炊煙升起，趙牧艱難的勾了勾嘴角。
穿越過來已經四五天了，這還是他第一次見到炊煙。
他走了幾日，周圍的人越來越少。
或許，他可以暫且在這里安定下來。
等養好了肚皮的傷，恢復好了身體，再去圖謀未來。
唯一讓他慶幸的，是前幾日被人用石刀劃過的地方，已經逐漸結痂好轉，并沒有發炎化膿的趨勢。
只要填飽了肚子，身體總會逐漸恢復。
燃燒的樹枝噼啪作響，趙牧感受到一絲難得的溫暖。
目光側了側，所及之處江山遼落，居然有萬里之勢。
可惜這萬里河山早已千瘡百孔，枯樹昏藤、黃沙漫卷，令人忍不住生出一種蒼白而又悲涼的無力。
連續數年大災，無數難民流離失所，路邊隨處可見躺倒的野尸與哭泣的孩童。
這一路上，許多人的眼睛都已經開始發黃。
易子而食，析骸而炊。
這樣的場景，便是史書之中也不多見。
之所以如此，既有天災，也有人禍。
天災自然是那些水旱蝗災，人禍則是那些貪官污吏，以及眾多心思不純者。
他從史書上看過，說是即便大災之年，糧食也未必不夠。
而是那些世家門閥和那些糧商，都把糧食藏了起來。
一方面，囤積居奇，將糧價推上天。
另一方面，只等餓死的人越來越多，無主的荒地也越來越多。
然后，這些荒地便都成了那些貴人的私產。
穿越到這樣一個亂世，趙牧根本無力他想。
莫說未來，便是第二天能不能睜眼都是未知數。
回過頭，放在瓦罐里熬煮的魚湯已經開始沸騰，再等一會兒就可以吃了。
趙牧咽了口唾沫，不再去想那些遙遠的事情，雙眼死死地盯著瓦罐中的魚湯。
待到魚湯微微發白，趙牧便迫不及待的用路邊撿來的一個破碗舀了一碗。
顧不得燙，趙牧胡亂的吹了吹便嘬了一口魚湯。
雖然沒放任何佐料，可趙牧卻依舊覺得這魚湯無比鮮美，簡直比他前世吃過的所有山珍海味都要強上百倍。
與此同時，女人舀了一瓢河水過來，潑在燃燒的木柴上。
趙牧愣了一下，很快明白女人的意思。
他們走過來的這一路雖然鮮有人跡，可若是任憑炊煙燒下去，難免會引來其他難民。
如今大部分的難民都聚集在鎬州城外，可在其他地方還是有人的。
炊煙飄的又高，很難不引人注意。
趙牧雖然身為穿越者，可經驗終究還是淺了許多。
女人滅掉煙火，便一如之前那般走到一邊默默地坐下。
只是，望著瓦罐中還在沸騰的魚湯不斷吞咽著口水。
趙牧看著女人，默默地嘆了口氣。
“你也喝吧。”
這是數日來，他第一次跟女人說話。
女人詫異的看了他一眼，趙牧指了指瓦罐，說道：“喝吧，這些夠我們兩人喝的。”
女人這次沒有遲疑，馬上過去給自己舀了一碗魚湯。
隨即，她便視若珍寶般的捧著魚湯，小心翼翼的喝了起來。
由于這是幾日來唯一的一次熱餐，趙牧與女人十分貪婪的將瓦罐中的魚湯全部喝完、魚肉全部吃光。
吃飽喝足，趙牧感覺這具孱弱的身體終于熱了起來。
連續幾日生吃魚肉，趙牧感覺自己的身體都是冷的。
若非腹部時不時傳來的痛感，他都以為自己變成了行尸走肉。
而這碗魚湯，讓他有種終于活過來的感覺。
或者說，他還魂了。
看看旁邊的河水，再看看遠處的平原。
趙牧心中突然涌起杜子美的詩。
星垂平野闊，月涌大江流。
可惜現在不是夜晚，既沒有星辰，更沒有明月。
眼前只有一望無際的蕭索。
飄飄何所似？
天地一沙鷗罷了。
趙牧嘆了口氣，看向旁邊的女人道：“我準備繼續向前，你走不走？”
女人馬上緊張的看向他，手中不自覺的抓了一下什么東西。
緊接著，女人的手緩緩松開，朝趙牧點了點頭。
趙牧微微蹙了蹙眉，心道這人莫非是個啞巴？
不過也無所謂了，他詢問對方也只是出于禮節性的詢問。
他跟女人雖然互不相識，可連日來一起趕路，早已經習慣了不遠處有對方存在。
若是女人不在，他反而會覺得空落落的少了什么。
如果路上真遇到什么麻煩，兩人也可以互相照應，總比孤身一人要強些。
至于為什么還要繼續趕路，趙牧則是出于安全考慮。
這幾日的時間，他已經沿著旁邊這條河走了起碼一百多里。
但他卻依舊覺得不夠安全，不安全的原因則有很多。
吃人的饑民，喝血的土匪。
甚至，朝廷派來賑災的官員！
趙牧記得前世看過的瑯琊榜，里面曾有一段關于賑災的小劇情。
沈追告訴靖王，以往太子和譽王都會將賑災當做肥差。
朝廷撥下去的銀子和錢糧，都會被兩人以賑災之名瓜分利益。
而那些災民，則會被胡亂扣上一頂暴民的帽子，然后派兵鏟除。
雖說瑯琊榜只是小說改編的電視劇，可真實的情況其實只會更慘。
眼下數萬難民堆在鎬州城外，可每日施的粥只夠幾百人勉強果腹。
朝廷若是真要賑災，絕不會只弄這么點兒糧食。
很大的可能，便是朝廷賑災的銀子和糧食，都被太子和譽王那樣的人早早瓜分了。
只要等到那些難民們忍無可忍發生暴動的時候，他們便迅速派兵鎮壓。
甚至是，難民們就算一直忍辱偷生，他們也會想方設法將難民逼到絕路。
然后，殺良冒功！
如此一來，那些官員們有了銀錢，將軍們得了戰功，皇帝平息了天災，自然一片皆大歡喜。
唯有百姓繼續受苦受難。
因此，為了防止自己的頭顱被人拿去冒功，趙牧只想離鎬州越遠越好。
或許他有些小人之心，可數萬災民堆積在鎬州城下，官府卻始終緊閉大門不聞不問，早晚都是要出大事的。
女人沒想過這些，但她親眼看到趙牧在河中撈了那么多魚，便認定了趙牧與其他人不同。
要想活下去，她就只能跟著趙牧。