永平侯府的血色尚未干透，鳳翔侯府的朱漆大門便已轟然倒塌。
朱高熾的馬蹄踏遍河南、山東的勛貴聚居之地，一場(chǎng)席卷北地的新政風(fēng)暴，以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)，滌蕩著那些盤踞多年的不法勛貴。
此次被清算的名單，皆出自洪武朝開(kāi)國(guó)勛貴之列——普定侯陳桓、舳艫侯朱壽、安慶侯仇正、全寧侯孫恪……這些曾追隨老朱征戰(zhàn)天下的老兄弟，如今雖多已病逝，但其子孫后裔卻借著祖蔭，淪為荼毒一方的蛀蟲(chóng)，盡數(shù)被朱高熾納入清算之列。
吉安侯陸仲亨之子陸賢，承襲爵位后，竟私占河南境內(nèi)的鹽鐵貿(mào)易，勾結(jié)地方官吏，壟斷食鹽定價(jià)，百姓買不起鹽，只能淡食度日，而他卻靠著鹽利富可敵國(guó)。
不僅如此，他還強(qiáng)占百余名民女充入府中，稍有不從便加以殘害，府后枯井中，竟埋著數(shù)十具無(wú)辜女子的骸骨。
朱高熾率緹騎闖入吉安侯府時(shí)，陸賢正摟著美妾飲酒作樂(lè)，見(jiàn)緹騎破門而入，竟還妄圖拔劍反抗，被緹騎當(dāng)場(chǎng)制服。
朱高熾看著府中堆積如山的鹽鐵賬本與民女的血淚控訴，眸色冰冷，卻仍記得老朱的囑托——陸仲亨昔年在鄱陽(yáng)湖之戰(zhàn)中曾為老朱擋過(guò)一箭，這份情分不能不念。
他令人找出陸賢年僅五歲的幼子，交由忠仆撫養(yǎng)，賜下百畝薄田，留下一脈香火，其余族人凡參與作惡者，盡數(shù)拿下，府中家產(chǎn)悉數(shù)抄沒(méi)，爵位削除。
延安侯唐勝宗之孫唐岳，更是囂張跋扈。
他借著祖上軍功，在山東青州府強(qiáng)征數(shù)千民夫，為自己修建私家園林，民夫累死、餓死無(wú)數(shù)，尸骸被隨意丟棄在荒郊野嶺。
園林之中，亭臺(tái)樓閣堪比皇宮，珍寶古玩不計(jì)其數(shù)，皆是搜刮民脂民膏所得。
朱高熾抵達(dá)時(shí)，唐岳正逼著民夫連夜趕工，見(jiàn)大將軍王駕臨，嚇得癱軟在地，連連磕頭求饒。
朱高熾令人清點(diǎn)園林中的民夫尸體，竟多達(dá)三百余具，怒火中燒之下，仍未趕盡殺絕——他留下唐勝宗的一個(gè)旁支幼孫，由官府贍養(yǎng)，其余參與強(qiáng)征民夫、搜刮民財(cái)?shù)淖迦耍挎i拿歸案。
全寧侯孫恪之子孫興，勾結(jié)山東境內(nèi)的盜匪，劫掠商旅，殺人越貨，甚至私藏兵器，意圖不軌。
朱高熾率緹騎圍剿時(shí)，孫興還妄圖負(fù)隅頑抗，指揮家仆與盜匪反抗，結(jié)果被緹騎一陣砍殺，死傷慘重。
孫興被擒后，朱高熾在其府中搜出私藏的甲胄百副、兵器千件，還有與盜匪往來(lái)的密信。
念及孫恪昔年鎮(zhèn)守北疆的功勞，朱高熾留下其年僅三歲的嫡孫，其余族人無(wú)論老幼，凡參與謀逆、劫掠者，盡數(shù)拿下，府邸被付之一炬，化為焦土。
平?jīng)龊钯M(fèi)聚的后裔費(fèi)安，在河南南陽(yáng)府兼并民田兩千余頃，將百姓趕出家園，許多人流離失所，餓死街頭。
他還私設(shè)刑堂，但凡有百姓反抗，便嚴(yán)刑拷打，手段殘忍至極。
朱高熾處置費(fèi)家時(shí)，費(fèi)安試圖逃跑，被緹騎一箭射傷腿部擒獲。
朱高熾看著那些被費(fèi)家逼得家破人亡的百姓，眼中滿是寒意，卻仍遵老朱囑托，留下費(fèi)聚的一個(gè)幼侄，賜下些許錢財(cái)，讓其遠(yuǎn)離官場(chǎng)，做個(gè)普通百姓。
一場(chǎng)場(chǎng)清算，一處處抄家，北地的不法勛貴如同被割倒的麥子，紛紛倒臺(tái)。
但朱高熾始終記得出發(fā)前與老朱的秘密商議——這些勛貴的父輩，皆是與老朱一同打天下的老兄弟，在刀山火海里結(jié)下過(guò)過(guò)命的情誼。
老朱雖怒其子孫作惡，卻也念及舊情，不忍趕盡殺絕，特意交代“每家留一脈血脈，收回爵位抄家即可”。
這是老朱對(duì)昔日兄弟最后的溫情，也是對(duì)大明開(kāi)國(guó)功勛的最后體面。
因此，無(wú)論這些勛貴后裔作惡多深，朱高熾都未曾就地正法，而是將所有案犯一一緝拿，戴上枷鎖鐐銬，集中關(guān)押在開(kāi)封府大牢，只待集結(jié)完畢，便押解回京。
他要帶著這些罪證確鑿的案犯，回到金陵，在滿朝文武與所有勛貴面前，進(jìn)行一場(chǎng)公開(kāi)審判。
朱高熾要用這些人的下場(chǎng)，給所有大明勛貴上一課——祖蔭并非作惡的護(hù)身符，國(guó)法面前，人人平等，誰(shuí)敢殘害百姓、動(dòng)搖國(guó)本，即便身為勛貴，也必將付出慘痛的代價(jià)。
但朱高熾在北地的雷霆?jiǎng)幼鳎缫淹ㄟ^(guò)八百里加急傳到了金陵。一時(shí)間，京城震動(dòng)，人心惶惶。
文臣集團(tuán)對(duì)此拍手稱快，歡欣鼓舞。
以方孝孺、黃子澄、齊泰為首的文臣，素來(lái)對(duì)勛貴驕橫跋扈、目無(wú)法紀(jì)的行徑極為不滿。
這些勛貴仗著開(kāi)國(guó)功績(jī)，壟斷資源，兼并土地，勾結(jié)官吏，欺壓百姓，早已成為朝堂的毒瘤。
可他們背后有老朱的祖蔭，有丹書(shū)鐵券的庇護(hù)，文臣們雖多次上書(shū)彈劾，卻始終無(wú)可奈何。
如今，朱高熾以大將軍王之尊，含怒出手，鐵腕整治不法勛貴，恰好替文臣們出了一口惡氣。
翰林學(xué)士方孝孺在朝堂之上，當(dāng)著建文皇帝的面，高聲贊道：“大將軍王此舉，實(shí)乃國(guó)之幸事！不法勛貴魚(yú)肉百姓，動(dòng)搖國(guó)本，久已不治。今大將軍王鐵血滌蕩，清肅北地，既安民心，又明國(guó)法，臣為陛下賀，為大明賀！”
都御史景清也附和道：“勛貴驕橫，由來(lái)已久，若非大將軍王雷厲風(fēng)行，恐難震懾。此次清算，足以讓天下勛貴知曉國(guó)法威嚴(yán)，不敢再肆意妄為，新政推行，自此便無(wú)阻礙！”
滿朝文臣紛紛響應(yīng)，朝堂之上一片贊譽(yù)之聲。
私下里，文臣們更是相互慶賀，認(rèn)為朱高熾此舉不僅清算了不法勛貴，更鞏固了建文朝的統(tǒng)治，為文臣參政掃清了障礙。
與文臣們的歡欣鼓舞不同，京城的武將勛貴們則被朱高熾的狠辣手段嚇得魂飛魄散，人人自危。
魏國(guó)公徐允恭、曹國(guó)公李景隆、宋國(guó)公馮誠(chéng)等勛貴，連日來(lái)坐立不安，府邸之內(nèi)一片死寂。
他們哪里不知道，此次被清算的永平侯、鳳翔侯、吉安侯等家族，與他們皆是同袍之后，往日里往來(lái)密切，甚至有些家族還相互聯(lián)姻，利益交織。
朱高熾連這些開(kāi)國(guó)勛貴的后裔都毫不留情，削爵抄家，押解回京，下一個(gè)會(huì)不會(huì)輪到自己？
曹國(guó)公李景隆府中，燈火通明，他命人傳回信件，告誡道：“大將軍王此次動(dòng)了真怒，北地那些家族的下場(chǎng)，你們也看到了。即日起，所有人都要收斂言行，凡有兼并的民田，盡數(shù)歸還；凡有貪墨的錢財(cái)，盡數(shù)上繳；凡有私藏的兵器，盡數(shù)銷毀！誰(shuí)敢再有半分逾矩之舉，休怪我不認(rèn)他這個(gè)族人！”
魏國(guó)公徐允恭也下令自查府中產(chǎn)業(yè)，將所有違規(guī)兼并的田產(chǎn)登記造冊(cè)，準(zhǔn)備歸還百姓。
就連一些平日里仗著軍功有些跋扈的武將，也紛紛收斂氣焰，主動(dòng)前往兵部報(bào)備自家產(chǎn)業(yè)，生怕被朱高熾抓住把柄。
京城的武將勛貴圈子里，往日里的宴飲聚會(huì)盡數(shù)取消，取而代之的是無(wú)盡的恐慌與焦慮。
他們終于明白，朱高熾的鐵血手腕，不僅針對(duì)文臣與地方勢(shì)力，對(duì)他們這些開(kāi)國(guó)勛貴后裔，同樣毫不留情。
除了文臣與武將，京城的百姓、縉紳也都在議論著朱高熾在北地的舉動(dòng)。百姓們聽(tīng)聞不法勛貴被清算，紛紛拍手叫好，感念大將軍王為他們做主。
縉紳們則態(tài)度復(fù)雜，既為勛貴被整治而感到快意，又擔(dān)心朱高熾的鐵腕會(huì)波及自身，一時(shí)間，京城上下，人人都在談?wù)撝髮④娡酰巳硕荚陉P(guān)注著那些被押解回京的案犯。
此時(shí)的開(kāi)封府，朱高熾已將所有案犯集結(jié)完畢。
數(shù)千名緹騎押解著數(shù)百名勛貴案犯，組成了一支長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，浩浩蕩蕩地朝著金陵方向進(jìn)發(fā)。
案犯?jìng)兇髦林氐募湘i鐐銬，衣衫襤褸，往日里的榮華富貴早已化為泡影，臉上滿是恐懼與絕望。
沿途百姓夾道歡呼，紛紛投擲菜葉、石塊，辱罵這些作惡多端的勛貴后裔。
朱高熾騎在隊(duì)伍最前方，玄色勁裝在陽(yáng)光下泛著冷硬的光。他望著前方的道路，眸色深沉。
此次押解案犯回京，并非要將他們簡(jiǎn)單處死，而是要在朝堂之上，進(jìn)行一場(chǎng)公開(kāi)的審判，讓所有大明勛貴都親眼看到，作惡的下場(chǎng)是什么；讓天下百姓都知道，朝廷推行新政的決心是什么；讓建文皇帝的權(quán)威，通過(guò)這場(chǎng)審判，深深扎根在所有人心中。
消息傳到金陵，整個(gè)京城都沸騰了。
文臣們翹首以盼，期待著案犯回京后，能依法嚴(yán)懲，以儆效尤；武將勛貴們則提心吊膽，生怕自己被牽連其中；百姓們則聚集在城門口，想要親眼目睹這些不法勛貴的狼狽下場(chǎng)。
所有的目光，都聚焦在了朱高熾身上，聚焦在這支緩緩向金陵駛來(lái)的押解隊(duì)伍上。
一場(chǎng)關(guān)乎大明未來(lái)的審判，即將在金陵拉開(kāi)序幕。