周堂穿著一身玄色的斗篷，那張臉在燈火的照耀下，顯得格外清雋。
秦韻發現，自己這個幺兒，竟然長相不俗，從氣質上就強勝他那三個哥哥幾倍。
“坐吧。”
“既然來了，就陪我下一盤棋。”
秦韻將黑子遞給他，然后開始落子。
有那么一瞬間，周堂感覺到，她老人家什么都知道。
那種睿智洞悉一切，讓他的心提了起來。
第一局，他輸了。
看著棋盤，他有些愕然。
他和徐寧對弈過，也沒有輸得這么快。雖然那時的自己，也不敢盡全力。
但是今天，他似乎根本沒明白，自己是怎么輸的？
只聽秦韻淡淡道：“周大人是不是遇到什么棘手的事情了？”
“你若是信任我這個老婆子，不妨說說看。”
周堂回神，放下棋子說道：“清溪村那邊因為量地起了沖突，有百姓傷了。”
秦韻道：“你想要什么樣的結果？”
周堂抬眸，看向她老人家，詫異道：“結果還可以選嗎？”
秦韻道：“當然。只有選定了結果，反推事情發生的順序，你才能知道當下應該要做些什么？”
周堂道：“我想要給老百姓一個交代。”
秦韻道：“交代是指什么？肅清貪官污吏，還是阻止丈量土地？”
理智告訴周堂，不應該和盤托出。他不想把自己心里的目的這么快暴露出來。
畢竟，他還想事情辦成以后，給娘一個驚喜。
可心里有一道聲音告訴他，說吧，你會得到你想知道的答案。
于是他不假思索地道：“我想要肅清貪官污吏。”
秦韻道：“那就不是老百姓的事，是權利傾軋，是從渾水里摸魚的結果。”
“你出面安撫百姓，地讓他們量，按照公文來，多一畝都不行。”
“他們斂財的舉動，不會因為一個順天府尹而終止。已經嘗到甜頭的，說不定還會追加大筆款項，時機成熟，一網打盡，當說好的利益化為泡影，到時候即便你不查，也會有人敲響冤鼓，逼著你去查。”
周堂道：“怕就怕，眼前這點利益還不會讓他們趨之若鶩。”
秦韻給周堂倒了茶，說道：“那就使計。”
“你若要決心做這件事，我會聯合錢家設下圈套。”
周堂雙手捧著茶，眼眶微微泛紅，心頭哽咽道：“為什么？”
秦韻道：“為什么要幫你？”
周堂點頭。
秦韻道：“不是幫你。是幫肯為國做事的人。”
“老百姓需要好官，國家也需要好官，皇上更需要得力的幫手。”
“于情于理，我不能袖手旁觀。”
周堂垂眸，掩下眸中的濕意。“可我曾經偏聽偏信，刻意針對王家，讓王家遭了難。”
秦韻道：“從前的王家鋒芒太盛，又不懂得收斂，以為仗著皇恩便可以立足自保。殊不知，皇權也有更迭的時候，妄議儲君，便是最大的禍事。”
“經過這次的教訓，我相信他們都會有所改變，再次爬起來的王家，也絕不會因為一點小事重蹈覆轍。”
“你盡管去做你想做的事情，只要是為國有利的，王家永遠是你的后盾。”
周堂點了點頭，垂眸盯著茶杯，根本不敢和秦韻對視。
他怕自己忍不住會落淚。
……
方涼不當值時，從宮里帶了些點心，直奔王家來探望秦韻。
他說起宮里最近的動向。
“李賢妃想為寧王選妃，皇上答應了，本來想讓欣宜公主幫著物色的，李賢妃婉拒了，她想讓娘家侍郎府出面辦個賞花宴，讓寧王自己去選。”
“皇上沒有答應，說是等楚王回京，兄弟二人一起選。”
“等李賢妃走后，皇上提起了老夫人您，說您要是辦賞花宴，到是可以讓寧王來給您請安。可又怕您勞累了，加上楚王還沒有回京，可以再等等。”
秦韻目光微微一動，皇上是不是想讓她先給王瑩選一個夫婿？
可不論是楚王還是寧王，大孫女都沒有接觸過，選是不可能選的。
順其自然吧。
秦韻道：“侍郎府門第太低了些，舉辦宴會的事情，還是交給欣宜公主來辦比較好。”
“皇上若是不放心，我到是可以過去幫忙照看。”
方涼道：“那等回宮的時候，奴才就告訴皇上老夫人的意思。”
秦韻點了點頭，詢問道：“你干兒子沈寶呢？”
“讓他得空多到王家來走走，我有事情要吩咐他去做。”
方涼連忙道：“奴才晚些就讓他過來。”
秦韻又問道：“你可有存銀？”
方涼連忙道：“老夫人要多少，奴才若是不夠，馬上就去想辦法。”
秦韻抬手，笑了笑道：“我不是要借錢，我是想給你變個戲法。”
方涼愕然，驚訝道：“老夫人還會變戲法？”
秦韻道：“由少變多的戲法。”
“因為現下有一個機會，我想收拾一些人，從他們的手上掙點錢。”
“你要是有什么閑錢，不妨放到沈寶的手里，我會教他辦一些事。”
“事情辦好以后，他會獲取一大筆錢。”
方涼垂眸，認真道：“奴才是有些閑錢的，等回去就拿給沈寶。”
秦韻道：“放心吧，虧不了。”
“聽話，保賺。”
“不聽話的……會死得很慘。”
方涼：“……”等回去皇上問他和老夫人聊了什么？
他要如實匯報，聽話，有錢。不聽話，會死？？？
“對了，叫他想個辦法，把錢四也帶來。”
“之前拿了錢家的鋪面，這會也得讓他們賺一點才行。”
方涼應了，可心里卻不想走了。
他也想留下來，萬一能窺探什么有趣的事情，回去也能跟圣上仔細說說。
然而等到申時，老夫人也沒有留他的打算，他深深看了一眼韓嬤嬤，無聲祈求：等聽到了內幕，記得要告訴我。
韓嬤嬤微不可見地點頭。
方涼這才松了口氣，告辭離開。
等到暮色四合，沈寶就帶著錢四，正式來王家拜訪了。