冬柔云娘、泥鰍三、綠兒、陳總管，楊娘子，石磨子……以及繡樓上下所有繡娘伙計，此刻無不是心潮澎湃，與有榮焉！
他們親眼見證了東家受此殊榮，只覺胸中一口悶氣狠狠吐出，化作激動與自豪。
“東家當初捐盡庫銀，咬牙歇業，苦苦支撐……等的就是今日！”
冬柔眼圈微紅，聲音哽咽。
“值了！一切都值了！”
泥鰍三狠狠抹了把臉，笑道，“跟著這樣的東家，我泥鰍三這輩子，值了！”
眾人望向陸昭若的眼神，充滿了更深刻的信服與崇拜。
就連先前心生疑慮、暗自嘀咕的幾個繡娘，此刻也徹底折服，慶幸自己未曾離開。
剛剛匆忙趕回的孫敬與石磨子，正撞見這震撼的一幕。
孫敬目光灼灼，抱拳而立，心中暗贊：“東家深謀遠慮，巾幗不讓須眉！”
石磨子更是激動得說不出話，只是用力點頭。
無人注意的角落，萬婉寧悄無聲息地倚在門邊，目光透過縫隙，看著外面萬眾矚目的景象。
她先前只覺羞憤難當，無地自容，恨不得立刻逃離這是非之地。
萬萬不曾料到——
轉眼之間，蕭將軍竟真的大勝凱旋，更以那驚天動地的一跪，潑天的尊榮與風光，盡數加于陸昭若之身！
然而，她的目光卻未在陸昭若身上停留，而是癡癡地膠著在蕭夜瞑冷峻的側顏上。
蕭夜瞑那身經百戰的凜然氣度、那鄭重其事的錚錚鐵骨，猛烈地撞擊著她的心扉。
她指尖絞緊絹帕。
心想。
若能嫁予蕭將軍……該有多好……
蕭夜瞑目光緩緩掃過全場，將每一張驚愕、敬畏、狂喜的面孔盡收眼底。
他唇角微微一揚——
他此舉，正是要這樣的場面！
他要以這赫赫軍功、萬千將士的敬意，為她洗凈往日污名，將她捧上無人再敢置喙的高臺！
他要以這雷霆之勢、主帥之威，震懾所有宵小，將她牢牢護于羽翼之下！
他要以這至重之禮、當眾之謝，償還她雪中送炭的恩義，予她應得的萬丈榮光！
他收回目光，再度望向陸昭若，嗓音依然壓的低啞，卻字句鏗鏘，響徹全場：“陸東家！本將已遣使，以八百里加急向朝廷呈遞捷報！”
“奏章之內，已詳述你捐資助軍、以振士氣的義舉！”
“待我回京復命之時，你便隨我一同面圣！”
他目光深處倏然掠過一絲難以捕捉的熾熱。
他自然知曉陸昭若本就打算前往屬京，而此舉，正合了他的私心——從此千里同行，京華風雨，皆可并肩共渡。
百姓聞言更是駭然失色，人群中驟然爆發出難以抑制的驚呼：
“天爺！竟要直奏天聽？”
“面圣！陸東家這是要面圣了啊！”
“這要是面了圣，最低也得封個六品誥命啊！”
聲浪如潮，涌動著難以置信的震撼與敬畏。
林映漁身子一晃，好在身旁的婢子用力攙扶著她。
她竟然能面圣？
我費盡心機才攀上屬京的門路，她竟能直達天聽？
周東家額頭冷汗涔涔，心想著：“完了！全完了！她若面圣得賞，日后在這吉州城里，還有我周記的活路？早知今日，當初何必與她作對！”
他越想越悔，越悔越恨，忍不住怨毒地剜了身旁的林映漁一眼——
若不是她煽風點火，自己豈會鬼迷心竅跟著她來這陸記繡樓，還說了那許多不知天高地厚的狂話？
他心底發出絕望的嘶吼：“你這禍根！低賤的外室女！可真是害慘了我啊！”
一旁的谷運早已面如死灰，渾身僵直如木偶，連指尖都動彈不得。
屠氏更是悔恨交加，想起自己方才那些惡毒言語……
她偷偷背過身，抬手就狠狠扇了自己幾個嘴巴子。
如今這被自己罵作“賤貨”、“沒人要”的女兒，轉眼就要上達天聽、面圣受賞了！
她膽怯地縮起脖子，偷偷拿眼去瞄陸昭若那冷峻的側影，心中瘋狂禱告：“佛祖保佑！菩薩顯靈！千萬讓她大人有大量，別記恨我這老糊涂……往后還認我是她阿娘……讓我也跟著沾光享享福……”
陸昭若從容斂衽一禮，聲音清越平穩，不見半分惶亂：“昭若，謝將軍提攜。”
她緩緩直起身，眸光湛然，迎向天際——
云開霧散，碧空如洗，今日的天空格外明亮澄澈。
昔日散盡家財，捐資助軍，為的豈止是區區虛名？
正是要借這赫赫軍功為階，搏一個堂堂正正的誥命身前程！
唯有手握權勢，方能護佑自身，再無懼宵小之輩肆意欺凌！
這時。
街口又是一陣喧嘩，儀仗開路，人群如潮水般向兩側分開。
只見吉州知州大人身著官袍，滿面紅光，在一眾屬官的簇擁下，親自乘轎而來，徑直停在了繡樓門前！
他快步下轎，人未至，聲先到，笑聲洪亮，透著由衷的喜悅：“哈哈哈！好！好！好！蕭將軍浴血奮戰，揚我國威！陸東家深明大義，捐資助軍！此乃我吉州雙璧，百姓之福啊！”
知州先是對著蕭夜瞑鄭重一揖：“蕭將軍辛苦了！本官已在府衙備下薄酒，待為將軍接風洗塵！”
隨后，他目光熱切地轉向陸昭若，從身后一名手捧托盤的衙役手中，接過那沉甸甸的賞盤。
盤中五百兩雪花官銀，錠錠分明，堆得整整齊齊，耀人眼目。
“陸東家！”
知州聲音高昂，刻意讓周圍所有百姓都聽得清清楚楚：“本官今日前來，一為恭賀蕭將軍與我將士大勝凱旋！”
“二為嘉獎你深明大義，慷慨解囊，助軍有功！”
“這五百兩白銀，乃是州府特撥的賞銀！望你日后繼續經營好繡樓，造福鄉梓！”
此言一出，滿場嘩然！
周掌柜和林映漁等人，此刻已是面無人色。
他們方才還在譏諷繡樓破落、陸昭若無人可嫁，轉眼間，她卻成了知州大人親自嘉獎、賞銀五百兩的功臣！
陸昭若從容一禮，不卑不亢：“民婦謝大人嘉獎。保家衛國，本是分內之事。”