天微微亮?xí)r，城門便打開了。
鄉(xiāng)下的老百姓早已連夜趕到，就等著早早進城，賣些瓜果蔬菜補貼家用。
他們很多人都是步行來的，有年邁的祖父母帶著小孫兒的，也有年輕夫婦相攙扶的，還有挑擔(dān)的青年們。
城門開，他們陸續(xù)起身，有序地進城。
楚王打馬而來，剛出城便看見二哥寧王。
他正幫一個老嫗扶著籮筐，詢問著她籮筐里是帶什么來賣的？
老嫗說是山里挖的野菜，很好吃的，只有這個季節(jié)才有。
楚王下馬，連忙走過去喊道：“二哥。”
寧王抬頭，一點也不意外地笑道：“你也來了。”
楚王點了點頭。
他們目送老嫗背著沉重的籮筐，一步步踏入皇城……雖然可能賣到的錢不多，但對于她來說，卻是一筆額外的收入。
寧王說道：“現(xiàn)在老百姓的日子沒有以前苦了，父皇輕賦稅，只要不是災(zāi)荒年，糧食都是夠吃的。”
“可有些村連條像樣的路都沒有，進出十分不便。京城都尚且如此，更何況其他地方。”
楚王道：“各縣的官道都是通的，修路的事情也急不來。”
寧王道：“是啊，還要看富戶們愿不愿意行善，光靠朝廷，還不知道要等到什么時候？”
楚王陷入沉思，富戶哪里都不少，可說到修橋鋪路的，沒怎么聽說？
二哥怎么會說起這個？
就在這時，一輛馬車緩緩從城內(nèi)駛出，駕車的人是敬王的親信。他看見寧王和楚王都在，便將馬車停了下來。
此時天還未大亮，趙旌緊張地撩開車簾……
當(dāng)看清只有寧王和楚王，沒有其他追兵，他這才回頭跟徐月芙道：“是老二和老四，我下去一趟。”
只見徐月芙摟著女兒，一臉警惕道：“快點。”
趙旌點了點頭，快速下車。
“庶民趙旌拜見兩位……”
寧王扶起他道：“大哥何須如此？我們可是親兄弟。”
楚王將自己帶來的一包珠寶遞過去：“大哥，保重。”
趙旌一夜未眠，早就紅腫的眼眶此時又蓄滿了淚。他連忙用袖子擦去，推辭道：“不了，四弟，以前大哥也沒有好好照管過你，你不怪大哥就好。”
“我以后不能給父皇盡孝了，兩位弟弟切莫辜負(fù)父皇的栽培，不矜不伐，朝乾夕惕，終成大器。”
楚王把珠寶強塞給他，說道：“給茵茵的嫁妝。”
寧王則拿出一疊地契道：“這是我托人在徐州買的地，也算作茵茵的嫁妝。愿我們兄弟還有再見之日。”
“大哥，保重。”
“保重。”
趙旌胸中似有千言萬語，可激蕩的情緒太滿，讓他根本說不出來。他似乎從未好好跟這些弟弟們認(rèn)識，直到今日，才恍惚有骨肉之親。
他捏著地契和珠寶，哽咽道謝。
寧王和楚王目送他離開，直到看不見馬車的影子了，兩個人才準(zhǔn)備回城。
楚王問道：“二哥早就知道大哥會去徐州？”
寧王道：“你是指那些地吧？”
楚王點了點頭。
寧王道：“那是我座下的幕僚進獻給我的。”
“他是徐州的士族，家族盤踞徐州，囤了不少地。”
楚王詫異道：“囤地？父皇最討厭地方士族仗著家族勢力囤地了，他既是你的幕僚，怎么也不制止？”
寧王道：“你想的太簡單了，那是徐州，皇叔的封地。”
“一般這種地方，地方官都是先跟敬王府接觸，然后才是朝廷。更何況家族大了，地都需要分割的，各房分下來也沒有多少？他們也不是強占，而是慢慢累積的，官府也管不了。”
“而像這種封地，朝廷還有十幾處。”
“父皇鼓勵開荒，自己開荒的地三年不收稅，所以有人專門開荒地售賣。反正也不是家里傳下來的肥田沃土，賣了還能娶個媳婦何樂而不為？”
“所以即便父皇不喜地方士族囤地，可經(jīng)過這么多年的開荒賣地，還是讓不少富戶愈加富足，士族越發(fā)壯大。”
“你之前外出，難道沒有去鄉(xiāng)下看一看嗎？老百姓們可不認(rèn)為自己受到了欺壓，反而覺得多了一條生計。”
“只是長此以往，還有什么荒地可開？貧苦之家，田地盡出后，若生病不治，死后連埋尸之地都沒有。”
“而富戶之家，卻可盡選風(fēng)水寶地。治國之策，于一時興，未必世世興。”
“總要再想辦法才行。”
楚王囫圇聽取，總覺得有什么不對，可又說不上來的。
二哥莫不是在考他？
可就算要下新的國策，也是需要內(nèi)閣商議后，父皇同意才行啊。
他直言道：“可父皇的初心是讓老百姓都過上好日子啊，現(xiàn)在他們已經(jīng)不挨餓了，不是嗎？”
“若是遇到天災(zāi)人禍，朝廷還可開倉放糧。”
“世無完人，父皇已經(jīng)做得夠好了，我們只需要用心輔佐即可。”
“民生之事……難以言盡，二哥眼光超前，讓我佩服。”
“不過我相信，若二哥有疑慮，只要告知父皇，父皇一定會想辦法解決的。”
楚王說完，覺得身輕神爽。
他一躍上馬，回頭笑道：“今日監(jiān)斬犯人，我先回了，二哥也莫耽擱太久，以免父皇召見。”
他說完，策馬揚鞭，進城去了。
寧王看向他的背影，眼眸幽深，思索著……
他身側(cè)的侍衛(wèi)遞上手絹，他一邊擦拭，一邊說道：“老四一腔孤勇，毫無治國之策，他若為太子，天下豈不危矣。”
心腹彭桓滿臉笑意地上前道：“殿下多余試探了，依屬下之見，楚王宜臣不宜君。”
“他若是個識時務(wù)的，咱們拉攏便罷。”
“若不是……徐州是不能去了，換個地方也容易。”
寧王目光微微一凝，沒有反駁，而是淡淡道：“如今可是他大出風(fēng)頭的時候。”
“按照計劃散播他和王家即將結(jié)親的消息，讓老三急一急。”
這個時候，只要隱忍得當(dāng)，那就是坐山觀虎斗。
興許……還能當(dāng)一回漁翁。