“唰——”
破空聲驟然而至，一條竹篾揮向蕭柳欽。
蕭柳欽一手攬住趙蓉兒，一手抽劍，輕松將竹篾削斷。
老者卻逼至身前，緊隨其后又是殺招。
電光石火間，雙方已經過了十幾招。
趙蓉兒只覺耳邊風聲陣陣，發絲被帶著飄動。
忽而，老者拋了手中只剩短短一截的竹篾，朗聲笑起來。
“蕭將軍，果真是當世梟雄。”
蕭柳欽歸劍入鞘，亦未趁機動手。
“我倒納悶，袁家兄弟兩個就算有些腦子，也做不到這份上，如今您主動露面，我心中的疑惑也解了。”
袁家兄弟久久沒有回話，蕭柳欽只知道他們暗中傳遞了消息，卻分辨不出他們的密語。
得見老者，袁家兄弟的信傳給誰，自是不言而喻。
“蕭將軍肯出手相助，袁家感激不盡，只是關乎老家主一世清白，那兩個小子小心些也正常。”
“您這么說，是替他們答應了？”
袁家只剩下袁振、袁嘉兩兄弟，即便未盡學到全部的機關術，也不容小覷。
能招攬這樣的人才，于蕭柳欽大有裨益。
“將軍若是不嫌棄，再搭上老頭子我，如何？”
“求之不得。”
沒想到還有這樣的意外之喜，蕭柳欽眉眼松快不少。
“袁家還保留了情報網？”
既然已經成了自己人，蕭柳欽直接就打聽起來。
袁鳳鳴眸中閃過精光。
“袁家并非尋常世家，自然不可能只有明面上的勢力，這些人可以幫您做事，不過這是那兩個小子的倚仗，可不能完全交出。”
他現在一把老骨頭，保不齊什么時候就咽氣了。
要是保不住那兩個，他到九泉之下，也無顏面對對他有大恩的袁老家主。
“這是自然。”
蕭柳欽頷首，“多的我沒要求，眼下正在查運鐵的線路，您可以讓人打聽打聽，若是有了線索，拋給一個人就成。”
他大致描述了皇帝派遣的那人長相，“他有官身，行事卻不完全正派，自保為先。”
就沖著蕭柳欽這句話，袁鳳鳴對蕭柳欽改觀。
多少人成事都是拿人命去填，誰會管底下人的死活。
蕭柳欽能把人當成人，僅這一點，日后就會給袁家兄弟活路。
“將軍放心，入您麾下的第一件事，袁家一定辦得漂漂亮亮。”
袁鳳鳴一拱手，退進了竹林。
見狀，趙蓉兒自然也明白了過來。
袁家兄弟的事，蕭柳欽曾跟她說起過。
今日順利收服袁家殘黨，蕭柳欽如虎添翼。
機關術的妙用不止在殺人，若是運用得當，民生大計亦可得益。
“貿然讓袁家的人跟那位大人接觸，若是袁家吃了虧，會不會對你生怨？”
轉而，趙蓉兒又發了愁。
事情辦成便罷了，要是辦不成……
“吃了虧，只能說明他們手底下的人沒用，若是這也要怨我，袁家才是真沒救了。”
他當然可以幫袁家，前提是，袁家要展現出應有的價值。
天底下蒙冤的人太多，要是沒一個都要幫扶，累死蕭柳欽也幫不了幾個。
他要的不是負累，是盟友。
想搭上這條船，袁家也得夠格才行。
“你心里有數就好，事情成與不成都是其次若是被那位大人反著將袁家揪出來，牽連了你就不好了。”
趙蓉兒非是鐵石心腸。
人有遠近親疏。
如今蕭柳欽就是她最親的人，她自然知道該在意的是什么。
說句難聽的。
袁家再如何冤屈，現在也只剩這些人，已死之人的名聲比不過活人的命。
未在此處過多停留，兩人便折返回去。
本就是途徑此地，游過月老廟，兩人應邀在縣令府用膳。
“將軍不多留幾日？”
聽說他們飯后就要走，孫僑瞬時一激靈。
這怎么行？！
他巴結蕭柳欽的大計還沒有進展呢，錯過這一次，再想有機會比登天還難。
“朝中事多，告假本也不久，前頭耽擱久了，后頭免不得要奔波勞累。”
蕭柳欽說得一本正經。
倒也是理兒。
能力越大責任越大。
孫僑看著蕭柳欽的眼神瞬間充滿崇拜。
被一個比自己年長的，五大三粗的男人這樣盯著，饒是蕭柳欽，也有些吃不消。
他垂眸，借著給趙蓉兒加菜的動作側身。
“將軍！”
孫僑一激動，騰地站了起來。
“我們夫妻給您和夫人準備了件新婚禮物，還請您一定收下！”
他第一次討好人，屬實是沒經驗。
豁是豁出去了，就是豁得不太明白，以至于這話說完，飯桌上幾人都看向了他。
兩手空空的，禮物呢？
蔣氏眼前一黑又一黑，掐了孫僑一把，笑得實在勉強。
“將軍，他這是看您要走了，實在激動得厲害，犯癔癥呢。”
“我也不瞞您，相公為人耿直，平素也沒做過這樣討好人的事兒，此番是因為我娘家一個侄兒在軍中，他想在您面前說情。”
話到此處，趙蓉兒以為孫僑是想將蔣氏的侄兒從戰場換下來。
可蔣氏接下來的話卻讓人震驚。
“我那侄兒一心想要建功立業，奈何一直也沒有機會真正上戰場，想請將軍幫忙舉薦，讓他隨軍沖殺。”
趙蓉兒難掩錯愕。
“你不是想替他求個平安？”
“男兒有志，我們這些個做長輩的，就算幫不上忙也不能拖人后腿，這兩日聽說將軍要途徑此處，相公夙夜難寐，不知該如何開口……”
蔣氏說著，從婢子手中接過了錦盒，塞給趙蓉兒。
“這是我們夫妻二人的一番心意，不是為剛才說的這件事，我們二人皆是在將軍戍衛的那地方長大，只為感謝。”
“說那些，實在是不想將軍誤會相公經營算計，將軍不必為難。”
錦盒入手輕飄飄的，趙蓉兒立刻就要推拒，被蔣氏擋住。
“不是什么值錢的東西，夫人看一眼就知道了。”
趙蓉兒沒有動作，先去看蕭柳欽。
見蕭柳欽默許，她才打開了并未扣緊的鎖扣。
錦匣內，是兩條一模一樣的紅繩。
“這是今天一早，我們在月老廟替二位求的，保佑婚姻和順，我與相公也有一雙。”
蔣氏挽起袖子，露出自己手腕上的紅繩。