演講臺上，腓特烈挺拔的身影在火光映照下顯得格外堅定。
他舉起右臂，向四面八方如海潮般涌動的人群揮手，致以簡潔而有力的致意。
他的動作并不夸張，卻帶著一種難以言喻的號召力，仿佛只是這樣一個簡單的姿態，就足以點燃千萬人心中的火焰。
廣場上頓時變成了一片歡呼的海洋。
“韋森！韋森！韋森！”
這呼喊不再只是語言，而成了一種撼動大地的力量，數萬人的歡呼、吶喊、掌聲如真正的浪潮般洶涌澎湃，沖垮了冬夜的冷寂。
聲浪撞擊在廣場四周建筑的立面上，反彈、回蕩、疊加，最終匯成一股磅礴洪流，直沖向繁星初現的深邃夜空。
人們揮舞著手中一切可及之物——手套、氈帽、毛線圍巾。
許多人眼眶濕潤，他們彼此并不相識，卻在同一刻被同一種情緒緊密相連。
幼小的孩子騎在父親的肩頭，努力揮動著手臂，仿佛他們也明白，眼前這一刻注定被寫進歷史。
跳動的火光因聲浪的震顫而明滅搖曳，整個廣場的光影仿佛都獲得了生命，隨之狂舞。
詹姆斯站在人群之中，不得不跟隨周圍的人一起用力鼓掌。
掌心相擊，傳來麻木的痛感，但他幾乎感覺不到。
他心中掀起的驚濤，遠比這表象的狂熱更為劇烈。
這種程度的、發自肺腑的民眾擁戴，在他所見識過的任何一個國家與領地都從未出現過。
這不是出于恐懼的順從，亦非盲目的個人崇拜。
他從周圍每一張仰起的臉上，看到了真實不虛的熱忱，看到了一種近乎驕傲的明亮光彩——那是一種被喚醒的尊嚴。
腓特烈只是靜靜地站在臺上，等待著。
他沒有做出任何催促安靜的手勢，沒有流露絲毫的不耐。
他站在那里，如同礁石屹立于狂熱的聲浪中，目光沉穩地、緩緩地掃過廣場的每一個角落，仿佛在與每一片區域、每一個人進行著無聲的交流與確認。
在那一瞬間，詹姆斯感覺自己和腓特烈對上眼了。
這個細節讓他后背竄過一絲寒意。
一個普通人，感覺到一國之主在看自己，懸殊地位帶來的是一種自己受到重視的感覺。
掌聲與歡呼，持續了將近五分鐘，才如潮水般自然退去。
廣場重歸寂靜，唯有巨型火盆中木柴燃燒的噼啪爆裂聲，以及數萬人共同壓抑著的、沉重的呼吸聲。
腓特烈的聲音嚴肅中帶著一絲親和力，被設備捕捉、放大、傳遞向四面八方。
“韋森公國的公民們，朋友們。”
所有人都期待起來，詹姆斯更是如此，等待著腓特烈的發言。
很多人都在想，搞這么大的陣仗，要宣布的應該不是什么小事。
“今日，是冬至過后的第二十八日。”
腓特烈的聲音在清冽寒冷的空氣中傳播，每個詞都圓潤清晰，蘊含著某種溫厚的力量。
“依照我們祖輩代代相傳的經驗，此時正是一年中最酷寒時段的中心。”
“在過往那些漫長的歲月里，每一個這樣的冬夜，都意味著一場無聲的、與死神的賭博——賭注，是老人衰弱的體溫，是孩童嬌嫩的肌膚，是貧者單薄的衣衫，是病者殘存的生氣。”
他恰到好處地停頓，讓話語本身的重量，沉甸甸地落入每一個傾聽者的心湖。
詹姆斯敏銳地觀察到，周圍許多上了年紀的面容上，浮現出清晰的、被回憶觸動的陰影。那些皺紋深處，鐫刻著對嚴冬最原始的恐懼。
“因此，今夜我站在此處，首先要向諸位宣告一則消息。”腓特烈的語氣轉為一種莊嚴的近乎儀式的肅穆，“一則看似簡單，然則對我們公國而言，具有劃時代意義的訊息。”
廣場上落針可聞。連火盆燃燒的噼啪聲都仿佛被這凝重的寂靜吸收，微弱下去。
“截至此刻——一〇四〇年，一月十九日——”腓特烈的語調高了不少，“韋森公國全境，無一例，因嚴寒凍餒所致的死亡！”
寂靜。
深沉的、近乎凝固的寂靜，持續了整整三次心跳的時間。
歡呼聲，比剛才更加深沉、更加厚重、仿佛從胸腔最深處迸發而出的歡呼聲，如醞釀已久的春雷，轟然炸響！
與此同時，城內那座奇觀般的大教堂，敲響了巨大的銅鐘。
沒有人因天寒地凍而死，那是光明教會宣揚的天堂里才有的情形，如今在人間實現了。
詹姆斯的雙手微微顫抖，韋森大公不是信口開河的人，早年有多次神跡的傳聞，這一次說的必然是真的。
他可以想象，這個消息一旦傳播出去，將會給韋森大公帶來巨大的聲望。
腓特烈再次等待，任由這情感的浪潮激蕩，慢慢平復。
“今夜，我所宣告的，不是一個冰冷的統計數字。”腓特烈的聲音陡然提升，充滿了力量，“我們是在共同宣布：在韋森，在我們無數人的共同努力下，寒冷這個曾是冬季毋庸置疑的殺手，在我們無數人辛勤勞動的雙手之下，敗下陣來！”
“這不是我一個人的功勞，是整個公國數百萬人——工人、農夫、商人、學生、士兵、政府職員等勞動者——一同用雙手締造出來的人間天國！”
“這是屬于我們共同的驕傲！”
詹姆斯頓時傻了眼，這么多年來只有奪取他人功勞的統治者，從來沒有見過這般將無上的榮耀與普通人共享的統治者。
“萬歲！！”
“韋森萬歲！！”
掌聲與發自肺腑的吶喊再次爆棚，聲浪灼熱，驅散周身的寒氣。
詹姆斯感到自己的手掌拍得發麻，一半源于機械的模仿，另一半，則源于內心深處的劇烈震動。
他完全未曾預料，演講會朝向這個方向。
這與他的上級預判的密會、聯盟、對抗盎格蘭海上滲透的政治宣言，有何關聯？
然而，當他環顧四周，看到那一張張被火光映亮的臉龐上，那種純粹的、幾乎在發光的激動與自豪時，一道冰冷的閃電驟然劈開他思維的迷霧。
他明白了。
這不是簡單的民生匯報。
這是一種更為深刻、更為根本的權力展示。