齊鈺站在一旁,聽(tīng)著孟婉輕柔的低語(yǔ)聲,眼中劃過(guò)復(fù)雜,她說(shuō)的全是反話。
那些她吃過(guò)的苦,受過(guò)的罪,挨過(guò)的打,卻是一個(gè)字都沒(méi)提,而是一個(gè)勁的說(shuō)著宮里人人待她好。
她說(shuō)著這些話的時(shí)候,眼尾是彎著的,很好看,那眼睛亮亮的,就像是夏天空中的繁星。
可是那璀璨之下的黯落,雖然藏的極深,但卻逃不過(guò)他的眼睛。
齊鈺不知道,為何入了宮的女人,無(wú)論是姐姐還是孟姐姐,明明都是笑著的,但眼底的寂寥與黯落,卻像是口枯井,讓人心疼。
他靜靜地站在旁邊,見(jiàn)著孟婉終于說(shuō)完了最后一句話,這才伸出手捻起一塊糖糕遞到她面前。
“孟姐姐,你給灶爺抹上吧。”
“好。”
她接過(guò)糖糕,看著面前的灶爺像,她有多少年沒(méi)有祭灶了。
身在宮中,很多事情都輪不到她這種卑微的宮女去做,祭灶之事,由內(nèi)務(wù)府操持,大小事務(wù),皆有專門(mén)負(fù)責(zé),事關(guān)皇家禮俗,不可懈怠。
宮人是沒(méi)有資格像民間那般私自祭拜灶爺?shù)模R鈺今日這般,實(shí)屬冒險(xiǎn)之舉。
她不忍辜負(fù)他的好意,接過(guò)糖糕,輕輕抹在畫(huà)像上,隨后看向齊鈺。
“你呢?有什么話要灶爺帶到天上的嗎?”
他聽(tīng)到后,想了想,跟著跪下來(lái),雙手合在一起。
“灶爺爺,我姐姐和孟姐姐都是好人,您上天的時(shí)候,記著同各路神仙說(shuō)一聲,讓他們都保佑保佑她們,以后我給您供三牲。”
說(shuō)完,他鄭重其事的嗑了三個(gè)頭,這才又拿起一塊糖糕,往畫(huà)像上面抹了抹。
“好了,孟姐姐,日后你同我姐姐有各路神仙保佑著,一定會(huì)歲歲長(zhǎng)安,長(zhǎng)樂(lè)無(wú)憂。”
聽(tīng)到這話,孟婉忍不住彎起唇,“你也是,齊郎衛(wèi),你日后定然會(huì)封侯拜相,光耀門(mén)楣。”
“那齊鈺就承孟姐姐吉言了。”
齊鈺雙手抱拳后,兩人一同將灶爺給燒掉,看著年畫(huà)在炭盆里漸漸化為煙氣,孟婉心里那份惦念也像是被帶走一般。
齊鈺因著還要陪齊良人過(guò)節(jié),于是祭灶完之后便離開(kāi)了,孟婉看著外面,竟又開(kāi)始落起了綿雪。
她攏了攏衣裳,走到院中,看著紛揚(yáng)的雪瓣,伸出手,一片雪花落在她的掌心,好看的晶瑩,只一瞬間,便化開(kāi)來(lái),
抬起頭,此時(shí)紛揚(yáng)的雪花,像是從天上倒下來(lái)的羽毛,無(wú)邊無(wú)際,看不到頭。
她駐足很久,直到聽(tīng)到腳步聲,這才看向來(lái)人。
“孟婉,小全子公公在掖庭外面的西側(cè)等你。”
蘭兒說(shuō)完,便趕緊轉(zhuǎn)身離開(kāi),生怕像是被人看見(jiàn)一般。
孟婉心生出奇怪,此時(shí)齊郎衛(wèi)應(yīng)該在與齊良人過(guò)祭灶節(jié),怎么會(huì)讓小全子過(guò)來(lái)找她呢?
但小全子說(shuō)過(guò),蘭兒是可信之人,她垂眸想了想,還是決定出去一趟,興許是有什么急事。
當(dāng)她走到蘭兒所說(shuō)的西側(cè),遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見(jiàn)著一道身影,當(dāng)她走近之時(shí),這才瞧見(jiàn)并不是小全子,而是和小全子身形有些像的太監(jiān)。
“你是何人?為何要冒充小全子來(lái)找我?”
孟婉心頭瞬間浮上警覺(jué),而對(duì)方卻上前朝她拱了拱手。
“孟姑娘,是季總管讓小的來(lái)請(qǐng)姑娘的。”
季總管?
孟婉腦海劃過(guò)季冷那張疏離寡淡的臉,不禁微微蹙眉。
“敢問(wèn)小公公,季總管找我何事?”
“自然是關(guān)于姑娘的事情。”
對(duì)方答的滴水不漏,面帶幾分笑意,孟婉想了想,還是決定回拒了。
“若是季總管想讓奴婢去慎刑司,大可光明正大讓人過(guò)來(lái)傳我,但假借他人名義,請(qǐng)恕孟婉不能赴邀。”
她說(shuō)完,轉(zhuǎn)身欲走,對(duì)方好似已經(jīng)料到了,在身后開(kāi)口道。
“難道孟姑娘就不想知道究竟是誰(shuí)要害你嗎?”
腳步一頓,孟婉抿抿唇,回轉(zhuǎn)過(guò)身,看向?qū)Ψ剑澳氵@是何意?”
“孟姑娘是聰明人,既是聰明人,就應(yīng)該知道我家大人的意思,今日若是孟姑娘信小的,那自然會(huì)知道答案。”
見(jiàn)著對(duì)方神色如常,孟婉猶豫了一瞬,終于點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好,我同你過(guò)去。”
聽(tīng)到她答應(yīng),小公公伸出手,“孟姑娘請(qǐng)隨我來(lái)。”
孟婉跟在小公公身后,一路七拐八繞,這才發(fā)現(xiàn)原來(lái)掖庭西側(cè)竟有條隱秘的小道,竟是可以直通到南宮附近的。
當(dāng)他們走出小道之時(shí),孟婉便見(jiàn)著不遠(yuǎn)處,那棟斑駁朱紅的殿宇,心中疑竇叢生。
而正當(dāng)她疑惑之際,小公公卻領(lǐng)著她走向相反的地方,“孟姑娘,請(qǐng)這邊來(lái)。”
她回過(guò)神,目光自朱紅殿宇上移開(kāi),跟著小公公走向另外一邊,很快,便來(lái)到了一處荒廢的偏殿。
這處殿宇隱在茂樹(shù)叢中,孟婉一踏進(jìn)去,便覺(jué)得有些陰氣逼人。
而小公公卻在這時(shí)停了下來(lái),“孟姑娘,我家大人就在里面。”
孟婉看著他,“你不同我一道進(jìn)去嗎?”
“小的只負(fù)責(zé)將孟姑娘帶來(lái)。”
他說(shuō)完,轉(zhuǎn)身離開(kāi),孟婉見(jiàn)狀,下意識(shí)想要叫住他,可是那小公公腳步飛快,只是一眨眼工夫,便消失在了眼前。
孟婉心跳在這一剎那,幾乎像是擂鼓般響起,許是宮中今日有祭灶大典,走來(lái)這一路,沒(méi)有見(jiàn)著一個(gè)宮人。
而如今她身在的地方,就連她待在宮里這么久,都未曾在意過(guò)。
一時(shí)間,她躊躇在原地,有些暗暗懊惱自己為何要跟著素不相識(shí)的人出來(lái)。
若是有人想殺她,死在這個(gè)地方,只怕永遠(yuǎn)不會(huì)被發(fā)現(xiàn)了。
正在這時(shí),殿門(mén)忽然傳來(lái)吱呀聲,孟婉下意識(shí)后退一步,彎腰便撿起地上一塊斷裂的青磚,背在身后。
她目光緊凝著殿門(mén)處,慢慢的,身著玄色錦袍的男子走了出來(lái),見(jiàn)著她時(shí),目光仍如初見(jiàn)那般寡淡冷邃。
“孟姑娘既是來(lái)了,又何必久站在外呢?”
見(jiàn)著對(duì)方真的是季冷,孟婉仍然不敢掉以輕心,手緊緊捏著青磚,朝他開(kāi)口道。
“季總管費(fèi)盡心思,挑這樣的地方差奴婢過(guò)來(lái),究竟是要?dú)⒘伺具€是要救奴婢?”
她的話,讓季冷難得彎了下唇角,眼底笑意氤氳,聲音卻淡道。
“孟姑娘既然這么怕死,又為何膽敢孤身而來(lái)?”