中午，也不知又是搞什么，士兵們來來往往，不多時搭起了一個臨時營帳。日上三竿，燥熱難耐，曬得那帳篷都隱約波動起來。
兩個衛兵，挾著一個死囚前來。死囚頭帶布套，身穿囚衣。他被士兵放在鍘刀上，只有胸脯的上下浮動，才能讓人辨別他并非已死亡。
梁安駿只把一根令簽扔下來，無須多的話，那鍘刀就應聲而落。
新兵們連情況都沒猜明白，一顆新鮮的頭顱就從面前滾過，半空中還有鮮血，噴濺在某新兵的臉上。
“嘩！”有個人，在看見這頭掉下來的第一時間，就吐了。
阿珩只覺自己的心反著跳了一下，也幾乎不能自抑要吐出來！
想她小的時候，不管是捕到了鳥兒，還是打到了兔子，均是由哥哥處理。那些東西到她手中時已然是白凈的肉塊。她的武藝雖不錯，但連雞都沒殺過，更別說親眼見一個頭，竟是活生生從一個人身上剝離下來！
王家堡那次，是不得已的自衛。可眼前，卻是主動去殺人！
強烈的反酸涌了上來，阿珩封住穴位，強迫自己冷靜下來。
梁安駿環顧了一周，冷笑一陣，又喊道：“帶上來！”
眾人正不知何意，只見兩個兵士又架過兩個死囚來，那死囚已被拷打得奄奄一息，只管趴在地上大喘氣。
梁安駿冷冷對臺下諸新兵道：“這就是活下來的土匪，都是十惡不赦的罪犯。你們是元帥選中的棟梁之才，更要迅速適應死亡和殺戮。今日，就由你們執行死刑。左右，遞刀。”
眾新兵不過都是少年，哪里見過殺人的事情。也有人乍了膽子，道：“他十惡不赦的罪犯，而我等是日后馳騁沙場的英雄！我等殺人，為國為民，為了正義！兄弟們，今日連殺癡人的土匪都不敢，日后上了戰場，難道等著敵人處理我們嗎？！”
一番催動之下，有幾個孩子也上前去，手里雖然握著砍刀，但并不敢下手。有兩個人閉了眼睛一頓亂砍，等到再睜開眼睛，再看不出半盞茶前，眼前這堆肉曾是一個活生生的人。
所有參與王家堡戰役的人，或多或少都上去摸了刀，砍了人。
最后，只剩下阿珩。
“怎么，你現在倒不敢了？”梁安駿有些輕蔑。
阿珩輕吐一口氣，道：“那人就算是有罪，他畢竟曾是個活生生的人。肉鋪里的肉塊尚且要切得齊整，不肯輕易侮辱。你們濫用這種刑罰，不是什么君子之行為。我不愿與你們這種人為伍。”說罷，轉身就走。
“哼。”兩名士兵攔住了她的去路，梁安駿冷笑的聲音從后面傳來，“你當這是你家的私塾嗎？想來就來，不想來就走？”
阿珩就被關到了一個地牢內。地牢不知有多深，她感覺向下走了很久的臺階。地牢也不知有多大，沒有光線，她也懶得動，就窩在里面睡覺。
關押在那些虛無的黑暗中，她似乎看到被殺人的魂魄縈繞在她周圍，一聲聲喊著冤。
樓珩不怕鬼，只怕自己變成惡鬼。
黑暗中，殺人的場景歷歷在目，她甚至可以回憶出每一個被殺者死前的頸部細節。她的手很精準，仿佛天生就沖著他們的要害而去，她的手仿佛天生就會殺人。
最令她害怕的是，她明確感受到，殺人當時她心中似乎是有快感！——好似有一個嗜血的惡魔在操縱她。樓珩內心的自我否認相互攻擊著，在黑暗中分裂成兩個人，一念善，一念惡。
現在她只愿那一切只是一場噩夢。
不知被關了幾天，樓珩被忽然出現的一把火光刺傷了眼睛。良久她才看清來人是她的長兄云自成。
她已是幾日水米未進，眩暈中只感覺自成喊了一聲她的名字，隨后就不省人事。
將養了一日，無人來和她說話，她雖恢復了健康，可人還是呆呆的。自成說要帶她出門，她就跟著去。
馬車停下，她抬頭一看，好大一個元帥府。
她被士兵帶到一間極寬闊的大殿內。大殿內豎著幾十根金漆的柱子，撐著這屋頂好似天一樣遠。
堂上坐著人，長得好似年畫上的一個門神。
他穿著一件灰紫色獸紋袍，掛著虎頭鐵甲腰封。書案上放著如山一般的書卷，銅爐中裊裊冒著紫煙。如此這些，襯托著此人氣質上乘，宛若天將下凡。
她從念成口中零零碎碎聽到孟元帥的事情，心中早已描畫出他的形象——身長八尺，滿身橫肉，虬髯方額，臉上帶著幾道疤。
但實際上，孟元帥是個美男子——至少她是這樣認為的。所以她不免又多看了幾眼。
孟遠川見阿珩打量他，斜過一絲目光，聲如洪鐘沉穩有力：“見我為何不拜？”
阿珩左右一瞧，殿中并無他人。她也不懼怕，向上問道：“你又沒說你是誰，我并不是見誰都磕頭的。”
孟遠川翻了一頁書，道：“我是孟遠川。”
“哦。”阿珩道，“我是樓珩。”
她臉上并無懼色，昂著頭說出自己的名字，并沒有來拜這位天下兵馬大元帥的意思。看她的臉色，倒還覺得元帥應該來給她上杯茶。
孟遠川把書合了，似乎有意要考一考阿珩，玩味似的從桌上拿起一支筆，腕間一用力，那筆如箭一般射向阿珩。阿珩毫無懼怕，就是真箭來，她也有把握拿捏得住。三兩秒之間，那筆已在阿珩手中捏得粉碎。
孟遠川只是笑一笑，撐著桌子站起身來。
阿珩這才發現，鼎鼎大名的孟元帥，他的腿腳好像不大行。但他不似陳破塵那樣殘了一條腿，只是膝蓋有問題。阿珩看他站起身來的時候，眉頭微皺，似乎忍受著一定的疼痛。
阿珩單純，直問道：“你是大元帥，可你的腿腳卻不好。這樣怎么上戰場？”
孟遠川背著手走下臺來，好像是認真在想這個問題。想了半天，他笑道：“駐扎西北二十年，舊傷難愈，氣候又不好，逐漸就瘸了。但是沒辦法，我是元帥。”
阿珩道：“那你不要打仗了，你該回家去好好養養。”
孟遠川對阿珩似乎有非比尋常的耐心，他又笑：“我走了，西北交給誰呢？”
阿珩道：“天下會打仗的人多的是，可是你死了，就真死了。”
孟遠川哈哈一笑，道：“我有個小女兒，死的時候，和你一般大。她說的話和你說的一樣，總是勸我回去養傷。”
阿珩驟然后退半步，聽孟遠川的意思，好似他已知道她是女兒身。——或許是自成道破了她的秘密。
懷著惴惴不安的心思，阿珩又聽孟遠川講：“孤家寡人一個，總是覺得孤單。你要愿意跟著我，給我解解悶也好。只是聽說你的脾氣有些倔強，有些不服管。”
阿珩道：“我只服該服的人。”
孟遠川道：“這么說，你還要考驗我？”
阿珩倒也不敢。
孟遠川身上那種不怒自威的氣質，確非凡人所有。他雖用平和的語氣和她講話，但她能明顯感受到他內核的強大。但無論他是怎樣的天兵天將，不行正義之事，那也不值得阿珩低頭。
阿珩直問道：“昨日王家堡軍營行死刑，你可知道？”
孟遠川上前來，在阿珩面前踱步。他似乎只是為了活絡經血，所以走得很慢：“我聽說了你的事情。想來現在你應該餓了，或者我們可以吃飽了慢慢談。”
阿珩道：“我不餓。我也不吃你的東西。”
孟遠川又笑：“我若說，我并不知此事，你可相信我嗎？”
阿珩站得筆直如劍，眼睛卻垂下來伴隨著思緒在轉悠。
她拿不準。
孟遠川又道：“你的哥哥云自成親自求情來我這里，我才得以查明軍中這些齷齪事。你放心，自今日起，這種事絕不會發生。那日相關的人，我都已按軍法處理過。”
“我哥哥...”阿珩有些心虛，她化名充兵，就是不想捅出她與自成、與將軍府的關系。不成想，自成直接說了出來。
見阿珩露怯，孟遠川又笑呵呵道：“我知道的，遠比你想象中多得多。”又說，“你和你哥哥一樣懷有仁慈之心，我很喜歡。不知道你愿不愿意和自成一樣，為我效力？”
阿珩兩個眼睛盯著孟遠川，眼神中還是露出了戒備。
孟遠川又微微笑了笑：“你不需要急著回答我。這段日子，你就先跟隨在孟興左右，護衛我之安全。你是自由的，隨你想做就做。不想做，和孟興說一句回家去，也可。但只是一件——在軍中一日，你就要服從軍規，不能肆意妄為。”
阿珩還沒有說話。
孟遠川又彎腰自筒靴內取出一把利刃，道：“今日有緣，此刀送你做個禮物吧。”阿珩捧著刀，忽而覺得有些熟悉。從筒靴內取出短刀一看，卻原來是一樣的構造。