吃完大盤雞,眾人回書店繼續(xù)干活。艾山?jīng)_在最前面,前腳剛踏入門檻,就剎在了當(dāng)場(chǎng)。
“什么情況?”王小曼踮起腳,從他肩后朝里瞧,立刻也發(fā)出一聲低呼,“這是……”
“要找東西就利索點(diǎn)。拖拖拉拉好幾天,把我這里當(dāng)度假村?”門里傳來馬建國沒好氣的招呼聲。
姜南進(jìn)去后發(fā)現(xiàn),外間堆滿舊書的展示桌被騰了出來。桌上現(xiàn)在放著一撂撂的《生產(chǎn)戰(zhàn)線》和合訂本。
“謝謝。”倪女士說,“你提前回來就在忙這個(gè)?”
其他人也爭相道謝,夸馬老板想得周到。馬建國一聳肩膀,把文守疆親切的手從肩頭抖落,粗聲粗氣地回答:“怕你們?nèi)硕嗍蛛s,毀了我的報(bào)紙。”
他朝桌子努努嘴:“就擱這外間翻,我瞧得見。”
又說他這里不是茶室咖啡館,沒多余的椅子提供,讓他們自己想辦法。
“沒問題。”姜南笑著安排,讓文守疆留下陪著倪女士,自己領(lǐng)著其他人去了隔壁干果批發(fā)市場(chǎng)。
她這兩天見縫插針拍照,在這里收獲了不少阿達(dá)西。站在檔口問一句誰家有多余的椅子凳子,轉(zhuǎn)眼間身邊就多了好幾把。
好心的大嬸還拿出一個(gè)軟乎乎的手縫坐墊:“給老媽媽。”
就這樣,他們?cè)凇榜橊効蜁辍倍冗^了忙碌又快樂的兩天。
倪愛蓮的照片和報(bào)道沒有找到,但文守疆已經(jīng)和馬建國稱兄道弟,約好去拜訪一位擅長修補(bǔ)古籍的老師傅。艾山也成功地在書店里播放了好幾段讀書會(huì)活動(dòng)的視頻,而沒有被“拱拱拱”出去。
接下來的幾天是工作日,但每天都會(huì)有一兩個(gè)讀書會(huì)的成員來幫忙。
馬建國惡聲惡氣:“年紀(jì)輕輕的不上班?”
對(duì)方理直氣壯:“我們數(shù)字游民,在哪里都能上班。”
“數(shù)字……啥來著?”
“哦,我是一名軟件開發(fā)工程師。只要有網(wǎng)絡(luò),可以在任何地方上班。最近剛交了個(gè)大活,休息幾天。”
IT男在報(bào)紙堆前坐下,隨口感嘆:“要是能把這些報(bào)紙數(shù)字化,只需要寫一個(gè)腳本,分分鐘就能搜出關(guān)鍵信息。”
另一個(gè)女會(huì)員三十來歲,胳膊上還挎著“XX超市歡迎你”的購物袋,“我是個(gè)全職媽媽。”
“哦,這個(gè)我懂,家庭婦女。”
“為了照顧家庭,我十一年沒工作了。不過最近幾年,在讀書會(huì)的幫助下,我一直在做兒童繪本的翻譯。”全職媽媽微笑,從購物袋里抽出兩本薄薄的小書,“希望這里也會(huì)有小讀者喜歡。”
馬建國捧著小冊(cè)子愣了好一會(huì)兒,轉(zhuǎn)身在貨架上找了個(gè)不高,但顯眼的位置。
在讀書會(huì)成員的幫助下,1964年到1969年的《生產(chǎn)陣線》,以及1969年至1983年改名《軍墾戰(zhàn)報(bào)》的老報(bào)紙,還有同一時(shí)期兵團(tuán)內(nèi)部流行的《綠原報(bào)》都被翻閱完畢。
沒有找到任何線索。
讀書會(huì)來的幫手并沒有抱怨白辛苦,反倒紛紛安慰倪女士:“別心急,還有《軍墾戰(zhàn)歌》、《軍墾衛(wèi)生》,《塔里木日?qǐng)?bào)》……我們一張張找,總能找到線索。”
“哐”的一聲,是馬建國把兩大撂報(bào)紙放下來:“那些都不用管,先翻這個(gè)。”
姜南懷疑地看著他:“那些不用管?”
“上面沒有你們要找的人和照片。”馬建國不耐煩地說,“你們不是說可能是農(nóng)一師?這個(gè)《戰(zhàn)聲報(bào)》就是農(nóng)一師自己創(chuàng)辦的。1958年創(chuàng)刊,不過我這里只有1964年到1966年的這部分,愛翻不翻。”
“謝了。”姜南解開捆扎報(bào)紙的抽繩,眼前晃過書店的夜景。
每天晚上打烊后,她帶著相機(jī)在附近掃街,歸來總會(huì)看見一點(diǎn)昏黃的燈光。那些晚上,閉門獨(dú)坐的馬老板,難道是在翻找其他報(bào)紙?
她看著貨架后面晃動(dòng)的人影,笑著大聲問:“那些報(bào)紙上真的沒有?會(huì)不會(huì)看漏了啊。”
“漏個(gè)屁,老子這視力……”貨架后面的聲音戛然而止,片刻后,馬老板抽出一本書怒氣沖沖朝外走,“要翻就抓緊時(shí)間翻,別拖拖拉拉還要老子動(dòng)手!”
姜南同倪女士相對(duì)而笑:“我就知道,馬大叔是個(gè)好人。”
倪女士把濕巾遞給她:“手擦擦干凈再翻報(bào)紙,繩子上全是灰。”
這天黃昏,終于有一聲驚呼打斷了紙張摩擦的沙沙聲。
“你們看,是不是這個(gè)?”那位全職媽媽激動(dòng)地抖開手中報(bào)紙,盡量讓它在桌子上鋪得更平整些。
她指尖所指的的位置,是一張比豆腐塊略大的黑白照片。
棉花田壟上,幾個(gè)年輕人挑水走來,打頭的是個(gè)小個(gè)子姑娘,兩條油黑發(fā)亮的麻花辮綰扎成鬟,正是當(dāng)年的流行發(fā)師。齊劉海下的笑臉不夠清晰,卻給人一種活潑俏麗的感覺。沉甸甸的水桶把扁擔(dān)壓出明顯的弧度,她卻昂首挺胸,一手扶著扁擔(dān),一手自然垂落搖擺,仿佛再輕松不過。
看見這張照片的第一眼,姜南就知道,這是年輕的倪愛蓮。
“好像是我呀。”倪女士扶著眼鏡湊近了看,幾秒后又取下眼鏡狠狠擦拭,“這是我,對(duì)不對(duì)?”
“是你,真的是你。”姜南把配圖文字大聲讀給她聽,“鐵姑娘班長倪愛蓮,每天帶頭穿過戈壁挑二十擔(dān)水,誓不讓一朵棉鈴枯死枝頭。”
“是我呀,每天二十擔(dān)水……”倪女士反反復(fù)復(fù)擦拭著眼鏡,又反反復(fù)復(fù)去看那張照片。
“二十擔(dān)水,那時(shí)候我好厲害的。要頂著太陽走大老遠(yuǎn)的路去河渠里打水,曉得伐?那時(shí)候男同志平均一天挑個(gè)十三四擔(dān),女同志八九擔(dān)。隔壁連隊(duì)有個(gè)勞模能挑二十擔(dān)。那我就想,別人能行,我也能行。我是鐵姑娘嘛,又是班長,要帶這個(gè)頭的……”
伴隨老太太的追憶,大顆大顆的淚珠順著皺紋滾下來,宛如久旱后席卷戈壁的洪水。
泛黃的報(bào)紙瞬間洇濕了一塊,姜南趕緊用紙巾覆上去吸水。同時(shí)做賊心虛地張望,一扭頭正對(duì)上馬建國黑沉沉的面孔。
“抱歉……”
并沒有意料中的暴跳如雷,馬建國只是小心翼翼把報(bào)紙捧起來,放在羊毛氈里夾好再壓上厚厚的詞典:“像這樣就不會(huì)皺。”