隔天早上，太陽早早升起，陽光照在大地上，似乎趕走了不少寒意。
吳媽在掃院子，時不時往外頭張望。
李香妹天剛亮，就騎著江婉的自行車去火車站，打算跟愛人分享好消息后，再去單位上班。
按照往年習慣，食堂至少得撐到農歷二十八左右才能放假。
如果單位買了新鮮肉當年貨發，還得靠食堂的工作人員切小，按份量仔細分割發放。
所以，除了后勤保衛外，食堂每年都是最遲放假的部門。
食堂有些同事陸續請假回老家過年，李香妹卻不用，打算堅持到最后一天。
主任見她勤快，還主動包攬請假同事的工作，對她的表現十分滿意，偷偷承諾會獎勵她幾張米票，還會比其他人多一份年貨。
李香妹歡喜得很，干活越發起勁。
帶上熱乎乎的包子和米粥，自行車踩得飛快，一溜煙往火車站去了。
吳媽見江婉仍陪著小歐在睡覺，李香妹自顧自進出，韓棟梁又多日未歸，似乎沒人擔心仍下落不明的大小姐。
“……唉！”她忍不住心疼嘆氣。
這時，一個小小腦袋探進院子，怯怯張望來去。
“外婆！”
吳媽驚訝扭過頭，很快慈祥笑開了。
“是小六啊！快來快來！”
吳青嵐快步奔跑，沖到老人家的身邊。
“外婆……”
吳媽拉住她的小手，立刻皺起眉頭。
“咋這么冷啊？怎么沒穿暖和些？”
只穿了薄薄一件舊棉襖的小姑娘搖頭：“夠暖了，里頭有毛衣。”
胸前和下擺打了幾個補丁，灰撲撲的。
小姑娘的臉色青白，血色也差，暗灰色的棉襖襯得她的臉色很難看！
吳媽看著她瘦削的小臉，心疼問：“吃飯了沒？有沒有喝點兒暖和的再出來？”
“……還沒。”吳青嵐垂下眼眸，低聲：“二姐在熬粥，炭火不夠。媽媽說，讓您過去一趟。”
吳媽皺起眉頭，問：“炭火不前幾天剛買嗎？沒了？”
“嗯。”吳青嵐細聲細語：“媽媽冷，晚上點著炭爐睡，才能睡得著。”
吳媽招呼她進屋，領著她去廚房，打開大鍋蓋。
下一刻，熱氣氤氳中散發一陣陣米香味兒！
吳青嵐忍不住偷偷咽口水。
吳媽迅速勺了一大碗白粥，遞給她。
“快吃！是地瓜粥，甜得很！”
小姑娘不敢接，低聲：“萬一不夠……”
糧食在這個物資貧乏的年代是極珍貴的存在，家家戶戶煮飯的時候都是省著吃。
一人煮一份，沒得多，能省則省。
萬一誰吃多了，家里的某個人便會少一些。
米缸快見底的時候，煮飯的人都會想方設法削減份量。
能每一餐都勉強吃飽，已經是大多數孩子的夢想！
尤其是十幾歲的孩子，正在長身體，胃口大，食量也大，每頓都巴不得能吃多幾口。
哪怕是一口，也會偷偷樂上許久！
吳媽笑開了，解釋：“放心，夠夠的！這邊每餐都有得剩！”
小姑娘立刻雙眼發亮，接過呼哧呼哧吃起來。
吳媽匆匆回屋，取了一塊錢出來。
“小六，去供銷社買多點木炭，先應付著用。等我明天過去，看到合適的就給你們添多點，備著過年有得用。”
“謝謝外婆。”小姑娘答謝接過。
這時，江婉走進來。
小姑娘嚇得一個激靈，連忙縮到吳媽的身邊去。
瞧仔細是江婉后，才露出甜甜微笑。
“姐姐……”
吳媽有些窘，偷偷將錢塞進孫女的口袋，轉身跟江婉打招呼。
“還有好些米粥，蒸籠里還有菜包和兩個雞蛋。”
江婉笑開了，道：“不用上學，有空就來找外婆玩。”
小姑娘羞答答點頭：“……好。”
江婉只勺了兩碗地瓜粥，拿了兩個菜包子。
“吳媽，小歐昨天吃得有些雜，今天早上不打算讓他吃雞蛋。我沒什么胃口，吃包子就夠了。兩個雞蛋給小六吃吧。”
小姑娘瞬間雙眼發亮！
吳媽有些不好意思，低聲：“平時都是你和小歐吃……”
“兩個雞蛋而已。”江婉大方道：“給她墊墊肚子。”
吳媽笑呵呵答好，趕忙將熱乎乎的雞蛋塞進孫女的手中。
“吃一個，留一個給姐姐們。”
吳青嵐紅著臉，搖頭：“不……我喝了粥了，雞蛋留給媽媽和姐姐。”
“也好。”吳媽暗暗心疼：“懂得疼人，是個貼心的。下次外婆給你帶雞蛋，讓你也吃上一個！”
小姑娘歡喜點點頭，辮子晃啊晃。
江婉瞧著她可愛，遞給她一個菜包子。
“來！陪姐姐一塊兒吃。”
小姑娘不敢拿，偷偷瞄了瞄吳媽。
吳媽輕撫她的辮子，道：“快拿著！你小婉姐姐她大方，很懂得疼人！”
吳青嵐嘻嘻笑開了，接過便大口大口啃。
“好香哦！”
江婉又問了她幾個問題，聽說她每天都待在家里學繡花，可惜學得還不行，賺不了錢，也幫不了姐姐忙。
小姑娘說她會掃地、拖地、還會做窩窩頭和烙餅。
“我還會挑水、劈柴！還能爬樹上摸鳥蛋！”
江婉笑瞇了眼睛，很喜歡小姑娘眼里獨屬于他們這個年紀的靈動。
“一看就知道是活潑好動的性子！”
吳青嵐嘟嘴，悶聲：“媽媽罵我不能這樣子……她說女孩子都得乖乖的。”
江婉微笑道：“不矛盾。乖巧聽話不代表不能活潑好動，性子和興趣愛好本身就不沖突。”
小姑娘聽不懂，但她直覺江婉是站在她這邊的，心里甜滋滋的，對江婉好感倍增。
江婉起身：“小歐快醒了，我得去弄他起來吃飯，一會兒還要去師傅那邊。”
吳媽忍不住問：“小婉，那——你和小歐中午都要留在李師傅那邊吃啊？”
“是。”江婉答：“傍晚再回來。”
吳媽忐忑問：“那大小姐她不知道什么時候能回來？”
“不急。”江婉安撫：“姐會按時回來的。如果入夜后還不回來，我就喊上棟梁表哥和嫂子一塊兒去找。”
吳媽見她胸有成竹做著保證，心里總算有了底。
“行，那我在家等著。”
江婉拎著熱水瓶，端著地瓜粥回屋里去了。
吳青嵐將最后一塊包子慢慢啃下，不舍舔了舔指尖，又舔了舔嘴角，才依依不舍吞下最后一口。
“外婆，姐姐跟李師傅是什么關系？”
吳媽正在撿土豆，答：“師徒關系，挺親的。”
小姑娘眸光微閃，低聲：“我媽說……李師傅是壞心肝的老男人，說他是壞人。”
什么？！
吳媽拿土豆的手頓住，驚訝抬頭。
“你媽說的？她——她干啥這么說？”
吳青嵐縮了縮脖子，不敢說了。
老人家皺眉怒喝：“是你媽說的？！真的假的？你一個小丫頭懂啥呀！是你自個胡謅的吧？”
小姑娘膽子小，立刻紅了眼睛，淚水委屈巴巴往下滑。