冬柔云娘、泥鰍三、綠兒、陳總管，楊娘子，石磨子……以及繡樓上下所有繡娘伙計(jì)，此刻無(wú)不是心潮澎湃，與有榮焉！
他們親眼見(jiàn)證了東家受此殊榮，只覺(jué)胸中一口悶氣狠狠吐出，化作激動(dòng)與自豪。
“東家當(dāng)初捐盡庫(kù)銀，咬牙歇業(yè)，苦苦支撐……等的就是今日！”
冬柔眼圈微紅，聲音哽咽。
“值了！一切都值了！”
泥鰍三狠狠抹了把臉，笑道，“跟著這樣的東家，我泥鰍三這輩子，值了！”
眾人望向陸昭若的眼神，充滿了更深刻的信服與崇拜。
就連先前心生疑慮、暗自嘀咕的幾個(gè)繡娘，此刻也徹底折服，慶幸自己未曾離開。
剛剛匆忙趕回的孫敬與石磨子，正撞見(jiàn)這震撼的一幕。
孫敬目光灼灼，抱拳而立，心中暗贊：“東家深謀遠(yuǎn)慮，巾幗不讓須眉！”
石磨子更是激動(dòng)得說(shuō)不出話，只是用力點(diǎn)頭。
無(wú)人注意的角落，萬(wàn)婉寧悄無(wú)聲息地倚在門邊，目光透過(guò)縫隙，看著外面萬(wàn)眾矚目的景象。
她先前只覺(jué)羞憤難當(dāng)，無(wú)地自容，恨不得立刻逃離這是非之地。
萬(wàn)萬(wàn)不曾料到——
轉(zhuǎn)眼之間，蕭將軍竟真的大勝凱旋，更以那驚天動(dòng)地的一跪，潑天的尊榮與風(fēng)光，盡數(shù)加于陸昭若之身！
然而，她的目光卻未在陸昭若身上停留，而是癡癡地膠著在蕭夜瞑冷峻的側(cè)顏上。
蕭夜瞑那身經(jīng)百戰(zhàn)的凜然氣度、那鄭重其事的錚錚鐵骨，猛烈地撞擊著她的心扉。
她指尖絞緊絹帕。
心想。
若能嫁予蕭將軍……該有多好……
蕭夜瞑目光緩緩掃過(guò)全場(chǎng)，將每一張?bào)@愕、敬畏、狂喜的面孔盡收眼底。
他唇角微微一揚(yáng)——
他此舉，正是要這樣的場(chǎng)面！
他要以這赫赫軍功、萬(wàn)千將士的敬意，為她洗凈往日污名，將她捧上無(wú)人再敢置喙的高臺(tái)！
他要以這雷霆之勢(shì)、主帥之威，震懾所有宵小，將她牢牢護(hù)于羽翼之下！
他要以這至重之禮、當(dāng)眾之謝，償還她雪中送炭的恩義，予她應(yīng)得的萬(wàn)丈榮光！
他收回目光，再度望向陸昭若，嗓音依然壓的低啞，卻字句鏗鏘，響徹全場(chǎng)：“陸東家！本將已遣使，以八百里加急向朝廷呈遞捷報(bào)！”
“奏章之內(nèi)，已詳述你捐資助軍、以振士氣的義舉！”
“待我回京復(fù)命之時(shí)，你便隨我一同面圣！”
他目光深處倏然掠過(guò)一絲難以捕捉的熾熱。
他自然知曉陸昭若本就打算前往屬京，而此舉，正合了他的私心——從此千里同行，京華風(fēng)雨，皆可并肩共渡。
百姓聞言更是駭然失色，人群中驟然爆發(fā)出難以抑制的驚呼：
“天爺！竟要直奏天聽(tīng)？”
“面圣！陸東家這是要面圣了啊！”
“這要是面了圣，最低也得封個(gè)六品誥命啊！”
聲浪如潮，涌動(dòng)著難以置信的震撼與敬畏。
林映漁身子一晃，好在身旁的婢子用力攙扶著她。
她竟然能面圣？
我費(fèi)盡心機(jī)才攀上屬京的門路，她竟能直達(dá)天聽(tīng)？
周東家額頭冷汗涔涔，心想著：“完了！全完了！她若面圣得賞，日后在這吉州城里，還有我周記的活路？早知今日，當(dāng)初何必與她作對(duì)！”
他越想越悔，越悔越恨，忍不住怨毒地剜了身旁的林映漁一眼——
若不是她煽風(fēng)點(diǎn)火，自己豈會(huì)鬼迷心竅跟著她來(lái)這陸記繡樓，還說(shuō)了那許多不知天高地厚的狂話？
他心底發(fā)出絕望的嘶吼：“你這禍根！低賤的外室女！可真是害慘了我啊！”
一旁的谷運(yùn)早已面如死灰，渾身僵直如木偶，連指尖都動(dòng)彈不得。
屠氏更是悔恨交加，想起自己方才那些惡毒言語(yǔ)……
她偷偷背過(guò)身，抬手就狠狠扇了自己幾個(gè)嘴巴子。
如今這被自己罵作“賤貨”、“沒(méi)人要”的女兒，轉(zhuǎn)眼就要上達(dá)天聽(tīng)、面圣受賞了！
她膽怯地縮起脖子，偷偷拿眼去瞄陸昭若那冷峻的側(cè)影，心中瘋狂禱告：“佛祖保佑！菩薩顯靈！千萬(wàn)讓她大人有大量，別記恨我這老糊涂……往后還認(rèn)我是她阿娘……讓我也跟著沾光享享福……”
陸昭若從容斂衽一禮，聲音清越平穩(wěn)，不見(jiàn)半分惶亂：“昭若，謝將軍提攜。”
她緩緩直起身，眸光湛然，迎向天際——
云開霧散，碧空如洗，今日的天空格外明亮澄澈。
昔日散盡家財(cái)，捐資助軍，為的豈止是區(qū)區(qū)虛名？
正是要借這赫赫軍功為階，搏一個(gè)堂堂正正的誥命身前程！
唯有手握權(quán)勢(shì)，方能護(hù)佑自身，再無(wú)懼宵小之輩肆意欺凌！
這時(shí)。
街口又是一陣喧嘩，儀仗開路，人群如潮水般向兩側(cè)分開。
只見(jiàn)吉州知州大人身著官袍，滿面紅光，在一眾屬官的簇?fù)硐拢H自乘轎而來(lái)，徑直停在了繡樓門前！
他快步下轎，人未至，聲先到，笑聲洪亮，透著由衷的喜悅：“哈哈哈！好！好！好！蕭將軍浴血奮戰(zhàn)，揚(yáng)我國(guó)威！陸東家深明大義，捐資助軍！此乃我吉州雙璧，百姓之福啊！”
知州先是對(duì)著蕭夜瞑鄭重一揖：“蕭將軍辛苦了！本官已在府衙備下薄酒，待為將軍接風(fēng)洗塵！”
隨后，他目光熱切地轉(zhuǎn)向陸昭若，從身后一名手捧托盤的衙役手中，接過(guò)那沉甸甸的賞盤。
盤中五百兩雪花官銀，錠錠分明，堆得整整齊齊，耀人眼目。
“陸東家！”
知州聲音高昂，刻意讓周圍所有百姓都聽(tīng)得清清楚楚：“本官今日前來(lái)，一為恭賀蕭將軍與我將士大勝凱旋！”
“二為嘉獎(jiǎng)你深明大義，慷慨解囊，助軍有功！”
“這五百兩白銀，乃是州府特?fù)艿馁p銀！望你日后繼續(xù)經(jīng)營(yíng)好繡樓，造福鄉(xiāng)梓！”
此言一出，滿場(chǎng)嘩然！
周掌柜和林映漁等人，此刻已是面無(wú)人色。
他們方才還在譏諷繡樓破落、陸昭若無(wú)人可嫁，轉(zhuǎn)眼間，她卻成了知州大人親自嘉獎(jiǎng)、賞銀五百兩的功臣！
陸昭若從容一禮，不卑不亢：“民婦謝大人嘉獎(jiǎng)。保家衛(wèi)國(guó)，本是分內(nèi)之事。”