那獄卒驚慌失措地抬頭，便見到一張清麗無雙的臉容，不由愣住。

大約是那雙黑眸過于迫人，他甚至沒想起問對方的身份，便本能開口：“不、不知道……”

葉初棠松開手，直接沖著那個牢頭而去。

“你可曾見定北侯世子？”

那牢頭本來已經被這暴亂的場面嚇傻了，聽得這一聲下意識回頭，瞧見竟是個年紀輕輕的少女，只覺得腦子發蒙。

這是誰？

這都是什么跟什么！？

“他、他……我也不知道啊！”

牢頭心中叫苦連天。

他今日當值，誰知道突然走水，大人們責令他們務必將這些犯人們好好帶出去，否則唯他們是問。

他也是倒霉才攤上這么個破事兒，否則誰愿意冒死在這鬧騰？！

葉初棠眸色泛冷：“你不知道？”

從南門進來，只有那一條路，沈延川先前就已經進來，他怎么會一點兒都不知道？

就在這時，旁邊傳來一道結結巴巴的聲音：

“那、那個，我先前好像看見過世子，但他走得很快，我也只是遠遠瞥見一個影子，眨眼就不見了……”

葉初棠回頭，說話的是一個上了年紀的獄卒。

“他去了哪兒？”

那獄卒猶豫著指向了對面的方向。

“應、應該是那邊！”

葉初棠回頭。

她方才進來的時候，就是聽見這邊吵嚷，才往這邊來的。

實際上那是個丁字路口，除了這邊，還有完全相反的一條路。

只是和這邊的紛亂不同，那邊竟是幽靜死寂，空空蕩蕩。

甚至連墻壁上的燭火都比這邊破舊暗淡許多，顯然平日里也未曾好好維護。

以至于當她往更深處看的時候，只一團幽黑，其余什么都瞧不見。

“那、那邊是死刑犯關押的區域，大人說，先、先緊著這邊……”

獄卒的聲音越來越小，顯然也是心虛了起來。

實際上，他們接到的命令比這更加直白——死刑犯反正都是要死的，便是花費大量人力物力救出來也是毫無意義！所有人集中力量，把其他的犯人盡量帶出來便是！

也就是說，那邊……本就是被放棄了的！

葉初棠聽到他那話的一瞬間便已經明白過來，心頭閃過諸多念頭，迅速有了決斷。

她松開了那牢頭，腳步一轉，來到說話的獄卒身前。

那獄卒瞧著她年紀雖輕，周身氣勢卻十分不凡，心里也緊張起來：“您、您找他是為——”

嗤！

葉初棠抽出他腰間佩劍。

“借我一用，多謝。”

說完，她便轉身直往對向而去。

那獄卒呆住，剩下瞧見這一幕的幾人也滿臉茫然。

這、這——

那獄卒下意識看向牢頭：“她竟去那邊了！？咱們要不要攔一攔？”

牢頭看著那道纖細挺直的背影，只覺方才與她對視的時候，那股子猛然涌上心頭的戰栗與畏懼尚未散去。

這絕對是個不好招惹的人物！

“管她那么多！”牢頭壓下心中驚懼，朝著地上狠狠啐了一口。

眼下這些鬧事兒的犯人他們都管不了了，何況其他？

她要去找死，隨她去便是！

“還不快上去稟報大人！這里面大亂了！”

……

與那邊不同，這邊明顯清凈許多。

葉初棠越往里走，那股子森冷的氣息就越是濃厚。

腥烈的血氣撲面而來，幾乎令人窒息。

許是因為這邊關押的都是死囚，犯人明顯少了很多，葉初棠走過好一段路，兩邊的牢房都是空的。

她往兩邊掃了一眼，便發現這里就連關押犯人的牢房都比那邊更為堅固，門上掛著重重鎖鏈，難以打開。

這里的許多人一旦進來，便再沒有出去重見天日的機會，自然不會有人過多照顧，關押條件極其艱苦。

狹小潮濕，臟污無比。

葉初棠面色不變，繼續一路往前。

那幾個南胡刀客身份特殊，想也知道進來之后必定是被嚴密關押的，尋常獄卒根本近不得身。

尤其，沈延川先前也曾提過，那幾人了之后就被秘密關了起來，知道的人只怕是更少。

所以沈延川才親自來找！

葉初棠握緊手中劍柄，腳步落地極輕，繼續往里而去。

沈延川，你到底在哪兒？

……

時間緩緩流逝。

沈延川一路輕車熟路，來到大牢深處。

前方已經沒路了，厚重的石壁豎在身前，只燃著一盞隨時會熄滅的燭火。

微弱的光只勉強映亮下方那狹小的一圈。

暗褐色的陳年血跡浸染其上，甚至已經有些發黑。

旁邊也有一些零星的猩紅色，應該是剛沾上不久。

沈延川的視線從上面掃過，眼底毫無波瀾。

隨后，他上前一步，抬手觸碰那面石壁。

指節修長的手指自上面緩緩尋摸過去，像是在找什么東西。

若范承卓等人在這，必定會震驚于沈延川對刑部大牢竟如此熟悉！

一路暢通無阻地抵達這里不說，竟還知曉此處機關！

咔——！

沈延川摸到墻上某處極不明顯的凸起，只輕輕一按，便聽一道低微聲響，前方的那堵墻，竟緩緩打開！

一道整齊的裂縫于中間出現，石壁化作兩扇大門，朝著兩邊推去。

一股難聞的異味兒從中傳來。

和外面那些血腥氣息不同，這種令人作嘔極度反感的味道……是尸臭！

沈延川眸色轉冷。

果然在這！

他腳步一動，剛要上前，腦后卻忽然傳來一道犀利破空之聲！

嗤——！

那股子冷風裹挾著驚天的殺意，直直奔向他來！