大荒紀(jì)元一千一百一十七年，夏朝崇原三十四年，蘇浙郡以東七百里，東海成宜島。
清晨，自北向南的海風(fēng)略帶一絲腥味，在島上的叢林中攜起數(shù)片落葉盤旋而起。白羽鳥(niǎo)在空中迎風(fēng)而來(lái)，鳥(niǎo)鳴聲在風(fēng)中嘶聲作響，凄切如泣。幾縷陽(yáng)光自云層破出，越過(guò)飛鳥(niǎo)羽翼的間隙，給島內(nèi)紅崗巖鋪就的道路染上了一層橘紅。
一艘船停靠在成宜島的碼頭上。
相對(duì)于常見(jiàn)的海船，這艘船要小上一些。許是有了些年頭，船身常年在海浪的沖擊洗禮下已經(jīng)顯得泛舊，上面雕刻著的圖案已經(jīng)被歲月腐蝕掉了部分，唯有整個(gè)船體的線條還是一如往昔，看上去流暢至極。
幾只白羽鳥(niǎo)輕靈地落在船舷上，在幾個(gè)人從船艙走出來(lái)后，旋即又陸續(xù)地飛向天空。走出來(lái)的是五個(gè)人，為首的一人約莫是弱冠之齡，身著一襲錦袍，腰束玉帶，面容俊朗。但身姿還算挺拔的他此刻步履卻顯得猶豫遲疑，眉目中也仿佛有著一股化解不開(kāi)的郁結(jié)。
“公子無(wú)需擔(dān)心，成宜島與我嘉南伯府合作多年，這次也未必是真心想斷了廣閩郡的路子。說(shuō)來(lái)道去，終究是圍繞著一個(gè)‘利’字。有老夫在，總不會(huì)都由著他成宜島的性子胡來(lái)。”在俊朗公子的后面，跟著一位花甲年紀(jì)的老者，此時(shí)撫著花白的胡子，溫聲安慰道。
“此次成敗，就看楊老了。”俊朗公子敷衍地回了一句，但眉目的憂愁郁結(jié)卻并未減弱分毫。他在心底幽幽一嘆，萬(wàn)般皆是徒勞，只怕到頭來(lái)全是一場(chǎng)空啊。
他本名林立，乃是廣閩郡韶昌城嘉南伯林望京的侄子。他本出身高貴，生活優(yōu)渥。父親林望羽是嘉南伯府的嫡出，雖在官場(chǎng)上并無(wú)作為，無(wú)法襲爵，但在武道上卻有天縱之才，三十出頭便已至荒皇巔峰，而母親韋瑤更是貴不可言，出身自陜寧郡英國(guó)公韋家，說(shuō)起來(lái)還是逆著家中的意愿下嫁于林家的。所以林立算是含著金湯匙出生，一直不知愁為何物。直至十歲那年，林望羽身死陜寧郡，其母隨后下落不明，背后似乎是有著國(guó)公府此等龐然大物在暗中推波助瀾，林立的人生從此改變。
此后林立雖還得以留在嘉南伯府，但卻已是處于孤苦無(wú)依的境地。環(huán)繞在周圍的，大多是堂兄弟們冷漠的態(tài)度，下人們異樣的目光……然后，便是林望羽一房產(chǎn)業(yè)被各房瓜分，而幼年的林立，毫無(wú)抵抗的能力。最后還是承襲爵位不久的林望京看不過(guò)去，讓各房的吃相不要太過(guò)難看，這才給林立留下了源血貿(mào)易這唯一的產(chǎn)業(yè)。可即便這樣，這么多年來(lái)，各位叔叔伯伯仍還是虎視眈眈，惦記著這塊差點(diǎn)到嘴的肥肉。為求自保，林立只好封閉自己的內(nèi)心，讓自己成為一個(gè)對(duì)別人沒(méi)有威脅的廢物，只求不在某一個(gè)夜里一覺(jué)睡去便不再醒來(lái)。
到得他即將及冠接過(guò)家族源血貿(mào)易產(chǎn)業(yè)的時(shí)日，族中長(zhǎng)老卻告訴他，成宜島分給嘉南伯府的走私份額，將會(huì)大幅度削減，他便只剩下迷茫與麻木了。他這一房，隨著林望羽身死，當(dāng)初跟隨著林望羽的老人走的走，散的散，如今還念著舊情留下來(lái)的，沒(méi)有幾個(gè)，楊老算是其中為數(shù)不多能勉強(qiáng)有幾分謀略的，但也就是勉強(qiáng)而已。前幾日，楊老告訴林立，失去的東西要再拿回來(lái)，得靠自己爭(zhēng)取。與成宜島的源血走私及后續(xù)的貿(mào)易，是林立當(dāng)前唯一的立身之階，不得輕言放棄，怎么也得去成宜島爭(zhēng)取一番。并沒(méi)有什么主見(jiàn)的林立聽(tīng)進(jìn)去了，于是，才有了今日的成宜島之行。
走下船的那一刻，林立的心中只有莫名的忐忑，說(shuō)到底，這也就是死馬當(dāng)作活馬醫(yī)的掙扎之舉而已，林立自己，也并未抱有任何的希望的。
林立便是懷著此般心情，踏上了成宜島的碼頭……
在林立的三里之外，是成宜島的總督府。蘇浙郡忠國(guó)公府的五島孤懸海外，作為五島之一的成宜島，說(shuō)實(shí)話并沒(méi)有太多的公文往來(lái)以及日常庶務(wù)，是以總督府的書(shū)房中，并未有別人想象中的繁忙景象，只有兩個(gè)人在輕聲地交流些什么。
“寧督，林家的那位公子上鉤了。”一個(gè)坐在木制輪椅上的中年男子，對(duì)著書(shū)案前的成宜島總督寧錦說(shuō)道。
“選了這么多年，確定只能是他了么？”成宜島總督寧錦將目光從近期的公文中挪開(kāi)，抬起頭來(lái)看著中年男子，如劍般的濃眉稍稍擰緊，“留糧，我記得你曾經(jīng)是有過(guò)幾個(gè)更為不錯(cuò)的選擇的。”
坐在輪椅上的中年男子原來(lái)是成宜島一人之下萬(wàn)人之上的督府長(zhǎng)史李留糧，被稱為成宜島的智囊，五島近年來(lái)的崛起，以及之后能逐漸獨(dú)立于忠國(guó)公府之外，背后都或多或少地出現(xiàn)了李留糧的影子。
面對(duì)著寧錦些許質(zhì)問(wèn)的語(yǔ)氣，李留糧并不在意。他與寧錦之間雖為上下級(jí)的關(guān)系，但這些年異常默契地處下來(lái)，已經(jīng)更像是一種知音與友人。所以，私下里的相處，他們一向隨意地很。
“寧督，人生不如意之事十之八九。”李留糧的眼神在此刻仿佛顯得更加地深邃了，“因此很多時(shí)候，我們通常沒(méi)有最優(yōu)的選擇，只有合適的選擇。”
“十幾年前，當(dāng)寧允出生的時(shí)候，我們發(fā)現(xiàn)了那個(gè)千載難逢的契機(jī)，我就令暗部開(kāi)始著手在整個(gè)中州范圍內(nèi)選種子。體質(zhì)、屬性、性格、家世等因素，全部被暗部納入考慮了。最初，是有十幾個(gè)選擇。但我們五島偏居海外，生意滲透的郡城畢竟不多，好幾個(gè)種子試了許多辦法，都誘不上島來(lái)。再者，豪門貴族的子弟，家族幾乎都會(huì)耗費(fèi)大代價(jià)去設(shè)立魂火，以便隨時(shí)知曉其子弟的生死安危。但凡置了魂火的，便很難成為我們的選擇了，畢竟要在種子上面另外生根發(fā)芽，魂火大概是會(huì)熄滅掉的，我們冒不起這個(gè)險(xiǎn)。”
“最后，當(dāng)初的種子，近期能誘上島來(lái)的，林立已經(jīng)是最合適的選擇了。”李留糧無(wú)奈的聲音中卻透出一股豁達(dá)。
“林立……”寧錦念叨著這個(gè)名字，沉吟有頃，“是個(gè)什么樣的人？”
關(guān)于林立的一切，早就在李留糧腦海里過(guò)了無(wú)數(shù)遍了。是以李留糧幾乎不用思考，就可以脫口而出林立的資料：“林立，廣閩郡韶昌城嘉南伯林望京的侄子。其父林望羽壯年身死異地，其母韋瑤同時(shí)下落不明。所以林立從那時(shí)起便不再受家族重視，及至弱冠之年也未曾得設(shè)魂火。”
此時(shí)，李留糧的右手探出袖袍，從輪椅扶手上抬起來(lái)，豎起一指：“這是我之所以選擇他的其中一個(gè)原因。其二，林立承襲并融合了父親的水系以及母親的魂系血脈，與少主寧允所修完全相符。其三，林立母親韋瑤為英國(guó)公之女，或許某日還能通過(guò)這根暗線搭上陜寧郡韋家。”
寧錦聽(tīng)到此處，搖了搖頭，看著李留糧輕聲道：“這三點(diǎn)理由，還不夠。”
李留糧并未感到意外，而是嘴角扯出一絲笑意：“是的，還不夠。最重要的一點(diǎn)，是寧王府的船舶司司首臥病已久，即將卸任。而林立的伯父林望京，他目前司職寧王府船舶司副司首，奪得司首之位幾率很大。而我們五島接下來(lái)對(duì)廣閩郡的宏謀長(zhǎng)策，起初都會(huì)落在這個(gè)人身上。而林立……便可以成為其中的橋梁。”
“呵，不愧是李留糧。謀事總要多算幾步……”寧錦合上書(shū)案上的公文，意味深長(zhǎng)地笑了起來(lái)，然后對(duì)著門外的侍女道，“去客廳先煮茶，有貴客……就要到了。”
成宜島總督府相較于中州貴族的豪宅，并不算大。宅院坐落在一個(gè)小山坡上，青石鋪就的路旁，古木參天，綠蔭如蓋。院子里的回廊曲折，一路上見(jiàn)到的人少之又少，整個(gè)督府顯得靜謐而神秘。穿過(guò)了游廊，林立便看見(jiàn)了寬敞明亮的客廳，以及客廳中的那一個(gè)坐在輪椅上的男人。
領(lǐng)著林立等人過(guò)來(lái)的是成宜島貿(mào)易處的一位干事，相互介紹寒暄之后，開(kāi)始落座，然后上茶。
林立畢竟沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面，也不懂得迂回，知道對(duì)方是成宜島舉足輕重的人物，就直接開(kāi)門見(jiàn)山地道：“李長(zhǎng)史，在下不遠(yuǎn)千里，涉海而來(lái)，為的是嘉南伯府源血份額之事……”
李留糧坐在上首，抿了一口侍女煮好的茶水，笑著打斷林立道：“林公子，舟車勞頓，得先緩緩神。不妨先喝茶，再說(shuō)事。”
林立旁邊的楊老倒是皺眉先問(wèn)出了心中的疑惑：“長(zhǎng)史，不知寧督如今在何處？”楊老不知李留糧在島上的地位，心里想著，寧錦不在，與李留糧聊得再多，也是徒勞。
楊老這話一說(shuō)出口，似有著一絲對(duì)李留糧不敬的意思在里面。李留糧見(jiàn)機(jī)極快，遂抓著楊老話里的意思沉聲道：“寧督事務(wù)繁忙，總不是想見(jiàn)就能見(jiàn)得到的。不過(guò)楊老方才的意思李某聽(tīng)懂了，意思便是，李某位卑言輕，還不夠格拍板源血份額的事吧？”李留糧本是長(zhǎng)得一副溫和的書(shū)生模樣，但此刻沉下臉來(lái)，反倒有著怒目金剛的意味在里面，直讓楊老不寒而栗。
“長(zhǎng)史息怒，老朽不是這番意思……”楊老看到李留糧借機(jī)生事，惶恐地站了起來(lái)。
“砰！”茶杯重重地落在桌子上，茶水不甘束縛地濺出杯沿。
“那你是哪般意思？”李留糧的聲調(diào)不高，聲音不大，但卻讓人感覺(jué)到無(wú)處不在的寒意，“說(shuō)出去的話，你當(dāng)做是潑出去的水么？！”
“嫌李某話不夠硬，要見(jiàn)寧督，可以！”李留糧指著林立道，“但只能林公子獨(dú)自過(guò)去，其他人，諸如你楊老一般的，我怕在寧督面前失了禮數(shù)，沒(méi)了分寸！”
三言兩語(yǔ)之間，李留糧就掌控了局面。林立本就是有求于人，哪里還有主見(jiàn)？只能被李留糧牽著鼻子走。
也不待楊老等人過(guò)多解釋，李留糧便坐著輪椅要先行離去，“寧督在內(nèi)院處理島中內(nèi)務(wù)，不便移軀。林公子要面見(jiàn)寧督，就隨我來(lái)。”
林立只得獨(dú)自起身，朝楊老等人無(wú)奈一笑。楊老緊隨其后，想跟著林立一起過(guò)去。一只手?jǐn)r在了他的面前，是領(lǐng)著他們過(guò)來(lái)督府的干事。
“停下來(lái)，”干事一字一句說(shuō)道，很是認(rèn)真，“在島上，長(zhǎng)史的話，除了寧督，誰(shuí)都得聽(tīng)著。”
于是，楊老只能看著林立的背影隨著李留糧消失在前面的走廊盡頭。