當(dāng)夜，錦衣衛(wèi)徹查寧濟(jì)堂，掌柜、伙計(jì)一共帶走了十來(lái)個(gè)人。

    張捕快滅門一案，動(dòng)靜似乎越來(lái)越大了。

    順天府衙里發(fā)生的事情也像長(zhǎng)了翅膀，傳得很快。

    府尹徐晉原被錦衣衛(wèi)揪出幾宗大罪。貪墨賄賂，魚(yú)肉百姓，欺君罔上，這隨便拎出來(lái)一項(xiàng)都是能掉腦袋的大罪，還有謝再衡和張蕓兒的丑事，也被添油加醋傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，不僅米行劉家知道了，廣武侯府也得了信。

    反倒是阿拾，傳言不多。

    就連復(fù)檢剖尸這件事，傳到別人耳朵里的也是宋長(zhǎng)貴的名字。

    宋長(zhǎng)貴家的日子，一向過(guò)得緊緊巴巴，王氏藏的銀子丟了后，更是如此。但王氏虧得了別人的女兒，虧不了自己的兒子。

    早上時(shí)雍起床就看到王氏往宋鴻碗里埋雞蛋。

    年景不好，宋家已好幾日不見(jiàn)葷腥，時(shí)雍看了一眼那圓滾滾的雞蛋，放慢了腳步。

    “看什么看？你去衙門吃差飯，不比這個(gè)好？弟弟吃個(gè)蛋，看你眼珠子都要掉下來(lái)了。”

    王氏的嘴常常不干凈，罵起人來(lái)聲如洪鐘，半個(gè)胡同都能聽(tīng)見(jiàn)。尤其銀子不翼而飛之后，幾乎從早罵到晚，連帶宋香都不受她待見(jiàn)了，雞蛋再也吃不著，大氣也不敢出。

    時(shí)雍卻是心情很好的樣子。

    “我今早在家吃。”

    吃吃吃，就知道吃。王氏心里再不高興，也不敢當(dāng)著宋長(zhǎng)貴慢待阿拾。宋長(zhǎng)貴今兒還沒(méi)有出門，王氏瞪了時(shí)雍一眼，便假模假樣地讓她去擺飯。

    這些年王氏的做派，宋長(zhǎng)貴不是不知情，是沒(méi)有辦法。清官難斷家務(wù)事，王氏好歹把阿拾拉扯大了，好模好樣的長(zhǎng)著，罵幾句也沒(méi)少塊肉，為了家宅和睦，他便睜只眼，閉只眼。

    一家子坐下來(lái)，宋長(zhǎng)貴看著三個(gè)孩子和臉色青白的妻子，嘴里說(shuō)不出的苦。

    “春娘，這年景，苦了你們娘幾個(gè)。”

    說(shuō)著他從懷里掏出錢袋，從桌子上挪到王氏面前。

    “這個(gè)月的工食，我的，連同阿拾的，都在這里面，小心放好，別再丟了。”

    他沒(méi)有責(zé)怪王氏丟了銀子，也沒(méi)有因?yàn)閼岩伤蜗阃的枚鄦?wèn)一句。

    他其實(shí)是個(gè)好丈夫、好父親，只是本事就這么大。

    王氏撇了撇嘴，接過(guò)那銀錢掂了掂：“就這點(diǎn)兒？不是說(shuō)從衙門借領(lǐng)一些回來(lái)買米嗎？”

    “衙門也沒(méi)有閑錢，現(xiàn)下管得緊，借領(lǐng)不了。”

    “衙門會(huì)沒(méi)錢？你當(dāng)我是那等好糊弄的人？”

    宋長(zhǎng)貴看了王氏一眼：“這只是個(gè)開(kāi)頭。往后日子怕更是難過(guò)。”

    說(shuō)著，他嘆了口氣，“我聽(tīng)人說(shuō)，兀良汗來(lái)使進(jìn)京，竟要陛下把懷寧公主下嫁他們的新汗王做側(cè)妃……”

    “側(cè)妃？”

    宋家人自然不認(rèn)識(shí)懷寧公主，可大晏公主即使要嫁人，也得是正牌娘子，怎么可以做側(cè)妃？王氏和宋香都呆住了。

    “他爹，你說(shuō)這兀良汗是吃了熊心豹子膽了不成？竟提出這種荒唐請(qǐng)求？”

    宋長(zhǎng)貴搖頭，看一眼低頭吃飯的時(shí)雍。

    “我看是欺我大晏鬧災(zāi)荒，陛下又因太上皇崩逝傷懷，久病不愈，這才找的借口，指不定就盼著陛下不應(yīng)呢……”

    “那陛下應(yīng)了？”

    “誰(shuí)知道呢？”

    王氏不懂國(guó)朝大事，但住在京師，對(duì)街巷閑話到是知道不少。

    “都怪時(shí)雍這個(gè)賤婦，死了也不肯消停。這是要害死多少人才甘心？”

    時(shí)雍的身份對(duì)京師百姓來(lái)說(shuō)，至今是個(gè)謎。

    有人說(shuō)她是從西南蠻荒來(lái)的妖女，會(huì)媚蠱之術(shù)，迷了侯爺迷將軍，迷了世子迷王爺，惹得幾位爺大打出手，為了求娶撕得腥風(fēng)血雨。

    也有人說(shuō)，時(shí)雍其實(shí)是一個(gè)男子，東廠廠督喜好男風(fēng)，便讓他得了意，到處興風(fēng)作浪沒(méi)個(gè)管束，這才鬧出那么多天怒人怨的事來(lái)，活活氣病了當(dāng)今天子。

    而現(xiàn)在，兀良汗來(lái)使進(jìn)京，開(kāi)口就說(shuō)時(shí)雍是他們大汗的紅顏知己，想要求娶回去做王妃。

    時(shí)雍死了，王妃是做不成了，使臣竟改口求娶懷寧公主做側(cè)妃。

    “這不是打皇上的臉，打大晏的臉嗎？”

    “他爹，都說(shuō)是要打仗了，你說(shuō)這仗打得起來(lái)嗎？”

    多年來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)陰影從來(lái)沒(méi)有離開(kāi)過(guò)，流言蜚語(yǔ)更是不少。

    可這一次，宋長(zhǎng)貴是真的有了危機(jī)感，心里沒(méi)著沒(méi)落的恐慌。

    “怕他們作甚。咱們還有大都督呢。”宋香哼了一聲，滿臉不在乎。

    身在京師，天子腳下。哪怕是宋香這樣的閨閣女子，也多少知道一些國(guó)朝大事。

    “大都督得永祿爺親授真?zhèn)鳎啬鼙佑游掖箨套用瘛！?br />
    宋香說(shuō)起趙胤，滿臉都是水潤(rùn)的粉紅。前些年，趙胤跟隨永祿爺自南邊打了勝仗回來(lái)，從順天府長(zhǎng)街經(jīng)過(guò)，引萬(wàn)人空巷，宋香也曾去圍觀，雖隔得太遠(yuǎn)沒(méi)看清趙胤清顏，但一顆少女心早已亂了分寸。

    “爹，你幫我打聽(tīng)打聽(tīng)，要是大都督身邊要人伺候，我甘愿把自己發(fā)賣了，給他做奴婢去。”

    宋長(zhǎng)貴臉一黑，拉得老長(zhǎng)，王氏卻笑了起來(lái)，對(duì)宋香偷銀子的怨懟少了些。

    “他爹，香兒有這樣的志氣，你便打聽(tīng)著些。在衙門里當(dāng)了這么多年差，多少有個(gè)能說(shuō)上話的人吧？噫，對(duì)了，你不是剛跟錦衣衛(wèi)做事去了嗎？”

    “你給我閉嘴。”

    宋長(zhǎng)貴是個(gè)溫和的男人，很少發(fā)脾氣。

    王氏一愣，當(dāng)即就委屈得紅了眼。

    “我又怎地了？香兒今年都十五了，你做爹的不替她打算，我當(dāng)娘還不能嗎？難道香兒也要像阿拾那樣在家做老閨女不成？”

    說(shuō)到阿拾的婚事，宋長(zhǎng)貴臉色就難看。

    他覺(jué)得是自己做仵作操賤業(yè)連累了妻兒，愧對(duì)阿拾的親娘，愧對(duì)阿拾，也愧對(duì)王氏和小女兒。

    “老老實(shí)實(shí)找個(gè)好人家才是正經(jīng)，沒(méi)有做貴人的本事，少想歪路子。”

    “沒(méi)出息。”王氏看他軟了聲音，又潑辣起來(lái)，“本朝又無(wú)規(guī)定，王侯將相不能娶民間女子。我香兒生得這么好，怎么就不能做都督夫人了？”

    宋長(zhǎng)貴看一眼兩個(gè)女兒。

    若說(shuō)長(zhǎng)得好，還是阿拾隨了她娘，長(zhǎng)了個(gè)好模子。

    “不要再想這些有的沒(méi)的。”

    宋長(zhǎng)貴視線落在那錢袋上，嘆口氣換話題。

    “你明日天亮，趕緊地買些米面回來(lái)放著……若是還有體己錢，也一并拿出來(lái)用了，以后我再補(bǔ)給你。”

    “哪還有什么體己錢，也不知被哪個(gè)油老鼠偷去了。”

    王氏摸著錢袋子，瞪了宋香一眼，又唉聲嘆氣。

    “這點(diǎn)錢，能買多少米？都不夠一家子嚼幾天……”

    宋長(zhǎng)貴道：“能買多少是多少吧，若真打起來(lái)，口糧得先緊著軍營(yíng)，到時(shí)候即便能買，怕也不是這個(gè)價(jià)。”

    宋香癟嘴：“爹，你就別操心了。咱大晏有大都督在，誰(shuí)人敢來(lái)找死？”

    宋長(zhǎng)貴動(dòng)了動(dòng)嘴皮子，想說(shuō)點(diǎn)什么教訓(xùn)女兒，還沒(méi)出聲，時(shí)雍就站了起來(lái)。

    “我吃飽了。”

    她轉(zhuǎn)頭走了。

    宋長(zhǎng)貴發(fā)現(xiàn)她小臉蒼白，似是有些不妥，跟著站起來(lái)。

    “阿拾，你是不是身子不爽利？要不要去找郎中……”

    “不用，只是有點(diǎn)累。”

    時(shí)雍進(jìn)了北面的柴房便將門緊閉，坐在床上。

    思索片刻，她正準(zhǔn)備把玉令圖案拿出來(lái)，宋長(zhǎng)貴來(lái)敲門了。

    “阿拾。”

    時(shí)雍抬抬眼皮，縮回手：“進(jìn)來(lái)。”

    門開(kāi)了，宋長(zhǎng)貴看著坐在那里的女兒，眉眼清冷，眼神淡然，一瞬間忽然恍惚，仿佛這個(gè)不是阿拾。

    “聽(tīng)說(shuō)你剖尸了？”

    “嗯。”

    “你說(shuō)張家九口都不是死于蛇毒？”

    “嗯。”

    宋長(zhǎng)貴沉默片刻，“你為何要撒謊？”

    時(shí)雍抬頭看他。

    這個(gè)仵作對(duì)他自己的判斷看來(lái)相當(dāng)自信。

    “事實(shí)就是這樣呀。”時(shí)雍低笑一聲，那懶懶的聲線落入宋長(zhǎng)貴的耳朵里，更覺(jué)得與往常的阿拾完全不同。

    阿拾說(shuō)話，從來(lái)沒(méi)有這樣的清伶婉轉(zhuǎn)。

    “爹，知道得太多秘密，是會(huì)掉腦袋的。”