……
司曜聽得目瞪口呆。
“臥槽……”
“還能這么玩？這不就是跨界吸血嗎？而且還是被吸的那一方自己送上門來(lái)的？”
“這么厲害的手段，怎么突然就冒出來(lái)了？”
司曜皺眉，“這個(gè)世界的人類御獸文明到底是怎么回事？總不能是某天突然就有個(gè)天才拍腦門想出來(lái)的吧？”
柯瀾搖了搖頭，神色變得有些悠遠(yuǎn)。
“具體的歷史已經(jīng)不可考了。不過……”
她想起了那些在遺跡中看到的殘缺記錄。
“萬(wàn)年前，這個(gè)世界曾經(jīng)爆發(fā)過一次強(qiáng)制洗牌的戰(zhàn)爭(zhēng)，那些古老的本土帝王——比如許德拉，都因此隕落。”
“可能就像你那個(gè)世界，因?yàn)殛幍牧α窟^強(qiáng)，老天爺看不下去搞了個(gè)八仙來(lái)清場(chǎng)一樣……我們這個(gè)世界的那些古老帝王，大概也是因?yàn)橛|犯了生態(tài)平衡的禁忌，被世界意志給清理了。”
“在那之后，人類御獸文明才開始真正崛起。”
柯瀾繼續(xù)說(shuō)道：“至于御獸的起源，在人類世界的廣泛認(rèn)知里，那是圣域的建立者——人類第一位帝王級(jí)御獸師的功勞。”
“但其實(shí)，人類御獸的歷史要早得多。”
“早在幾萬(wàn)年前的原始部落時(shí)期，人類就已經(jīng)開始嘗試與妖獸共存。”
“那個(gè)時(shí)代被稱為圖騰時(shí)代。”
“各個(gè)部落所信仰的圖騰，其實(shí)就是庇護(hù)那個(gè)部落的親人派大妖。那些大妖看人類，就像人類看可愛的小貓小狗一樣，覺得順眼，就隨手護(hù)著。”
“人類開始模仿、學(xué)習(xí)這些大妖的力量，數(shù)萬(wàn)年的演化，人類逐漸掌握了一些類似于契約的原始法門。那是御獸的起點(diǎn)。”
“但是，人類畢竟是弱小的種族，無(wú)法契約到那些真正強(qiáng)大的妖魔。”
“直到……那位僅僅存在于傳說(shuō)中的圣域創(chuàng)建者，他橫空出世，打破了禁忌，成為了第一位真正意義上的人類帝王。”
“他甚至觸及到了神境，探尋到了世界之外的奧秘。”
“隨后，他開創(chuàng)了契約召喚法陣，并建立了圣域，將這種可以借用異界力量的方法傳播到了全世界。”
“自此，人類御獸文明進(jìn)入了第二階段——契約召喚時(shí)代，人類也正式開始崛起，成為了世界的主角。”
“而且……”
柯瀾感嘆道，“這門技術(shù)一直在進(jìn)步。”
“近萬(wàn)年的發(fā)展，契約之法被一代又一代的先賢不斷完善、改良。”
“如果是最開始的原始契約，一旦召喚來(lái)的契約獸死亡，御獸師也會(huì)跟著一起靈魂崩潰而死。”
“但現(xiàn)在……”
“隨著一位又一位帝王級(jí)御獸師的誕生，他們用無(wú)數(shù)的鮮血和智慧改良了法陣。變成了如今我們所用的靈魂共鳴契約。”
“御獸師死了，契約斷開，契約獸被遣返，不會(huì)受到致命傷害。”
“契約獸死了，御獸師雖然精神會(huì)遭受重創(chuàng)，但不會(huì)死亡。低階的可能會(huì)變成廢人，但到了月輪級(jí)、日曜級(jí)，即使契約獸死了，只要休養(yǎng)一段時(shí)間，依然可以重新契約新的本土妖獸。”
“只不過……”
柯瀾看了一眼司曜。
“那種跨界召喚的機(jī)會(huì)，每個(gè)人一生只有一次。”
“這也是為什么，所有的御獸師都把第一只契約獸看得比命還重要的原因。”
聽完這漫長(zhǎng)的文明進(jìn)化史，司曜沉默了許久。
“厲害。”
“從當(dāng)大妖的寵物，到借用異界力量反客為主，再到如今……試圖培養(yǎng)本土帝王，掌控世界。”
“人類，還真是一個(gè)……永遠(yuǎn)不甘心屈居人下、為了生存可以無(wú)所不用其極的種族啊。”
“那么，最后一個(gè)問題。”
司曜聽得有些入迷，這種關(guān)于世界本源的知識(shí)，哪怕對(duì)于他這個(gè)曾經(jīng)的惡魔之王來(lái)說(shuō)，也是極其新穎的。
“那個(gè)所謂的異界帝王和本土帝王，在實(shí)力上有沒有區(qū)別？”
“還有，既然你說(shuō)世界的資源是恒定的，過多的帝王會(huì)導(dǎo)致失衡。那沈家那個(gè)守護(hù)神——那個(gè)什么圣光熾天使，它在這個(gè)世界停留了數(shù)百年，這不就是個(gè)超級(jí)釘子戶嗎？”
“它難道不會(huì)被世界意志清算？這不就又失衡了嗎？”
“而且，穆琳剛才說(shuō)它是從圣域被召喚來(lái)的。那個(gè)圣域又是怎么回事？”
柯瀾揉了揉眉心，感覺自己今晚快成百科全書了。
“首先，實(shí)力上確實(shí)有區(qū)別。”
柯瀾解釋道：“異界帝王在這個(gè)世界的力量是會(huì)被鎖死的。”
“帝王級(jí)，是一道巨大的門檻，也是一條分水嶺。本土帝王在踏入那個(gè)門檻之后，就相當(dāng)于獲得了這個(gè)世界的管理員權(quán)限，它們可以繼續(xù)成長(zhǎng)，繼續(xù)探索更高的境界。”
“但是異界帝王……”
柯瀾攤了攤手，“它們是外來(lái)戶。在進(jìn)入那個(gè)領(lǐng)域之后，世界法則就會(huì)給它們套上一層枷鎖。它們的力量會(huì)被恒定在剛突破時(shí)的狀態(tài)，失去了繼續(xù)成長(zhǎng)的資格。”
“這就好比……”柯瀾想了想，“一條深海的鯨魚被養(yǎng)在了淺水的池塘里。它雖然依舊龐大，但永遠(yuǎn)無(wú)法再長(zhǎng)得更大，甚至?xí)驗(yàn)榄h(huán)境的局限而逐漸虛弱。”
“除非它們回到自己原本的世界。”
“所以，大部分異界帝王，在這個(gè)世界停留的時(shí)間通常不會(huì)超過百年。一旦它們發(fā)現(xiàn)自己無(wú)法再寸進(jìn)，甚至自身的力量開始被世界同化、流失，它們就會(huì)主動(dòng)切斷契約，回到它們?cè)镜氖澜缛ダ^續(xù)追求更高的境界。”
“至于沈家的那個(gè)……”
柯瀾的神色變得有些敬畏。
“那就是另一種特殊情況了。”
“這就不得不提到那個(gè)傳說(shuō)中的圣域。”
柯瀾指了指頭頂?shù)奶摽眨笆ビ颍⒎菍儆谖覀冞@個(gè)現(xiàn)實(shí)維度的物理空間，也不是什么遙遠(yuǎn)的異世界。”
“它是那位傳說(shuō)中的人類第一位帝王御獸師——諾亞，利用通天徹地的偉力，硬生生在世界夾縫中開辟出的一個(gè)特殊次元。”
“它依托于我們這個(gè)現(xiàn)實(shí)維度存在，就像是……依附在地球這個(gè)巨大氣泡上的一個(gè)小氣泡。它既獨(dú)立，又緊密相連。”
“在西方的神話傳說(shuō)里，這段歷史被宗教神學(xué)魔改成了諾亞方舟，還衍生出了無(wú)數(shù)關(guān)于救世和神罰的傳說(shuō)。但本質(zhì)上，那是人類為了對(duì)抗世界法則、為了留住高端戰(zhàn)力而建造的一座……避難所。”
“避難所？”司曜挑眉。
“對(duì)。”柯瀾頓了頓。
“或者說(shuō)，那是一個(gè)……人造神國(guó)。”
“諾亞在創(chuàng)造圣域之后，他從異界召喚來(lái)的第一個(gè)契約獸，也是他的本命契約靈，是一個(gè)擁有二十四翼的天使，名為米迦勒，也被人類稱為天使之王。”
“米迦勒的存在同樣被人類神話故事各種魔改，諾亞也在一些宗教神學(xué)里被凡人稱為上帝，亂七八糟的。”
“時(shí)至今日，諾亞早已消失在歷史長(zhǎng)河中，但米迦勒依舊駐留在圣域之中，作為那個(gè)特殊次元的守護(hù)者。”
“而這位天使之王，掌握著一種極其強(qiáng)大的契約之力，一種足以在一定程度上扭曲規(guī)則的奇跡之力，神圣契約。”
“如果異界帝王愿意和米迦勒建立某種特殊的契約，它們就能將自身的存在錨定在圣域之中，從而規(guī)避現(xiàn)實(shí)世界的法則排斥，實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)期的駐留。”
“這就相當(dāng)于……米迦勒給它們發(fā)了一張長(zhǎng)期居住證。”
司曜恍然大悟：“原來(lái)是走了后門啊。”
“但是，”柯瀾的話鋒一轉(zhuǎn)，“這并非沒有代價(jià)。”
“那些選擇了駐留的異界帝王，依舊無(wú)法繼續(xù)成長(zhǎng)。而且，因?yàn)樗鼈兪峭刀傻模澜缫庵倦m然無(wú)法直接驅(qū)逐它們，但會(huì)切斷它們對(duì)天地元?dú)獾奈铡！?/p>
“它們?cè)谶@個(gè)世界，很難再通過自然呼吸來(lái)恢復(fù)能量。”
“每次出手，消耗的都是它們自身的本源之力。一旦消耗過大，就需要沉睡很長(zhǎng)時(shí)間，甚至數(shù)十年才能恢復(fù)過來(lái)。”
“如果連續(xù)出手，導(dǎo)致自身能量枯竭……”
柯瀾的聲音變得沉重，“那它們就會(huì)陷入永恒的沉睡，甚至……徹底死亡。”
“沈家的那個(gè)圣光熾天使，就是這種情況。”
“它為了守護(hù)這個(gè)家族，不僅放棄了回到原本世界繼續(xù)進(jìn)化的機(jī)會(huì)，甚至在漫長(zhǎng)的數(shù)百年里，忍受著力量一點(diǎn)點(diǎn)流逝、身體一點(diǎn)點(diǎn)衰敗的痛苦。”
“它身上的那些傷痕，根本不是普通的藥物能治愈的，那是歲月的侵蝕，是規(guī)則的反噬。”
“而且，每一次蘇醒，對(duì)它來(lái)說(shuō)都是在燃燒生命。”
柯瀾嘆了口氣。
“我不知道它跟沈家的那位老祖宗到底有什么約定，或者是……有什么樣的深情厚誼。”
“但能讓一位高傲的異界帝王，甘愿放棄自由和成長(zhǎng)的機(jī)會(huì)，也要駐足原地，用生命去守護(hù)一個(gè)家族數(shù)百年……”
“那絕對(duì)是一份……超越了種族、超越了時(shí)間、甚至超越了生死的羈絆。”
“這也是為什么，穆琳阿姨那么渴望這只九頭蛇能成長(zhǎng)起來(lái)。”
“因?yàn)槟俏焕咸焓埂娴目煲獡尾蛔×恕！?/p>
在她前世的記憶中，沈家的這位守護(hù)神，會(huì)在十年后死去，但具體是怎么死的，沈云舒當(dāng)初沒有告訴她，她也不好多問。
而沈家的衰敗，也是因?yàn)檫@位守護(hù)神的逝去。