這些年太皇太后故去后，周家一天比一天沒落。
賺錢主力的鹽引生意不僅沒了，連幾個當傳奉官的周家子弟都被清理了出去。
眼見著坐吃山空，日薄西山，卻束手無策。
他們恨死了背后搗鬼的張太后，卻也無可奈何，只好忍氣吞聲。
沒想到皇帝今日竟然到訪周家。
這可是個翻身脫困的大好機會！
蘇晚晚隔著鏤空屏風看著大外祖父和外祖父佝僂著背，一個給陸行簡倒酒，一個親手遞上盛著濕帕子的瓷碟。
心里不是滋味兒。
兩個慈愛的長輩，從陸行簡進門后，脊背就沒有挺起來過，臉上的神情更是不敢有絲毫怠慢。
全場其他人也都噤若寒蟬，連聲咳嗽都不敢有。
和之前的歡聲笑語相比簡直是天壤之別。
按照輩分嚴格算起來，陸行簡還得管他們叫一聲“太舅爺”，喊蘇晚晚都得叫一聲“表姑”。
只是身份有高低貴賤。
在絕對的權勢面前，輩分又實在算不得什么。
周安舉起酒杯，彎著腰恭敬地說：“皇上，老臣敬您。”
說完他仰頭，把杯中酒一飲而盡。
因為飲得急，眼角都給嗆紅了。
反觀陸行簡，姿態閑散，始終沒有舉杯，只是慢條斯理地聽著他們的訴求，對身后的李總管淡淡說了句：“落實下。”
周安和周華兩個人激動得滿面紅光，這可真是意外之喜。
太順利了！
皇上居然還能這么好說話？
有求必應！
女眷這邊的大外祖母和陳夫人也都展露笑顏，齊齊松了口氣。
蘇晚晚垂眸，掩去眼底的落寞和煎熬。
本是親人歡聚的溫馨和諧局面，被他一來就生生破壞成了權力場。
她不要再看到這樣奴顏卑膝的局面。
她要遠離京城，要回金陵過自已自由散漫的日子去！
陸行簡的目光透過鏤空屏風落在她身上。
蘇晚晚如芒在背，往后縮了縮身子，整個人隱在周婉秀身后。
周安順著陸行簡的目光看過去，看到周婉秀后，眼眸里閃過一抹意味深長。
原來皇上是醉翁之意不在酒。
看上了我們家婉秀。
當初老姐姐撮合婉秀成為他的太子妃，最后鎩羽而歸，反倒讓夏家那個破落戶得了個便宜。
婉秀什么也沒落著，如今十九歲了也不肯嫁人，成天躲在家里哭。
如今倒是否極泰來，入皇上的眼了！
陸行簡自始至終沒有舉箸。
在場之人面對著滿桌的美味佳肴，沒有一個人敢動筷子。
周安心情沉重極了。
皇帝宴席上不吃不喝，很顯然對周家信任非常有限。
畢竟隔了好幾代人，皇帝與周家疏遠也在情理之中。
如果婉秀能嫁入宮中誕下皇子，周家便又能崛起了。
蘇晚晚忍不住打了個哈欠。
她酒量不好，這會兒已經困得撐不住，眼皮直打架。
陸行簡視線掃過來，在她身上微微頓了一下收回，淡淡道：“回宮。”
周安趕緊恭送陸行簡出門，還把周婉秀叫到身邊：“婉秀，快過來恭送皇上出府。”
蘇晚晚跟在陳夫人身邊遠遠地落在后頭，扶著老人家的胳膊撒嬌：“外祖母，晚上我想和您睡……”
陳夫人親昵地拍著她的手背，斜睨著她嗔怪道：“哪有嫁了人還在外頭留宿的？更何況你是個寡婦，容易惹是非，還是回家去歇著，明日再來看外祖母也是一樣。”
眾人浩浩蕩蕩地出了慶云侯府，陸行簡被簇擁著離開。
蘇晚晚隨后也乘著自家馬車走了，上車倒頭就睡。
迷迷糊糊中做了許多個光怪陸離的夢。
有時候是她和陸行簡抵死纏綿，兩人呼吸混亂，汗水摻雜在一起，他在她耳邊動情呢喃：“晚晚，晚晚。”
有時候是一片水深火熱，她渾身濕透地從江水中爬上岸，背后漫天大火照亮了夜空。
噼噼啪啪的燃燒聲，桅桿燒斷倒塌的巨響，江水拍岸的浪濤聲，還有求救聲、刀劍廝殺聲混合在一起，與細密的雨、黑暗的夜織成一張密不透風的網。
陸行簡牽著夏雪宜的手向她走來。
她掙扎著想要求救，爬過去抓住陸行簡的腳。
他卻居高臨下地看著她，臉上帶著恨意：“你怎么不去死？你該死！”然后狠狠踹了她一腳。
她被踹回江水中。
冰冷的江水灌入她的口鼻，嗆得她胸口刺痛，快要窒息。這種感覺清晰無比，她經歷過，身子不停往水底沉下去。
她害怕地向水面伸手。
她不能死，她想活著。
她想好好活著。
他卻并沒有理會她，而是把夏雪宜抱在懷里柔聲安慰，冷眼看著她無助地掙扎，“你活該如此。”
這句話仿佛抽走了她全身的力氣。
她茫然地睜著眼睛，放棄掙扎，任由浪花把自已吞沒……
臉上癢癢的。
蘇晚晚抬手去擦臉，卻碰到一只骨節分明的手。
她的手頓了一下，隨即被那只大手握住白嫩的指尖。
指腹的薄繭輕輕摩挲，激得她渾身起了一層雞皮疙瘩。
她不敢置信地緩緩睜開眼。
馬車已經停了，車里一片黑漆漆，四周也是，安靜得只有蟲鳴聲。
身邊不遠坐著個男人。
蘇晚晚心臟一瞬間如雷鼓動，整個人陷入慌亂中，呼吸有些凝滯。
她想坐起身，卻轉眼被男人抱到腿上。
蘇晚晚驚呼一聲，雙手撐在他的肩上，僵硬著身子與他保持距離。
“晚晚。”男人在她耳邊輕輕呢喃。
是陸行簡的聲音。
蘇晚晚的呼吸更亂了。
怎么是他？
她不知道自已怎么會在這里，他又怎么會在這，腦子一團漿糊。
他低聲說：“是我。”
蘇晚晚無所適從，盡量讓身子沒那么緊繃，想要從他身上下來。
男人卻扣住她的腰，讓她緊緊貼上他的胸膛。
她的臉被按到他的肩窩。
夾雜著淡淡龍涎香的男人氣息撲鼻而來。
兩人的呼吸變得急促，此起彼伏。
她顫著嗓音說：“放開我。”
男人攬住她腰的手松了松，她往外挪動身子，又要從他腿上下來。
男人卻扣住她的后腦勺，朝她唇上吻了上去。
熟悉的感覺在唇齒間綻放。
蘇晚晚僵了一下，心中酸澀不已。
兩個各自婚嫁的男女，怎么可以再做這么親密的事？
她甚至感覺到了他的舌尖。
當年的錯誤，不可以再重復。
她狠下心咬了一口。
血腥氣在唇間彌漫。
陸行簡只是頓了頓，繼續加深這個吻。
強勢又溫柔。
不知道過了多久，血腥味消失殆盡，他終于松開她的唇。
“消氣了嗎？”他問。