寧和宮。

宮人們垂著手，快速從殿中走出，殿門還沒有閉上，就從里面傳來了巴掌聲。

走至殿外的蘭英心頭一緊，轉身就要回殿上，卻被孫嬤嬤伸手攔下。

“咱們做奴婢的還是別攙和主子的事情為好。”孫嬤嬤個頭不高，看過來的眼神卻帶著居高臨下的意味。

蘭英眼眶瞬間通紅，嘴唇幾乎咬出了血，卻只能在孫嬤嬤的逼視下退到一邊，隨著里面不斷傳出的喝罵聲，一次次揪緊衣襟。

許久之后，殿門終于打開，皇后從里面走了出來。

蘭英趕緊走過去，扶住腳步虛浮的皇后，看著她腫起來的臉和嘴角的血跡，眼中淚水奪眶而出。

皇后壓住她給自己擦嘴角血跡的手，沖她微微搖頭，虛弱道：“走吧。”

“是。”蘭英駕著皇后，緩緩走出了寧和宮。

回到鳳儀宮之后，蘭英立刻是讓人準備涼帕子給皇后敷臉，可紅腫又豈是一時半會能消下去的。

蘭英心疼地直哭，“娘娘，您又是何必呢，皇上與太后斗法，卻讓您遭罪。”

與她不同，皇后的神情卻很平靜，甚至有閑情逸致拿出一本書來看。

她沒有接蘭英的話，轉而問道：“側殿都收拾出來了嗎，一切都按照通明殿那邊的布置來，不要讓小公主覺得陌生。”

“都按娘娘的吩咐準備好了。”蘭英邊給她敷臉，邊道：“虧您這時候，還操心小公主。”

皇后扯了下嘴角，卻因牽動嘴角傷口，而擰了下眉，但眼角的笑意卻沒有收回。

“你懂什么，本宮這么做，全都是為了我們娘倆。”她抬眸看蘭英，笑道：“你等一會就知道了。”

蘭英當時還疑惑，可沒過一會，她就聽到了外面有人高唱：

“皇上駕到！”

她垂眸看皇后，臉上滿是驚訝。

可皇后的面容依舊平靜，“愣著做什么，還不扶本宮去迎接皇上。”

見到皇上，皇后只字未提今日在太后面前發生的事情，只說云沁冊封禮，時間緊，吉服還在做等等。

可她不說，霍金池又怎么可能看不見，她臉上未退的指痕。

他始終沉默，卻在離開之時，淡聲道：“明日，你便派人將小公主接過來吧。”

末了還道：“小公主還未取名，你看著擬。她如今身體已經無礙了，定下后，就辦個賜名禮，算是彌補公主的百日宴了。”

“在，鳳儀宮辦嗎？”

霍金池見她激動得手都在抖，垂眸點點頭，“以后，你便是小公主的母親。”

“謝皇上，臣妾謝皇上。”

霍金池并未多說什么，隨后便帶著人離開，只是他走后，賞賜卻如流水一般送入了皇后宮中。

蘭英看著桌上的東西，不知是該喜還是該哭，“娘娘，這，這可是鳳儀宮頭一回……”

皇上的賞賜，重要的并非賞賜的東西，而是這份心，這份榮寵，還有這榮寵背后的權利。

只是，皇后卻并沒有蘭英想象中開心，她撫著托盤里的紅綢，低聲道：“皇上對自己的待遇，從來都不會差的。”

她聲音很輕，蘭英沒有聽清，再去問，皇后卻只是搖搖頭，看向窗外在側殿進出的宮人們。

春天，好像真的來了。

——

鳳儀宮歡天喜地，翊陽宮內卻是一派冷凝。

宮人小心翼翼從殿中走出，手里的簸箕里滿是碎裂的茶具，與和她擦肩的宮人使了個眼色，微微搖頭，那宮人立刻收住去正殿的腳步，與她并肩離開了。

殿中德妃胸口還在不斷起伏，眼中余怒未消，“皇后，就她也配稱皇后，就會一味討好皇上！如今這宮里，還有什么宮規，還有什么尊卑！”

“一個小小的宮女，如今都快要爬到我的頭上去了！”

這話似在她心中醞釀許久，說出口的時候，滿是冷意和恨意，仿佛啐了毒一般。

芙蓉聽得渾身都在顫，“娘娘，娘娘這話，這話可千萬不能說啊！”

“不能說？”德妃猛拍了下桌子，“有什么不能說的，被人逼死也是個死，還不如皇上砍了本宮的腦袋！”

“娘娘！”芙蓉撲通一聲跪在地上，泣聲哀求道：“奴婢求您了，求您別說了！”

德妃盯了她一會，才終于像是找回了一絲理智，深吸了一口氣，欺負的胸口也慢慢平復。

“起來吧。”她冷著聲音，“不過是兩句話，看把你嚇成什么模樣了。”

德妃伸手想去摸茶杯，摸了個空，才想起茶杯茶具都已經被她“不小心”給摔了。

芙蓉很有眼力勁，趕緊從地上爬起來，找了一套新茶具，重新給德妃沖了茶。

喝了一口茶，德妃已經徹底冷靜下來。

“大皇子呢？”她淡聲道。

芙蓉卻還心有余悸，抖著聲音道：“這個時辰，大皇子應該還在睡著。”

“還在睡？”德妃蹙眉，“讓人把他叫過來，上次他背的幾首詩一句都背不出來，本宮都不好意思把他往皇上身邊領，他還想睡覺！”

不是從前，他還小的時候，小病小災多一些，皇上對他只有心疼和憐愛。

大皇子畢竟是長子，一天天的大了，若是還是一副病秧子的模樣，皇上只會覺得他不堪大用，必須得讓皇上覺得大皇子能成材才行！

“還不快去！”她厲聲喝了一聲。

“是，是，奴婢這就去。”芙蓉趕緊退了出去。

德妃把茶杯往桌上重重一擱，眼神也看向了窗外，在她的眼中，卻沒有新葉吐芽，鮮花吐蕊，只有快懨懨西沉的太陽，把半邊天映得血紅。

她手指一點點掐緊，不斷告誡自己要冷靜，要耐心。