七月的常安城籠罩在悶熱之中，未央宮金鑾殿內卻彌漫著一股令人窒息的寒意。
魏國主力在東平城全軍覆沒的消息，如同夏日驚雷般在這五日之內傳遍天下。
此刻，身穿明黃龍袍的劉掣端坐在龍椅上，修長的手指無意識地敲擊著鎏金扶手，那雙平日里溫和的眼睛此刻陰沉得能滴出水來。
“想不到徐方的八萬大軍這么快就被楚寧全軍覆沒。”
劉掣的聲音不大，卻讓整個大殿瞬間安靜下來。
他緩緩起身，玄色龍袍上的金線刺繡在透過窗欞的陽光中閃爍著冷光。
“如今楚軍只剩下魏國都城還未拿下，一旦他們拿下魏國都城，下一個目標必定是我朝！”
兵部尚書第一個出列，額頭上的汗珠在陽光下閃閃發亮：“陛下，魏軍簡直不堪一擊！八萬大軍竟連一個月都撐不住，白白浪費了我朝支援的糧草！”
“是啊陛下”
戶部侍郎緊接著附和，山羊胡氣得一翹一翹：“魏國這一年多收了我朝多少援助，如今卻如此不濟事，實在可恨！”
武將行列中，一位須發花白的老將軍重重踏前一步，鎧甲鏗鏘作響：
“陛下勿憂！末將愿率十萬精兵駐守邊境，定叫楚軍有來無回！”
“末將也請命出征！”
另一位年輕將領激動地單膝跪地：“楚軍若敢犯境，必讓他們嘗嘗我大漢鐵騎的厲害！”
文臣這邊，除了辱罵魏國無能，根本就沒有拿出應對之策。
而武將這邊，一個個只知道喊打喊殺。
劉掣的目光緩緩掃過群臣，嘴角微不可察地抽動了一下。
這些冠冕堂皇的空話讓他心中煩躁更甚。
他抬手制止了更多類似的表態，修長的手指揉了揉太陽穴，目光最終落在一直沉默的丞相陳品身上。
“丞相有何妙計？”劉掣的聲音里帶著壓抑的期待。
陳品緩步出列，深紫色官袍襯得他面色格外凝重。
這位年近五旬的丞相是劉掣最倚重的謀臣，此刻他撫摸著修剪整齊的胡須，聲音沉穩有力：
“陛下，魏國面臨滅國之危，但他們必定不會坐以待斃。”
大殿內頓時安靜下來，連呼吸聲都變得清晰可聞。
陳品繼續道：“趁著他們困獸猶斗之際，我朝應該先打敗周朝前線的三十萬大軍！”
“周朝這三十萬主力若是覆滅，我朝便可長驅直入殺入周朝，如此便斷了周朝和楚國聯手的可能！”
他頓了頓，目光如炬：“屆時，就算楚國滅了魏國，我朝只需聯合大唐王朝，楚國也不是我們的對手！”
這番話如同一塊巨石投入平靜的湖面，激起層層漣漪。
御史大夫第一個反應過來，激動地拍手道：“丞相高見！與其被動防守，不如主動出擊！”
“妙啊！”兵部侍郎眼睛一亮：“周朝主力都在邊境，國內空虛，正是千載難逢的機會！”
太常寺卿卻憂心忡忡：“可如此一來，我朝豈不是要同時面對周朝和楚國？”
陳品微微一笑：“周朝與楚國雖有盟約，但遠水救不了近火。只要我軍速戰速決，在楚國滅魏之前擊潰周軍，屆時楚國孤掌難鳴，反而會陷入我朝與大唐的夾擊之中。”
劉掣的手指停止了敲擊，他微微前傾身體，眼中閃爍著思索的光芒。
大殿內的空氣仿佛凝固了，所有人都屏息等待皇帝的決斷。
“準奏。”
劉掣終于開口，聲音低沉而堅定：“傳朕旨意，即日起調集糧草趕往前線，告訴前線公孫將軍，讓他兩個月之內務必殺入周朝！”
他銳利的目光掃過群臣：“各部立即行動，不得有誤！”
說完，他揮了揮手，“退朝吧，丞相留下。”
“臣等告退！”
群臣魚貫退出大殿，腳步聲在空曠的殿堂內回蕩。
劉掣走下龍椅，來到窗前。
窗外，七月的驕陽炙烤著宮墻，陽光透過窗戶照射在劉掣身上。。
“丞相，”劉掣沒有回頭，聲音里帶著幾分疲憊：“你覺得魏國會如何面對這次的滅頂之災？”
魏國落得如此地步，劉掣說不擔心是假的。
他怕自己也會步魏國的后塵，所以想提前知道魏國的應對之策。
陳品緩步上前，站到皇帝身后，正色道：“陛下，如今能幫助魏國的沒有多少，我朝和大唐王朝不出兵，答案便呼之欲出了。”
劉掣眼中閃過一絲異色：“你是說……那些蠻子？”
“正是。”
陳品點頭：“司馬逸必定已派人北上求援，那些部落騎兵來去如風，雖然不足以扭轉戰局，但拖延楚軍攻勢還是能做到的。”
劉掣輕哼一聲：“朕很好奇，司馬逸究竟是如何說服對方的。那些部落向來只認利益不認人。”
“無非是割地、納貢、和親之類的條件。”
陳品嘆息道：“不過現在這些已經不是我們該關心的了。當務之急是盡快擊潰大周的三十萬大軍。”
劉掣轉身走向御案，拿起一份奏折又放下：“還有一事，傳訊給護國公，讓他在進攻楓葉城的楚軍，務必讓那邊的楚軍無暇他顧。”
陳品微微一怔，隨即恍然大悟：“陛下，您是想阻攔那邊的楚軍，再幫助魏國一把？”
“沒錯。”
劉掣嘴角勾起一抹冷笑：“如今的魏國已經沒有任何威脅，留著反而對我朝有用。”
“幫助司馬逸拖住楓葉城的楚軍，也能使得前線的楚軍不得不拼命攻打魏國國都，消耗更多的楚軍兵力。”
他走到地圖前，手指點在魏國都城的位置：“魏國多撐一天，楚軍就多損耗一分。”
“等到我軍擊潰周朝，楚國就算拿下魏國，也已元氣大傷。”
陳品深深一揖：“陛下英明，微臣這就去辦。”
劉掣望著陳品離去的背影，七月的熱風穿過窗欞，吹動他額前的幾縷發絲。
他輕聲自語：“司馬逸，你可要多撐些時日啊，朕需要你多消耗楚國兵力。”
魏國覆滅已成定局，現在他只想利用這垂死掙扎的魏國消耗楚軍！
至于前線和大周之戰，他并不擔心，周軍什么戰力，他一清二楚。
大漢王朝這次將立于不敗之地！