鄧肯坐在客廳的沙發(fā)上，悠閑自得地看著今天早上從街上買來的報(bào)紙，偶爾側(cè)過頭，看一眼正趴在茶幾上愁眉苦臉奮筆疾書的雪莉，以及正趴在雪莉旁邊捧著本《城邦近代史簡編》全神貫注的阿狗，心中一陣踏實(shí)。

　　在這個(gè)陌生又詭異的世界，他終于尋回了一點(diǎn)點(diǎn)熟悉的生活節(jié)奏。

　　另一方面，把阿狗、雪莉和妮娜接過來，也算是實(shí)現(xiàn)了他之前尋思許久的一個(gè)念頭——鄧肯船長小課堂終于重新開課了。

　　他轉(zhuǎn)過頭，又看向茶幾另一邊，妮娜正搬了個(gè)小凳子坐在那里，認(rèn)認(rèn)真真地寫著她的寒假作業(yè)，莫里斯在旁邊監(jiān)督著，偶爾幫自己的學(xué)生糾正一些細(xì)節(jié)上的錯(cuò)漏。

　　「你是個(gè)盡責(zé)的好老師，」鄧肯對莫里斯說道，「妮娜很幸運(yùn)。」

　　「她是個(gè)努力的孩子，我不想耽誤她的人生，」莫里斯笑了起來，接著又看了一眼雪莉面前攤開的作業(yè)本，臉上表情有些微妙，「不過我倒是沒想到您也如此擅長...…教導(dǎo)別人。」

　　鄧肯揚(yáng)了揚(yáng)眉毛：「哦？」

　　「您給雪莉、愛麗絲和阿狗制定的學(xué)習(xí)計(jì)劃非常合理，甚至...有一些專業(yè)性，「莫里斯語氣有點(diǎn)猶豫，「我之前還看到了您給他們準(zhǔn)備的試卷，也十分專業(yè)，這有點(diǎn).....出乎我的意料。」

　　老先生措辭十分謹(jǐn)慎，他確實(shí)有點(diǎn)在意這件事情——在最初得知鄧肯興致勃勃要給船上三個(gè)文盲掃盲的時(shí)候，他腦海里聯(lián)想的可不是生詞卡、單詞本和乘法表，當(dāng)時(shí)他腦袋里第一個(gè)浮現(xiàn)出來的畫面完全是朝著「邪神眷屬聚集在儀祭場中接觸禁忌知識」的方向發(fā)展的，結(jié)果卻看到了令人聞風(fēng)喪膽的鄧肯船長摸出一堆識字卡片來.………

　　怎么說呢，雖然現(xiàn)在他多少也有些適應(yīng)了鄧肯船長私下里的平和友好，但一想到這么一位亞空間陰影竟然真的在認(rèn)真給人上課(還是掃盲課)，那股別扭勁還是會不受控制地往上涌。

　　鄧肯當(dāng)然知道這位老學(xué)者是什么意思，但他又沒法解釋，便只是笑著擺了擺手：「或許我曾有一個(gè)當(dāng)老師的夢呢？」

　　莫里斯一時(shí)間也不知該說些什么，鄧肯則又探頭看了一眼雪莉那令人抓心撓肝的筆跡，忍不住嘆口氣：「可惜這三個(gè)‘學(xué)生，的學(xué)習(xí)進(jìn)度差距過大，實(shí)在讓人頭疼。」

　　莫里斯想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭：「確實(shí)。我覺得阿狗現(xiàn)在幾乎已經(jīng)能泡在某個(gè)圖書館里自學(xué)到大學(xué)畢業(yè)了，可雪莉還在跟常用單詞搏斗，愛麗絲..…愛麗絲她..…」

　　鄧肯又嘆了口氣：「唉，愛麗絲很努力，可她是愛麗絲。」

　　船上三個(gè)文盲的學(xué)習(xí)進(jìn)度跟他最初預(yù)想的一點(diǎn)都不一樣，他原以為腦子比較好使所以學(xué)習(xí)進(jìn)度會快一些的雪莉到現(xiàn)在還是半個(gè)文盲，堅(jiān)定不移的擺爛精神和令人絕望的學(xué)習(xí)態(tài)度是主要原因，愛麗絲倒是比誰都努力，但人偶小姐的腦殼似乎真的不是讀書寫字的料，結(jié)果最后仨文盲里水平最高的竟然成了一只狗—-在令人驚訝的勤奮和悟性下，阿狗現(xiàn)在不但能自己讀文學(xué)作品，甚至?xí)馊畏匠?...

　　追逐知識的幽邃獵犬千千萬——現(xiàn)在看來就阿狗一個(gè)追上了。

　　平心而論，這是鄧肯—-或者說周銘整個(gè)教師生涯中最大的污點(diǎn)。

　　就在他心中這么感嘆著的時(shí)候，出去買菜的愛麗絲終于回來了——比預(yù)期的晚了將近二十分鐘。

　　「我回來啦！」

　　人偶小姐開門進(jìn)屋，一邊把手里的東西放下一邊探著頭對客廳方向招呼道，隨后一眼便看到了正在茶幾旁邊補(bǔ)作業(yè)的學(xué)霸、學(xué)渣和學(xué)狗，臉上頓時(shí)露出高興的模樣：「妮娜！雪莉！阿狗！你們來啦？「

　　「上午剛來，已經(jīng)他媽....已經(jīng)補(bǔ)半天作業(yè)了.....」雪莉抬起頭，眼淚汪汪的，

　　「船長說讓我把單詞本十六頁往后的所有內(nèi)容都重新抄寫一遍..…」

　　「是三遍，」鄧肯不緊不慢地在旁邊開口，「別不動(dòng)聲色地給自己減了三分之二的任務(wù)。」

　　隨后他沒管雪莉的后續(xù)反應(yīng)，抬頭看向愛麗絲：「怎么這時(shí)候才回來？遇上麻煩了？」

　　「啊沒有沒有！」愛麗絲趕忙擺擺手，「就是遇上熱鬧.....我沒有看熱鬧啊！是遇上事情，我調(diào)查來著.

　　這人偶著實(shí)不會撒謊，也不擅長找借口，三兩句話就暴露了回家路上看熱鬧耽誤時(shí)間的事實(shí)。

　　「調(diào)查？」鄧肯略帶驚訝地看著愛麗絲，他倒沒想著追究她「看熱鬧」的事情，盡管他確實(shí)告誡過對方不要在路上亂走，但這也只是小事罷了，他更在意的是……平常呆頭呆腦的愛麗絲竟然能一臉認(rèn)真地說出「調(diào)查」這個(gè)詞來。

　　哪怕是她臨時(shí)找的借口，他也很在意這人偶調(diào)查了點(diǎn)什么東西。

　　「就附近那條街，有一戶人家，說是死人了，教會的人都去了，」愛麗絲立刻開始跟鄧肯講述自己路上的所見所聞，「一個(gè)女人，說什么殺了自己的丈夫，然后圍觀的人還說那家的男主人之前出門什么的.....啊對了對了，我還見到一個(gè)女人，她穿衣服和您很像哎！也纏著繃帶...

　　鄧肯一愣一愣地聽著這個(gè)人偶顛三倒四、毫無重點(diǎn)的講述，勉強(qiáng)算是搞明白發(fā)生了什么事情，緊接著又留意到了對方最后提到的「繃帶女人」，他微微皺了皺眉，剛想詢問一些細(xì)節(jié)，卻看到不遠(yuǎn)處正坐在餐桌旁喂鴿子的凡娜突然站了起來。

　　「陌生人靠近，」凡娜飛快地說道，「是神職者。」

　　鄧肯立刻一擺手，讓愛麗絲安靜下來并重新戴上面紗，沙發(fā)旁邊蹲著的阿狗則眨眼間便退回到了陰影中，艾伊拍打著翅膀躲到了附近的柜子上，莫里斯則從沙發(fā)上起身，來到門口。

　　「別緊張，只是來客而已。」鄧肯倒是挺淡定，他對有些緊張的凡娜和莫里斯擺了擺手，便淡然地來到門前，隨手拉開。

　　一個(gè)身穿黑色長風(fēng)衣、身上纏著繃帶、帶著黑色圓禮帽、手執(zhí)手杖的年輕女人站在門外，正保持著抬起手準(zhǔn)備敲門的姿勢。

　　她好像整個(gè)人都僵在那了。

　　鄧肯上下打量了這位年輕女士一眼，又低頭看了看自己。

　　「啊，撞衫了。」他隨口說道。

　　「就是她就是她，」愛麗絲站在鄧肯側(cè)后方，這時(shí)候看清了門口之人的模樣，頓時(shí)高興地湊過來，「我跟您說的那個(gè)黑衣女人，買菜回來路上看到的...…」

　　愛麗絲的聲音讓正處于愣神狀態(tài)的阿加莎激靈一下子清醒過來，她臉上肌肉微微抖動(dòng)，努力了半天才將視線從眼前的高大魁梧身影上移開，看向聲音傳來的方向。

　　那個(gè)不久前才見過的、沒有呼吸和心跳的金發(fā)女子正站在屋子里，用好奇又高興的目光看著這邊。

　　她果然在這里。

　　阿加莎深深吸了好幾口氣，努力平復(fù)著心跳，輕微的耳鳴聲在腦海中漸漸褪去，因突然直視「真理」而導(dǎo)致的視野發(fā)黑和重影現(xiàn)象也終于從眼前消散——她終于松了口氣，混亂的頭腦中想起了自己的來意。

　　一絲有些僵硬的笑容出現(xiàn)在她臉上：「我.....無意打擾，只是來看看情況，您...

　　「進(jìn)來吧，」鄧肯語氣淡然地點(diǎn)點(diǎn)頭，向旁邊讓開了一條路，「天挺冷的，別站在門口說。」

　　阿加莎怔了一下，一時(shí)間竟沒反應(yīng)過來。

　　見到這一幕，之前站在旁邊沒吭聲的凡娜忍不住皺了皺眉，上前看著對方：「你在明知這里是什么地方的情況下趕了過來，不會壓根沒想過開門之后的事情吧？」

　　「理解一點(diǎn)

　　，」莫里斯趕忙在一旁說道，「第一次見到船長之后腦子肯定亂，靈視越高越如此，這姑娘一看就混亂著呢。」

　　凡娜一聽，立即回憶了一下自己在失鄉(xiāng)號上的入職經(jīng)歷，覺得老先生說得對。

　　阿加莎則在凡娜跟莫里斯交談的時(shí)候終于反應(yīng)過來——她的大腦確實(shí)仍然有些混亂，但理智已經(jīng)重回主導(dǎo)，由于鄧肯的有意識收斂，她的心智并未受到太大影響，這時(shí)剛一恢復(fù)便慌忙點(diǎn)了點(diǎn)頭：「抱歉，我有些走神。」

　　隨后她便看了一眼鄧肯讓開的那條路，略作猶豫之后終于邁出腳步。

　　她知道這里是什么地方。

　　她知道那魁梧的身影本質(zhì)上是一個(gè)降臨在城邦的、位格極有可能類同古神的不可名狀者。

　　她知道自己邁步踏入了一個(gè)「降臨地」。

　　但從門打開的那一刻起，就已經(jīng)沒有反悔的余地了。

　　鄧肯身后，莫里斯看著那渾身緊繃的年輕女士邁步進(jìn)屋，微微側(cè)頭對凡娜低聲說道：「比你當(dāng)初強(qiáng)點(diǎn)。」

　　凡娜低聲咕噥：「不怪我，船長第一次‘入夢，的時(shí)候太嚇人了。」

　　莫里斯點(diǎn)點(diǎn)頭：「那倒也是.……」

　　凡娜又補(bǔ)充道：「不過第二次的時(shí)候我就冷靜多了。」

　　鄧肯聽著這兩人在后面嘀嘀咕咕，終于忍不住回過頭：「你第二次也沒強(qiáng)多少——安靜點(diǎn)吧，客人來了。」

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