是晚后半夜，平陽侯府西北角一處偏僻的院子突然起火。
火勢又快又猛。
幾乎片刻，就火光沖天。
下人們匆匆抬來一桶桶水滅火。
可是火勢太大，杯水車薪，根本無濟于事。
直到東方漸白，火才熄了去。
原本不大的小院子，如今只剩燒得烏黑的殘垣斷壁。
很快，有人從里面抬出一具已經燒得焦黑的女尸。
“老夫人，節哀。萍兒已經死了。”
老夫人捶胸頓足、忍不住哭出聲。
“我的曾孫兒……”
見她要暈倒，程文淵一把扶住她。
“祖母，祖母……”
“是不是廣哥干的？！
我不是讓他等，只要她把孩子生下來，任憑他怎么處置嗎？
他怎么就等不及了呢！”
地面還有殘留的油漬，定是有人蓄意放火。
程文淵無奈哄著老夫人，“祖母，也不一定是三弟做的。
許是那個萍兒知道自己難逃一死，放火自戕，也不是不可能。
如今人已經死了，多思無意。
祖母，我扶你回房休息。”
楚瑤看了一會兒熱鬧，才回了瑤光閣。
“萍兒家人可是跟著萍兒一并走了。”
“走了。奴婢按您吩咐，給了萍兒二百兩銀子。足夠他們一家子過活了。
少夫人，您讓馮俊從亂葬崗找來的女尸沒有身孕。
您就不怕老夫人找仵作驗尸，萬一驗出來不是萍兒怎么辦？”
“才兩個多月身孕，就算驗尸又能驗出什么？
更何況，憑我對老夫人的了解，她才不會相信一個低賤的奴婢有本事逃出生天。
她自然相信死的就是萍兒。”
“那萍兒腹中孩子怎么辦？”
“她愿意留、愿意去，都由她做主。
她也是命苦，無端丟了清白，又有了身孕。
若是三少爺肯負責，哪怕抬個通房妾室，也不至于逼得她如此。”
“少夫人，三少爺真沒人性。禍害了人家姑娘清白，還想隨便賜給小廝打發掉。世間怎么有這么薄情之人？”
“我當初也是不知，如今知道了。所以，秋月日后嫁人，可要擦亮眼睛。”
“少夫人怎么說到奴婢身上了。”
楚瑤看著她嬌嗔的模樣，笑著輕推了她一下。
“等回頭給我們秋月挑個如意又癡情的郎君。”
“奴婢不要……”
楚瑤也不逗她了，正經問道：
“三少爺那邊如何了？”
“他能怎么樣？
聽說萍兒被火燒死了，他一會兒哭，一會兒笑，模樣很是瘋癲。
他院里的人都嚇得躲遠遠的，沒人敢靠近他。
自從三少爺受傷，他就時常發狂發癲，摔東西、打罵下人。
這下好了，唯一子嗣也沒了。
他能不瘋癲嗎？
奴婢還聽說，他院里之前就有別的丫頭被三少爺欺辱。
之前畏懼三少爺，沒人敢吭聲。
如今三少爺成廢人了，幸災樂禍的人可是不少！”
上一世，程文廣接連禍害好幾個清白姑娘，還逼得兩人跳井自盡。
如今終是失了禍害姑娘的能力。
算他得了報應。
楚瑤忽而想起程怡，“這幾日怎么沒見二小姐身影？”
“前幾日，二小姐跟老夫人說她同幾個手帕交有約，老夫人也沒怎么管。
二小姐最近幾乎日日出門。
就是三少爺受傷，也沒耽誤她出門。
這不，今日侯府出了那事，二小姐還是打扮得花枝招展出去了。”
楚瑤知道，程怡這哪里是同手帕交有約，八成是跟榮府世子榮誠有約。
算了，她一個侯府千金，有祖母兄長管，哪里輪得到她瞎操心？
就算長嫂如母，她上頭還一個大嫂。
哪里要她楚瑤費心費力不討好？
不一會兒，秋香進來稟報。
“少夫人，剛剛秋夕院匆匆請草安堂的小劉大夫來了。”
“可知程錦汐什么情況？”
“他們關著門，聲音又刻意壓得很低，只聽道程姨娘嚷了一聲，怎么就保不住了？奴婢猜測，應該是說程姨娘腹中胎兒保不住了。”
楚瑤聽聞皺眉，思索片刻道：“囑咐花姨娘一聲，小心程姨娘，切莫被她賴上。”
“是。”
“咱們送去草安堂的人，找到草安堂存有禁藥的證據了嗎？”
“說是已經找到部分了，還差一樣，入庫單，不過少夫人放心，他已經有眉目了。”
“好，讓他盡快弄到。
務必一次扳倒草安堂。
沒了草安堂小劉大夫幫忙，我倒要看看程錦汐還能靠誰弄那些禁藥？”
“是。”
見秋香出門了，秋月擰眉問：“少夫人，您是覺得程姨娘會陷害花姨娘？”
“不確定，我只是擔心。
防人之心不可無。
她有滑胎風險也有一陣子了，對外卻一直宣稱胎相穩固，還用了那么多保胎藥。
如今確定保不住了，可她依舊瞞著消息。
就連世子也不知實情。
豈不可疑？
依我看，她既然知道自己這胎保不住，保不齊她會拿腹中胎兒做文章陷害旁人。
她恨我，更妒恨花灼然奪了世子的寵愛。
提醒花姨娘一聲也是好的。”
“是。”
……
肅親王府。
“三爺，程世子送來拜帖，說是明日想請您賞臉喝茶。”
“喝茶？”
蕭逸唇角帶著譏笑，“告訴他，我沒那閑工夫。若是去賭坊，你倒是可以陪他一陪。”
衛夏很快回來，“爺，程世子說他戒賭了。”
蕭逸將手中書冊往桌案上一丟。
“戒賭？他不是才上手嗎？怎么這么快就戒賭了。他欠賭坊的債還上了？”
“屬下昨日聽賭坊的人說了，程世子已經平賬了。”
“輸了八千多兩吧，他一時間哪來那么多現錢？可是那個女奸商給補的窟窿？”
“不是女——楚小姐墊的，屬下聽說，是侯府賣了個莊子，拿莊子錢還的賭債。”
蕭逸哼笑一聲。
果然如此。
那個女奸商果真小氣得緊。
“爺，那程世子的拜帖還接嗎？”
“不接。告訴他，王府只有賭坊歡迎他。”
“爺，您這是還要他繼續輸錢？”
“想巴結我，哪里那么容易？我倒要看看他是想繼續巴結我，還是戒賭？”
……
秋夕院，程錦汐正焦急看著門外，小丹怎么還沒回來。
她一手附在肚子上，心中焦躁不安。
前幾日肚中胎兒頻繁躁動，從昨日開始動得卻越來越緩，越來越少。
金武說，她和腹中孩兒的緣分已經盡了。