“吃肉的，能啃骨頭的？”
石磊盯著那堆糞便，心中不禁打了個(gè)問(wèn)號(hào)。
憑借從小在山里長(zhǎng)大的經(jīng)驗(yàn)，他一眼便判斷出，這堆糞便出自肉食動(dòng)物。
可它又絕非狼屎，狼屎與狗屎模樣相近，眼前這堆顯然不是。
從形狀上看，更像是貓科動(dòng)物的排泄物，但花豹的糞便，似乎又沒(méi)這么大。
難道？
是老虎拉的糞便？
這個(gè)念頭剛在腦海中閃過(guò)，石磊頓時(shí)下意識(shí)地打了個(gè)冷戰(zhàn)，一股寒意從腳底直沖腦門(mén)。
石磊倒吸一口涼氣，只覺(jué)得脊背發(fā)涼。
“這一片森林還有老虎嗎？不可能！”
石磊在心里拼命安慰自己，可眼睛盯著眼前這堆糞便，手還是不由自主地微微顫抖起來(lái)。
沒(méi)錯(cuò)，種種跡象表明，這就是一堆老虎拉的糞便。
“臥槽，原來(lái)70年代湘西這里還有老虎在活動(dòng)！”
……
據(jù)資料記載，上世紀(jì)70年代初期，武陵山脈的十萬(wàn)大山之中，確實(shí)還有華南虎在活動(dòng)。
而且數(shù)量在50-80只之間的野生虎。
在那個(gè)年代，收購(gòu)站還在收購(gòu)虎皮和虎骨。
虎皮和虎骨，那可是極其貴重的東西，誰(shuí)要是有幸獵殺到一頭老虎，瞬間就能發(fā)財(cái)致富。
直到上世紀(jì)的1977年，國(guó)家才正式明令禁止捕殺老虎，緊接著，有關(guān)老虎制品的虎骨酒、虎骨貼膏等商品也被禁止售賣(mài)。
今年是1972年，如此看來(lái)，大山之中還有老虎出沒(méi)，似乎也不足為奇了。
石磊想到這里，內(nèi)心瞬間被恐懼占據(jù)，他此刻的想法不是捕殺老虎，而是怎樣才能離開(kāi)這片危機(jī)四伏的森林，安全的脫身。
僅僅憑手中的這把火銃，想與老虎對(duì)抗，那簡(jiǎn)直是天方夜譚。
老虎的兇猛石磊再清楚不過(guò)，它那龐大的身軀、鋒利的爪牙，只需一個(gè)直撲，就能將他置于死地。
石磊緩緩起身，眼睛依舊死死地盯著那堆糞便，他的心跳急劇加速，腦海中飛速地旋轉(zhuǎn)，思考著脫身的路線(xiàn)。
這片森林他大致熟悉，但至今還沒(méi)有一個(gè)人穿越過(guò)。
因此，石磊只知道自己所在的大致位置，方向還沒(méi)有迷失。
但是，他現(xiàn)在在森林里只要一緊張，就很有可能迷失了方向。
石磊迅速調(diào)整自己的情緒，不讓自己陷入慌亂，人一旦慌亂起來(lái)，就容易迷失了方向。
假如一旦迷失方向，就很難走出這片人跡罕至的原始森林。
在這十萬(wàn)大山之中，幾乎每個(gè)寨子都有人經(jīng)歷過(guò)“鬼打墻”的遭遇。
……
此刻的石磊，知道自己必須保持清晰的頭腦，而且要火速離開(kāi)這里。
他冷靜地回頭朝來(lái)的方向看了看，自離開(kāi)那幾個(gè)砍柴的女人后，他已在這原始密林中跋涉了一個(gè)多小時(shí)。
其中有一段路極為難走，地勢(shì)崎嶇，荊棘叢生。
石磊心里猜測(cè)，說(shuō)不定老虎就隱匿在那一段區(qū)域，而這里的糞便或許只是它路過(guò)時(shí)留下的“記號(hào)”。
想到這兒，石磊果斷決定不走回頭路，朝著自己預(yù)定的方向繼續(xù)前行。
在他的印象里，從這里再翻過(guò)幾個(gè)山頭，便會(huì)有一個(gè)寨子，那兒住著二十多戶(hù)人家。
先到那個(gè)寨子打聽(tīng)一下情況，要是這一帶真有老虎出沒(méi)，今天就只能在那個(gè)寨子里過(guò)夜了。
只要報(bào)出自己的身份，說(shuō)自己是公社的守林員，純樸的鄉(xiāng)民都會(huì)很樂(lè)意給他提供方便。
打定主意后，石磊握著火銃，腳步匆匆地繼續(xù)趕路。
四周的森林，靜謐得有些詭異，偶爾傳來(lái)的幾聲?shū)B(niǎo)鳴，此刻聽(tīng)來(lái)也好像暗藏著某種危險(xiǎn)的玄機(jī)。
突然，一股奇特的味道鉆進(jìn)石磊的鼻腔里，那味道像是燒棉花，確切地說(shuō)，就好像孩子的尿布被燒了，散發(fā)出的那種帶有尿騷味的燒糊味。
石磊頓時(shí)心頭一驚，全身的汗毛唰的一下豎立起來(lái)。
聽(tīng)老一輩的人講，老虎身上散發(fā)的就是這樣一種怪味。
難道，老虎就在附近？
石磊的心跳陡然加快，他大氣都不敢出，眼睛警惕地掃視著四周。
每一片樹(shù)葉的晃動(dòng)，都讓他神經(jīng)緊繃到了極點(diǎn)，他緊緊地握著手里的火銃，手心都直冒汗，木質(zhì)的槍把被汗水浸濕，變得有些滑膩。
石磊把手在身上擦了擦，把手心里的汗水擦掉，然后迅速躲在一棵參天大樹(shù)后面，蹲下來(lái)檢查一下火銃的底火。
此時(shí)，石磊產(chǎn)生一種加大火藥量的想法。
這把火銃的火藥量用一個(gè)小竹筒來(lái)衡量的，一槍只能裝一竹筒的火藥。
這種用量是經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次的試槍和調(diào)準(zhǔn)，所得到的標(biāo)準(zhǔn)和安全的用量。
雖然理論上可以增加半竹筒火藥，來(lái)增加子彈的威力，但增加火藥量很容易炸膛，這對(duì)人構(gòu)成極大的威脅。
這種因火銃裝火藥時(shí)，擅自增加火藥量而炸膛把人炸死炸殘的，在那個(gè)沒(méi)有禁槍的年代經(jīng)常發(fā)生。
石磊借這把火銃的時(shí)候，那個(gè)“五保戶(hù)”一再叮囑，千萬(wàn)不要增加火藥量。
石磊想了想，還是不敢增加藥量。
再說(shuō)，體型龐大的老虎，這把火銃一槍也打不死。
他現(xiàn)在唯一的選擇，就是趁老虎沒(méi)有發(fā)現(xiàn)自己時(shí)，趕緊溜之大吉。
石磊躲在大樹(shù)后面，眼觀六路耳聽(tīng)八方，還不時(shí)聳動(dòng)鼻子，使勁嗅著空氣中的味道。
森林中，似乎一切又回歸正常，樹(shù)枝上的小鳥(niǎo)依舊嘰嘰喳喳地歡叫，可除了這鳥(niǎo)鳴，四周靜謐得有些詭異。
由于森林里植物繁茂，遮天蔽日，陽(yáng)光艱難地穿透層層枝葉，灑下星星點(diǎn)點(diǎn)的光斑。
那無(wú)處不在的陰暗，如同一床厚重的棉被，壓得人喘不過(guò)氣。
石磊孤身一人，置身于這般陰暗且充滿(mǎn)壓迫感的森林中，恐懼如同潮水般，從心底源源不斷地涌起。
“奶奶的！老子真不該深入到森林中來(lái)！”
他當(dāng)上守林員，父母就千叮嚀萬(wàn)囑咐，千萬(wàn)別涉足這片原始叢林。
公社的李主任也特意交代，烏巢河以西的原始叢林，巡山時(shí)在靠峽谷這面的山上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)就行。
畢竟，當(dāng)?shù)氐纳矫駸o(wú)論是進(jìn)山砍柴，還是偷伐樹(shù)木，大多都在峽谷兩邊不遠(yuǎn)處活動(dòng)。
一般情況下，他們不會(huì)冒險(xiǎn)深入森林中。
峽谷這邊的山上，干柴和參天大樹(shù)隨處可見(jiàn)。
而且在森林里，即便砍倒一棵大樹(shù)，一兩個(gè)人根本沒(méi)辦法運(yùn)出去。
所以，李主任才讓石磊沿著峽谷巡視即可。
可今天，石磊也不知哪來(lái)的沖動(dòng)，竟像吃了豹子膽一般，獨(dú)自深入到原始森林之中。