縣城廢棄的磚窯廠。
破敗的角落成了姜巧巧的巢穴。
自從被張狗剩當(dāng)街暴打，一腳踢到流產(chǎn)后，她就成了無(wú)家可歸的可憐蟲。
她不敢回村。
身無(wú)分文。
只能靠翻揀垃圾堆里凍硬的爛菜葉果腹。
小產(chǎn)帶來(lái)的虧空，讓她本就單薄的身體徹底垮了。
下身總是不干不凈，帶著一股讓她自己都作嘔的腥臭。
她恨。
恨張狗剩的無(wú)情，恨自己的天真。
但她最恨的，是姜芷。
如果不是姜芷，她怎么會(huì)淪落到這個(gè)地步？
如果不是姜芷搶走了陸向東，她現(xiàn)在早就是人人艷羨的軍官太太。
這一切，都是姜芷造成的！
天，越來(lái)越冷了。
這天夜里，她蜷在冰冷的磚窯里，冷氣從四面八方鉆進(jìn)骨頭縫，凍得她渾身痙攣。
死亡的恐懼，第一次如此清晰地攫住了她。
她不想死。
她還這么年輕，憑什么就要這么窩囊地死在這個(gè)狗窩里。
求生的本能，壓倒了一切。
她腦海里，不由自主地浮現(xiàn)出一個(gè)身影——姜芷。
那個(gè)她最恨的名字，此刻卻成了她唯一能想到的希望。
只有她，能救自己。
這個(gè)念頭是如此荒謬，卻又如此真實(shí)。
天一亮，姜巧巧掙扎著從磚窯里爬了出來(lái)。
她拖著沉重的雙腿，一步步朝紅星大隊(duì)的方向挪。
十幾里路，她走了整整一天。
當(dāng)村口那棵熟悉的歪脖子樹(shù)映入眼簾時(shí)，已是黃昏。
村子里，炊煙裊裊。
擴(kuò)音大喇叭里，大隊(duì)長(zhǎng)趙大山的聲音激昂澎湃。
“……告訴大家一個(gè)好消息！”
“咱們大隊(duì)的藏紅花，賣了個(gè)大價(jià)錢！”
“經(jīng)姜芷同志提議，大隊(duì)部研究決定，等到過(guò)年，拿出大部分收益給全村每戶分紅！”
村民的歡呼聲，隔著老遠(yuǎn)都能聽(tīng)見(jiàn)。
“分紅？”
“真的假的？還給咱發(fā)錢？”
“芷丫頭真是活菩薩啊！”
姜巧巧站在村口的雪地里，聽(tīng)著那些贊美和歡呼，心里更加苦澀。
姜芷永遠(yuǎn)光芒萬(wàn)丈，而自己卻像條狗一樣，回來(lái)乞求她的憐憫。
巨大的屈辱讓她想掉頭就走。
可腹中一陣絞痛，和深入骨髓的寒意，讓她邁不開(kāi)步子。
她咬著牙，低下頭，繞開(kāi)人群，沿著村邊小路，走向村東頭那座最氣派的青磚大瓦房。
那里曾是她的夢(mèng)，如今卻成了審判臺(tái)。
她終于走到那扇緊閉的朱漆大門前。
屋里透出溫暖的燈光和飯菜的香氣。
而她，只能站在冰天雪地里，又冷又餓。
巨大的反差，讓她的眼淚糊住了視線。
她抬起手，怎么也敲不下去。
就在這時(shí)，大門“吱呀”一聲開(kāi)了。
趙秀娥端著一盆洗菜水走出來(lái)。
一抬頭，她就看到了門口衣衫襤褸的身影。
“你……”
趙秀娥手里的木盆“哐當(dāng)”一聲掉在地上，水潑了一地，迅速結(jié)成薄冰。
她被嚇得后退一步，一時(shí)間竟沒(méi)認(rèn)出眼前這個(gè)形容枯槁的女人。
“巧……巧巧？”
她試探著叫了一聲。
姜巧巧身體劇震，她抬起頭，露出一張蠟黃浮腫的臉，嘴唇干裂，眼神空洞。
“嬸……嬸子……”她張了張嘴，聲音嘶啞。
屋里的姜芷聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，走了出來(lái)。
當(dāng)她看到門口的姜巧巧時(shí)，眼神沒(méi)有絲毫波動(dòng)，仿佛早就料到她會(huì)回來(lái)。
“你來(lái)干什么？”
姜芷的聲音很冷。
姜巧巧看著她身上干凈暖和的棉襖，紅潤(rùn)光潔的臉蛋，再看看自己這副鬼樣子，強(qiáng)烈的恨意再次翻涌。
但她不敢。
她知道，自己沒(méi)資格恨了。
她“撲通”一聲，直挺挺地跪在了雪地上。
膝蓋磕在冰渣上，疼得她眼前一黑。
“姜芷……姐……”
這一聲“姐”，叫得比哭還難聽(tīng)。
“求求你……救救我……”
她一邊說(shuō)，一邊用額頭去磕地，一下又一下，發(fā)出沉悶的響聲。
“我知道錯(cuò)了……我以前不是人……我不該跟你搶……不該害你……”
“求求你看在……都是一家人的份上……救救我……”
她哭得涕泗橫流，狼狽不堪。
趙秀娥心軟了，拉了拉姜芷的衣袖：“小芷，要不……讓她先進(jìn)屋吧？外面太冷了……”
姜芷沒(méi)有回應(yīng)，目光依舊落在姜巧巧身上。
她就那么看著她，看著她用最卑微的姿態(tài)，上演著一場(chǎng)獨(dú)角戲。
直到姜巧巧磕得額頭紅腫破皮，她才緩緩開(kāi)口。
“想讓我救你？”
姜巧巧猛地抬頭，眼里迸發(fā)出希望，小雞啄米似的點(diǎn)頭。
“可以。”
姜芷冷冷吐出兩個(gè)字。
“但是，我這里不養(yǎng)閑人，更不養(yǎng)廢人。”
“想活命，就拿出你的價(jià)值來(lái)。”
姜巧巧跪在地上，整個(gè)人都懵了。
價(jià)值？
她現(xiàn)在就是一個(gè)被男人拋棄、身無(wú)分文的喪家之犬。
她有什么價(jià)值？
“我……我……”
她張著嘴，一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。
趙秀娥也急了，壓低了聲音：“小芷，你這是干什么？她都這樣了……”
“娘。”
姜芷打斷了她，聲音依舊平靜。
“您忘了她以前是怎么對(duì)我們的？”
“忘了她和王桂香怎么把我們往死里欺負(fù)的嗎？”
“升米恩，斗米仇。”
“今天我們要是就這么輕易收留了她，她不會(huì)感激，只會(huì)覺(jué)得我們好欺負(fù)。等她緩過(guò)勁來(lái)，只會(huì)變本加厲。”
“我救她，是看在醫(yī)生的本分。但她，必須為她自己犯下的錯(cuò)，付出代價(jià)。”
趙秀娥愣住了。
看著女兒清冷的側(cè)臉，她忽然明白了。
善良，要有鋒芒。
原諒，要有前提。
不是所有的錯(cuò)誤，都能被一句“對(duì)不起”輕易抹去。
想通了這一點(diǎn)，趙秀娥不再說(shuō)話，默默站到了姜芷身后。
用行動(dòng)表示了對(duì)女兒的支持。
姜芷的目光，重新落回姜巧巧身上。
“想不出來(lái)嗎？”
姜巧巧的身體止不住地顫抖。
她死死咬著下唇，咬出了血。
這是她最后的機(jī)會(huì)。
如果抓不住，她今晚真的會(huì)凍死在這。
價(jià)值……價(jià)值……
她會(huì)干農(nóng)活，但現(xiàn)在的身體根本不行。
她會(huì)耍心機(jī)，可在姜芷面前就是個(gè)笑話。
她還能干什么？
她忽然想起姜芷在老宅院子，教趙秀娥辨識(shí)草藥。
對(duì)了！
藥材！
她猛地抬頭，求生欲爆棚：“我……我會(huì)干活！我雖然不能下地，但我可以幫你干點(diǎn)別的！我可以幫你挑揀藥材！曬藥！什么活兒都行！”
“我的手很巧！你教我，我肯定能學(xué)會(huì)！”
為了活命，她放下了所有自尊和驕傲。
“只要你肯救我，給我一口飯吃。”
“我……我給你當(dāng)牛做馬！”
“我給你打一輩子工來(lái)還債！”
她一邊說(shuō)，一邊又開(kāi)始“咚咚咚”地磕頭。
姜芷靜靜地看著她，直到確認(rèn)她眼里的，不再是算計(jì)，而是真正的卑微和懇求時(shí)，才點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好。”
“我給你這個(gè)機(jī)會(huì)。”
她側(cè)過(guò)身，讓開(kāi)了門口的路。
“進(jìn)來(lái)吧。”
姜巧巧手腳并用地從地上爬起來(lái)，踉蹌地沖進(jìn)屋里。
當(dāng)溫暖的空氣包裹住她時(shí)，她再也忍不住，蹲在地上放聲大哭。
趙秀娥在側(cè)院收拾出一間雜物房，鋪上干凈的舊棉被，又燒了熱水。
姜巧巧把自己洗刷干凈，躺在床上時(shí)，整個(gè)人還在抖。
姜芷端著一碗熱氣騰騰的藥湯走進(jìn)來(lái)，神情冷淡。
她伸手搭上姜巧巧的脈搏，片刻后，眉梢微挑。
“小產(chǎn)失養(yǎng)，寒氣入體，氣血兩虧，再拖三天，神仙難救。”
姜巧巧的哭聲戛然而止，滿臉苦澀和委屈。
姜芷沒(méi)理會(huì)她的驚恐，拿出銀針，在她腹部幾處穴位刺下，捻動(dòng)幾下，一股暖流瞬間驅(qū)散了那惱人的墜痛和寒意。
她收了針，將藥碗遞過(guò)去：“喝了。”
姜巧巧不敢遲疑，捧著碗一飲而盡。
姜芷轉(zhuǎn)身對(duì)門口的趙秀娥說(shuō)：“娘，拿兩個(gè)雜糧饃給她。”
趙秀娥應(yīng)聲去了。
姜芷看著床上縮成一團(tuán)的姜巧巧，聲音冷清。
“為了一個(gè)不值錢的男人，為了點(diǎn)虛無(wú)縹緲的念想，你卷錢私奔。”
“你知道你娘現(xiàn)在怎么樣了嗎？”
姜巧巧捧著空碗的手一僵。
姜芷繼續(xù)說(shuō)：“她被你氣得中了風(fēng)，口眼歪斜，半身不遂，現(xiàn)在躺在床上，吃喝拉撒都得人伺候。”
“你為了自己的一己之私，毀了她后半輩子。”
話音剛落，趙秀娥端著熱氣騰騰的饃走了進(jìn)來(lái)。
姜巧巧剛接過(guò)來(lái)，只咬了一口，眼淚就掉了下來(lái)。
她看著手里的饃，再也吃不下去。
不是為自己，而是為那個(gè)被她親手推進(jìn)深淵的母親。
她錯(cuò)了。
終于知道自己錯(cuò)得有多離譜。
姜巧巧伏在被子上，壓抑著，顫抖著，最后發(fā)出嗚咽，悔恨的淚水，浸濕了身下的棉被。