得得馬蹄，濺起蓬松塵泥。
韓烈等人一路煙塵滾滾往武威城趕。
秦瓔并沒有離開，借著韓烈這支騎隊的前行，像是開地圖一般看到了沿路的風景。
她視線掃到一處，突然皺眉：“韓烈，右前方的林中有東西，數量很多。”
黑汪汪一片聚在林中，看著像是什么飛蟲或者可飛的異獸。
“以你們現在的速度。”秦瓔閉一只眼用手比劃了一下距離。
“兩分鐘……六十息后就會遭遇，59,58……”
她的倒數聲，無形間讓氣氛緊張。
扯著韁繩縱馬的韓烈一聲呼哨，騎隊馬速驟然降下許多。
“備火石火油！準備接戰！”
與韓烈隨行的出了一個王暢，隊中多半是原本隨他押送當扈的部下默契十足。
即便是王敞那疤臉憨憨，也無須質疑他的能力。
韓烈命令方下，裹在煙塵中的眾騎齊齊發出一聲低沉的應和。
控馬同時，自馬鞍側取出火油。
專門皮囊中裝的火油是異獸熬制，添加了一些毒物，不會凝固十分耐燒。
微黃的油脂，沿刀脊淋下。
隨后火石在刀背上一磕，點點火星落在制式環首刀上立時爆燃。
火光跳躍在韓烈等人的眼眸上。
在繞過一處荒林后，前方涌動的黑霧印入眼簾。
這些霧由一個個拇指尖大小的黑蟲組成。
這種蠓蟲算不得異獸，但數量匯集如此多時，能將所遭遇的牛馬人獸生生吸干。
韓烈剃了胡須的臉輪廓鋒利，雙眸一凜，不閃不避帶著騎隊直直沖撞進了蠓蟲群中。
作為最鋒利的槍頭，韓烈一下健碩臂膀肌肉滾動，像是一臺機械。
燃燒的環首刀在他手中舞動。
從秦瓔的角度，只看得見黑蒙蒙蟲群中，如煙花般次第閃爍烈焰刀芒。
耳邊蟲群振翅的聲音，還有浴火燃燒的噼啪，以及呼嘯的刀風。
在韓烈領隊將蟲群殺散時，又霎時間一靜。
秦瓔不由揉了揉自己的耳朵。
“干得不錯！”她夸了一句，“相當帥氣。”
恰好甩去刀上余焰的韓烈，頭盔下的耳朵像火一樣燒起來。
“哪里！”他低聲謙虛。
“韓，韓隊率！”王敞頓了頓以官職相稱。
他道：“你在和誰說話？”
問完他不等韓烈回答，自顧自道：“這武威郡不對勁！”
這種蠓蟲大量聚集后殺傷力遠超一般異獸。
所過之處只留下一具具枯柴似的干尸。
“這些蠓蟲單獨個個體十分弱小。”
“幾乎不會有成群成災的機會，除了……”
韓烈知道他要說什么，他回頭看了一眼身后密集鋪在道路上的蟲尸。
“除了有大形尸類災禍出現。”
而這武威郡，目前所知的尸類災禍除了旱魃不作他想。
韓烈將王敞的后話說完，靴跟一磕馬腹：“先回去！”
方才放慢速度的騎隊，加速朝著武威郡城去。
途中，他們遭遇數波肥遺蛇。
這些古怪的蛇類大喇喇盤踞在馳道上。
箱子外的秦瓔視野較高，能看見林中都有異常，只是不知是肥遺還是什么。
幸而韓烈等人有坐騎，并未有人傷亡。
及至武威郡城下時，半天天都黑下。
王敞長出一口氣：“幸好趕回來了！”
“野外遇到那些玩意可不是好惹的，我要好生吃點東西。”
這人思維跳躍，想一茬是一茬。
叫韓烈借水囊給他喝一口，他仰脖狂飲時，突然十數丈之外城墻方向有光亮起。
這種碧綠的光折射成束，瞧來閃眼睛。
王敞嘿了一聲：“這武威郡燈油停足……”
后半句話卡在嗓子眼里，他喉中咯咯顫抖手指著發光的巨大城墻！
“他外公的！武威那玉璧修城墻？”
那可是一整塊，無暇的，城墻那么高的綠色玉璧！
“嗐！這得值多少錢！”
他仰頭看著哈喇子都快淌出來。
韓烈無心應付這活寶，探手去將他韁繩牽住，扯著他的馬走。
“這是神恩。”
至于為何會發光，蓋因李主簿張羅著，把郡守府中迷榖樹移植到了城下。
迷榖樹的花朵夜間可發光，光華照耀四方。
李主簿言道，只有這般華光溢彩才配得上上神賜予的圖騰。
簡而言之——人為增加的光污染彩燈。
王敞擦了一把嘴角，又想和韓烈商量信仰上神，上神能不能給他塊寶石的事。
但一陣接一陣的呻吟打斷了他。
腐臭味道從城門打開的縫隙中傳出。
王暢臉上憨相盡去。
進了城門，他們看見了城門洞中幾個躺著的人。
平民打扮，都入林校尉一般面色青紫。
只是林校尉中的毒要更烈更毒些。
徐潭按劍疾步從城頭走下。
“韓隊率，你們今日離開后，被肥遺咬傷的人增加許多。”
“都來到郡城之中，想碰碰運氣。”
借著火光，韓烈看見又不少人伏在傷者旁虔誠叩拜祈禱。
祈禱著上神再次顯出身影，拯救世間。
韓烈道：“安心。”
徐潭微一愣后，長出口氣：“如此便好。”
他垂首默念了一句：“謝神恩。”
他們的對話，秦瓔一直聽著。
那些虔誠的祈禱，她也聽見了。
像是小蟲粘在她的耳垂振翅，細細碎碎。
若是細聽，可聽見無數祈禱之聲。
秦瓔心念一動，聆聽這些禱告和哭泣。
她忽然生出一個猜測。
或許，她對箱中世界的影響是因為信仰和祭祀？
秦瓔神情微動，在看韓烈進入郡守府后，她拿起了一旁用以投放蟾酥的藥店宣傳單。
尋思著明天去買點合適的工具，每次往箱子里放東西不是卷宣傳紙就是烤肉夾，未免有些沒牌面。
箱子中，回到郡守府的韓烈等人先去看了林校尉。
半日過去，林校尉狀態更差，鼻下一股幽幽弱氣挺著。
若不是他們這些玉衡軍經受過專門的藥物和異獸培養體質極佳，想來早已死去。
但情況依舊很糟。
屋中小矮幾上，一個形狀特殊的燈盤上，擺著一朵白色的花朵。
形似曇花，無毒，散發足以照亮半間屋子的光芒，這便是樹上采下的迷轂花。
老大夫還未休息，在迷轂花的燈下翻閱醫書。
見韓烈等人進來，他未有多少喜色。
即便段家肯給一只耳鼠，這全城三十來號同樣被肥遺咬傷的人依舊沒藥死路一條。
不料韓烈卻上前來，取了他看醫書的迷轂花。
走到他們熬藥的小小天井。
韓烈將散發冷白光芒的迷轂花，放在天井中間。
隨后喊道：“解劍，解甲，全禮跪迎上神。”
先前還不解的人紛紛跪下，尤其王敞跪的最為虔誠。
武二等人也將信將疑跪下。
風吹過庭院，周圍一片死寂。
就在王敞想挪動一下屁股時，他赫然發現天空中多了什么。