他來了，今年的海選又要開始了。
希望……希望今年不要再是那些令人昏昏欲睡的演講和老掉牙的歌舞表演了。
雖然這對弱小的亞蘭區來說，或許是最好的選擇，但那種屈辱感，每年都在加深。
又是一屆。
瑞文·海德拉的目光掃過下方數萬名參賽者，那一張張或激動、或緊張、或期待的臉。
在他眼中與浮游生物并無區別。
唱歌？跳舞？演講？
多么無聊，多么可笑。
這種粉飾太平的把戲。
他已經玩了上千年，早就膩了。
他能感覺到，海洋深處那股躁動的力量越來越強，封印越來越薄弱。
他需要更強的戰士，需要更有趣的靈魂，需要……一份完美的祭品。
而祭品，是需要篩選的。
用最原始，最有效的方式。
他笑了起來，那是一種神明決定改變游戲規則時的漠然。
“歡迎諸位，來到懸浮海之心。”
“往年的規則，想必大家都很熟悉。歌頌海洋的偉大，展現你們優美的身姿與動聽的歌喉。”
他停頓了一下，白金色的雙眼掃視全場。
許多擅長歌舞的區域代表，臉上已經露出了自信的笑容。
而那些不善此道的，則是一臉苦澀。
“但是，”
瑞文·海德拉話鋒一轉。
“我厭倦了。”
全場的氣氛瞬間凝固。
“年復一年的陳詞濫調，讓我感到無比的乏味。”
“海洋，不需要贊美，它只需要敬畏。”
“所以，今年的海選，規則將徹底改變。”
他緩緩抬起一根手指。
“新的方案是……”
“戰斗！”
轟！
整個懸浮海之心瞬間炸開了鍋！
“什么？戰斗？”
“開什么玩笑！海選怎么會是戰斗？”
“我們是來參加慶典的，不是來廝殺的！”
“城主大人是不是瘋了！”
無數參賽者臉色煞白，尤其是那些以藝術和文化聞名的區域。
他們的代表幾乎都是手無縛雞之力的歌者與舞者。
讓他們去戰斗，那不是送死嗎？
凱爾的心臟也沉到了谷底。
完了！
亞蘭區本就積弱，若是戰斗，恐怕連第一輪都撐不過去！
他好不容易請來的三位強大外援，難道就要在混戰中被消耗掉？
他絕望地看向鳳溯潄三人。
鳳溯潄眉頭微蹙，似乎對這突如其來的變故感到意外。
冰夷則是面色冷峻，身上寒氣四溢，已然進入了戰斗準備狀態。
只有那個魚鰭狼……他依舊毫無反應，仿佛“戰斗”二字對他來說，就像“喝水”一樣平常。
戰斗？
李牧的狼眼中閃過一絲不易察覺的光。
有意思。
這比唱歌跳舞有意思多了。
這個城主，看來不是個簡單角色。
不過，直接讓數萬人混戰，損失太大，也不利于選拔。其中必然還有別的門道。
果然，王座之上的瑞文·海德拉，似乎很享受下方傳來的恐慌與騷動。
他靜靜地看著，等那股混亂發酵到頂點。
才再次開口，聲音里帶著一絲愉悅。
“安靜。”
所有的嘈雜與議論，瞬間消失。
無形的壓力籠罩全場，讓所有人都喘不過氣來。
“我說的戰斗，可不是讓你們像野獸一樣撕咬，那太粗鄙，也太……難看了。”
瑞文·海德拉輕輕一揮手。
嗡！
數萬顆鴿子蛋大小、通體漆黑、表面光滑如鏡的石頭憑空出現，精準地懸浮在每一位參賽者的面前。
這些石頭一出現，就散發出奇異的波動。
仿佛能吞噬周圍的一切能量。
“這是‘封禁石’。”
瑞文·海德拉介紹道。
“戴上它，你們體內超過九成的能量都會被抑制，無法動用任何強大的法術和天賦神通。”
此言一出，全場嘩然。
那些實力強大的參賽者，臉色瞬間變得難看起來。壓制九成力量？
那他們引以為傲的修為，豈不是成了擺設？
而那些實力弱小的，眼中則重新燃起了希望。
力量被拉到同一個水平線，這豈不是說……他們也有機會了？
“在戰斗中，只要不死亡，任何手段都可以使用。”瑞文·海德拉誘惑道。
“你們可以偷襲，可以結盟，可以欺騙……盡情展現你們的智慧與本能。”
就在眾人以為這就是全部規則，開始盤算著如何在這種環境下生存下去時。
城主拋出了最后一個，也是最離奇的重磅炸彈。
“最終，決定你們能否晉級的，不是你們擊敗了多少對手，也不是你們能站到最后。”
他白金色的雙眼中，流露出詭異的光芒。
“而是看戰斗結束后，由評審團給出的——”
“美貌評分！”
……
長達十幾秒的，針落可聞的死寂。
如果說之前的“戰斗”和“封禁石”只是讓眾人震驚。
那這最后的“美貌評分”，則徹底擊穿了所有人的理解能力。
美……美貌評分？
啥玩意兒？
我們在這里打生打死，最后看臉蛋和身材漂不漂亮？
這算什么？亞特蘭蒂斯年度花瓶選拔賽嗎？
一個肌肉虬結的海夜叉。
下意識地摸了摸自己滿是橫肉的臉，表情比哭還難看。
一位以容貌著稱的美人魚，則是眼前一亮，仿佛已經看到了勝利的曙光。
凱爾的腦子徹底宕機了。
這規則……他活了幾百年，聞所未聞！
荒謬！
冰夷心中升起一股怒意。
這是對強者的羞辱！
戰斗是神圣的，是力量與意志的碰撞，豈能用“美貌”這種膚淺的東西來衡量？
這個城主，腦子被海葵夾了嗎？
等等！
冰夷的目光不經意間掃過李牧。
心中的怒火瞬間被一盆冰水澆滅，取而代代的是醍醐灌頂般的明悟。
他看到了什么？
王，偉大的王，從始至終，連眼皮都沒多眨一下！
對了！王一定早就看穿了這規則背后的深意！
這所謂的“美貌評分”，絕不是字面意思！
“美貌”是什么？是和諧，是完美，是掌控！
城主的意思是，在力量被封禁的情況下，誰能用最優雅、最從容、最完美的姿態去戰斗，誰才是真正的強者！
不是狼狽的廝殺，而是藝術般的對決！
對！一定是這樣！
在極限的壓制下，展現出對自身每一分力量的極致掌控力，這才是“美”的真諦！
這個城主，看似荒唐，實則用心險惡，想用這種方式篩選出那些對力量掌控入微的真正天才！
冰夷越想越覺得有道理，看向瑞文·海德拉的眼神，也從鄙夷變成了凝重。
這個老家伙，有點東西。
但他旋即又充滿了無限的信心。
比拼掌控力？
開什么玩笑！
誰能比得上吾王？
王的每一次呼吸，每一次心跳，都與天地至理相合！
王的戰斗，本身就是道的體現！
這場比賽，簡直就是為王量身定做的舞臺！
冰夷激動得蛟龍之軀都微微顫抖，他看向李牧，眼神熾熱。
王啊！請盡情地展現您的“美麗”吧！讓這些愚蠢的海洋生物，見識一下什么才是真正的戰斗藝術！