慶元宮里。
皇上已經(jīng)召集了大理寺卿陸尚。
因?yàn)殛懮猩瞄L(zhǎng)抓兇，在城中各處進(jìn)出要點(diǎn)都有人，他的消息最為靈便。
可這一次，陸尚也毫無(wú)頭緒，甚至于連一條有用的消息都沒(méi)有帶來(lái)。
皇上的臉色越來(lái)越凝重，看見(jiàn)王茂來(lái)了，連忙拉住他問(wèn)道：“怎么樣，有消息沒(méi)有？”
王茂搖頭，看了看陸尚和皇上的臉色，心知不好。
他道：“我之前提醒過(guò)他，讓他去府衙當(dāng)文書(shū)，他不去。”
“這個(gè)蠢貨！”
皇上嘆道：“你現(xiàn)在罵也沒(méi)有用了，明天阿娘還說(shuō)要一起去楚王府，到時(shí)候她老人家問(wèn)起，朕怎么有臉說(shuō)不知道？”
“你們快想想辦法，誰(shuí)最有可能下手？”
陸尚和王茂對(duì)視一眼，誰(shuí)最有可能。
現(xiàn)在真的不好說(shuō)。
徐寧看似最有可能，但聽(tīng)說(shuō)他病了，這個(gè)時(shí)候還有精力對(duì)付王巖，那王巖的下場(chǎng)可想而知。
還有懷王……突然被廢，難保不找人泄憤。
其次便是有人想攪渾水，暗中挑起紛爭(zhēng)。如此，那寧王、晉王、慶王也有可能。
所以很多事情不能深想，否則思緒就亂了。
陸尚提議道：“既然城里尋不到蹤跡，不如查出城簿，或許有端倪。”
皇上看向王茂：“你呢，什么想法？”
王茂道：“查吧。”
聽(tīng)葉鵬飛那口氣，王巖一定還有性命，只要人還是活著的，那就有機(jī)會(huì)救回來(lái)。
很快，三人拿到了出城簿。
查閱一番，發(fā)現(xiàn)出城的車(chē)隊(duì)不少，而且那些車(chē)隊(duì)輜重，一路有跡可循，不像是敢藏人的。
陸尚將目光放在刑部押送犯人的囚車(chē)上，其中帶隊(duì)出京的冷巢，此人乃曹幫悍匪，因率部投誠(chéng)，收編到了刑部司獄，專(zhuān)管押送犯人。
但他一直埋怨自己懷才不遇，私下打架斗毆，賭錢(qián)狎妓是常有的事。礙于他武功高強(qiáng)，一般人不敢招惹。
但此人……極為容易被人收買(mǎi)。
陸尚圈下了他的名字。
王茂也看見(jiàn)了，出城簿上簽下的大字，潦草地寫(xiě)著：平陽(yáng)府鄒家礦山。
“鄒家？”
王茂內(nèi)心一凜，連忙看向皇上。
皇上也想起來(lái)了，鄒啟之死。
他一拳砸在掌心，怒聲道：“查！”
陸尚道：“皇上，此事只能密查，倘若走漏風(fēng)聲，王巖的性命堪憂。”
王茂道：“不對(duì)！”
皇上和陸尚同時(shí)看向他。
王茂搖了搖頭，警惕道：“如果是鄒家，大可暗下黑手，留下一兩個(gè)誤導(dǎo)我們的線索，足以在京城脫身。”
“帶到礦山去，無(wú)非折磨，不僅容易暴露，而且……還有可能給自家?guī)?lái)災(zāi)禍。”
“此事，有人從中作梗。”
“而作梗之人，對(duì)王家必定恨之入骨，但又不想暴露。”
皇上聽(tīng)后，突然就想到，那臥病在床，已經(jīng)稱(chēng)起不來(lái)身的徐寧。
懷王于鄒啟的死已經(jīng)自責(zé)，斷不會(huì)繼續(xù)坑害鄒家。
只有徐寧，可以這般肆無(wú)忌憚。
“他道是懂得蟄伏，居深不出了。”
他是指誰(shuí)？
陸尚和王茂對(duì)視一眼，沒(méi)有接話。
皇上道：“王茂，你找兩個(gè)可靠的人，拿著朕的密旨，去平陽(yáng)府把人帶回來(lái)。”
“暫且……還在京城搜尋王巖，不要打草驚蛇。”
王茂連忙領(lǐng)命：“微臣領(lǐng)旨。”
皇上又道：“辦完這件事，你把手上的事交代給卓志學(xué)，準(zhǔn)備入閣吧。”
陸尚聽(tīng)得一驚，連忙垂眸。
皇上是要扶持王茂和徐寧打擂臺(tái)了，還是說(shuō)，已經(jīng)打定注意，要讓王茂來(lái)取代徐寧的位置……
這一變動(dòng)，怕是朝野都要一陣議論了。
王茂卻當(dāng)仁不讓?zhuān)苯庸虻氐溃骸俺迹I(lǐng)旨。”
……
王茂急匆匆出宮，帶著葉鵬飛就往家里趕去。
外面夜黑風(fēng)高的，月亮也不見(jiàn)蹤影了。
為了不走漏風(fēng)聲，王茂在路上一句話都沒(méi)有說(shuō)，直到進(jìn)了王家，看見(jiàn)方平才問(wèn)道：“我娘呢？”
方平道：“老夫人早些時(shí)候睡了一覺(jué)，這會(huì)在寧遠(yuǎn)堂等著的。”
王茂頷首，匆匆?guī)е~鵬飛趕去。
“娘，有我三哥的消息了。”
秦韻慢慢悠悠地喝著茶，說(shuō)道：“急什么，他又死不了。”
王茂：“……”
葉鵬飛赧然：“義母。”
秦韻抬頭朝他望去，頗為不贊同地道：“鵬飛啊，心里藏不住事可不行。”
“做局最忌諱有人沉不住氣。”
“你這般，下次我有大任也不敢托付給你了。”
葉鵬飛汗顏，連忙跪地道：“兒子錯(cuò)了。”
王茂也跪下道：“不關(guān)鵬飛的事，是我太著急了。”
秦韻嘆氣，抬了抬手：“起來(lái)吧。”
“你們先坐下，靜靜地想一想，是一個(gè)王巖重要，還是揪出算計(jì)王巖的人重要？”
“我們王家不止會(huì)面對(duì)這一波算計(jì)，如果你們現(xiàn)在就開(kāi)始慌張，以后……很難不被人連根鏟除！”
最后這一句，讓王茂和葉鵬飛神情一凜，當(dāng)即鄭重對(duì)待起來(lái)。
二人起身后，對(duì)視一眼，隨即陷入沉思。
王茂率先開(kāi)口：“娘是想借力打力？”
秦韻鼓勵(lì)他繼續(xù)說(shuō)下去：“是的。你還有什么想法，一起說(shuō)出來(lái)。”
王茂道：“下黑手的人一定不是鄒家，但鄒家知道了，未必會(huì)放過(guò)三哥。所以我想，娘索性和鄒家對(duì)上，到時(shí)候再借機(jī)披露真相，讓鄒家去和幕后黑手對(duì)峙！”
“如果鄒家吃了大虧，必定不肯放過(guò)他，到時(shí)候反而可以把我們王家摘出來(lái)。”
秦韻欣慰道：“不錯(cuò)。”
“最理想的殲敵，是引猛虎去與他斗。”
“太子驟然被廢，徐寧肯定不甘，這個(gè)時(shí)候他不會(huì)貿(mào)然出手，那就逼他出手。”
“鄒家得財(cái)萬(wàn)千，怎肯輕易就范？到時(shí)候就算是要死，也會(huì)撕下徐寧一層皮來(lái)。”
“這不比我們親自動(dòng)手過(guò)癮？”
“至于你三哥，廢物一個(gè)，能從礦山出來(lái)，就算他脫胎換骨重新做人了。”
“否則你覺(jué)得他活著的意義在哪里？”
王茂心下一痛，知道三哥必是讓母親失望至極，才讓母親說(shuō)出這般剜心的話來(lái)。
可三哥畢竟是母親親生的，母親怎么可能會(huì)不在乎。
當(dāng)即便握住母親的手道：“等救他回來(lái)，兒子必定將他帶進(jìn)府衙，嚴(yán)加看管，他一日不改，兒子一日不讓他回來(lái)。”
“只求母親不要說(shuō)這般剜心的話，兒子知道母親心里難受。”
秦韻搖頭，撫摸著王茂的額發(fā)道：“小四，母親并非是說(shuō)剜心的話，存心讓你難受的。”
“母親只是死過(guò)一次了，知道很多事情至死都不能改變。我對(duì)自己的命運(yùn)都尚且力所不及，更何況其他呢？”
“人啊，活著的時(shí)候明明白白就好。不必讓自己背負(fù)太多，尤其是他人的命運(yùn)，否則你這一生，都將要負(fù)重前行啊。”
王茂叩首，哽咽道：“兒子愿意背負(fù)，兒子愿意為母親一律承擔(dān)，兒子只愿母親平安喜樂(lè)，百歲無(wú)憂。”
“兒子做什么都是高高興興的，縱使負(fù)重前行，兒子也樂(lè)在其中。”
葉鵬飛似有感觸，也跪地道：“兒子也愿意負(fù)重前行，只求義母此生平安順?biāo)欤L(zhǎng)樂(lè)無(wú)憂。”