何歲心中冷笑，面上卻是一片化不開的沉痛。
他緩緩起身，步履沉重地走到方正身邊，聲音低沉而沙啞，仿佛蘊(yùn)含著無盡的疲憊與失望。
“方正，朕要你北上。”
方正猛地一震，抬起頭，眼中滿是不可思議。
“去協(xié)助秦天，將我大玥的北境長城，這道最后的防線，給朕重新盯牢、筑穩(wěn)！”
“朕要它，堅(jiān)如磐石，再無一絲一毫的縫隙！”
“朕會(huì)派天策衛(wèi)與玄鏡司的頂尖好手護(hù)你周全，誰敢動(dòng)你，就是動(dòng)朕！”
說罷，他轉(zhuǎn)身回到御案后，從一方暗格中，取出了一疊厚厚的銀票。
那是從內(nèi)帑中直接支取的，還帶著皇后寧白露親自加蓋的鳳印。
“這是三十萬兩，你帶上，路上用。”
看到那疊銀票，方正那死寂的眼神中，終于重新燃起了一絲屬于他自己的、固執(zhí)到近乎偏執(zhí)的火焰。
他猛地后退一步，躬身長揖到底，聲音鏗鏘如鐵，帶著不容置喙的決絕。
“陛下！臣萬萬不敢！”
“國事當(dāng)用國帑，此乃祖宗定下的規(guī)矩！公私必須分明！”
“陛下的私銀，亦是私銀！臣豈能用陛下與娘娘的體己錢，去辦這本該由戶部、兵部承擔(dān)的國之大事？！”
“此風(fēng)一開，國法何存！”
何歲看著他這副茅坑石頭般又臭又硬的模樣，非但沒有生氣，反而笑了。
那笑容里，帶著一絲玩味，一絲憐憫，更帶著一絲洞悉一切的殘忍。
他緩步繞過書案，站定在方正面前，一字一句，如重錘般，狠狠敲擊在方正那顆固執(zhí)的心上。
“祖制？”
“好一個(gè)祖制！”
“朕問你，這筆錢，若按祖制從國帑出，先經(jīng)戶部，再入兵部，轉(zhuǎn)過七八道手，飄過數(shù)千里路，最后到了北境長城工地上，你猜，還能剩下多少？”
何歲的聲音陡然拔高，帶著無盡的譏誚。
“能剩下三成，朕都要為這滿朝上下，在這養(yǎng)心殿前，親手掛起一塊‘萬世清正’的牌匾！”
方正的身體，劇烈地一顫，嘴唇翕動(dòng)，卻一個(gè)字也說不出來。
他無力反駁。
因?yàn)樗溃实壅f的，是血淋淋的，每一個(gè)毛孔都透著骯臟的現(xiàn)實(shí)！
何歲沒有給他任何喘息的機(jī)會(huì)，他湊近了些，聲音壓得極低，卻帶著一種能侵入靈魂的魔力，徹底撕碎了方正最后的堅(jiān)持。
“方卿，朕知你心。”
“但現(xiàn)在，不是講公私的時(shí)候了。”
“這大玥朝如今倒是人人公私分明，只是一朝何事，卻只成門戶私計(jì)！”
“朕的錢，花在該花的地方，花在能為朕辦事、為國盡忠的利刃身上，它就是天下最干凈的錢！”
“若是不花，它最終也不過是北蠻賊寇南下時(shí)的戰(zhàn)利品，或者，變成那些蛀蟲們?cè)诤Ｍ赓徶玫奶锴f，終究還是成了私產(chǎn)！”
“朕與皇后，愿意把這筆錢交給你，正是因?yàn)槟惴秸辶傊薄！?/p>
“朕相信，只有你這不懂轉(zhuǎn)圜的剛直之人，才能將這筆錢，變成真正堅(jiān)固的城墻，變成射向蠻夷的利箭，而不是喂飽那一群群趴在國庫上吸血的碩鼠！”
“現(xiàn)在，你可知朕心？”
一番話，如醍醐灌頂，又如萬鈞雷霆，將方正那套傳承自圣賢書，堅(jiān)守了一輩子的“公私分明”的信念，徹底擊得粉碎！
他明白了。
徹底明白了。
在這已經(jīng)爛到根子里的朝堂之上，堅(jiān)守所謂的“規(guī)矩”，不是清高，是愚蠢！
是眼睜睜看著大廈將傾，卻還在為一磚一瓦是否合乎禮法而爭(zhēng)論不休的迂腐！
真正的忠臣，不是守著腐朽的規(guī)矩一同爛掉。
而是成為帝王手中最鋒利的那把刀，斬?cái)嘁磺凶璧K，為他開辟出一條全新的，通往盛世的血路！
“噗通！”
方正雙膝重重跪地，額頭死死貼著冰冷的金磚，聲音嘶啞，卻帶著一種前所未有的，被徹底折服后的狂熱與忠誠。
“臣……方正……愿為陛下一生之刃！”
“以命相搏，萬死不辭！”
“很好。”
何歲拍了拍方正的肩膀，方正整個(gè)人更加緊繃了。
“朕不需要卿萬死，朕要卿活著，活的比誰都暢快。”
何歲說道：“以卿在江南殺出的威名，只要卿站在朝堂上，群臣就不敢放肆。”
“接下來，朕還有一件事要卿幫忙。”
“朕要從那些國蠧身上割一大塊肉下來，卿可愿為朕掠陣？”
……
就在何歲為北境磨礪出最鋒利的一把刀時(shí)。
京城之中，一場(chǎng)由他親手點(diǎn)燃的大火，也正以燎原之勢(shì)，熊熊燃燒。
午門之外，人頭攢動(dòng)。
往日里威嚴(yán)肅穆的皇家禁地，此刻卻比最熱鬧的菜市口還要喧囂。
只因廣場(chǎng)正中央，豎起了一面巨大的、用金絲楠木打造的榜單。
榜首，用朱砂御筆寫著四個(gè)龍飛鳳舞、殺氣騰騰的大字——
【忠義輸捐榜】！