那秦老婆子算什么東西，在那些差役的面前耀武揚威也就罷了，還想左右到國子監去？”
“讓我的江兒、洋兒也念不成書。真當我們田家是泥涅的不成？”
田家三房的寵妾孟氏怒火高漲，大有誓不罷休的念頭。
三老爺田同聞言，蹙了蹙眉，解釋道：“并非是王家的過錯，也有可能是案件還沒有查清楚。”
“不是說有惡意欺負人的學子，那些人再進國子監也是禍害。”
孟氏怒道：“那我也不管。老爺是國公府的三老爺，說起來也是皇上的妻弟，怎么畏畏縮縮的，一點魄力都沒有。”
“別人家的子弟進不進國子監我可不管，但咱們的兩個兒子一定要進。”
田同不耐煩地應付道：“好好好，我出去打聽消息還不成嗎？”
隨即便走了。
孟氏看向他那垂頭喪氣的背影，心里更是怒火高漲。別人都怕秦韻，她可不怕。
她雖然只是侍妾，可田同的原配錢氏身子弱，只有一個女兒，將來三房的家產都是她兩個兒子的。
更何況，秦韻還殺了她的親弟弟，這筆血債她還沒有討回來呢？
孟氏想著，眼神深幽幽地沁著恨意，手也不由自主地握了起來。
隨即她叫來心腹道：“你帶幾個人，去將方平的妻女抓來。”
“是他害死我弟弟的，我就要用他來報復王家。”
心腹聞言，當即去辦。
不多時，下值的方平回到家中，突然發現家中雜亂不堪，地面上還混雜著斑斑血跡，他嚇得面色蒼白，連忙奔進屋里去尋妻女。
誰知道妻女沒有尋到，反倒在那桌面上發現一封書信。
待看清楚信上的內容時，方平第一反應就是奔出家門，朝著安國公府趕去。
誰知道安國公府的門房根本就不讓他進，還將他給毆打了一頓。
萬念俱灰下，方平回到衙門，找到了周堂。
他將信紙奉上，雙膝跪在地上道：“大人，孟雙慶的死真的跟屬下無關。”
“就算當時葉鵬飛沒有趕到，秦老夫人的大刀也已經砍上去了。”
“而且這件事是他先動手的，就是捅到皇上的面前，也是孟雙慶咎由自取。”
周堂將信紙燃在燈下，淡淡道：“這件事你知，我知，明事理的人知。可你想讓孟雙慶的姐姐相信，那比登天還能。”
方平面如死灰道：“那怎么辦？屬下當真是無辜的，現如今妻女被抓，生死未補，屬下真是走投無路了。”
周堂聞言，扶起方平道：“孟氏在信里威脅你，就證明她暫時不會對你的妻女動手。”
“秦老夫人和田家的恩怨，遲早有爆發的時候。”
“你要想一勞永逸，最好的辦法就是遠離京城。
方平著急道：“可我的妻女還在孟氏的手中……”
周堂示意方平閉嘴，然后繼續道：“今日我并未見過你，也沒有看見什么信？但我可以暗中幫你打探你妻女的下落，你現在要做的就是去王家，迷惑孟氏，給我爭取時間，明白嗎？”
方平恍然大悟，連忙要跪拜周堂。
周堂扶住他道：“你自己小心點，秦老夫人不是好對付的。”
方平早就見識過了，當即抬眸，鄭重地道：“還煩請大人再幫我一個忙。”
周堂問：“什么？”
方平目光堅定道：“將我趕出府衙。”
……
寧遠堂里。
王瑩正在秦韻的注視下，數著家里的銀票。
數著數著，她的眼睛亮了起來，原本蒼白的臉色也漸漸變得紅潤。
“怎么樣？心情有沒有好一點了？”
王瑩點了點頭，不敢置信地道：“五萬三千五百兩，怎么會有這么多錢啊？”
秦韻笑著道：“會持家自然就有了，現在不擔心你的嫁妝了吧？”
王瑩紅著小臉道：“孫女沒有擔心過。”
可隨即她想到自己已經被退親了，臉上的紅暈退去，眸光黯淡，乖乖地把銀票放下。
秦韻拿起來，又遞給她道：“不高興啊，那再數一遍。”
王瑩哭笑不得：“祖母。”
秦韻將銀票放在她的手里，說道：“你是待嫁的姑娘不錯，可你如今才多大啊？”
“祖母活了這么多年，如今才活出一點滋味來呢，那還得虧你祖父走得早。”
“不然這點滋味怕都沒有了。”
王瑩忍不住又笑：“您老怎么這樣說？”
秦韻道：“我說的是實話啊。”
“瑩瑩，世上之事萬千，你遇到的不過寥寥幾件，怎么就被打倒了呢？”
“你大伯一家，過慣了富貴日子，不會精打細算，所以管不了營生。”
“你爹娘愛好讀書，以經營為恥，何日才能振興王家？”
“你三叔一家不提也罷。”
“祖母已經老了，你幾位兄弟都要念書，咱們這個家得有人來當后援，就像現在我為你們兜底一樣，總有一天，也是需要另外一個人來兜底的。”
“那個人還能是誰呢？”
王瑩驚訝地張了張嘴，連忙推脫道：“祖母，我不行的。”
“我膽小又懦弱，我害怕。”
秦韻握住她的手道：“我沒有說現在你行，但是你可以學。”
“還有，你很堅強，你一點都不懦弱。你還很聰明，知道權衡利弊。不要因為一點打擊就一蹶不振，這個世上還有很多比退婚更難的事，比如流放。”
“那又怎么樣？我們王家不是挺過來了？”
“你要相信你自己，你可以做得到的。”
王瑩眼里泛起了淚花，但她卻心潮澎湃，想哭，卻發現比眼眶更熱的地方是心口。
人生第一次有人這樣信任她，好似她可以完成什么光耀門楣的壯舉一樣？
她再也忍不住，撲進了秦韻的懷里，放聲大哭起來。
……
京城的風波，秦韻并不清楚。
直到后半夜，整個王家都被一陣急促的敲門聲驚醒。
就在他們起身披著衣服，開門出去一探究竟時。
就看見葉鵬飛提著燈急急地走在前面，嘴里喊道：“老夫人，出事了。”
后面則緊跟著，曾經押送他們的差役趙虎，背著昏迷不醒，身上還在滴答滴答流血的方平。