交代完，秦風的身影便融入黑暗，如同一縷清風，悄無聲息地落在院子里。
嚴桑家已經熄燈，院子里沒有養狗。
秦風隱匿了氣息，柳氏根本發現不了他。
之前林凜的話秦風還記得：這整個鎮子的“生機”都匯聚于此，成為滋養桑炎“化凡”之夢的溫床。
必須找到癥結所在。
他身形微動，輕輕地閉上了眼睛。
下一刻，他的神識如水銀瀉地，細致地掃過每一寸土地。
柳氏與小念皆在安睡，呼吸平穩，并無異樣。
最終，他的神識鎖定在了主臥——那屬于“嚴?！钡姆块g。
“在那里么……”
邁步進去，房間的景象一覽無遺。
房間內陳設簡單，書卷氣息濃郁，與尋常書生居所無異。
但秦風的目光，很快便落在了靠墻而立的一排書架上。
神識反饋回來，書架后方傳來極其微弱的，被人刻意掩蓋的空間波動。
他指尖凝聚一絲微不可察的靈力，凌空勾勒出幾個玄奧的符文，輕輕點向書架某處。
“嗡……”
一聲幾不可聞的輕響傳來，隨后書架就如同水紋般蕩漾開來，向后悄然滑開，露出后面的一道向下延伸的的階梯，看起來幽深黑暗。
通道內，一股混合著陳舊書卷和泥土腥氣，以及一絲極淡魔元的氣息撲面而來。
“找到了。”
秦風毫不猶豫，閃身而入。
在他進入后，書架又無聲地合攏，恢復原狀。
通道內沒有燈火，秦風也不需要。
階梯向下延伸了約莫十數丈，眼前便豁然開朗。
這里并非想象中陰森恐怖的魔窟，而是一處極為寬敞的地下洞窟。
洞窟的頂端，鑲嵌著幾顆散發著幽冷白光的明珠，照亮了中央的景象。
秦風抬眸望去，只見那里有一座約三丈方圓的陣法正在緩緩運轉。
陣法的基座看起來不像玉石，顏色十分暗沉，就如同干涸血液凝結在地板上的木質結構。
那上面雕刻著與鎮上的陣法同源的陣法符文，但是更為復雜。
那上面，還有圖案扭曲的百昌國圖騰。
無數條纖細的、散發著微弱白光的絲線，涌動著一道道能量，如同眸中植物葉片的脈絡一般，從四面八方的巖壁中滲透出來，最終匯入這座核心陣法之中。
這些，正是從全鎮居民身上汲取到之后，再被初步煉化過的“安寧”能量。
而在陣法的核心處，這些能量被進一步提純轉化。
化作一種更為精純的，并且帶著奇異生命波動的暗金色流光。
如同一條條細小的溪流，注入到陣法中心。
那里懸浮著的一枚約拳頭大小的暗金色晶體，這晶體正無止盡地吸收著這些能量。
只見那晶體內部，仿佛孕育著一個微縮的混沌世界，在其中不斷生滅。
散發出的氣息，和桑炎出自同源，卻又更加古老純粹。
這便是噬靈陣的核心，也是桑炎用以維持“嚴?！边@個身份，進行療傷，乃至進行“化凡”修煉的能量樞紐中心！
秦風走上前，目光落在那些用來構成陣法的暗紅木質圖騰，和流轉的能量絲線上。
他微微閉眼，再睜開眼時，左右眼各自不同。
右眼里黑霧繚繞，看不到眼瞳。
左眼之中，則有淡淡的暗金色光芒。
他用這雙眼睛，解析著這座陣法的結構，和其能量流轉的節點。
隨后，微微皺起了眉毛。
事情比他想的要復雜得多。
這座陣法同時與地脈、與全鎮居民的氣機相連，牽一發而動全身。
如果暴力破壞的話，必然會引發災難性后果。
必須找到其能量流轉中最關鍵的，同時也最脆弱的“楔點”，才能以最小的代價，將其瓦解。
他伸出手指，指尖縈繞著一點混沌色的光芒。
隨后，謹慎地探向陣法邊緣一處能量交匯。
這個地方看似穩固，實則，在他感知中，這處節點帶有微微的滯澀感。
“應該是這里……”
只要將一絲死亡之力注入其中，應該就能逐步引發整個陣法的崩潰……
就在他的指尖即將觸碰到那能量節點的前一刻，一種極其細微的窺視感從身后傳來，讓秦風的動作猛然一頓。
秦風緩緩收回手，轉過身。
就在他身后不遠處，通往地面的階梯陰影里，不知何時，靜靜地站著一個小小的身影。
是嚴念。
她穿著一身白色的里衣，似乎才剛睡醒，頭發披散著。
雙腳赤裸，懷里還抱著那個色彩鮮艷的藤球。
明珠幽冷的光線落下來，照亮了她精致卻毫無表情的小臉。
她沒有哭沒有鬧，甚至沒有一絲孩童該有的睡眼惺忪。
那雙原本應該清澈靈動的眼眸，此刻空洞得如同兩口深井，就那么直勾勾一眨不眨地看著秦風。
看著他這個不速之客，看著她父親最大的秘密。
甚至她就站在那里，就連秦風都沒察覺到她是什么時候來的。
空氣仿佛在這一刻凝固。
秦風看著她，神色深沉而凝重。
他早就知道這女孩魂根纏繞魔種，是桑炎計劃的關鍵。
此刻她如此詭異地出現在這里，絕非偶然。
就連他都沒發現嚴念的到來，說明嚴念并不僅僅只是個容器。
只不過，此時的嚴念身上仍舊探查不到任何魔氣。
除了表情呆滯一點，她身上散發的氣息，就只是一個普普通通的小女孩而已。
雖然她站在原地一動不動，發現了秦風的動作，但秦風沒有立刻對她下手。
今天他來，本就是為了兩件事。
一是地下的陣法，其次就是嚴念。
正好，現在嚴念出現在了這里，或許，這正是另一個契機。
一個不必完全摧毀陣法，就能從根本上瓦解桑炎圖謀。
同時……或許能救下這個無辜孩童的契機。
他收斂了指尖的神力，目光落在嚴念那空洞的雙眼上，聲音平和，帶著一絲不易察覺的探究與……慈悲：
“你……能看到這里的‘東西’，對嗎？”
嚴念沒有回應，仍舊面無表情地看著他。
半晌，她忽然舉起手，將手里的藤球朝著秦風的方向遞了遞……