年關一過，事情便多了起來。

因為春闈之事，霍金池從恢復早朝開始，就一直忙碌。

后宮卻也算不上清閑。

主要是太后，一直催著皇上選秀之事，霍金池也并未拒絕，只說等春闈后再說。

太后便覺得得了準話，便要宮里早早準備起來。

殿選宮殿的修葺打掃，嬤嬤挑選，各地送上來的秀女名單，她都要看過一遍。

只是等到春闈之后，她去找霍金池的時候。

霍金池卻改口了，“西邊還不安穩，需要大量錢糧救濟，再加上春闈，就不必勞民傷財搞什么選秀了。”

太后拿著名冊，被他這話說得怔住，隨后便大怒：“你身為皇上，哪有朝令夕改的道理。”

對她的憤怒，霍金池卻把手里的茶杯端得穩穩的，神情也是一貫的漫不經心，“兒臣只是說，不選秀了，又沒說這宮里不進新人。”

他說著，伸手拿過太后手中的名冊，“既然太后一番苦心，那朕便從中選出幾人，讓她們進宮便是了。”

太后為什么會急著選秀，不過是因為皇后勢單力孤，又不受寵愛。

她想要給皇后找些幫手，給房家找些助力。

霍金池就算不看，也知道這名冊上，半數應該都是與外戚房家有牽扯的人，若是選秀，太后也必定會橫加干涉，既如此又何必勞民傷財，走什么過場。

果然聽她這么說，太后的臉色也緩和了幾分，“你讓哀家說你什么好，身為皇上，你也太過隨心所遇了些。”

“朕以國事為重，大臣們只會贊朕是明君，只有母后說朕是隨心所欲。”

霍金池垂眸隨意撥著手里的冊子，語氣依舊閑散，說出來的話卻讓太后噎住。

半晌，太后才嘆道：“哀家是管不了你了。”

這話霍金池耳朵都聽得快起繭子了，聞言也沒說話。

太后又開口道：“這都是哀家精挑細選過的，品貌都是一等一的。”聲音比之前越發輕緩。

“哀家也是為了你好。皇后身體不好，沈答應如今有孕，德妃跟徐答應年紀也大了，皇上身邊未免太冷清了些，還是得多謝人伺候才好。”

霍金池淡淡應著，“勞母后操心。”

見他反應平平，太后面色又淡了幾分。

她又何嘗不想與兒子和和睦睦，不過問后宮前朝，夏時去寺中避暑，冬時在炭火旁含飴弄孫。

可他逼得太緊了，西邊的官員死了一個又一個。

如今除了他，已經無人知道西邊到底是個情形，也不知道他手里到底握有什么證據。

她曾經最大的愿望確實是希望他一飛沖天，可他卻不能飛得太快，太高，脫離了她的掌控。

更不能將房家置于死地！

心中想著，太后臉上卻又緩緩露出笑意，“今日怎么沒看到小公主呢？”

聽她這話，霍金池低垂的眸子，也微微一冷。

“如今天氣也一天天暖和了，也該多抱公主出來走動走動。”太后笑道：“這孩子，當真是一天一個樣子，之前還像個貓兒一樣，如今已經是個粉雕玉砌的小娃娃了。”

小公主剛滿月的時候，太后便來催過一次，霍金池以天冷堵了回去，這回卻很難再找借口了。

他垂著眸子，淡聲道：“改日，便讓皇后將小公主抱去鳳儀宮吧。”

太后看了眼霍金池，也沒有再逼迫，只淡聲道：“哀家為了選秀之事，可是沒少操心，皇兒你可不要辜負母后的苦心。”

“自然。”

——

而后幾日，太后等來的卻不是有誰家女兒進宮，而是兩道晉位的圣旨。

長福宮有孕的沈答應晉沈美人，而延寧宮的熙答應卻一舉晉了熙嬪。

圣旨原本早已經擬好，卻因太后壽宴出事，再加上劉美人去世，一再擱置。

可等再提起的時候，格局卻已經早不是當初的模樣。

傳旨太監來延寧宮的時候，云沁正跟宮人們商量著，怎么給院里的兩個銀杏樹剪剪枝。

雖然剛開春的時候已經剪過一回了，到了四月，又長出不少新枝條，將照進殿中的陽光都擋了大半。

圣旨來時，云沁也顧不得再去換衣服，只得在院中接了圣旨。

聽到“晉為熙嬪”四個字的時候，云沁腦中也微微一空。

她料到在選秀前，應該會晉位，但她預料中，應該是和沈答應一直差封號的區別，卻沒想到，她竟然直接晉了嬪位。

“熙嬪娘娘，還請接旨吧？”

云沁這才反應過來，“多謝皇上和皇后娘娘隆恩。”隨后伸手接下了圣旨。

容欣也在震驚中回神，趕緊遞上荷包，又讓小順子帶著人去后邊喝茶。

“恭喜娘娘，賀喜娘娘！”

院中宮人們卻都一個個喜氣洋洋，圍過來恭賀云沁。

“賞，都有賞！”

云沁給宮人們發了賞錢，才扶著容欣的手走進大殿。

一進殿中，她臉上的喜悅就淡了幾分，而容欣擔憂也從眸底露出來。

“這，這也太高了。”容欣把圣旨放到架子上，擔憂中，人也有些恍惚。

見她如此，云沁臉上卻又帶上笑容，拍拍容欣的手，“這難道不是好事，我，不，本宮與德妃之間，可就只差一個昭儀了，這難道不該高興嗎？”

“可……”容欣反握住她的手。

云沁眉眼又展開一些，笑道：“姐姐真不必擔憂，若只是個美人，咱們或許還得低著頭過日子，如今封了嬪，也就沒什么好怕的了。”

“進了宮的新人，便是與太后再進，也越不過我去，倒是還得看著我的臉色過日子。”

她看著容欣，眼中劃過冷意，“我倒真想看看此時太后的臉色。”