順天府的后堂里。
趙虎急匆匆跑去報信，周堂在書房里等著，一捆竹簡都快給他捏散架了。
“大人。”
“別廢話了，快說，抓住沒有？”
趙虎道：“抓住了，他借了賭坊五十兩銀子，賭坊的人還給了我欠條，讓我幫他們做主要回來，給我十兩。”
“我趁機讓他們給宋嬤嬤報信，這會宋嬤嬤應該趕過來了。”
周堂從墻上取了佩劍帶著，步伐如風道：“走。”
兩個人來到大獄里，當值的官差看見周堂親自來了，連忙招呼。
周堂道：“你們都退下吧，在外面守著。”
然后他給趙虎使了個眼色，趙虎也出去了。
周堂徑直去見宋輝。
他們二人曾經在田府見過，宋輝看見周堂來了，以為周堂是要放他走的，連忙道：“周大人，你總算來了。”
“我就是欠了錢嘛，又沒有殺人放火，不至于把我抓進來關大牢吧？”
“我娘一會肯定拿錢來了，要不您先放我出去？”
周堂抽出寶劍，說道：“好，你往后一點。”
宋輝高興極了，連忙后退。
周堂一劍砍斷了鎖鏈，便對宋輝說道：“這些個小子拿你來充數，等回頭我就說他們。下次啊，讓他們看見你就繞道走。”
宋輝被捧得飄飄然，高興地走出來道：“可不是嗎？憑我們相識多年的關系，他們竟然……”
“啊。”周堂突然一聲慘叫，嚇到宋輝。
宋輝只是突然沒看見周堂，轉個頭的功夫，就看見周堂那把長劍從腰部的衣服里穿過，嚇得他愣在原地。
“周大人，你怎么了？”
周堂伸出帶血的手，直指宋輝道：“我好心來放你出來，可你竟然要殺我？”
宋輝嚇傻了，不敢置信道：“周大人，我沒有啊。我發誓，我剛剛什么都沒有做，我就是一轉頭……”
周堂痛到跪地。
宋輝臉色煞白，額頭上冒出密密麻麻的汗珠，難不成剛剛是他不小心撞上的？他連忙上前攙扶周堂道：“周大人，我……我不是故意的。”
“周大人……我求你別死啊。”
趙虎帶著人闖進來，看見這一幕，當即怒斥道：“好啊，你竟然敢行刺我們大人。”
“兄弟們，上去收拾他。”
官差們一擁而上，又將宋輝給打了進了大牢里。
趙虎當地攙扶著周堂道：“我先帶大人去治傷。”
周堂和趙虎出來，剛好遇見前來贖人的宋嬤嬤。
宋嬤嬤連忙問道：“周大人，您怎么了？”
趙虎沒好氣道：“大人被你兒子刺傷了。你快去看他最后一眼吧，他那小命估計是保不住了。”
“什么？”宋嬤嬤嚇得呆住，隨即哀嚎一聲：“兒啊……”就往大獄里面沖。
周堂來到值房里休息，趙虎給他包扎了一下手，問道：“腰上的衣服都破了，沒事吧？”
周堂道：“要命的傷，去拿繃帶來多纏幾圈。”
趙虎：“……”
等纏好了，周堂又弄了點洗手的血水上去，滿意道：“去帶宋嬤嬤來吧。”
宋嬤嬤進來的時候，眼淚還沒干呢。
她去看兒子，發現兒子被打得口鼻流血，哀嚎不止。嘴里連忙求饒道：“我不是故意的，我是不小心撞上去的，求求各位官爺饒命啊……”
宋嬤嬤也不知道發生了什么，那群官差不準她靠近，把她轟出來了。
看見周堂，手上也包扎了，腰上也包扎了，她嚇得跪倒在地。
“周大人，您大人有大量，原諒我兒吧。”
“我在田家這么多年，也算是看著您長大的，求求您，給我兒子一條活路吧。”
周堂捂住傷口，虛弱道：“宋嬤嬤，今天這件事也不能全怪你兒子，是我心神不寧的，拿劍的時候也沒個提防。”
宋嬤嬤見有希望，抬起頭來，一臉誠摯道：“只要周大人肯饒過我兒，老婦任憑您驅使。”
周堂道：“我知道你是老太太身邊的人，很有體面。我也不求什么，我喜歡二房的清濘姑娘，二老爺那邊已經答應了，可大老爺不知何故，竟然不允？”
宋嬤嬤面色一變，顯得十分為難道：“這……”
周堂一臉痛苦地靠在桌面上：“若是娶不到清濘，我活著還有什么意思？”
“可我死到沒有什么，就怕連累宋輝兄弟……斬立決啊。”
宋嬤嬤驚恐道：“老太太，是老太太的意思。”
“老太太得知您要娶田家的姑娘，逼著大老爺讓您娶王家的姑娘，否則她就不去莊子上靜養。”
這個答案周堂早就知道了，可真的再聽一遍，只覺得萬分可笑。
他問道：“為什么？”
“為什么老太太這么厭惡我？”
“難不成我真的是老國公爺的兒子？”
“不！”
“不是的。”宋嬤嬤一臉驚恐地搖頭。
周堂道：“那為什么我不能娶田家的姑娘？我如今身居正三品，乃朝廷要員，更不曾娶過原配，怎么就配不上田家的女兒了？”
宋嬤嬤哭著道：“周大人，您別問了，我真的不知道。”
“我是老太太的陪嫁丫頭，可也不是一開始就得寵的。大概二十年前，老太太身邊的人死的死，走的走，空出了很多缺，我就補上去了。”
“我只知道，你大概是老太太的仇人之子。”
“仇人之子？”周堂面色一驚，險些站了起來。可他的手扣在桌面上，身體硬是一動不動。
宋嬤嬤點了點頭，一臉無助道：“那個時候，您還在莊子上，老太太隔三差五就派人去打聽你的消息。可每次都叫莊頭多給您派活，別讓您閑著，更別讓您讀書。”
“是后來，府里的下人去的次數多了，引起大老爺的懷疑。他當時以為您是老國公的私生子，所以才派人接您回來的。”
周堂攥緊拳頭，冷笑道：“可你憑什么斷定我不是老國公爺的私生子？情敵不也是仇人嗎？”
宋嬤嬤搖了搖頭道：“不，不是的。您不了解老太太，她是恨國公爺不敬重她，可那些庶出的子女，她完全沒有放在眼里過，更不會費一點心思。”
“可您不一樣，在府里念書，她日日要尋您的錯處，拿捏住了就迫不及待敲打，責罰。”
“我曾聽她親口說的，您的血脈很臟，父親是泥腿子，母親是賤皮子，只要給您一點骨頭，您就會一直做田家的狗。您的親生父母也別想把您認回去，她要讓您的親生父母死不瞑目。”
如此惡毒，簡直令人發指。