陳平川說完，重新走回主位，坐了下來，端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣。
“能接受的，現在就交出兵符印信，留下聽候整編。日后有功，我陳平川也不會虧待你們！”
“不能接受的，現在就可以滾了。我陳平川，絕不強留。”
他的聲音平淡，卻帶著斬釘截鐵的決絕。
大帳之內，陷入了一片死寂。
所有人都被陳平川這番霸道無比的話給鎮住了。
他們本以為，這次來投靠，怎么也能討價還價，為自己爭取到最大的利益。卻沒想到，陳平川根本不給他們任何選擇的余地。
要么，徹底交出一切，成為他手中一枚可以隨意擺布的棋子。
要么，就帶著你的人滾蛋。
鐵山雕的胸口劇烈地起伏著，他死死地攥著拳頭，指節因為用力而捏得發白。
他想發作，但看著大帳外那些殺氣騰騰的精銳士兵，看著穩坐主位，眼神冰冷的陳平川，他心中的那股火氣，又被一股寒意給澆滅了。
他毫不懷疑，只要他敢在這里動手，下一秒，他就會被剁成肉醬。
“好……好！”鐵山雕從牙縫里擠出幾個字，他怨毒地看了一眼陳平川，又掃了一眼那些被嚇得不敢出聲的其他頭領。
“我們走！”
他猛地一甩袖子，轉身就向帳外走去。
他手下的幾個小頭目，也連忙跟了上去。
有了鐵山雕帶頭，立刻又有幾個自恃實力不俗的頭領，猶豫了一下，也咬著牙站了起來，對著陳平川拱了拱手，一言不發地走了出去。
他們都是當慣了土皇帝的人，讓他們交出兵權，像個小兵一樣被人管著，他們無論如何也接受不了。
轉眼間，大帳內就走了將近三分之一的人。
剩下的十幾個人，面面相覷，都有些不知所措。
他們的實力，遠不如鐵山雕和鄭蛟，手下不過百十來人。亂世之中，這點人馬，根本不夠看。如果離開陳平川這棵大樹，他們遲早會被其他勢力吞并，或者被蠻族的大軍碾碎。
陳平川只是靜靜地喝著茶，仿佛根本不在意那些人的離去。
他的目光，落在了唯一還坐著的“大勢力”頭領——巢湖水寨的鄭蛟身上。
鄭蛟的臉色，陰晴不定。
他也在天人交戰。
他的情況和鐵山雕不同。鐵山雕是土匪，走到哪里都能混。而他，是水匪，他的根基，就在巢湖。離開巢湖，他的三千水軍，就成了無源之水，無本之木。
而且，他比鐵山雕看得更遠。
他知道，像陳平川這樣的梟雄，一旦崛起，勢不可擋。今天不投靠，明天，可能就是兵臨寨下的敵人。
到時候，他引以為傲的水寨，在陳平川那恐怖的炮火面前，又能支撐多久？
想到這里，鄭蛟心中已經有了決斷。
他猛地站起身，走到大帳中央，“噗通”一聲，單膝跪地！
他從懷中，取出一枚刻著蛟龍圖案的令牌，雙手奉上。
“巢湖鄭蛟，愿率手下三千一百二十名兄弟，及大小船只三百余艘，真心歸附將軍！從今往后，但憑將軍號令，萬死不辭！”
他的聲音，洪亮而又堅定。
他這一跪，立刻引起了連鎖反應。
那些本就在猶豫不決的小頭領們，看到連鄭蛟都選擇了徹底歸順，哪里還敢有別的想法？
“我等愿真心歸附將軍！”
“噗通！噗通！”
十幾個人，齊刷刷地跪倒在地，紛紛交出了自己的兵符和印信。
陳平川的臉上，終于露出了一絲笑容。
他親自走下臺階，將鄭蛟扶了起來。
“鄭將軍，快快請起！”他親熱地拍了拍鄭蛟的肩膀，“你能深明大義，我心甚慰！我保證，你今日的選擇，絕對不會讓你后悔！”
“從今日起，你便是我鎮海軍的副提督，暫歸丁遠將軍節制，負責組建和訓練我軍的水師步卒！你的那些老兄弟，有本事的，我都會加以重用！”
鄭蛟聞言，心中大喜。
他本以為，交出兵權后，自己最多也就當個不大不小的校尉。卻沒想到，陳平川一開口，就給了他一個“副提督”的職位！
雖然是暫歸他人節制，但這已經遠遠超出了他的預期！
“謝將軍！末將定不負將軍厚望！”鄭蛟激動地再次抱拳。
陳平川又安撫了其他歸降的頭領，許諾會根據他們的能力，給予相應的職位和待遇，讓所有人都心滿意足。
一場收編大會，在看似波瀾不驚，實則暗流洶涌中，落下了帷幕。
當天晚上，陳平川將負責情報的玲兒，叫到了自己的書房。
“今天離開的那些人，名單都記下了嗎？”陳平川淡淡地問道。
“回主人，都記下了。一共七股勢力，為首的是鐵山雕，總計人馬約有四千余人。”玲兒恭敬地遞上一份名單。
陳平川接過名單，看了一眼，嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
“很好。”
火光，映著他冰冷的臉。
“派人，盯緊他們。找到他們的老巢，摸清他們的底細。”
“這些盤踞在我的地盤上，卻又不受我控制的毒瘤，是時候該清理一下了。”
“我不能允許，在我揮師北上之后，我的后方，還埋著這些隨時可能爆炸的釘子。”
玲兒心中一凜，她知道，主人的殺心，又起了。
“是，主人。”她低下頭，身影一閃，便消失在了夜色之中。
陳平川眼神變得愈發深邃。
順我者昌，逆我者亡！
在這亂世之中，想要建立一番霸業，容不得半點心慈手軟。
……
處理完收編事宜后，廬州府總算暫時安定了下來。
陳平川下令全軍休整，同時開始對新占領的地盤進行全面的整頓和改革。
安民告示貼滿了大街小巷，減免賦稅，嚴懲貪官污吏，開倉放糧……一套組合拳下來，迅速贏得了廬州百姓的民心。
而那些新歸降的勢力，也被迅速地打散、整編。
鄭蛟的水匪，開始了正規化的訓練。他們常年混跡水上，熟悉水性，是極好的水師兵源。
其他的山賊、鄉勇，則被分到了破虜軍和新建的守備部隊中。
整個廬州，在陳平川的鐵腕治理下，短短數日，便呈現出一派欣欣向榮的景象，與之前李汶洛治下的混亂與蕭條，形成了鮮明的對比。
而另一邊，針對鐵山雕等不服從整編的勢力，一場蓄謀已久的雷霆清剿，也正式拉開了序幕。
玲兒的情報網絡早已將鐵山雕等人的老巢摸得一清二楚。鐵山寨，位于廬州城外三十里的群山之中，易守難攻，便是鐵山雕的安身立命之所。
陳平川一聲令下，破虜軍統領石頭，親衛營統領秦鋒，兵分兩路，率領五千精銳，趁著夜色，如猛虎下山般撲向鐵山寨。
拂曉時分，當鐵山寨的匪徒們還在睡夢中時，震天的喊殺聲和轟鳴的炮火聲，瞬間撕裂了山間的寧靜！
鐵山雕在驚駭中被驚醒，沖出營帳，看到的卻是讓他肝膽俱裂的一幕。他的寨墻，在炮火下已是千瘡百孔，無數身穿制式鎧甲的士兵，正結成戰陣，如潮水般涌入寨中。
“陳平川！你……你不講道義，竟然偷襲！”
看到陳字大旗，鐵山雕又驚又怒，提著大刀嘶吼著組織手下抵抗。
然而，這些烏合之眾，在訓練有素、裝備精良的鎮海軍面前，簡直不堪一擊。火銃噴吐著死亡的火焰，長槍組成密不透風的槍林，所過之處，匪徒們成片倒下。
“鐵山雕，納命來！”石頭一馬當先，手中巨斧帶起呼嘯的風聲，直劈鐵山雕面門。
鐵山雕橫刀格擋，只覺得一股排山倒海般的巨力傳來，虎口瞬間震裂，大刀險些脫手。他驚駭地看著眼前的壯漢，這才明白自己與陳平川麾下猛將的差距。
這一刻，鐵山雕心中涌起無盡的悔恨。他想起了在收編大會上，鄭蛟跪地歸順的場景，想起了陳平川那句“我保證，你今日的選擇，絕對不會讓你后悔”。
原來，不后悔的是鄭蛟，而后悔的，是自己！
如果當初選擇歸順，自己或許已是軍中一名受人敬重的大將，而不是像現在這樣，淪為甕中之鱉，死到臨頭！
“我跟你拼了！”悔恨與絕望化作最后的瘋狂，鐵山雕舉刀沖向石頭。
“不自量力！”石頭冷哼一聲，巨斧橫掃，一顆碩大的頭顱沖天而起，臉上還凝固著不甘與悔恨。
主將一死，匪徒們徹底崩潰，哭喊著跪地投降。
鐵山寨在一夜之間被夷為平地的消息，瞬間傳遍了廬州地界。
剩下的那六股勢力頭領，當場嚇得魂飛魄散。他們本以為法不責眾，陳平川最多敲打一番，卻沒想到他手段如此狠辣，直接就是雷霆一擊，斬草除根！
他們哪里還敢有半點僥幸心理？不等陳平川的大軍上門，便一個個爭先恐后地跑到廬州府衙，跪在門前，磕頭如搗蒜，獻上兵符印信，只求能饒他們一命。
消息傳回陳平川耳中時，他正在書房里規劃北上的行軍路線。
他只是平靜地聽完匯報，滿意地點了點頭。
這些扎在背后的釘子，總算是徹底拔除了。
現在，他可以毫無后顧之憂地，離開廬州，放手一搏了。