楊清擔任兵部侍郎，于軍政上，主要負責糧草物資的統籌、調撥，以及軍械的制造、存儲，其人擅長謀算，在長安時為郭默之副，就已經表現出了不俗的才能——起碼比他打仗的本事要強。

    此番支應祖軍糧秣物資，就是楊清負總責，郭思道理論上只要聽取楊清的匯報，不時加以抽查、核算即可——他完全是自己往自己身上攬事兒，才會搞得那么疲累，甚至于一度起了辭職請求外放的心思。

    可是楊清也絕不好受，因為去歲的滎陽之戰，就已經消耗了糧秣無數，進而祖逖又命王愈將才收上來的秋糧，半數轉儲滎陽，朝廷還可能拿出來的，實在是不多了。雖說就理論上而言，祖軍士卒的日常供奉，比舊關中軍要差得遠，而且既然你們已經取去了那么多糧草，那完全可以自己解決問題嘛，新收郡縣，也可就地征糧啊。然而裴該卻說：

    “祖元帥率兵于前線奮戰，所可倚靠者唯朝廷而已，豈能不常加供輸呢？”

    言下之意，倘若祖逖覺得朝廷不足為靠，有沒有全都一樣，那還肯乖乖聽命嗎？就算祖逖不起異心，其麾下將兵又如何？

    而且——“河北百姓，苦于羯賊久矣，又豈能再奪其口中之食啊？朕已嚴誡諸將，非不得已，切勿抄掠，以定人心，并振赫赫王師之威！”

    所以枋頭那邊兒，多多少少，你得一直供輸著糧草。且既然祖逖、魏亥連番上奏，請求增糧，那必然是有所不足啊，總不能讓士兵餓著肚子打仗吧？

    楊清又要保證倉儲無虛，可以因應特殊情況所用——比方說，此番拓跋南侵，不就是事先料不到的特殊情況嗎——又要供應祖軍起碼三月之需，被迫東挪西湊，當真是忙得焦頭爛額。故此他才對裴該說，我仔細算了算，覺得前線糧食應該夠吃啊，即便按照舊關中軍的發放額度，也不應該那么急切地要求朝廷再輸……

    祖元帥究竟是怎么想的呢？

    裴該當即呵斥道：“卿無得疑祖元帥，或欲進讒以塞責乎？”

    楊清趕緊跪地請罪，然后分辯說臣不是這個意思，只是擔心祖元帥用非其人，在糧草管理上，不象咱們這么嚴格，其間漏洞或許不少。倘若能夠堵上那些漏洞，再重新規劃一番，或許后勤壓力不會那么大吧。

    裴該這才命楊清，你不妨到枋頭去好好核實一番，進而協助魏亥管理糧運。主要魏亥前日上奏，請求避諱改名，就中可以看出，此人與李矩一般，是有可能脫離祖逖陣營倒向朝廷的——最起碼祖軍中某些將領有可能生變，這二位不在其列——則派楊清前往，既沒啥危險性，也不至于引發魏亥的疑忌。

    楊清就此揮淚而別其妻、已有身孕的貓兒，離開洛陽，跑去枋頭坐鎮了。他輔佐魏亥，重新梳理糧食的儲運，確如其言，整個后勤系統有了大幅度的改善，其間節省下來的糧食，多達十之二三成。

    究其實質，一是這年月物資的管控手段本來就比較粗疏；二是自晉代以來，祖軍上下普遍將自軍與國家朝廷看作是兩個不太相關的實體——其實舊關中軍這種傾向還要更嚴重些——則既然朝廷承諾供給軍糧，那吃別人家糧，有必要那么儉省嗎？況且羯賊前日在滎陽、河內、濮陽戰敗，丟棄物資無數，枋頭存糧也被迫幾乎燒光，今日再對戰，敵軍必然比咱們更為拮據啊，則我稍稍靡費一些，有何不可？

    據聞舊關中軍的日常供奉就比我軍富足，雖然祖元帥并未明令更改制度，但咱們私下里多吃幾口好的，應該不會犯忌吧？

    但是楊清抵達枋頭后，擺明車馬通知魏亥，說朝廷如今也沒有多少存糧了，為了保證戰斗的可持續性，該省的還得省，你們若省不下來，我可以想辦法幫你們省——當然啦，從前浪費掉的那些，肯定追不回來了，朝廷即便從陸路，即便稍減其數，也還得繼續往枋頭運糧。

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    三臺前線，祖逖雖是以眾擊寡，羯軍卻有要塞和漳水為恃，兩相比較，守方其實占了不小的便宜，加上王陽守御嚴謹，蘷安能得士心，張賓足智多謀，遂導致一個多月的時間，華軍竟不能前進一步。

    不過趙軍方面，糧秣調運也很捉襟見肘。去歲滎陽之戰，戰敗之軍，哪里還能顧得上糧草物資？自然于路遺棄，多半為祖軍所繳獲。石勒因此不但把襄國及周邊府庫的存糧全都將出，以資供前線將兵，甚至于用孔萇之言，派出游騎搶奪民家之糧——若非如此，恐怕王陽、蘷安他們早就斷頓了。

    石勒為示節儉，還每日只用兩餐，唯有糙谷、清水而已，不但禁酒，并且少菜無肉，以示群臣。然而某些事情，上行了未必下效，徐光、裴憲等于公廨中亦以身作則，同樣素餐寡食，但回到自家后，關起門來，照樣大吃大喝——反正軍隊搶糧食也不可能搶到咱們頭上不是嗎？只須不露富，天王豈會怪責啊？

    由此就造成了廣平郡和整個冀州，甚至于幽州，處處聞警，盜賊四起——多半是被逼上梁山的普通百姓，也有部分地主豪強摻和其中——程遐奉命捕盜，盜賊卻不但捕之不盡，反而越捕越多……

    徐光為此事提醒石勒，說照這樣下去，不必華人打過來，這國家就要垮了啊。張敬卻道：“雖然飲鴆止渴，卻終屬無可奈何。況且天王入襄國之前，幽州還則罷了，冀州形勢，與今日又有何不同啊？但逐退華寇，自可重謀恢復……”

    他現在是夾著尾巴做人呢，再不敢隨便亂出主意了，但亦不肯袖手緘口——那樣就怕永無翻身之日啊——故此對于石勒已經拿定主意的事兒，是一定要主動站出來幫腔的，以示我永遠忠誠于天王，對于天王的決策，絕無絲毫的懷疑和不滿。

    這些消息自然也傳到了前線，王陽等本是粗鄙武夫，只管悶頭打仗，至于民生如何，根本從來都不加考慮——想當年我們一路殺、一路搶，不也打出偌大一片疆土來了嗎？百姓如韭，割而復生，為了御敵，多割幾碴又怎么了？人這種玩意是殺不完、死不盡的，只要擊退華寇，就可以南下再去搶人回來種地啊；而若土地俱為華寇所得，又要老百姓何用？宰了吃肉嗎？

    唯有張賓，鎮日愁眉不展；蘷安曾經擔任過中樞之任，管過政事，故而也有些擔心，但他竭力不使自己表現出來，以免更增太傅的憂容。當然啦，這種事兒高級軍將明白即可，對于普通兵卒是絕對不能提的——其麾下有不少是冀州兵，若知家鄉慘遭蹂躪，親眷口中食糧幾被奪盡，那還能有心思作戰嗎？

    只得每日鼓舞士卒，許諾破敵后都給重賞，自此凡從征者，不管是戰兵是伕役，家家都可富足——反正畫大餅又不費糧食。

    然此終非長久之策，徐光等再如何百般籌劃，終究不可能憑空變出糧食來，三臺趙軍饑一頓飽一頓的，亦恐不定哪天，襄國方面就再無糧草可資。張賓為此絞盡腦汁，設謀遣游騎潛而南下，去截奪華軍之糧，所謂“食敵一鐘，當吾二十鐘”，此乃兵法之要義也——可惜祖逖、魏亥等護糧甚謹，使趙軍屢屢失手。

    三月底的時候，在張賓的謀劃下，趙軍終于打了一個大勝仗——蘷安率所部偷襲華人營壘，擊破并斬殺了其將張平。祖逖為此重整部伍，再造營壘，足足花費了六七天的時間，才有力量再次對三臺發起猛攻。

    祖士稚不敢隱瞞其敗，上奏洛陽，并請撫恤張平。裴該覽奏不禁嘆息，心說在原本歷史上，張平因為不肯接受祖逖的領導，導致兩軍起沖突，最終為人所殺（殺張平的是謝浮，但這個名字未見于今日之祖軍，裴該也根本回憶不起來）；倒是樊雅敗而后降，雖然史無所載，估計結局會好一些。

    但在這條時間線上，因為種種緣由，導致張平、樊雅俱無二話即投靠祖逖，竟積功而成大將。而且張平還在對羯戰爭中壯烈殉國，不但多了幾年壽命，并有流芳青史之望。可見人生際遇，實為時代潮流所左右啊。

    即晉張平為上將，并且定下制度，此后因國事而殉者，一律加兩級旌表。此外還追封張平為靈壽縣侯，準其子襲爵。

    至于旅帥之任，允準祖逖所請，以樊雅補替。

    祖逖既敗一陣，折損一大將，多少有些悶悶不樂，相反的趙軍中卻是一片喧騰。張賓使蘷安、王陽等宣告士卒，說張平乃是祖軍中第一上將，為祖逖的左膀右臂，而今既斬此將，可見天不亡趙，只要諸君聽命奮戰，必有撥云見日的一天。消息傳到襄國，石勒大喜，也破天荒地將出一壇美酒來，與朝臣們共飲。

    而且此戰后，張賓還從俘獲的華兵口中審問出了確切的消息，知道拓跋鮮卑南擾太原，華人被迫兩線對敵，黃河水道又曾經斷絕了一個多月，導致糧運不濟。他也不禁望天禱誦道：“天王果然有天意加護，如此則退敵有望也！”

    但隨即祖逖就加強了對三臺的圍攻，經過數日激戰，雖然損失頗重，卻終于攻破了金鳳臺的外圍工事。王陽頗感沮喪，張賓卻安慰他說：“此必華寇糧運不繼，故而祖士稚心急所致，將軍切勿氣餒，最多一月，轉機或將出現。”

    轉機的出現，是在數日之后，據哨探稟報，又一批糧車從安陽方面送抵臨漳。蘷安乃親率精銳五百騎繞路兜截，華軍聞警急馳，卻獨有兩車轂折不能行，其伕役見羯騎抵近，便即一哄而散，蘷安乃取車上十數斛谷而還。

    等歸入三臺后，打開糧袋，一瞧全都是黃澄澄的新谷，顆粒飽滿，芬芳撲鼻。王陽、虁安、郭敖等見狀，不禁嗒然若失，相顧道：“計天時，河上糧運已通，而華人復得糧如此，還當如何抵御啊？”他們吃得飽飽的，咱們這兒可快要斷頓了，這仗還怎么繼續打呢？

    張賓捻須沉吟良久，這才笑著說：“此乃祖某之計也，我料其糧將盡！”

    隨即解釋說，咱們此前得到的情報不會有假，華人兩線作戰，于糧秣物資上必然也捉襟見肘。則此前多次欲劫其糧卻不能得，怎么這回能夠順利搶回來兩車糧哪？這車軸斷得也太是時候了吧。

    況且兩輛車上全都是飽滿的新谷，哪會有這么巧的事兒呢？照道理來說，新谷入倉，必覆蓋于陳谷之上，則運往前線的，多半是先新谷而后陳谷。倘若咱們初見陣不久，撞見一批全是新谷猶有可說，這都廝殺那么多天了，敵方庫存也即將食盡，那么翻出陳谷來資供前線，才更合乎情理吧——

    “此必祖某糧草將盡，卻特意示我以新谷，欲我不支而自退也！”

    張賓的分析很有道理，但這世間也并非沒有巧合之事，其實他心里對于此事亦尚在猶疑，只是必須得這么跟諸將說，以堅上下堅守之心。倘若不這么說明，眼見得王陽、虁安、郭敖等盡皆面有懼色，將領既生怯意，還能指望士卒奮戰嗎？三臺既是自己所規劃的第二道防線，也是最重要的一道防線，當此緊要關頭，實在是退不得啊。

    張賓所謂“三道防線”，其第一道已失，而其第三道，如今也形同虛設——因為糧食已經不多啦，還怎么鞏固防御？則若退出三臺，后無所依，估計就只能一路逃回襄國去了。所以我不管這事兒是巧合還是祖逖使的計，就必須得這么著鼓舞將士之心，而別無退路。

    蘷安等將聽得此言，方才喜笑顏開，就此嚴誡士卒謹守，還許諾說最多半個月，咱們就有轉守為攻的機會。為了熬過這估算中的半個月，被迫再次縮減士卒口糧，蘷安也暫時無力再前出以襲華壘。

    祖逖在數日后，便即發起了新一輪的猛攻，郭敖率軍抵御，于陣上為流矢所中，幾乎喪命。華軍因此而一度突入金鳳臺，蘷安一連發起兩次沖鋒，好不容易才把敵軍給堵了出去。根據多年來作戰的經驗，他回來后就對張賓說：“敵已疲矣，此為困獸之斗。”

    張賓點頭道：“我料祖士稚三五日內，必將退兵。然其人擅長用兵，必然伏軍斷后，將軍等慎勿急追，但徐徐踵跡其后，以期收復安陽、蕩陰等城可也。”