祁聿懷并非打娘胎里出來就酷愛讀書,實(shí)則年幼時(shí)異常貪玩。
段錦管他管得緊,老太太心疼孫子,偏縱著祁聿懷。
祁聿懷人小心眼多,有了老太太這個(gè)穩(wěn)靠山,愈發(fā)和段錦對(duì)著干。
兩人雖為親母子,卻逐漸勢(shì)同水火。
祁聿懷彼時(shí)并不知段錦生他時(shí)難產(chǎn),險(xiǎn)些一尸兩命。
段錦雖然被從鬼門關(guān)搶了回來,此后卻再也不能生育。
她固執(zhí)賢惠地逼祁盛又納了惠氏和文氏,以綿延祁家子嗣。
而她所求,不過是祁聿懷聽話有出息。
那段時(shí)日,惠氏對(duì)祁聿懷極盡諂媚,小小年紀(jì)的他辨不出忠奸,成了惠氏的棋子還不自知。
惠氏讓他裝瘋臥病嚇段錦再也不逼他讀書,他也當(dāng)樂子答應(yīng)了。
那時(shí)候,祁盛遠(yuǎn)征在外,兒子與她離心,老太太又整日挑她的刺磋磨她。
整個(gè)祁府吃穿用度還都?jí)涸诙五\身上,卻沒有人給她該有的尊重。
她徹底爆發(fā),和老太太大吵一架,老太太氣得稱病。
惠氏借著伺候婆母的名義在茶水了下了毒,老太太真的一病不起,段錦就這么背上了不孝之罪。
眼下兒子又瘋了,郎中說兒子沒病,可他就是瘋了,逼得段錦也快瘋了。
便信了惠氏找來的游方術(shù)士的話,自甘取心頭血給祁聿懷喝。
“他喝了我的心頭血,就能改掉滑頭頑皮,好好讀書?”
術(shù)士道:“飲血后,他與你連心,你心中所想,即是他所想。你即便要他懸梁刺股囊螢映雪拜將封侯,他也會(huì)乖乖聽話。”
段錦苦笑:“他能謀個(gè)小官當(dāng),安安穩(wěn)穩(wěn)就夠了。”
彼時(shí)祁聿懷就躲在耳房偷聽,逐漸被段錦錐心刺骨般的慘叫聲嚇得心如刀割。
房間內(nèi),江湛在挖段錦的心。惠氏領(lǐng)著人,冷漠地看著段錦一點(diǎn)點(diǎn)沒了生機(jī)。
惠氏探了探段錦鼻息,確認(rèn)她斷氣后,一回眸,祁聿懷傻站在門口。
“越兒,你怎么來了?”
祁聿懷回過神,“姨娘,我娘怎么睡著了,她答應(yīng)再也不逼我讀書了么?”
惠氏瞇著眼盯了祁聿懷半晌,可他始終是那副懵懂的神色,看不出一絲破綻。
或許是有幾分心軟的,但更多的顧慮是怕祁聿懷和段錦一起死了,她在祁盛和老太太面前交代不過去。
此后什么郎中術(shù)士,段錦房里的小丫鬟婆子,都沒逃過死劫。等祁盛凱旋,得到的就是段錦早已病逝的消息。
秦嬤嬤因?yàn)樵缈床贿^惠氏奴顏媚骨地接近祁聿懷,實(shí)在沒忍住以下犯上打了惠氏一耳光,被老太太瞞著段錦賣了,逃過一死。
獨(dú)這一個(gè)活口,在祁盛歸朝后,被祁聿懷找了回來。
祁聿懷十二歲就獨(dú)開了院子,因?qū)m里終于恢復(fù)侯府的食邑和賞賜,段錦的嫁妝不用再拿出來貼補(bǔ)侯府開銷,便全權(quán)交由祁聿懷經(jīng)營(yíng)。
從此他真的做到了懸梁刺股。
即便已經(jīng)太晚了。
因?yàn)樘^譴責(zé)自己,那段有關(guān)心頭血的記憶,開始被祁聿懷自己有意掩藏。
那日突然被徐嬤嬤喚起,他才發(fā)覺他可笑地自欺欺人了整整十年。
“罪魁禍?zhǔn)资悄恪!逼铐矐寻V怔地低喃了一聲,猛地回神,眼神堅(jiān)定,“是你,不是我!”
若眠關(guān)切地挽住了祁聿懷的胳膊,“大爺,別被她牽著鼻子走。”
“小賤人!”惠夫人狠狠啐了一口,“不是我逼著你在清陽觀給他下合歡散,你能有今天?不知感恩的狗東西,居然和他合起伙來算計(jì)我,你不得好死!”
一時(shí)屋里的視線都落在了若眠背上。
下合歡散?這么齷齪?
“閉嘴!”祁盛對(duì)滿嘴噴糞的惠夫人忍無可忍,重重?fù)澚怂欢狻?/p>
嚇得縮在一旁的祁嗣延蹲下了身去,頭重重垂著,像壓了千斤重的石頭。
祁盛到底是動(dòng)了惻隱之心,對(duì)兩個(gè)婆子吩咐道:“綁了她,塞緊她的臭嘴,明日對(duì)外稱病得不能下床。”
繩索在惠夫人身上繞了一圈又一圈,若眠卻并不覺得解氣,輕聲道:“三弟起來吧,別睡了。”
此話一出,屋里人無不見鬼一樣望向炕上蓋著白布的祁連。
惠夫人本來頹喪得像一頭不怕開水燙的死豬,突然有了被耍的憤怒。
祁連掀開白布,露出一張苦笑的臉。
老太太先是打了祁連一巴掌,又鉆進(jìn)孫兒懷里慟哭不已,“好好的,裝什么死來,祖母真以為你死了,心都要碎了。”
祁連摟著老太太,對(duì)祁盛道:“是大嫂提前囑咐過我,娶到郡主之前,任何人送來的東西都要驗(yàn)毒。
“這碗魚翅驗(yàn)出毒后,四弟非說是母、母親送的,我不知該如何是好,就去找大哥大嫂,反被大哥哥逼著演這一出,沒想到……”
驗(yàn)出惠氏是這么個(gè)人。
惠夫人苦笑不迭,瞪向若眠的眼神只差要把她生吞了,“你耍我!你敢耍我!你又耍我!”
若眠迎著她的眼神,毫無畏色,“一切都是你咎由自取。”
話雖如此,可她和祁聿懷都知道惠氏做事有多滴水不漏。
幫她殺人的都被徐嬤嬤殺了,徐嬤嬤臨了也選擇了自戕。
除了用這種陰招逼瘋惠氏,讓祁盛和老太太看清她猙獰的真面目,別無他法。
沒有切實(shí)的證據(jù),一個(gè)江湛和方丈,他們所言根本無法將惠氏定罪。
祁盛的意思是休妻。
惠氏這樣的人,侯府留不得。
便以不孝之罪當(dāng)即寫了休書。
祁婉月拉著祁嗣延跪地求情,“父親,母親只是一時(shí)糊涂,您饒她這一回吧。”
見祁盛不為她的眼淚所動(dòng),祁婉月又去扯祁聿懷的衣袍,“大哥哥,你說句話啊,你幫母親說句話啊,不能讓父親休妻,休了我就沒有娘了。大哥哥,父親最聽你的勸了,你別這么狠心。”
祁聿懷緊攥成拳,嘴緊抿成線,睨著祁婉月。
讓他給殺母仇人求情,真夠諷刺。
若眠要扶祁婉月,被她一把推倒在地,“別碰我,你這個(gè)賤人。”
惠夫人說若眠背叛了她,聯(lián)合祁聿懷一起算計(jì)了她,別人都沒聽進(jìn)去,唯獨(dú)刻進(jìn)了祁婉月骨子里。
祁聿懷兩步上前扶起若眠,冷冷開口,“我要將她送官,我會(huì)親自作證提供證詞,無論官府如何判決,我一定會(huì)讓她身敗名裂。”
祁婉月頓時(shí)癱倒,想用凄慘的哭聲換來父親和祖母的安慰和維護(hù)。
可卻并未得償所愿。
翌日祁連大婚照舊,在前廳拜堂,將郡主藺紜迎入了單給祁連開的院子。
惠素華捏著休書,灰溜溜收拾了細(xì)軟嫁妝,不得不搬去客棧住。
等官府開堂審理此案時(shí),惠素華一口咬定取段錦的心頭血與她無關(guān)。
她承認(rèn)讓祁聿懷裝瘋,可那只是和小孩子玩鬧。
江湛是段錦找進(jìn)府的,他根本無法證實(shí)那游方術(shù)士是惠素華花錢請(qǐng)的騙子。
官府無法定案,只押了承認(rèn)直接害死段錦的江湛,而放了有家世背景的惠素華。