榮國公府。
柳氏剛從燕王府碰了一鼻子灰回來，原以為沒了希望，不料回府后竟從下人口中得知，沈魏已經回來了。
“二爺回來了？”沈夫人詫異，隨即又擔憂，“怎么回的？”
該不會是受了一身傷被抬回來的吧？
“二爺和二夫人都在德善堂呢。”下人說道。
柳氏二話不說急忙趕過去。
到了德善堂，屋里坐著沈老夫人還有二房的人，沈魏見她來了，立即起身恭敬地喚了聲嫂夫人。
柳氏很敏銳，尋常時候可不見得沈魏這么尊敬自己。
她不動聲色地頷首道：“回來了就好，可有在鎮撫司受苦？”
沈魏仍有些心有余悸，訕笑道：“托嫂嫂的福，那些人只問了我幾句話，并未為難我，只是等得久了些。”
別人就沒有他這么幸運，好幾個進去的官員都還未出來，一想到那個鬼地方，沈魏就怕得心肝跟著顫抖。
柳氏聽到那句“托嫂嫂的福”時，眼底飛快地閃過一絲疑惑。
她深知這跟自己無關，燕王妃知曉她是去求情時，就已經婉拒了她，何來的“托她的福”？
不過看沈巍這樣子，應是有內情，柳氏也未說什么。
沈老夫人素來偏心二房多些，因著沈巍得已平安回來，老太太對柳氏也和顏悅色了許多。
尤氏也對柳氏感激不已，將她看成了二房的救命恩人一般。
柳氏為國公府任勞任怨這些年，還從未像現在這般受吹捧。
老太太又當著柳氏的面，訓斥了二房一頓，尤其數落尤氏，怪她沒看好丈夫。
二房自知理虧，一聲不敢吭。
這也是尤氏這么多年來，頭一回被婆母數落，先前對沈巍的擔憂悉數變成了埋怨，對老太太也不滿起來。
她一個婦人家，又不能時時刻刻盯著沈巍，這也能怪她？
尤氏也只敢腹誹，面上依舊乖順的樣子。
柳氏在一旁看著，一言不發，她多少看出來老太太是故意做給她看的。
從德善堂出來后，柳氏著人去打聽了一番，才知沈霜寧去過鎮撫司了。
柳氏立馬猜到是跟女兒有關，欣慰她能幫襯家里的同時又是一陣憂心：寧寧怎么能獨自跑去鎮撫司那種地方呢？那可是吃人不吐骨頭的地兒！
也不知沈霜寧如何做到的，柳氏腳步不停，扭身去了蘭園，卻沒見著人。
沈霜寧將沈魏帶離鎮撫司后，卻并未直接回府，她中途去了忠勇侯府趙家，跟沈妙云說了沈巍的事，好叫她安心。
對堂姐，沈霜寧也是同一個說辭，就說是母親的功勞，具體也不細說。
沈妙云自然沒有起疑，也總算是放心了。
沈霜寧來時趙黎安并不在，她不愿碰見他，是以沒有久待，沈妙云送她出去時，卻主動提起了趙黎安。
“你姐夫去南郊寫生了，近日都回來得晚。”
沈霜寧皺了下眉，岳丈出了事，他還有閑心去南郊寫生？
不過看沈妙云都沒說什么，沈霜寧也不好多言，只說道：“他怎么不陪著你些？”
沈妙云笑了笑，道：“他一個大男人，總圍著女人轉像什么話？是我讓他多出去結交朋友的。你姐夫這人很有風骨的，他不愿靠家里的關系，想憑自己闖出一片天。”
提起趙黎安，沈妙云滿眼都是欣賞。
沈霜寧不敢茍同，想了想，還是提醒了句：“多事之秋，還是少讓姐夫在外走動。”
“他有分寸的。”沈妙云對趙黎安十分信任。
辭別堂姐后，天色已經漸暗了，街道上甚少有行人走動，風將烏云吹了過來。
沈霜寧坐在馬車里，一手支額，閉著眼，眉眼間有些疲憊。
若說為沈魏跑一趟，倒是沒什么，只是跟蕭景淵周旋，玩心眼子，委實累人。
且還得知了他才是那日救了她的人，真是孽緣。
后來還被宋惜枝惡心了一番，說是身心俱疲也不為過，去見裴執的事也就推到了明日。
方才見了堂姐，沈霜寧又想起前世堂姐小產一事。
沈妙云失去那個孩子后，沈霜寧便甚少見到趙黎安了，用堂姐的話說是他太愧疚，沒臉見沈家人。
而沈妙云經歷那場變故，也變了很多，同她們相處時，總感覺少了幾分親近。
到底是不太放心，沈霜寧便讓阿蘅去南郊看看，趙黎安到底是不是在那寫生。
阿蘅堅持送沈霜寧回到國公府后，才動身去了南郊。
沈霜寧攜阿昭回到蘭園，甫一進門，便看到母親坐在梨花木椅上。
“回來了。”柳氏擱下茶杯，抬眸望著她。
沈霜寧立即斂了萬千心緒，朝母親走過去：“阿娘......”
柳氏沒給她笑臉，而是往旁邊一看，神情嚴肅道：“坐。”
沈霜寧便乖乖坐下了。
“你去了鎮撫司。”柳氏看著她道。
“是。”沈霜寧沒有否認。
柳氏又道：“你去求了蕭世子？”
沈霜寧頓了一下，便點了頭。
柳氏神色古怪：“你怎么跟他說的？”
沈霜寧一雙眼澄澈分明，端坐道：“就如實說呀，二叔只簽了醉云樓的分紅字契，其余一概不知情。”
柳氏狐疑道：“就這樣，鎮撫司就不追究了？”
沈霜寧道：“費了點口舌。”
柳氏不說話了，端著茶吹了吹，垂眸思索。
沈霜寧并不知柳氏去過燕王府。
燕王妃可是親口跟柳氏說的——蕭世子軍營出身，有個“玉面閻王”的諢號。
便是說他鐵面無私，六親不認，事事權衡利弊，薄涼近乎冷血，連她這個母親求情都不管用，更甚者，旁人越是求情，他對犯錯者揪得越狠。
柳氏對此也略有耳聞，是以沈霜寧現在告訴她，只是費了點口舌就讓蕭世子心軟時，她很難相信。
再有一點，須知閑雜人等根本進不了鎮撫司，與此事有關的官員家屬也都只能在外干著急。
怎么偏是寧寧成了例外？
柳氏忍不住仔細瞧著眼前貌美的女兒，認真打量起來。
如今沈霜寧是出落得愈發水靈，去年及笄時還帶著些孩子氣，轉眼竟出落得如月下海棠般剔透。
身段玲瓏，膚如凝脂，從頭到尾無一不美，說話時眼波流轉的勁兒都透著股說不出的韻致。
這從骨子里透出來的風韻，也絕非尋常閨閣女子可比。
柳氏看著如今的女兒，都不由心驚，緊接著心底自然而然冒出一個想法來。
難不成，那位蕭世子對寧寧有意思？！
那可就有意思了......
“阿娘？”沈霜寧看母親一直望著自己，不由疑惑。
這里沒有外人，母女倆從來也都是有什么說什么，柳氏便將心中的猜測問了出來。
“寧寧，你去見那蕭世子時，他對你可有什么不同？”
沈霜寧聞言面色微微一僵，哪會不知母親想問什么，她揉了揉額角，疲憊道：“阿娘，您別胡思亂想，世子給我面子，也是因為謝小侯爺。”
她可不敢將見到蕭景淵的細節告訴母親，只能拿謝臨來搪塞。
且沈霜寧被宋惜枝的那番話惡心得不輕，眼下只要想起蕭景淵就一陣厭煩，母親還懷疑蕭景淵對她有意思，這個話題她是一點也不想多談。
柳氏并不知蕭景淵跟謝臨關系好，眼下知曉了，卻又想起王妃那句話。
“可是......”
“阿娘，我乏了，去洗漱了。”沈霜寧已然起身，落荒而逃般往內室走去了。
柳氏過了一會兒才反應過來：“你這孩子，還未用膳呢，怎么就洗漱了？”
“沒胃口。”里頭傳來沈霜寧任性的聲音。
柳氏拿她沒辦法，總歸二房沒事了是好事，走之前，又囑咐了一句：“明日宮里來人教你禮儀，入宮之前就別往外跑了，好好學規矩。”
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鎮國公府。
風將晚霞吹了過來，頭頂一片澄澈的深藍，遠處落日烏金，逐漸沉進一片暗色中。
裴執盤膝坐于藏書閣中，眼前長桌上擱著一把古琴，他一手搭在琴上，一手放在膝上，未束起的墨發披在肩頭，被風吹起又落下，神情沉靜似水。
“公子，四小姐午時去了鎮撫司見蕭世子，未時便跟沈侍郎一同出來了，應是四小姐去得及時，沈侍郎并未受苦。”
福貴立在一旁，恭敬道。
裴執眼眸微垂，淡淡“嗯”了一聲：“既已無事，便讓姚大人回吧。”
福貴應了聲是，又忍不住問道：“公子既想幫四小姐，為何要拖著呢？這下好了，四小姐自己解決了，都不需要公子您了。”
裴執卻是不語，一雙墨黑的瞳仁里藏著戾氣。
他猜到沈霜寧一定會去鎮撫司救沈魏，只是沒想到蕭景淵會這么輕易放人。
沈巍簽的那份字契，是之后才補上的，也就是說，沈巍并非一開始就被拉入局中。
而算計沈巍的人，就在這里。
裴三郎。
他原想借此讓沈霜寧和蕭景淵再無可能，只可惜……
天色徹底暗下后，阿衡便回來了。
彼時沈霜寧正靠在床上翻看一本書。
“小姐，趙世子確實是跟一群公子去南郊寫生，不過他跟那些人分開后，卻沒有回侯府……”
阿衡神色有些猶豫。
沈霜寧見她臉色不對，于是放下書，追問道：“那他去哪了？”