有了攸倫從狹海對岸“招攬”銀行家的成功先例,西境的泰溫·蘭尼斯特與河灣的奧德溫·提利爾夫人也相繼效仿。
他們或明或暗地派遣使者前往潘托斯、布拉佛斯等自由城邦,以重金與承諾,陸續招攬了一批經驗豐富的金融人才。
隨著各方招募的銀行家陸續到位,在泰楚·奈斯托斯的統籌與布局下,隸屬于大陸銀行的各地分行,如同雨后春筍般在維斯特洛各大港口與重要城市相繼設立。
嶄新的招牌在陽光下熠熠生輝,柜臺前算盤珠的聲響清脆而密集。
此刻的七國,歷經戰火,百廢待興。
無論是渴望重建家園的貴族,還是意圖擴大經營的商賈,都對資金有著巨大的需求。大陸銀行提供的借貸服務正逢其時,生意異常火爆,賬面數字節節攀升,呈現出一派欣欣向榮的大好局面。
面對如此盛況,攸倫卻保持著冷靜。
攸倫已將銀行的具體運作全權交由泰楚·奈斯托斯打理,只在最關鍵的戰略方向上給予指示,他明確告誡這位前鐵金庫總管:“形勢雖好,根基未穩。記住,一切以‘穩’為主,寧可慢些,不可犯錯,不急于求成?!?/p>
………………
深秋的赫倫堡,在歷經數月的整頓與重建后,其核心權力的骨架終于被清晰地搭建起來。
一份關于城堡管理層級的名單,被正式確立:
副城主與行政總管:瓊恩·克林頓伯爵。當攸倫公爵離開時,他便是赫倫堡的最高權威,統領全局,負責一切軍政要務。
近衛官與情報官:達格摩。他不僅負責攸倫或瓊恩的貼身護衛與城堡守備,更掌控著赫倫堡對外的情報網絡。
學士:葛曼。這位項圈上帶著金環的學士,以其精深的財務知識,為赫倫堡的貿易與賦稅體系提供著核心支持。
駐軍統帥:奧斯威爾·河安。這位經驗豐富的老將,負責赫倫堡所有常備軍隊的訓練、布防與調度。
騎士指揮官:奧斯威爾·河安。他同時統領著效忠于赫倫堡的騎士與騎兵隊伍。
步兵指揮官:達格摩。在需要時,他將親自指揮赫倫堡的步兵軍團沖鋒陷陣。
外交官:歐文·瑪瑞魏斯伯爵。憑借其在舊日宮廷中積累的廣泛人脈與聲望,負責赫倫堡與七國其他家族的一切外交往來。
司法官:奧頓·瑪瑞魏斯。負責執行領主律法,審理領內糾紛,維護城堡與轄地的秩序與公正。
內務總管:厄爾文·雪諾。掌管著赫倫堡龐雜的內部運轉,從物資調配到仆役管理,確保這座巨堡日常的順暢運作。
刑訊官:勞埃德·哈欽森。監獄與刑訊,全部由他負責。
銀行主管與財務官:泰楚·奈斯托斯。全權負責大陸銀行的運營,并統籌赫倫堡的財政收支,是攸倫的錢袋大總管。
港口長官:鐵群島,塞爾吉奧。管理城堡的河港,負責商船調度與船舶安全。
工匠總管:馬爾文·斯蒂芬斯。負責城堡的建造、維修與防御工事升級,統領石匠、木匠、鐵匠等工匠團隊。
糧秣官:鐵群島,雷米爾。管理糧食儲備與分配,確保城堡在圍困時能支撐數月(甚至數年)。
這張名單上的每一個名字,都代表著赫倫堡龐大機器中的一個關鍵齒輪。
赫倫堡在精密的架構與明確的分工下,已然平穩地運轉起來,看著各項事務在既定軌道上有序推進,攸倫做出了一個決定,他要做個放手掌柜。
攸倫清晰地認識到,自己即便終日坐鎮在這座巨堡之中,對具體事務的促進作用也已有限。真正需要他這位領主決斷的大事,自會呈送到他的案頭;而將專業事務交給專業的人才,才是高效統治的王道。
現在七國在勞勃國王與國王之手的統治下,趨于平穩,按照攸倫所知,未來十五年的時間都不會有什么大的戰爭或是戰亂。自己的父親,科倫大王是七國的海務大臣,有他在君臨,不管有什么事,都可以找他幫忙解決。
對攸倫而言,此刻有更重要的事牽動著他的心——亞夏拉臨產在即,他們的孩子隨時可能降生,他希望能時刻陪伴在她身邊。
一旦孩子順利出世,攸倫便會無后顧之憂地揚帆遠航,去實踐那個早已定下的目標——攻略遙遠的盛夏群島。
在一次將所有核心成員聚集起來的晚宴上,攸倫正式宣布了他的決定。他將權責再次明確托付給以瓊恩·克林頓為首的治理班子,并囑托眾人各司其職,守好這份基業。
交待完畢,沒有過多的留戀與拖沓。次日,攸倫便輕裝簡從,悄然離開了這座城堡。
………………
在赫倫堡主政的這段日子里,攸倫日漸清晰地意識到一件事:自己對那些繁雜瑣碎的日常政務,實在缺乏耐心。
攸倫時常坐在高高的主座上,眉頭越皺越緊。
農夫為了一只雞、一頭羊的歸屬與其他人產生爭執,竟也鬧到他這位公爵面前,要求領主主持“公正”。
“這等小事,司法官奧頓·瑪瑞魏斯難道不能裁決嗎?”
攸倫莫名的煩躁——但還要對此表現出同情,并親切回復:“我會調查此事,給你一個公正的答復?!?/p>
赫倫堡下屬的某個小貴族上書,為來年的關稅減免陳情。攸倫看著那冗長的羊皮紙,只覺得太陽穴突突直跳,面上保持微笑說道:“你的請求有道理,也有足夠的理由,但需要符合律法的規定。我會酌情考慮,給予答復。”
心里卻在暗暗吐槽:“關稅額度、財政影響,這些不該由財務官泰楚和學士葛曼共同核算評估,然后直接給出建議嗎?”
有商人申請在城堡外新興的“海怪市集”設立攤位,需他親自批閱。攸倫轉手將事交給了內務官。
“市場規劃、攤位劃分,內務總管厄爾文·雪諾理應就能定奪?!?/p>
就連本地教堂的主教請求撥款修繕年久失修的圣堂,這種純粹的支出項目,也被放到了他的案頭。
“要錢,去找行政總管和財務官。十萬金龍以下的撥款,我早已授權他們自行決斷?!必鼈愑浀米约合逻_過明確的指令。
在他坐鎮赫倫堡期間,所有這些依照權責劃分本應由各級官員處理的事務,像無數條細小的溪流,最終無一例外地匯聚到他這里,等待著他的朱筆一揮。
這讓他深刻地認識到,建立一個高效的統治體系是一回事,而要打破舊有的、事事依賴領主的慣性,讓這個體系真正順暢地自行運轉起來,則是另一回事。他這位領主的存在本身,似乎就成了效率最大的阻礙。這種認知,讓他愈發堅定了自己要當個“放手掌柜”的決心。
鐵風島
攸倫俯下身,小心翼翼地將耳朵貼在亞夏拉高高隆起的腹部,感受著里面新生命的悸動。他的聲音有些無奈:“那些雞毛蒜皮的瑣事,難道沒有我親自過問,就真的解決不了嗎?”他微微抬起頭,笑道:“我總算明白勞勃為何終日在鐵王座上爛醉如泥了……每天處理這些,簡直是種折磨。”
亞夏拉的手指輕柔地穿梭在他深色的發間,嘴角噙著一抹溫柔的笑意:“怎么,我們威震四海的海怪之主,才過了幾個月安穩日子,就已經受不了這種平淡的生活了?”
“那倒不是,”攸倫立刻反駁,手臂自然地環住她的腰,將臉埋在她溫暖的頸窩,聲音變得悶悶的,認真的說道:“如果是天天跟你們這樣待在一起,這種‘平淡’,我再過一百年也受得了?!?/p>
亞夏拉感受到他不安分的手開始游移,臉頰瞬間飛上兩朵紅云,輕輕拍開他那只作亂的“爪子”,低聲嗔道:“老實點!她們都看著呢。”
瑞秋娜、妮蒂爾與佐伊亞三姐妹正并肩站成一排,六只清澈的眼睛一眨不眨,同步地聚焦在兩人身上,仿佛在觀摩一場極其重要的儀式。攸倫一陣無奈……
亞夏拉輕輕握住攸倫的手,指尖在他粗糙的掌心里輕輕劃著圈,看著攸倫,目光清亮而坦誠,說道:“說起處理政務的眼光和遠見,其實伊莉亞公主比我強得多。”
攸倫身體幾不可察地微微一僵,陷入了短暫的沉默:“……”
亞夏拉見狀,皺了皺秀氣的鼻子,語氣里帶著一絲嬌嗔,卻沒有不悅:“別以為我不知道你偷偷去找過她。難道在你眼里,我就是那種善妒不明事理的女人嗎?”她將他的手引到自己隆起的腹部,聲音柔和下來,嘆道:“無論如何,那也是你的孩子。”
“能娶到你,真是我三生修來的幸運。”攸倫由衷地說道。
“少來這套甜言蜜語!”亞夏拉輕啐一口,隨即神色恢復了認真,道:“我說的是真話。伊莉亞公主本身天資聰穎,而且她從小就跟在她母親——那位以智慧著稱的多恩公主身邊,耳濡目染,深受熏陶。論起處理復雜局面的頭腦和眼光,她肯定能成為你的臂助?!?/p>
攸倫沒有再多說什么,他只是深深地望著妻子那雙清澈包容的紫色眼眸,心中充滿了難以言喻的動容。他俯下身,用一個輕柔而鄭重的吻,印在了亞夏拉的額頭上。
所有的感激、愧疚與承諾,都盡在這一吻之中。