蕭彬帶著她極快地往岸邊游去。
這個時候一刻也耽擱不得。
不盡快離沉船區域足夠遠，他們難逃一死。
蘇晚晚竭盡全力地揮舞雙手雙腿，盡可能跟上蕭彬的速度。
……
弓箭手就藏身在碼頭附近的農田之中。
箭雨只有短暫的間歇，把陸行簡一行釘在河堤下動彈不得。
然而。
陸行簡一行中還有幾輛馬車。
車上裝載著火炮。
所幸的是，那些弓箭手目標全在陸行簡那邊，位于隊伍最后的馬車倒是得以幸免。
大概這些人不會想到，有人出行還會隨行帶著火炮。
那可是邊軍守城還有京城四周關卡才可能有的恐怖殺器！
很快，火炮手接到命令：迅速開炮！
炮口瞄準農田方向，點火，幾發火炮先后射出。
嘭！嘭！嘭！
巨大的爆炸聲過后，農田頃刻變廢墟，火光沖天，慘叫聲此起彼伏。
空氣里滿是硝煙和塵土。
火炮的威力實在太大。
那些沒被火炮擊中的殺手們，哪里見過這陣仗？
像是老天震怒，天降巨雷。
無論念多少聲“無聲老母”這會兒也不管用了！
斗志一旦被瓦解，戰斗力不復存在，殺手們只顧得上自行逃命，哪里還管得了其他？
攻守形勢立即扭轉。
陸行簡的后續部隊也已經趕過來，快馬沖入逃跑人群中廝殺，猶如砍瓜切菜。
……
大運河河面寬十多丈，對于會泅水之人，游到河岸邊并不是什么難事。
難的是水里如果有埋伏，就會很危險。
或者速度不夠快，被沉船造成的漩渦給卷到河底。
有蕭彬的陪伴，蘇晚晚就不必再擔心會被水里的刺客了。
蕭彬的泅水速度極快，蘇晚晚得到他的一手幫襯，速度也加快了許多。
好在水里經過幾輪射箭，這會兒倒是沒有刺客。
他們游向的并不是陸行簡所在的右岸，而是河對岸。
炮聲傳來時，蘇晚晚的身子抖了抖。
去年在昌平州炮轟客棧的余悸涌上心頭。
蘇晚晚遲疑了。
只要大炮調轉方向，那艘有衍哥兒的船，還有蕭彬，能逃得掉嗎？
北邊那艘船終于有了動靜。
有少女在高呼：“姑娘，姑娘，快過來！”
蘇晚晚和蕭彬都聽出來了，這是鶴影的聲音。
船上也有人跳入水中向他們游過來。
加上右岸向他們游過來的人，河面人頭攢動。
蘇晚晚知道，自已的行蹤已經暴露，陸行簡就在岸邊，想離開已經不可能。
沉船已經沒頂，漩渦快速形成。
得盡快離開河面。
蘇晚晚拉住蕭彬，吐出口里的水：“好好照顧衍哥兒。”
蕭彬回身看她。
月光下，她滿頭滿臉都是水，猶如當年他第一次把她從江水里救出來。
只是，那時候，那雙像會說話的美眸里盛滿了恐懼和絕望。
現在卻只有訣別。
他立即明白了她的意思。
那夜在蔚州城的靖邊樓前雪地里，她眼里也是這樣的神色。
他的眼神堅定平靜，只是說了句：“我們等你。”
蘇晚晚心中發澀，迅速點頭：“嗯，保重。”
說罷，她推了蕭彬一把，自已往北邊游去。
蕭彬跟在她身后不遠。
看著她被人接應上了北邊的船只。
他自已則潛入水下，悄悄消失在眾人視線中。
……
鶴影扶著蘇晚晚進了船艙，眼睛又紅又腫。
“娘娘，您可嚇死奴婢了！”
蘇晚晚輕輕拍了拍她的手，神色鎮定，如果不是全身濕透，仿佛她只是剛去花園散了個步回來。
“服侍我換衣裳。”
鶴影欲言又止，還是先服侍蘇晚晚換下濕衣服，又端來熱茶讓蘇晚晚驅寒。
“娘娘，您是不是被白蓮教給抓住了？”
蘇晚晚心中咯噔：“白蓮教？”
鶴影點頭：“平江伯引薦的那兩個江湖豪俠劉六劉七兄弟說，白蓮教最近在霸州不停發展信徒。”
“信奉無生老母，是上天無生無滅的古佛，要度化塵世的兒女返歸天界，免遭劫難，這個天界便是真空家鄉。”
“劉氏兄弟有個師兄也信這個，還拉攏他們入教。”
蘇晚晚想到船上蒙面人說的“真空家鄉，無生老母”，倒是立即聯系起來：
“果然是他們。”
心情卻愈發沉重。
白蓮教起源于唐宋，從宋時起就不停受到朝廷的打壓。
然而。
幾百年來，白蓮教教徒的武裝暴動從未斷絕，有的還建號稱帝。
大梁王朝從建國起就不停打壓白蓮教。
只是一百多年以來，白蓮教未曾徹底滅絕過，總是以各種形式秘密存在。
然而，發展到京畿地區，還對她這個皇后出手，就已經不是普通白蓮教徒所能做的事了。
說這背后沒有人組織和指使，傻子才信。
蘇晚晚回到最開始出發的碼頭下船。
那艘著火的船還在碼頭邊上熊熊燃燒。
她盯著那艘船看了很久，緩緩吐出一口郁氣。
沒有足夠強大的權勢，哪里又真的有什么自由？
這會兒夜已深，蘇晚晚就近住到護衛們安排好的客棧里。
蘇晚晚沒有直接去休息，而是先召見了劉氏兄弟。
劉六是個二十五六歲的精干青年，為人沉穩，懂些規矩，進門后頭都不敢抬，行禮非常恭敬。
劉七則截然不同，二十出頭的年紀，五官立體英俊，一副懶洋洋、桀驁不馴的模樣，滿身江湖俠客氣。
他對哥哥劉六這種“摧眉折腰事權貴”的行徑有幾分不齒。
劉七也懶得行禮，大剌剌地把屋子里掃視了一圈，目光掃過上頭正襟危坐的蘇晚晚，又掃回來。
見蘇晚晚正平靜地看著他，反而嗤笑了一下。
不知道為什么，蘇晚晚愣了愣。
想到第一次見到蕭彬的情形。
那是在去往金陵的船上。
蕭彬坐在船舷邊，拿著酒壺散漫地飲酒。
身上的護衛服飾也掩蓋不住那股子桀驁，好像天地間所有事都與他格格不入。
見到她來，不像別的護衛那樣迅速避讓開，而是像沒看到一樣，不以為意。
她當時想，這大概是哪個落魄貴族家的孩子，憑著祖上的蔭恩，成了太皇太后周氏的人。