這會兒還沒到晌午，食肆里人還不多，小伙計正百無聊賴倚在門口東張西望，忽然見到有人登門，立馬換了一副表情，熱情地迎了上來：“幾位客官里面請！來我們這兒用飯保準你們不后悔！我們店的廚子，那可是從京城里面學徒出來的，保準兒您幾位吃到的飯菜就跟京城里頭名廚做得一模一樣！”
陸卿掃了一眼在柜臺后頭算賬忙碌的掌柜：“怎么沒瞧見你家老掌柜？”
“哦，您還是個熟客！”小伙計一愣，忙說，“那還是小的眼拙了，竟然沒認出您來，我說怎么方才瞧您特別眼熟呢！
貴客里面坐，這邊清靜，挨著窗子，還能一邊吃著飯，一邊看著景兒！
老掌柜……嗨！一大早咱不說這晦氣話，免得影響您的胃口！”
陸卿看了他一眼，倒也沒有追問，三人在窗邊桌前落了座，他示意符箓把手里提著的兩只兔子遞給小伙計：“讓廚子拿出自己的看家本事來，不過剝皮的時候仔細著點，不要弄壞了。”
說著從懷里摸出一枚小銀餅遞了過去。
小伙計一見銀餅，頓時笑得見眉不見眼，忙不迭雙手恭恭敬敬接過來，態度愈發熱情：“好咧！貴客是要拿皮子回去有用處，小的省得！
您幾位稍候，我先把兔子送到廚房去，再給幾位拿壺好茶！”
小伙計手腳麻利，果然很快就把兔子送去了廚房，又端了一壺茶和三只茶杯過來，恭恭敬敬地放在桌上，正準備要離開，忽然被陸卿叫住。
“一大早也沒有什么客人，不如在這兒陪我們聊聊？”他示意符箓倒茶，自己和小伙計搭訕。
小伙計本也是個愛說話的性子，再加上方才的銀餅子揣在懷里沉甸甸的，他偷瞄一眼在柜臺后頭撥算盤珠子的新掌柜，點點頭，堆起一臉笑：“成啊！貴客不嫌我聒噪，我巴不得陪您說說話，幫您解解悶兒呢！”
“我之前來過你家店幾次，和那老掌柜也算有些交情。”陸卿從符箓手里接過茶盞，“你方才說擔心提起來晦氣，可是他出了什么事？”
“客官，您……這是百無禁忌？”小伙計也知道對方不會平白無故給自己那么多銀子，必然是想要打聽什么，本還暗暗揣測著，怕對方問起什么自己不好亂講的東西，一聽他只是想問老掌柜的事，松了一口氣，“其實啊，我們老掌柜他死了，就前陣子的事兒！
您要是早來個月余，還能瞧見他呢！”
“我記得你家掌柜雖然上了點年紀，身體倒是一向不錯的，怎么會突然死了？”陸卿面色微變，“難不成……你們這縣城里鬧了什么瘟病？”
“貴客莫慌，您看那外頭來來往往那么多人，像是鬧瘟病的樣子么？”小伙計趕忙擺擺手，指指窗外，“所有人都好得很，老掌柜他……他死得有點邪性，所以我剛剛才不敢跟您幾位面前提，怕聽了之后心里頭犯忌諱！”
“哦？”方才一直沒有吭聲的祝余，這會兒剛好接上了話，一副很有興致疑問究竟的模樣，“難不成，這光天化日，你們這縣里頭還能鬧了什么妖魅邪祟不成？”
小伙計忙不迭沖擺擺手，朝另外一邊的新掌柜迅速瞄了一眼：“貴客，可不敢這么大聲說！”
他蹲在桌邊，手里拿著粗白布假意擦拭著，小聲對陸卿說：“貴客應該不是本地人吧？打哪兒來？一路上可聽說過我們這邊有個’鬼廟’？”
祝余搖搖頭，陸卿也沒有吭聲。
小伙計忙說：“就是離我們縣城十幾里開外，有一個山神廟，原本已經荒廢了好多年，不知道為什么，近些時日倒是忽然又香火多了起來。
有的人去求財，沒多久就天降橫財，有的人也去求財，結果非但沒得著金銀財寶，還把命給搭進去了。
后來聽人說，那山神廟應該是荒廢了之后，被什么妖物給占了，那東西能讓人發財，也能讓人橫死。
要是命里有那個財氣的，就能夠發財，要是命里本沒那財運還要硬求的，就會死于非命。
反正說什么的都有！”
“這么邪門兒？”祝余一副很感興趣的模樣，又問那小伙計，“那你們之前的老掌柜，也是跑去那里許了愿了？”
“這事兒我也是自個兒瞎猜的。”小伙計訕笑，“去那里求財的，誰也不愿叫人知道，外頭都說那廟邪得很，誰去那里求財，那不就等于承認自己心術不正，想要那來路不明的橫財么！
不過我們那老掌柜平時小里小氣，大概兩個多月前，有一天，他一彎腰，您猜怎么著？
當啷一下，從他懷里掉出一錠銀子來！
這么老大！”
小伙子用兩只手比劃了一個一錠銀子的大小：“不怕幾位貴客笑話，我打記事起，那還是頭一回見著一個全須全尾的銀元寶！”
祝余也露出了驚訝的表情，雖說表情上的反應是略有夸大的，算是為了迎合一下小伙計的情緒，但也不全是裝出來的。
要知道，尋常百姓買一斗米不過十幾錢，買一匹做衣裳的粗布不過百來錢，全家起早貪黑操勞營生，也只能賺到不過二百錢，在手里還沒等攥熱就又拿去換了衣食。
窮苦一些的人一輩子連銀角都沒有摸過，別說銀錠了。
小伙計在食肆里謀生，來往食客當中自然有出手闊綽的，不過從他方才看到陸卿給他那一兩重的小銀餅時臉上驚喜的表情，不難想見一枚十兩銀錠會讓他感到多么驚詫。
“那老掌柜……是怎么死的？可是死在了那‘鬼廟’里頭？”祝余壓低聲音，問小伙計。
“那自然不會！若是真死在那廟里，估計也就不會再有人不信邪了！”小伙計擺擺手，“最開始的時候，活不見人，死不見尸，就好像憑空消失了一樣！
外頭都說，那鬼廟里的鬼仙吃人不吐骨頭，之前也都是如此，一個大活人，一夜之間就再找不見了！
后來家里頭到處找，還真給找到了，說是在一棵被雷劈死的空心老樹的樹干里頭，那人啊……”
小伙計打了個哆嗦，聲音又壓低了幾分：“渾身上下干巴巴的，慘白慘白，就好像被人都給榨干了似的！
反正旁人都說，老掌柜肯定是不敬鬼仙，惹惱了鬼仙，求財不成丟了命。
要我說啊，還是命里有沒有財運的說法靠譜點兒！
我們那老掌柜本就不是什么富貴命，沒有那么大的福氣，偏偏要求那么大的財，實在是還不上愿，倒把自己的命給搭進去了！”