從御書房出來，君潛并沒有立刻帶歲歲去慈寧宮。
先返回賢明宮沐浴更衣，以防太后看出破綻擔(dān)心。
兩人穿戴整齊，一起趕到賢明宮，君潛又小心提醒歲歲，不要在太后面前提起他們遇到危險的事。
太后聽說二人的回宮，正在廳中翹首以盼。
看到歡呼著奔過來的小家伙，老人家笑著摟到懷里。
“哀家的小歲歲，可算是回來了！”
捧著歲歲小臉左看右看地端詳，老人家嘴里，還在忙不迭地招呼著宮女們準(zhǔn)備午膳。
大家在桌邊入座，太后親自動手給歲歲夾菜布飯，人就笑著向君潛詢問。
“潛兒，這次出行，一切可還順利？”
“讓皇祖母掛心，一切順利，江南瘟疫已解。”
不想讓老人家擔(dān)心，君潛只是報喜不報憂，專挑著好事說。
“這次可是多虧了歲歲，有她的方子，吳州城的疫情幾天就控制住。”
“我們歲歲這么厲害呢？！”太后笑著喂給小家伙一口菜，“回頭啊，皇祖母啊，一定要在皇上那里給你請功。”
站在歲歲椅子背上的小鸚鵡，晃著小腦袋，模仿著太后的聲音和語氣。
“皇祖母啊，一定要在皇上那里給你請功。”
這一路上，被歲歲調(diào)教。
小鸚鵡的模仿能力，進(jìn)步神速，不光能學(xué)舌，還將人說話的聲音和語氣，模仿得八九不離十。
眾人聽著她惟妙惟肖地模仿著太后的聲音，都是一臉驚訝。
貼身宮女倚翠，忍俊不禁。
“小殿下的這只鸚鵡真是厲害啊，要不是親眼看著，奴婢都以為是太后說的呢！”
“是啊。”太后也是笑著搖頭，“這寵物也隨主人，歲歲聰明，養(yǎng)得鳥也聰明。”
午飯吃完，太后讓宮女們?nèi)睃c心、果子。
將小家伙摟在懷里，一口一口喂，一邊向歲歲詢問此行的見聞。
祖孫三人正聊得開心，宮正司里派人送來太子妃人選名冊，讓老人家過目。
接過宮女遞過來的帕子擦擦手掌，太后坐直身，將名冊翻開。
“這次一共選出多少人啊？”
送名冊的太監(jiān)跪在地上，仔細(xì)說明。
“回太后，共選出一百五十二人，到今日為止，所有入選秀女都已經(jīng)來到京城。”
歲歲還是頭回聽說選妃，好奇地將小腦袋靠到太后胳膊上，看向她手中的名冊。
“太后奶奶，這些秀女是干什么的？”
“這是皇上從各地選來的出色閨秀，挑選合適的人選，給太子做正妃和側(cè)妃。”
太后將手中名冊翻開，耐心地向小家伙解釋。
“你看，左邊呢就是畫像，右邊就是入選秀女的姓名、年齡……還有擅長什么，有什么優(yōu)點。”
這樣的畫像排名，當(dāng)然也不是隨便排的。
為了讓宮里的太后、皇后們注意到自己，有錢有勢的小姐們，都會想辦法找人路，盡可能地將自己的畫像排在前面。
陸幽然就是如此。
為了能讓女兒排在第一位，水軍提督陸冉可是花了十萬兩雪花銀才打通關(guān)系。
看到畫像上，容貌出眾，氣質(zhì)典型的女孩子，太后也是眼前一亮。
“陸幽然，這是誰家的女兒啊？”
送名冊的太監(jiān)，當(dāng)然也得了好處。
聽太后問起，只恨不得把陸幽然夸上天去。
“回太后的話，陸小姐是水軍提督陸冉家的二小姐，容貌上乘，才華出眾。幼時開始學(xué)習(xí)調(diào)香，十來歲的時候參加斗香，就拔得頭籌，在江浙一帶可是無人不知呢！”
太后越發(fā)驚訝幾分。
歲歲看一眼畫像上的陸幽然，眨眨大眼睛：“原來她才長這樣呀。”
太后好奇地轉(zhuǎn)過臉，“歲歲，你認(rèn)識這位陸小姐？”
歲歲扁扁小嘴：“歲歲在碼頭下船的時候遇到她，她的丫鬟差點把歲歲推倒，還讓歲歲滾遠(yuǎn)點。”
“她好大的膽子。”太后頓時沉著臉，“這樣品行的女子，你們敢列在畫冊第一？”
“太后息怒！”跪在地上的太監(jiān)一哆嗦，忙著告罪求饒，“這件事情肯定是有誤會。”
“誤會？”太后冷哼，“什么樣的主子，就有什么的奴才，奴才是非尊卑都分不出清楚，這主子能強到哪里去？這樣的品性，再有才華又有何用。將她的畫像移到最后！”
“是，奴才遵命。”
太監(jiān)跪在地上，滿心無奈。
十萬雪花銀，比不上小公主一句話。
陸小姐啊陸小姐，您得罪誰不好，干嘛要得罪這位小姑奶奶。
……
……
很快。
消息就傳到水軍提督，在京城購置的府邸。
聽說自己的畫像被放到最后，陸幽然只氣地將手中的茶碗都摔到地上。
“憑什么？”
“陸小姐，這你可怪不得別的。”前來報信的太監(jiān)嘆了口氣，“這可是太后的意思，咱們這些當(dāng)奴才的哪敢違背？”
“可是……”陸幽然一臉不解，“我又不曾得罪太后，她為何這樣對我？”
“畫冊送過去的時候，安寧公主剛好也在，說是受了您的欺負(fù)，誰不知道那位小公主是太后眼里的寵兒，您說您得罪誰不好，非得罪這位小姑奶奶。”太監(jiān)輕輕搖頭，“好了，這話奴才也送到了，就告辭了。”
“公公！”站在一旁的貼身嬤嬤，忙著賠個笑臉，塞過一張銀票，“您看，就不能再想想辦法？”
排好序的畫冊，要由皇上、皇后親自過目挑選。
最后只能有一百人，有資格參加皇宮的百花宴，爭奪太子妃之位。
陸幽然的畫面被放在最后，皇上皇后能不能有耐心翻到都要兩說，更不要說一眾秀女中間脫穎而出。
收下銀票，送信的太監(jiān)態(tài)度這才緩和了些。
“不光太后，在皇上面前，小公主那也是心尖尖上的，您得罪這位，只怕……難了。”
搖搖頭，太監(jiān)告辭離開。
陸幽然坐回椅子，氣得差點把后牙咬碎。
花費這么多心思，要是連宮里的百花宴都去不了，她哪里甘心？
皺眉站起身，陸幽然沉著臉來到后院廂房。
一把推開房門，將躺在床上休息的婉婉拉起來。
“你趕緊想想辦法，要是我不能參加宮里的百花宴，你和你們秦家也想別好過。”
婉婉仔細(xì)詢問過陸幽然原因，輕輕搖搖頭。
“陸小姐不用擔(dān)心，太后寵愛歲歲，可是皇后不一樣，只要你想辦法將我的消息送到丞相府，我保證你一定能參加百花宴。”
“丞相府？”陸幽然輕哼，“你爹已經(jīng)被皇上連降三級，現(xiàn)在只是戶部中書郎了。”
婉婉也是一驚，“消息當(dāng)真？”
“剛剛從宮里來的公公親口說的。”陸幽然一把抓住她的胳膊，“你最好快點想個辦法，要不然……小心我把你送鎮(zhèn)北侯府。”
婉婉現(xiàn)在是寄人籬下，當(dāng)然不敢和她翻臉，她討好地將陸幽然扶到椅子。
“不如，陸姐姐想辦法送我回秦家，我保證安排你入宮赴宴。”
“放了你？”陸幽然冷笑，“你以為我是傻子，會相信你這些鬼話？”
婉婉是她拿捏秦家和皇后、太后的王牌，陸幽然當(dāng)然不會把她輕易交出去。
“或者……”婉婉想了想，“陸姐姐準(zhǔn)備一份禮物，想辦法送給皇后，告訴皇后娘娘你知道我的下落，她一定會想辦法安排你入宮見面。”
陸幽然想了想，覺得這個法子倒是可行。
“依你看，我送什么禮物為好，皇上有什么喜好？”
畢竟，對方是一國之母的皇后。
第一次給準(zhǔn)婆婆送禮物，陸幽然當(dāng)然也不敢隨便。
金銀珠寶這些俗物，皇后肯定是看不上的。
貴重的禮物，她手頭也沒有合適的。
“這還不簡單？”婉婉一笑，“陸姐姐可是江浙一帶遠(yuǎn)近聞名的制香高手，您親自配一味香不就行了？”
婉婉這個馬屁，拍得陸幽然很是受用。
“好，我現(xiàn)在就去采買原料。”
交代手下仔細(xì)看好婉婉，陸幽然帶上兩個丫鬟、婆子離開陸府。
送給皇后的熏香，陸幽然當(dāng)然要精心準(zhǔn)備。
跑了幾家賣香料的店鋪準(zhǔn)備原料，結(jié)果到最后還是差最重要的一味——沉香木。
從香料店里出來，陸幽然正在發(fā)愁，不經(jīng)意地轉(zhuǎn)過臉。
看到對面琴館門前，一位伙計從車上卸下來的木料，頓時雙目放光。
這不就是她想要的沉香木嗎？
陸幽然心頭一喜，大步走進(jìn)對面店鋪的門檻。
正在搬木料的伙計，看有顧客上門，將手中搬著的木料放到柜臺上。
“姑娘是想買琴嗎？”
陸幽然急步走過來，扶住那塊沉香木料，仔細(xì)看了看，滿意地露出笑容。
這塊沉木香，質(zhì)量上乘，香氣馥郁，可是制香的上等佳品。
“我不買琴，我想買這塊木料。”
伙計歉意一笑：“不好意思，我們只賣琴，不賣木料。”
“這天下沒有不賣的東西，不過就是價格高低而已。”
陸幽然向隨行的丫鬟做個眼色，將一沓銀票放到桌上。
“這樣一塊木料，市價大概是一千兩，我出雙倍，兩千兩。”
伙計搖搖頭：“姑娘，真的抱歉，這塊木料我們是要做琴的，真的不能賣。”
陸幽然又加上三張銀票。
“五千兩，賣不賣？”
“多少錢都不賣。”
稚嫩童音從店門處傳進(jìn)來。
陸幽然轉(zhuǎn)過臉，看到走進(jìn)店門的歲歲，頓時氣不打一出來。
就是因為她，自己的畫像被排到最后。
現(xiàn)在，她想買點原料，對方又來搗亂。
“民女花錢買東西，公主殿下恐怕還管不著吧？”
陸幽然抬起右手，將手中剩下的銀票，一起摞在伙計面前的柜臺上。
“一萬兩，這塊木料我要定了！”
她就不信，會有哪個開門做生意的不愛錢的。
就算歲歲有公主的身份，也不可能阻止伙計做生意。