清晨的寒霜，給屋頂和光禿禿的樹(shù)枝都裹上了一層銀邊。
護(hù)送姜芷回村的吉普車(chē)，碾過(guò)紅星大隊(duì)村口的薄冰，發(fā)出“嘎吱”脆響。
車(chē)剛停穩(wěn)，一道身影就從不遠(yuǎn)處的屋檐下沖了過(guò)來(lái)。
是趙秀娥。
她身上裹著厚棉襖，臉凍得通紅，眼睛里布滿了紅血絲，顯然一夜沒(méi)睡好。
昨夜，一個(gè)自稱是陸向東部下的年輕士兵敲開(kāi)門(mén)，告訴她姜芷要跟縣領(lǐng)導(dǎo)去外地緊急會(huì)診，讓她別擔(dān)心。
話是這么說(shuō)，可女兒一夜未歸，她哪里睡得著，天不亮就守在門(mén)口等著。
當(dāng)看到從車(chē)上下來(lái)的不止是女兒，還有那個(gè)本該“回了部隊(duì)”的陸向東時(shí)，趙秀娥徹底愣住了。
尤其是陸向東，一身軍裝破了好幾道大口子，臉上那道劃傷雖然用藥處理過(guò)，但翻開(kāi)的皮肉看著依舊觸目驚心。
“小陸？你……你不是回部隊(duì)了嗎？這是咋了？”趙秀娥的聲音都在發(fā)顫。
陸向東在刺骨的寒風(fēng)里站得筆直，面對(duì)趙秀娥的關(guān)切，一向沉穩(wěn)的臉上竟閃過(guò)一絲局促。
他還沒(méi)想好怎么解釋。
姜芷已經(jīng)上前一步，自然地挽住母親的胳膊。
“娘，陸團(tuán)長(zhǎng)他們部隊(duì)正好在附近搞演習(xí)，碰上了。他這是演習(xí)的時(shí)候不小心弄傷的，不礙事。”
“演習(xí)？”
趙秀娥半信半疑，但女兒平安回來(lái)是事實(shí)，她懸了一夜的心總算落下一半。
她心疼地打量著陸向東，“哎喲，這演習(xí)咋搞得跟真打仗一樣，瞧瞧這衣服劃的！快，快進(jìn)屋暖和暖和！”
說(shuō)著，她扭頭就對(duì)女兒吩咐道。
“芷兒，快去給你陸團(tuán)長(zhǎng)倒碗熱姜湯！”
這聲“你陸團(tuán)長(zhǎng)”，叫得那叫一個(gè)順口自然。
陸向東耳根瞬間就燙了起來(lái)，一聲不吭地跟著母女倆進(jìn)了院子。
屋里爐火正旺，暖意撲面而來(lái)。
姜芷給陸向東倒了杯加了料的熱水，然后對(duì)還在絮叨的趙秀娥說(shuō)。
“娘，我跟趙大叔說(shuō)一聲，讓他帶人繼續(xù)去開(kāi)荒，地里的活兒不能停。”
她一夜沒(méi)睡，精神卻還強(qiáng)撐著。
“行行行，你快去，家里我來(lái)招呼。”
趙秀娥看著陸向東，是越看越滿意，恨不得他把這當(dāng)自己家。
姜芷找到趙大山，簡(jiǎn)單交代了幾句。
趙大山看著她眼下的倦色，又瞟了眼她家院里那個(gè)渾身煞氣的軍官，心里跟明鏡似的，啥也沒(méi)多問(wèn)，只拍著胸脯保證。
“芷丫頭你放心去歇著！開(kāi)荒的事兒，有叔在，誤不了！”
等姜芷交代完事情回到家，洗漱完畢，幾乎是頭一沾枕頭就沉沉睡了過(guò)去。
實(shí)在是太累了。
陸向東沒(méi)在屋里多待，他跟趙秀娥打了聲招呼，就開(kāi)車(chē)直奔縣里。
藥王和山鬼那兩個(gè)老狐貍嘴硬得很，他要親自去審。
……
姜芷這一覺(jué)，直接睡到了日頭偏西。
醒來(lái)時(shí)，窗外是橘紅色的余暉，屋子里彌漫著濃郁的飯菜香氣。
趙秀娥已經(jīng)做好了飯，一碗噴香的白米飯，一盤(pán)金燦燦的炒雞蛋，還有一碗燉得爛熟的雞湯。
“醒了？快趁熱吃。”
趙秀娥把飯菜端到她面前，眼里全是心疼。
姜芷看著母親愈發(fā)紅潤(rùn)的臉色和舒展的眉眼，心里一片暖洋洋的。
這大概就是她兩輩子都渴望的，家的感覺(jué)。
吃完飯，天已經(jīng)徹底黑透。
吉普車(chē)的兩道光柱劃破黑暗，停在了院門(mén)口。
陸向東回來(lái)了。
他帶回了一身寒氣，還有一臉凝重。
“怎么了？”
姜芷給他遞過(guò)去一杯熱水。
陸向東一口飲盡，暖意驅(qū)散了些許寒意，但眉頭的結(jié)卻沒(méi)解開(kāi)。
他沉聲開(kāi)口：“審過(guò)了。那個(gè)藥王，不是青囊閣真正的頭目。”
這個(gè)消息，在姜芷的意料之中。
“他只是個(gè)小頭目？”
“嗯。”陸向東點(diǎn)頭，“按照他的說(shuō)法，他只是青囊閣在南湖省片區(qū)的‘分舵主’。像他這樣的人，全國(guó)還有好幾個(gè)。”
“青囊閣的真正核心，被稱為‘藥神宮’，行蹤不定，極為神秘。”
“就連藥王，也只是每隔幾年，才能見(jiàn)到一次從‘藥神宮’來(lái)的使者。”
一個(gè)傳承了幾十年的邪惡組織，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，果然沒(méi)那么容易被連根拔起。
姜芷對(duì)此卻異常平靜。
“沒(méi)關(guān)系，以前我們對(duì)它一無(wú)所知。”
“現(xiàn)在，至少我們撕開(kāi)了一道口子，知道了他們的組織架構(gòu)，知道了‘藥神宮’的存在。”
“只要他們還行動(dòng)，就會(huì)有破綻。”
“順著藤，總能摸到瓜。”
她這副冷靜淡然的樣子，讓陸向東心里那股沒(méi)能一網(wǎng)打盡的憋悶，奇跡般地消散了。
似乎只要有她在，再難的局面，都有了破局的希望。
“這次，我是真的要走了。”
陸向東看著她，聲音驀地低沉下來(lái)。
“南湖省這邊的據(jù)點(diǎn)被端，青囊閣短期內(nèi)不會(huì)再有大動(dòng)作。我要?dú)w隊(duì)，向上級(jí)匯報(bào)所有情況，重新部署。”
“好。”姜芷點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼簾低垂。
屋子里的氣氛，瞬間安靜下來(lái)，只有爐火燃燒時(shí)輕微的“噼啪”聲。
陸向東看著姜芷恬靜的側(cè)臉，在暖黃的燈光下，美麗動(dòng)人。
他的喉結(jié)滾動(dòng)了一下，鼓起了勇氣，再次把那個(gè)壓在心底的話題提了出來(lái)。
“姜芷，我們結(jié)婚的事……”
姜芷倒水的動(dòng)作，頓了一下。
她沒(méi)有像以前那樣直接回絕，也沒(méi)有開(kāi)口調(diào)侃。
腦海里，不受控制地浮現(xiàn)出那個(gè)從幾十米高的懸崖上，不顧一切朝她飛奔而來(lái)的一幕。
這個(gè)渾身是傷，卻依舊將她牢牢護(hù)在身后，對(duì)她說(shuō)“我來(lái)了”的男人。
讓她的心，又軟又麻。
這個(gè)男人，嘴笨得要死，關(guān)心人都不會(huì)說(shuō)句軟話。
可他的行動(dòng)，卻比任何甜言蜜語(yǔ)都來(lái)得更震撼人心。
姜芷垂下眼簾，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投下一片陰影，掩去了眸中的萬(wàn)千情緒。
良久，她沒(méi)有直接回答，反而抬起頭，似笑非笑地看著他。
“那個(gè)從懸崖上跳下來(lái)救我的人，要是任務(wù)完成了不回來(lái)，我找誰(shuí)算這筆救命的賬？”
陸向東先是一愣，隨即猛地抬起頭。
他聽(tīng)懂了！
她這是……答應(yīng)了？！
這個(gè)回答讓他渾身的血液都沸騰起來(lái)，一時(shí)間連話都說(shuō)不出來(lái)。
他攥緊了拳頭，半天才吐出一個(gè)字。
“好！”
我會(huì)回來(lái)的，一定會(huì)！
姜芷看著他這副又傻又激動(dòng)的樣子，嘴角微微一笑。
陸向東強(qiáng)行平復(fù)著胸膛激動(dòng)的心跳，開(kāi)始說(shuō)正事。
“為了你的安全，這次搗毀青囊閣據(jù)點(diǎn)的功勞，不會(huì)對(duì)外公布你的名字。官方的說(shuō)法，是部隊(duì)的一次秘密行動(dòng)。”
“無(wú)所謂。”姜芷對(duì)此毫不在意。
“但是，”陸向東話鋒一轉(zhuǎn)，目光灼灼地盯著她，“還有一部分青囊閣的余孽在逃，他們知道你的存在。我已經(jīng)跟上級(jí)申請(qǐng)，在紅星縣建立一個(gè)常駐的排級(jí)駐兵點(diǎn)，有任何情況，他們可以在半小時(shí)內(nèi)趕到你們村。”
姜芷笑了笑：“這是要把我們村，打造成軍事堡壘的節(jié)奏？”
陸向東的表情嚴(yán)肅又認(rèn)真。
“我只是在保護(hù)我的未婚妻。”
未婚妻三個(gè)字，他說(shuō)得理直氣壯，擲地有聲。
姜芷的心，又漏跳了一拍。
這個(gè)男人，真是越來(lái)越會(huì)了！