陳塘關(guān)危？
什么時候發(fā)生的事！
王來心中翻起驚濤駭浪，但臉色如常，接過圣旨后，看著傳旨太監(jiān)那得意的眼神頓時明白，這家伙是皇帝派來監(jiān)察自己等人的。
“公公不知怎么稱呼？如此豐神俊逸，卑職卻是第一次見。”王來昧著良心夸了句。
果然，這死太監(jiān)那張撲克臉頓時笑成了菊花。
“安北使客氣了，雜家名叫杜江，在御書房伺候，對于大人的名聲倒是聽陛下說過不少次！”
“原來是杜公公，此番來北地一路辛苦了，卑職安排人給您接風(fēng)洗塵。”
“王大人不必如此，這行軍在外不比在宮中，陛下交代了，一切繁文縟節(jié)不必在意，咱們還是早些趕去陳塘關(guān)，以免誤了陛下的差事。”
“那是自然，但也不急于這一時，您也看到了，這安北軍剛跟叛軍打了一架，托圣上的洪福，此戰(zhàn)得勝，大大漲了朝廷的威風(fēng)。
本官跟賀侯爺商量下接下來如何趕往陳塘關(guān)，確保萬無一失，也好讓杜公公在陛下面前好交差不是！”
杜江聽到王來如此客氣，一想也對，于是便笑嘻嘻接受了王來的好意。
杜江一走，賀無敵頓時臉色陰沉下來。
“王來，北境軍剛大敗，此乃本侯全面接管北境時機，陛下這時候來這招，只怕是別有打算。
還有那些叛軍，占據(jù)陳塘關(guān)這個位置，明顯是想調(diào)虎離山。
本侯覺得，這是為了削弱我們的力量，甚至可以說，這陳塘關(guān)的事，很可能是一盤大棋。”
王來點了點頭，沉聲道：“侯爺說得對。
朝廷這么做，就是想讓我們分兵，從而削弱對付北境叛軍的實力。
但我們不能公然違抗圣旨，否則就給了朝廷對付我們的理由。”
賀無敵冷哼一聲，眼中閃過一絲狠厲：“那依你之見，我們該如何應(yīng)對？”
王來沉思了片刻，低聲說道：“侯爺，我們可以表面上聽從圣旨，派一支小部隊前往陳塘關(guān)，做出服從的姿態(tài)。
但主力部隊必須留在北境，以防朝廷和北方蠻族有什么異動。”
“分軍？”賀無敵聽了之后苦笑起來，“辦法倒是不錯。
但你知道的，咱們這一共才這么點兵力，攻打陳塘關(guān)守軍，那不是去送菜么。”
王來微微一笑，說道：“侯爺負(fù)責(zé)收攏降軍，至于陳塘關(guān)就由我跟和尚去處理，這樣陛下那邊也好交代。
同時你也可以采取圍點打援的計策，避免叛軍對我腹背夾擊。”
賀無敵聽了后連連點頭，眼中很是驚訝：“王來，沒想到你對行軍打仗也有如此心得，實在是難得。”
“侯爺謬贊了，既然已經(jīng)定下來，事不宜遲。”
“好！”
……
大帳內(nèi)，燭火搖曳，將領(lǐng)們的臉色都十分凝重。
王來站在主位，目光如電，掃視著眾人，沉聲道：“朝廷派來督軍，他們以陳塘關(guān)遭襲為由，要求我們分兵救援。
但這背后，肯定有不可告人的陰謀。”
賀無敵站在一旁，接著說道：“陳塘關(guān)距離北境千里之遙，而且之前從未有叛軍活動的消息。
朝廷此舉，明顯是想削弱我們的兵力，打亂我們的部署。
我們必須謹(jǐn)慎應(yīng)對。”
一名副將皺著眉頭說道：“侯爺，王大人，如果我們公然違抗圣旨，肯定會給朝廷留下把柄，他們就有理由對付我們。
但如果分兵，北境的防御力量就會減弱，萬一北方蠻族趁機南下，后果不堪設(shè)想。”
王來點了點頭，沉聲道：“所以，我們既要在表面上遵從朝廷的旨意，又不能真正削弱北境的防御。
我和侯爺已經(jīng)商量好了，派一支小部隊，由喚度妒和尚率領(lǐng)，前往陳塘關(guān)。
和尚雖然不是軍中將領(lǐng)，但他足智多謀，能夠應(yīng)對朝廷的試探。
同時，我們對外宣稱主力部隊已經(jīng)調(diào)往陳塘關(guān)，實際上暗中加強北境的防御，防止朝廷和北方蠻族的突然襲擊。”
將領(lǐng)們聽了王來的話，紛紛點頭表示贊同。
一名老將捋著胡須說道：“王大人此計甚妙，既可以堵住朝廷的嘴，又能保存我們的實力。
只是，和尚畢竟是出家人，讓他領(lǐng)軍，合適嗎？”
王來笑著說道：“將軍放心，和尚雖然是出家人，但他的能力和謀略一點也不比軍中將領(lǐng)差。
而且，他這次去陳塘關(guān)，主要是虛張聲勢，迷惑朝廷，不會有真正的戰(zhàn)斗。
這件事交給他，再合適不過了。”
賀無敵拍了一下桌子，說道：“好，就這么定了！王來，你負(fù)責(zé)安排和尚的行動。
其他各位將領(lǐng)，各自堅守崗位，加強北境的防御部署，務(wù)必做到萬無一失，絕不能讓朝廷和蠻族有機可乘！”
眾將齊聲應(yīng)道：“遵命！”
會議結(jié)束后，王來立即找到了喚度妒和尚。
此時和尚正優(yōu)哉游哉地坐在營帳中，輕輕搖晃著手中的茶杯，品味著茶香。
見王來進(jìn)來，他笑瞇瞇地說道：“王來，老衲這一萬兩銀子，可真是賺得不容易啊。
這才剛歇下，你又來找我，莫非又有新差事了？”
王來笑著走到和尚身邊坐下，說道：“大師果然料事如神。朝廷剛剛派人來，以陳塘關(guān)遭叛軍襲擊為由，要求我們派兵救援。
但我們清楚，此事背后必有陰謀。
所以，我們需要大師出馬，率領(lǐng)一支小部隊，前往陳塘關(guān)虛張聲勢，迷惑朝廷。”
和尚放下茶杯，故作無奈地嘆了口氣：“阿彌陀佛，老衲真是上了你的賊船了。
不過，既然收了你的銀子，自然要替你辦事。
說吧，需要老衲怎么做？”
王來正色道：“大師只需率領(lǐng)一支千人隊伍，大張旗鼓地前往陳塘關(guān)，沿途故意制造聲勢，讓朝廷以為我們已傾盡全力分兵救援。
至于陳塘關(guān)是否真的有叛軍，大師不必理會，只需拖延時間即可。
等朝廷那邊摸不清我們的虛實，我們在北境也能更好地應(yīng)對接下來的局面。”
和尚點了點頭，笑道：“此事簡單，老衲自有辦法。
不過，王來，你可要記住，事成之后，銀子一分都不能少。”
王來笑道：“大師放心，銀子早已備好，只等大師凱旋歸來。
而且，若此次事情辦得漂亮，我還另有重謝。”
和尚哈哈一笑，站起身來，拍了拍王來的肩膀：“好，那老衲這就去準(zhǔn)備。
你們在北境也要小心，朝廷不會輕易罷休的，說不定還會有其他陰招。”
王來點頭道：“大師放心，我們自有應(yīng)對之策。
北境有侯爺和眾多將士們堅守，定不會讓朝廷得逞。”
與此同時，京都城內(nèi)，皇帝坐在御書房中，手中把玩著一枚玉璽，目光深沉而陰鷙。
左相李崇文和右相張懷遠(yuǎn)站在一旁，大氣都不敢出，恭敬地等候皇帝的指示。
皇帝緩緩開口道：“賀無敵和王來，可有動靜？”
李崇文趕忙躬身答道：“回陛下，北境軍已派出一支千人隊伍，由一名和尚率領(lǐng)，前往陳塘關(guān)救援。
不過，據(jù)探子回報，北境軍的主力部隊似乎并未調(diào)動，依舊駐守在北境。”
皇帝冷笑一聲，眼中閃過一絲陰鷙：“果然不出朕所料。
王來和賀無敵，果然不會輕易上當(dāng)分兵。
不過，他們以為派出一支小部隊就能糊弄朕，未免太天真了。”
張懷遠(yuǎn)小心翼翼地問道：“陛下，那我們接下來該如何行動？”
皇帝站起身來，走到窗前，目光望向北方，冷冷說道：“傳旨給蕭戰(zhàn)，讓他集結(jié)殘部，伺機而動。
同時，命令北方的蠻族部落，加緊騷擾北境邊境。
朕要讓他們內(nèi)外交困，自顧不暇！看他們還如何應(yīng)對。”
李崇文和張懷遠(yuǎn)對視一眼，齊聲應(yīng)道：“臣等遵旨！”
皇帝轉(zhuǎn)過身來，嘴角微微上揚，低聲喃喃道：“王來，賀無敵……朕倒要看看，你們還能撐多久……”
北境，賀無敵站在城樓上，目光凝視著遠(yuǎn)方，臉上滿是凝重之色。
王來走到他身旁，低聲說道：“侯爺，朝廷已經(jīng)開始行動了。
蕭戰(zhàn)的殘部和北方蠻族，恐怕很快就會有所動作。
我們得提前做好更周全的準(zhǔn)備。”
賀無敵冷笑一聲，語氣中帶著幾分不屑：“蕭戰(zhàn)不過是個喪家之犬，蠻族也不過是烏合之眾。
他們?nèi)舾襾矸福冶刈屗麄冇衼頍o回！但朝廷在背后攪局，我們確實不能掉以輕心。”
王來點了點頭，但眼中依舊帶著一絲憂慮：“侯爺，我們雖然不懼他們，但朝廷的陰謀詭計層出不窮，我們必須時刻警惕，見招拆招。
”賀無敵拍了拍王來的肩膀，沉聲道：“王來，有你在，我便放心。
無論朝廷如何出招，我們都要穩(wěn)住陣腳，絕不能讓北境落入他人之手！你有什么想法，盡管說出來。”
王來鄭重地點頭：“侯爺放心，我定當(dāng)竭盡全力，守護(hù)北境！我認(rèn)為，我們一方面要加強邊境的防御工事，另一方面要派人深入蠻族內(nèi)部，了解他們的動向，嘗試分化他們的部落聯(lián)盟。
至于蕭戰(zhàn)的殘部，我已安排了可靠的人手去密切監(jiān)視他們的一舉一動。”
賀無敵滿意地點了點頭：“好，就按你說的辦。
我們雙管齊下，定能讓朝廷和這些亂黨無機可乘。”
就在他們商議之際，一名斥候急匆匆地跑上城樓，單膝跪地，抱拳稟報道：“侯爺，王大人，前方探子傳來急報！北方蠻族的三支部落已集結(jié)完畢，正朝我北境邊境逼近，人數(shù)約有兩萬之眾！”
賀無敵聞言，眼中閃過一絲冷厲的光芒，沉聲道：“果然來了！蠻族這是想趁火打劫，與朝廷里應(yīng)外合，逼我們就范。
王來，看來我們得提前行動了。”
王來眉頭緊鎖，低聲說道：“侯爺，蠻族此次來勢洶洶，顯然是有備而來。
我們必須盡快做出應(yīng)對，否則邊境防線一旦被突破，后果不堪設(shè)想。
我建議立刻啟動防御預(yù)案，同時派出小股精銳部隊，對蠻族進(jìn)行騷擾，打亂他們的行軍節(jié)奏。”
賀無敵點了點頭，轉(zhuǎn)身對身旁的親信將領(lǐng)下令道：“傳令下去，全軍進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)！邊境各關(guān)卡加強防守，絕不能讓蠻族越過防線一步！另外，按照王大人的建議，派出小股精銳部隊，對蠻族進(jìn)行騷擾攻擊！”
親信將領(lǐng)領(lǐng)命而去，賀無敵又看向王來，沉聲道：“王來，你立刻派人聯(lián)絡(luò)北境各部落，尤其是那些與我們交好的部落，務(wù)必讓他們保持中立，甚至支援我們。
蠻族雖然來勢洶洶，但他們內(nèi)部并非鐵板一塊，只要我們分化得當(dāng)，便能削弱他們的力量。”
王來點頭應(yīng)道：“侯爺放心，我這就去安排。
不過，我們還需要提防蕭戰(zhàn)的殘部。
他雖已敗逃，但畢竟在北境經(jīng)營多年，恐怕還有不少追隨者。
若是他與蠻族聯(lián)手，我們的處境將更加艱難。”
賀無敵冷哼一聲，語氣中帶著幾分不屑：“蕭戰(zhàn)不過是個跳梁小丑，成不了氣候。
不過，你提醒得對，我會派人嚴(yán)密監(jiān)視他的動向，絕不能讓他在背后捅我們一刀。”
兩人正商議間，又有一名士兵匆匆跑來，稟報道：“侯爺，王大人，剛剛收到消息，蕭戰(zhàn)的殘部已出現(xiàn)在北境西側(cè)，人數(shù)約有三四千人，正朝邊境方向移動！”
王來聞言，臉色微微一變，低聲道：“侯爺，蕭戰(zhàn)果然不甘寂寞，想要趁亂卷土重來。我們必須盡快解決他，否則后患無窮。
我請命親自率領(lǐng)一支精銳騎兵，在蕭戰(zhàn)與蠻族匯合之前，將其徹底剿滅！”
賀無敵眼中閃過一絲殺意，冷聲道：“好，王來，我相信你。
傳令下去，派一支精銳騎兵，由你親自率領(lǐng)，務(wù)必在蕭戰(zhàn)與蠻族匯合之前，將其徹底剿滅！記住，不要戀戰(zhàn)，解決掉蕭戰(zhàn)后迅速回防。”
王來拱手應(yīng)道：“臣遵命！”
就在北境軍緊鑼密鼓地準(zhǔn)備迎戰(zhàn)之時，京都城內(nèi)，皇帝正坐在御書房中，聽著密探的匯報。
密探跪在地上，低聲說道：“陛下，北境軍已派出一支精銳騎兵，由王來親自率領(lǐng)，前往剿滅蕭戰(zhàn)的殘部。
同時，賀無敵已下令全軍進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)，準(zhǔn)備迎擊北方蠻族。”
皇帝聞言，嘴角微微上揚，露出一絲冷笑：“賀無敵果然沉不住氣了。
不過，他以為僅憑北境軍的力量，就能同時應(yīng)對蠻族和蕭戰(zhàn)的殘部？未免太天真了。
李崇文、張懷遠(yuǎn)，我們再加把火，讓他們徹底陷入絕境。”
左相李崇文站在一旁，恭敬地說道：“陛下請吩咐。”
皇帝微微瞇起眼睛，沉吟片刻，緩緩說道：“傳旨給北方的蠻族首領(lǐng)，告訴他們，只要他們能攻破北境防線，朕便允諾他們世代占據(jù)北境草原，并賜予他們豐厚的賞賜。
另外，張懷遠(yuǎn)，你立刻派人暗中聯(lián)絡(luò)蕭戰(zhàn)的殘部，告訴他們，只要他們能牽制住北境軍的主力，朕便赦免他們的罪過，并給予他們重賞。”
李崇文和張懷遠(yuǎn)躬身應(yīng)道：“臣遵旨！”
皇帝揮了揮手，示意他們退下。
待兩位相爺離開后，皇帝獨自坐在御書房中，目光深沉，低聲喃喃道：“王來，賀無敵……朕倒要看看，你們還能撐多久……這次，看你們?nèi)绾螒?yīng)對。”
北境邊境，夜色如墨。
王來率領(lǐng)的精銳騎兵已悄然逼近蕭戰(zhàn)的殘部。
王來站在一處高地上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著蕭戰(zhàn)營地的火光，那閃爍的光芒在黑暗中顯得格外刺眼。
他低聲對身旁的副將說道：“蕭戰(zhàn)的營地防守松懈，顯然沒有料到我們會突然襲擊。
傳令下去，全軍分為三路，左右兩路包抄，中路直插敵營，務(wù)必一舉殲滅蕭戰(zhàn)！記住，行動要快，不能讓他們有機會逃脫。”
副將領(lǐng)命而去，片刻之后，北境騎兵如幽靈般悄無聲息地逼近蕭戰(zhàn)的營地。
隨著王來一聲令下，騎兵們?nèi)缑突⑾律剑查g沖入敵營，喊殺聲震天動地，打破了黑夜的寂靜。
蕭戰(zhàn)的殘部措手不及，頓時陷入混亂。
蕭戰(zhàn)本人剛從帳篷中沖出，便見王來已率軍殺到眼前。
他臉色大變，怒吼道：“王來！你竟敢偷襲我！今日若不殺你，我蕭戰(zhàn)誓不為人！”
王來冷笑一聲，手中長刀直指蕭戰(zhàn)，厲聲道：“蕭戰(zhàn)，你背叛北境，勾結(jié)蠻族，罪該萬死！今日便是你的末日！受死吧！”
蕭戰(zhàn)咬牙切齒，揮刀迎戰(zhàn)，但他畢竟已是敗軍之將，士氣低落，根本不是王來的對手。
短短幾個回合，蕭戰(zhàn)便被王來一刀斬于馬下，鮮血瞬間染紅了他身下的土地。
隨著蕭戰(zhàn)的陣亡，他的殘部徹底崩潰，紛紛四散逃竄。
王來下令追擊，務(wù)必不留后患，絕不能讓這些殘部再次成為威脅。
與此同時，賀無敵正率領(lǐng)北境軍主力，迎擊北方蠻族的大軍。
蠻族雖然人數(shù)眾多，但北境軍憑借堅固的防線和精良的裝備，以及將士們的頑強抵抗，硬生生擋住了蠻族的進(jìn)攻。
戰(zhàn)場上硝煙彌漫，喊殺聲、兵器碰撞聲交織在一起，形成了一曲殘酷的戰(zhàn)爭交響曲。
戰(zhàn)斗持續(xù)了整整一夜，直到黎明時分，蠻族終于支撐不住，開始撤退。
他們的士兵疲憊不堪，士氣低落，再也無法組織起有效的進(jìn)攻。
賀無敵站在城樓上，望著蠻族潰退的背影，冷冷說道：“傳令下去，全軍追擊，務(wù)必讓蠻族付出慘重的代價！讓他們知道，北境不是他們可以隨意侵犯的地方！”
北境軍的騎兵如狂風(fēng)般席卷而出，追擊潰退的蠻族。
蠻族首領(lǐng)見勢不妙，只得下令全軍撤退，狼狽逃回北方草原。
他們丟下了無數(shù)的尸體和輜重，狼狽之態(tài)盡顯。
戰(zhàn)斗結(jié)束后，賀無敵與王來在城樓上匯合。
王來拱手道：“侯爺，蕭戰(zhàn)的殘部已被徹底剿滅，蕭戰(zhàn)本人也已伏誅。此次行動，我們大獲全勝！”
賀無敵點了點頭，眼中閃過一絲欣慰：“王來，你做得很好。若不是你果斷出擊，蕭戰(zhàn)與蠻族一旦匯合，我們的麻煩可就大了。
接下來，我們要盡快整頓北境，防備朝廷的下一步行動。
朝廷吃了這次虧，肯定不會善罷甘休的。”
王來沉聲道：“侯爺放心，我已派人密切監(jiān)視朝廷的動向。只要我們穩(wěn)住北境，加強防御，朝廷便不敢輕舉妄動。
而且，經(jīng)過這次戰(zhàn)斗，我們也能更好地了解敵人的弱點，下次再面對他們，我們更有把握取勝。”