衡點。希望這次商議能有個雙贏的結果。”
當一家人談論間，門外傳來通報，說是小竹兒從御書房回來了。
小清兒一聽，立刻從許雙柳懷里掙脫出來，興奮地跑了出去迎接。“竹哥哥！竹哥哥！”
小竹兒步入廳內，臉上帶著幾分疲憊，卻在見到小清兒的一瞬間，眉目柔和下來。