阿加莎上前一步，語氣嚴肅地開口：「那艘‘未能抵達的船，是從什么地方來的？」

　　「始發港口普蘭德，中間在倫薩補給過一次，再然后是冷港，」前來報告情況的士兵立刻說道，「寒霜是它的最后一站—一直到在冷港補給的時候，那艘船的情況都是一切正常。」

　　「該死的....」李斯特上校用力按著自己的額頭，情緒顯然非常不妙，「我們自己現在都一腦門子麻煩....還有一艘船在即將抵達寒霜的時候失蹤了..…現在哪里有精力去管城邦外面的事情……」

　　阿加莎注視著眼前的防務指揮官，語氣格外凝重：「但就像你說的那樣，上校先生，它是在即將抵達寒霜的時候失蹤的——所以不能排除它也是受到了某種超凡異象的影響。」

　　李斯特抬起頭：「您的意思是.……」

　　「寒霜正處于被某種超凡力量侵染的狀態，城邦內異常案件頻出，海燕號事件證明這種‘異樣，并不只局限在本島，現在又有一艘白橡木號在近海邊緣失蹤，我有理由懷疑，一個規模遠超我們想象的‘異象，正在覆蓋整個寒霜地區—-不僅在我們腳下的土地上，更包括了周邊很大一片海域。」

　　李斯特雙手撐著桌子，幾秒種后突然抬起頭：「要擴大封鎖范圍，并對所有臨近城邦發出警告——寒霜的污染正在外溢，物理上的封鎖很可能沒有效果。」

　　說到這他突然停了下來，咬了咬牙，似乎非常猶豫，阿加莎當然注意到了這一幕：「你還有何顧慮，上校先生？」

　　」....我們恐怕不得不和那個大海盜談談，」李斯特面色陰沉地說道，「雖然我個人非常非常不希望這么干。」

　　「你是說....提瑞安·艾布諾馬爾？」阿加莎的語氣也微微有了變化——盡管身為城邦的「守門人」，她終究也是個土生土長的寒霜人，也是從小聽著有關海霧艦隊的驚悚故事長大的，「再不睡覺提瑞安船長就會趁著起大霧的時候把你抓走」是每一個五十歲以下的寒霜人印象最深刻的童年回憶，阿加莎也不例外，「你認為他會接受我們的談判？」

　　「不一定是談判，但至少需要一次交談，「李斯特抬起眼皮，注視著眼前的守門人，「他在一個最敏感的時間點來到了這里，但又到現在都沒有做出更進一步的舉動，我一度懷疑他和城內外出現的那些‘贗品，有所牽連，但現在看來，他更像是在單純地封鎖這片區域—-就像我們正在做的那樣。我們得派人和他談談，起碼搞明白他想干什么。」

　　「....傳說中，他是個冷酷而瘋狂的受詛之人，呼吸就像冷冽海上的風一樣冰冷，目光亦可以令海面凍結，」阿加莎輕聲說道，「誰能充當這個‘使者，？」

　　「那些傳說夸大其詞，稍有門道的人其實都能打聽到，海霧艦隊與冷冽海上的許多勢力都有相對正常的交流渠道，那所謂的‘海霧風險投資公司「甚至在冷港設置了一個‘辦公室，——那個大海盜只不過是對寒霜格外冷酷罷了，」李斯特輕輕嘆了口氣，「使者的問題會解決的，城邦的軍人中從不缺乏勇敢者，而且.……」

　　他突然停了下來，若有所思地抬起頭，看向窗外某個方向。

　　「阿加莎女士，您剛才有沒有聽到什么奇怪的聲音？」

　　「奇怪的聲音？」阿加莎皺了皺眉，同樣抬頭看向窗外，而幾乎同一時間，她也聽到了某種遙遠又低沉的奇怪聲響。

　　那聽上去就好像一種持續性的嗡鳴，卻不是她所知的、自然界中會出現的任何一種聲音。

　　那是匕首島的方向。

　　寒霜近海區域，一艘有著白色艦身、三座主炮，懸掛著女王旗幟的鋼鐵戰艦正在緩緩巡航，一名身材矮壯的船長正站在船頭，用望遠鏡觀望著遠方的情

　　況——他穿著半個世紀前的女王衛隊制服，腹部卻有個駭人的、可以直接看到對面的空洞，那破損處的衣物碎片如同浸泡在海水中般于空氣中緩緩飄浮著，偶爾憑空浮現出一連串的氣詢他是海霧艦隊的一員，是強大戰艦「海烏鴉號」的船長，尼克森。

　　他眺望著遠方那座有著曲折海岸的小島。

　　而在那個方向的海面上，還可以看到一些逡巡的小小黑影。

　　那些是寒霜城邦的海軍艦艇——他們在另一個方向上執行著對匕首島的封鎖任務，與此同時，也在謹慎地觀察著海烏鴉號以及附近其他海霧艦船的一舉一動。

　　「那些船還真挺煩人的，」一名水手從旁邊溜達過來，在身材矮壯的船長尼克森身旁說道，「能朝他們開兩炮打個招呼么？」

　　「不能，除非你想被提瑞安將軍塞進機械艙里攪拌二十四小時，「尼克森頭也不回地說道，「我們不是來跟寒霜人打仗的——用將軍的話說，我們現在跟他們暫時站在同一邊。」

　　「好吧，」水手聳了聳肩膀，「他們在封鎖匕首島的另一側，我們在封鎖這一邊，倒是‘合作，的不賴，但如果那些家伙暈了頭，真要靠近過來，可就不怪我們火炮走火了吧？」

　　「如果走火，你會第一個被發射過去，」尼克森回頭看了自己的部下一眼，隨后目光又轉向遠處那座小島，「匕首島...….嘖，我還記得當年我還在那上面站過崗呢。」

　　「那時候它還有沸金可以開采，島上甚至有個鎮子，「水手感嘆道，「唉，好日子一去不返嘍。」

　　尼克森皺了皺眉，似乎想說些什么，但突然間，他仿佛聽到了什么聲音，表情一下子嚴肅起來。

　　一種奇特的嗡嗡聲.....傳入了他耳中。

　　「那是什么動靜？」旁邊的水手也立刻反應過來，臉上帶著緊張的表情，「是那些寒霜人弄出來的嗎？」

　　「不知道，但寒霜的那些船沒有可疑舉動....」尼克森立刻舉起望遠鏡，「他們好像也不知道...…等等，匕首島在晃動！」

　　他突然拿開望遠鏡，錯愕地望著遠方的海面。

　　一片朦朦朧朧的霧正在從匕首島的方向升起，低沉的嗡嗡聲從那里傳來，就像要鉆進人的思維般攪動著他的頭腦，他看到那座島仿佛活了，其邊緣在蔓延出一根根朦朧的觸腕，觸腕在霧氣中升騰蠕動，一遍遍攪動著四周的海與霧，而島嶼本身則在一點點下降，其表面無數的巨大陰影如巨人起身般出現在霧中。

　　尼克森怔了一下，又趕緊拿起望遠鏡，想要再仔細觀察一下那座島上的情況。

　　然而就在他剛要這么做的時候，一陣如雷鳴般的巨響卻突然從那片升騰薄霧的海域傳來，緊接著，是無數聲密集響起的爆炸——煙霧在島嶼上升騰，與周圍的海霧融為一體，閃光和沖天而起的火焰哪怕不用望遠鏡都能看得一清二楚！

　　匕首島被引爆了——島嶼上所有的設施都在爆炸，所有的「終極安全手段」都指向同一個答案：二十二號流程，硝化甘油炸藥。

　　尼克森目瞪口呆地望著這一幕，片刻之后才反應過來發生了什么，但緊接著，眼前所見的景象又一次超出了他的想象。

　　匕首島在下沉，就像一艘被炸穿了船體的戰艦那樣，在一連串的爆炸中飛快地下沉著。

　　「島在下沉？」部下驚愕的聲音從旁邊傳來，這位已經在船上服役了大半個世紀的水手從未見過如此奇景，「寒霜人....把匕首島炸沉了！？他們能炸沉一座島？！」

　　「胡說八道！世界上沒有這種炸藥—-島怎么可能被‘炸，沉？！」尼克森立刻本能地呵斥著，但眼前所見的景象卻讓它后面的話又咽了回去。

　　匕首島真的沉了

　　下去，而且下沉速度越來越快，最后甚至快到了匪夷所思的程度，前一分鐘，他還能看到那座島有三分之二留在海面上，一分鐘后，整座島便只剩下了一個小小的山頭，再過了幾秒鐘....那座島已經完全消失在海面上了。

　　薄霧消散了，冷冽海上再看不到匕首島的蹤影：「連旋渦都沒出現...…」

　　尼克森船長用力咽了口口水，難以置信地嘀咕著。

　　遠方的海面仍然平靜，一座島嶼的下沉理論上會引發恐怖的大漩渦，其規模將足以吞噬這世界上最大的艦船，然而事實上....根本沒有任何旋渦出現。

　　就仿佛.....那座島不是下沉，而是融化在了海水中。

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