金陵皇城的暑氣漸濃，紫宸殿四面的冰鑒雖散發著絲絲涼意，卻驅不散慕容嫣眉宇間那一絲不易察覺的疲憊。
她并未坐在那高高在上的龍椅上，而是立于一幅巨大的《四海升平圖》前，指尖正輕輕劃過圖上廣陵郡的標記——那里運河如練，湖泊星羅。
身上并未著朝會時的明黃織金鳳袍，而是一襲天水碧的軟羅常服，裙擺僅繡著幾枝疏淡的銀線折枝蘭，長發松松挽就，斜插一支白玉響鈴簪，行動間鈴聲細碎，柔和了她周身慣有的凜冽之氣。
殿門輕響，林臻應召而入。
他亦未著玄甲，一身雨過天青色的杭綢直裰，更顯身姿挺拔，只是腰間仍懸著那柄從不離身的窄刃長刀，刀鞘暗沉，與他此刻略顯閑適的裝束格格不入，卻又奇異地融合，仿佛隨時可從江南煙雨抽身投入鐵血沙場。
“嫣兒。”他躬身，聲音是一貫的沉穩。
慕容嫣未回頭，目光仍流連于地圖之上，聲音卻淡了幾分威儀，添了幾分慵懶：“夫君，你看這廣陵。奏報上說，今歲荷花開的極好，二十四橋的月色也格外清亮。”她頓了頓，指尖輕輕敲了敲廣陵的位置，“將士們辛苦了整年，血與火看得太多，神經繃得太緊。朕也有些倦了。”
林臻微微抬眸，視線掠過她略顯單薄的肩線，沉聲道：“圣體勞碌，確需靜養。廣陵水軟風輕，是個怡情養性的好去處。”
“不是靜養，”慕容嫣終于轉過身，唇角噙著一絲極淡的、幾乎看不清的笑意，那笑意沖淡了她眼底的深邃，顯出一種難得的、近乎少女的靈動，
“是放假。傳旨，朕欲微服巡幸廣陵，一應儀從皆免，政務由內閣循舊例處置。你，點幾個得力可靠的玄武衛暗中護衛即可。”
“臣，遵旨。”林臻垂首，并無多言。
他深知，這并非商議，而是她已然做出的決定，只是用了一種更溫和的方式告知他。
三日后，一輛看似普通、實則內里布置得極為舒適精巧的青綢馬車，在數騎便裝玄武衛的暗中護衛下，悄無聲息地駛出了金陵城，直奔廣陵而去。
慕容嫣換上了一身蓮青色的細麻襦裙，外罩月白薄紗半臂，頭上戴著垂紗帷帽，全然一副富家小姐出游的模樣。
侍女麝月穿著杏子黃的衫子，坐在一旁，小心翼翼地扶著車窗，好奇又興奮地打量著窗外飛馳而過的江南田疇。
林臻則騎馬隨行在車旁，青衫磊落，目光如鷹隼般掃過沿途一切，雖做文人打扮，那通身的冷硬氣度卻難以完全遮掩。
時值六月，正所謂“煙花三月下揚州”，雖已入夏，但江南的綠意正濃，水汽充沛，沿途荷塘處處，碧葉連天，初綻的粉白荷花亭亭玉立，風過處，帶來陣陣清甜荷香，驅散了車馬的悶熱。
慕容嫣偶爾會撩起帷帽垂紗的一角，靜靜望著窗外，看那水田漠漠，白鷺低飛，看那炊煙裊裊，村舍儼然，與她平日所見的烽火戰報、血海尸山，恍如兩個世界。
車行數日，終入廣陵地界。
運河之水愈發寬闊平靜，舟楫往來如梭，櫓聲欸乃，漁歌互答，一派繁華安逸景象。
并未驚動當地官府，馬車徑直駛入一處早已安排好的臨水別院。
別院白墻黛瓦，隱在一片綠柳濃蔭之中，推窗便是波光粼粼的瘦西湖面，遠處畫舫笙歌隱隱傳來，如同隔著一層紗幕的夢境。
在廣陵的日子，時光仿佛被拉長，浸透了水鄉特有的溫軟與閑適。
清晨，湖面籠著薄紗般的霧氣，慕容嫣會著一身素凈的練功服，在臨水的露臺上練一套舒緩的養氣功法，動作行云流水，與湖光山色融為一體。
林臻則抱刀立于不遠處的柳樹下，沉默守護，他的目光不再僅僅警惕四周，有時也會落在她舒緩的身影上，看晨光為她鍍上一層柔和的輪廓。
早膳多是些精致的江南小點：水晶蝦餃、蟹粉湯包、三丁包子、千層油糕，配以清香四溢的魁龍珠茶。
慕容嫣會多用一些，偶爾還會點評幾句，眉宇間是難得的松弛。
麝月則對一道松仁鵝油卷贊不絕口，吃得眼睛都瞇了起來。
日間，或乘一葉不起眼的烏篷小船，由老船工撐著，悄無聲息地滑入瘦西湖的支流河道。
避開游人如織的主要航道，穿行于碧波深處，看兩岸垂柳拂水，看古老的石橋爬滿藤蔓，看岸旁人家臨水而居，婦人在石階上浣衣，孩童在水中嬉戲。
慕容嫣會摘了帷帽，任由濕潤的湖風拂面，吹動她幾縷發絲。
她有時會伸手去觸碰清涼的湖水，有時會靜靜看著船頭破開的水紋，一言不發。林臻坐在船尾，目光掃過兩岸，確保萬無一失，但緊繃的肩線終究在欸乃櫓聲和潺潺水聲中，微微放松了下來。
午后小憩醒來，或許會沿著青石板鋪就的古老街巷慢慢行走。
廣陵老城街巷縱橫，市井繁華。
慕容嫣會對捏面人的老匠人駐足，看他手指翻飛，頃刻間捏出一個活靈活現的孫猴子；也會在賣絨花的攤子前停留，選一支嬌艷欲滴的海棠絨花，讓麝月為她簪在鬢邊，那鮮艷的色彩映著她清淡的容顏，別有一番風致。
她甚至會在一個生意極好的茶食鋪子前排隊，買一包剛出爐的、噴香燙手的鮮肉焦餅，與麝月分食，全無宮廷用膳的規矩禮儀。
林臻始終跟在三步之外的距離，像一道沉默的影子，替她隔開偶爾擁擠的人流，目光掠過她鬢邊的絨花和唇角那一點點滿足的笑意，隨即又警惕地看向四周。
暮色四合時，華燈初上。
畫舫上的燈籠次第點亮，倒映在墨色的湖水中，碎成一片流動的金紅。他們或許會租一艘不大的畫舫，漂在湖心，遠離那些絲竹喧鬧的大船。船家奉上幾樣時令小菜：清炒手剝河蝦仁、拆燴鰱魚頭、獅子頭、大煮干絲，皆是廣陵風味。
慕容嫣會淺酌一杯當地釀的茉莉花酒，聽著遠處隱約飄來的簫聲，看燈火闌珊，星河倒影。林臻破例陪飲了一杯，酒液清冽，他卻覺得喉間有些發緊。麝月則趴在船舷邊，試圖去撈水中的月亮倒影，笑聲清脆。
偶有細雨微濛之日，便留在別院。慕容嫣或臨窗撫琴，一曲《漁舟唱晚》與窗外的雨打荷葉聲相和；或與麝月對弈一局，棋子落在白玉棋盤上，發出清脆的聲響。林臻則在外間擦拭他的刀，雨水順著屋檐滴落，發出規律的嗒嗒聲，與室內的琴聲棋語交織成一曲寧靜的夏日的和弦。
他們登過蜀岡，在古剎幽靜的庭院里聽鐘聲回蕩，看香煙繚繞；也曾在月色極好的夜晚，真的去了二十四橋。
橋身沐浴在皎潔的月光下，四周寂寥無人，唯有流水潺潺，荷香暗送。慕容嫣憑欄而立，月光灑在她身上，仿佛為她披上了一層銀紗。
她許久沒有說話，只是靜靜地看著水中搖碎的月影。林臻立于她身后，同樣沉默，刀柄上的手卻微微握緊。麝月則提著一個小巧的燈籠，在一旁輕輕哼著不知名的江南小調。
廣陵的六月，是浸在荷香、水汽、茶煙和軟糯吳語里的。
沒有奏折，沒有戰報，沒有朝會，沒有殺戮。
有的只是日升月落，流水小橋，市井煙火，和一段被偷來的、寧靜得近乎奢侈的時光。
慕容嫣頰邊漸漸有了些被江南水汽潤澤出的紅暈，眉宇間的倦色被悄然撫平。連林臻那慣常冰封般的眼神，在看向湖面鷗鷺或她偶爾展顏時，也會融化一絲難以察覺的溫和。