“陛下……”
陸卿想要開(kāi)口，才一張嘴，就被錦帝給攔了下來(lái)。
“咱們今天不說(shuō)場(chǎng)面話(huà)。”他對(duì)陸卿搖搖頭，“今日朕沒(méi)宣朝兒一同前來(lái)，就是想要和你說(shuō)一些心里話(huà)。
這幾日，朕幾乎沒(méi)有一夜安眠，那伊沙恩的話(huà)一直都在我的耳邊，始終沒(méi)有辦法散去。”
“陛下何必要將那妖人的鬼話(huà)放在心上。”
“不，不是鬼話(huà)，他說(shuō)的恰恰都是大實(shí)話(huà)，是朕這么多年來(lái)，一直都沒(méi)有勇氣去承認(rèn)的實(shí)話(huà)。”錦帝閉上眼睛，緩了一口氣，才又再睜開(kāi)，“當(dāng)年的奪嫡之戰(zhàn)，實(shí)在是太慘烈了，慘烈到即便贏了，朕的心底依舊會(huì)怕，怕帝位不穩(wěn)，怕重蹈覆轍。
所以當(dāng)初趙弼利用梵地的巫毒，想要對(duì)我們的對(duì)手?jǐn)夭莩臅r(shí)候，朕雖然心中厭惡，卻終究因?yàn)閷?duì)大獲全勝的貪念，并沒(méi)有嚴(yán)令禁止，在態(tài)度上留了活口兒，這才催生出了后來(lái)的一切，埋下了那么大的禍根。
直到趙弼故技重施，把你祖父和父親當(dāng)成了是他仕途上的敵人，竟然使人害了你們?nèi)遥扌闹袑?duì)他有所懷疑，卻又無(wú)奈沒(méi)有直接的證據(jù)。
他那時(shí)候成了朕繼位后朝中最為顯赫的勛臣，在那樣的節(jié)骨眼兒上，若是強(qiáng)行定了他的罪，輕則被人扣上卸磨殺驢，誅殺勛臣的帽子，認(rèn)為朕設(shè)計(jì)除掉兩個(gè)日后可能對(duì)朕造成威脅的重臣，這樣會(huì)不利于皇位的穩(wěn)定。
重則暴露了在奪嫡過(guò)程中，朕曾默許了趙弼利用梵地巫毒排除異己，那樣同樣會(huì)讓朕失了人心。”
錦帝抬眼看著陸卿那張與他父親、祖父都十分相像的面孔，眼神越發(fā)復(fù)雜：“之后趙弼一直在壯大他的勢(shì)力，朕想要對(duì)付他也就越來(lái)越投鼠忌器，一直到后來(lái)，我們兩個(gè)竟然不約而同地開(kāi)始試圖遮掩很多過(guò)去的事情。
不論你相信與否，朕這些年來(lái)，其實(shí)內(nèi)心深處始終對(duì)你存著一份愧疚，甚至還有些心虛，怯于面對(duì)你。
越是這樣，朕越要表現(xiàn)得坦蕩淡定，久而久之，心中便又出現(xiàn)了擔(dān)憂(yōu)和懷疑。
朕怕有朝一日，你知道了這件事的全貌，反而會(huì)怨恨朕，對(duì)朕起了歹意。
所以朕又想要器重你，又害怕你起勢(shì)，朕又想要與你親近待你好，又要與你保持距離，免得被你窺探到朕不想讓你知道的東西。
那天伊沙恩的話(huà)，把朕所有的掩飾都給撕碎了，讓朕意識(shí)到，趙弼的貪婪也好，梵地巫毒也罷，都只是推波助瀾，真正錯(cuò)了的人，始終只有朕自己。
作為這天下的君王，朕的懦弱讓朕不敢去承認(rèn)自己錯(cuò)了，并且一錯(cuò)再錯(cuò)，錯(cuò)了這么多年。
這一次你和朝兒攜手平定了叛亂，更讓朕覺(jué)得愧對(duì)了你。
這幾天朕反反復(fù)復(fù)地想，人死不能復(fù)生，朕或許無(wú)法為你的家人做些什么，至少可以補(bǔ)償你。
除了這江山之外，別的什么都隨你挑！”
“陛下不必如此，我并不想從您這里得到任何的補(bǔ)償。”陸卿面色淡然地?fù)u了搖頭，“當(dāng)初趙弼和趙貴妃幾次三番想要對(duì)我下手，若不是您想方設(shè)法將我送去山青觀，我怕是早就去與我的祖父和其他家人碰頭了。
從這一點(diǎn)來(lái)講，我的命的確是您給的，兩次都是，對(duì)此我也一直心懷感激，這么多年來(lái)，恪守臣子的本分，對(duì)您的天下，并無(wú)半點(diǎn)野心。”
“朕并非想要試探你……”錦帝聞言一愣。
陸卿笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“陛下，臣之所以愿意協(xié)助陸朝，一來(lái)是的確與他情同手足，二來(lái)也是因?yàn)殛懗旧肀臼且粋€(gè)宅心仁厚的性子，又兼顧了眼界和心胸。
以臣的觀察，陸朝沒(méi)有辜負(fù)陛下這么多年當(dāng)中不顯山不露水的栽培和扶持，將來(lái)應(yīng)該會(huì)成為一位仁君。
臣愿意支持陸朝，輔佐他，陛下可以放心。”
錦帝的嘴巴張了張，終究還是沒(méi)有再說(shuō)什么，眼中閃過(guò)幾分踏實(shí)，里面還摻雜了些許的失落和遺憾。
或許他是真的后悔了，后悔自己這么多年來(lái)對(duì)陸卿那種矛盾的態(tài)度，后悔對(duì)他那些無(wú)謂的猜忌和試探，后悔沒(méi)有真的像對(duì)待一個(gè)忠心耿耿的養(yǎng)子那樣，給予他些許的來(lái)自父親的關(guān)愛(ài)。
但是現(xiàn)如今，這一切似乎都已經(jīng)來(lái)不及了，他與陸卿之間的這一面心墻注定無(wú)法徹底拆除干凈，始終只能保持在君臣的范疇內(nèi)。
他有些疲憊地閉上眼睛，緩了一會(huì)兒，才又睜開(kāi)眼，看了看坐在一旁的祝余：“說(shuō)起來(lái)，朕倒也算是誤打誤撞做了一件好事，為你尋了一門(mén)好親。”
陸卿扭頭看了看祝余，眼中多了一層柔光，嘴角也漾起了淺淺笑意：“臣感激不盡。”
那天后來(lái)，錦帝也沒(méi)有再同他們說(shuō)什么，似乎本來(lái)他想說(shuō)的很多，但是又身心俱疲，只好作罷。
嚴(yán)道心在又幫錦帝調(diào)整了藥方，配好了足夠多的藥之后，才跟著陸卿和祝余一起出宮去。
又過(guò)幾日，曹天保回京復(fù)命，京城百姓夾道歡迎。
曹天保帶回了兩個(gè)消息，一個(gè)是羯人兵馬已經(jīng)悉數(shù)返回羯地，并未在錦國(guó)地界有任何逾矩的地方，言而有信。
另外一個(gè)則是一封陸嶂的手書(shū)。
手書(shū)呈到錦帝面前，他逐字逐句讀完，臉上也露出了欣慰的笑。
“沒(méi)有了趙弼在一旁，嶂兒反而成長(zhǎng)了……”他把那封信遞給一旁的高公公。
高公公小心翼翼看了看上面的內(nèi)容，驚訝得嘴巴張成了一個(gè)“o”：“屹王殿下他……不想回京，想留在邊關(guān)？
殿下他從小到大哪里吃過(guò)這份苦頭呀！”
“這或許就是他的成長(zhǎng)吧。”錦帝緩緩呼出一口氣，“孩子們都成長(zhǎng)了，我也該為以后的事情想一想了。”
不久，抱病許久的錦帝下了一道圣旨，將陸朝立為太子，并由太子輔政。
圣旨還宣布，即日起恢復(fù)陸卿的逍遙王爵位，再追封一級(jí)，雖然是二字王，卻享有與一字王同等的品級(jí)、俸祿和封邑，爵位世襲罔替。
此外，再封逍遙王妃祝余為一品誥命夫人，以彰其過(guò)人膽色和聰明智慧。
除了這些，錦帝還另擬了一道圣旨，令人快馬加鞭送去羯地，準(zhǔn)許燕舒和陸嶂和離。
圣旨送到逍遙王府的時(shí)候，一大隊(duì)的內(nèi)侍和禁衛(wèi)軍，抬著幾十箱賞賜敲鑼打鼓，務(wù)必?zé)狒[，似乎是生怕這京中還有人不知道逍遙王的榮光似的。
陸卿和祝余自然是領(lǐng)旨謝恩，恭恭敬敬謝過(guò)那些過(guò)來(lái)送封賞的內(nèi)侍和禁衛(wèi)軍，逍遙王府的管事也按照慣例，喜滋滋地給他們每個(gè)人手里塞了金瓜子表示感謝。
其他人陸陸續(xù)續(xù)離開(kāi)，帶頭過(guò)來(lái)的高公公卻似乎沒(méi)有著急走的意思。
他一直等其他人都到大門(mén)外頭去候著了，才神秘兮兮地將陸卿和祝余拉到一旁，從自己寬大的袖子里摸出一個(gè)錦盒來(lái)，遞了過(guò)去，說(shuō)是錦帝特意賜予祝余的。
祝余一臉驚訝，小心翼翼將錦盒打開(kāi)，里面赫然是一塊金面御史的腰牌，就和陸卿的那塊一模一樣。
“圣上讓我告訴您二位，腰牌是為了方便二位協(xié)助圣上和太子殿下體察民情，讓天下諸事都有機(jī)會(huì)上達(dá)天聽(tīng)。
至于金面具么……
圣上說(shuō)，聽(tīng)聞殿下您的易容手段已經(jīng)足夠高明，既然如此，那勞什子面具不要也罷。”
陸卿和祝余再謝恩。
之后陸朝便以太子的身份，每日與錦帝一同上朝，就這過(guò)來(lái)大約三個(gè)月，錦帝的身子終于熬到了油盡燈枯，駕崩離世。
國(guó)喪的時(shí)候，陸嶂趕回京中，盡了為人子、為人臣的本分，待到喪事辦完，陸朝登基，他便再次拜別兩位兄長(zhǎng)，返回邊陲。
按照他自己的話(huà)說(shuō)，在外面的這些日子，讓他體會(huì)到了寄情山水的快樂(lè)和滿(mǎn)足，找到了自己真正想要過(guò)的生活。
私下里也有人說(shuō)，屹王之所以寧愿長(zhǎng)守邊疆，是因?yàn)檫^(guò)去的那些舊事，存心想要避嫌。
這兩者孰真孰假，又或者兼而有之，答案恐怕只有陸嶂自己心里清楚。
在陸朝登基后的第一次早朝后，他把陸卿單獨(dú)留了下來(lái)，二人一前一后走在御花園中，陸朝不再是一襲月白長(zhǎng)袍，而是黃袍加身，陸卿倒還是那一身朝服，從神態(tài)上，倒看不出二人之間有什么變化似的。
走到一處亭子里，陸朝停下來(lái)，從袖中拿出兩塊令牌遞給陸卿：“這個(gè)你拿著，你與祝余沒(méi)什么事便來(lái)宮中，與我說(shuō)說(shuō)話(huà)，下下棋。”
他略帶幾分悵然地環(huán)顧四周：“這皇宮太深，宮墻太高，我怕天長(zhǎng)日久，會(huì)忘了自己本來(lái)的樣子。
都說(shuō)以人為鏡，那你們夫妻二人便是我的鏡子，常看到你們，我就能記得自己最初的本心。”
“我懂，”陸卿點(diǎn)點(diǎn)頭，從他手中拿過(guò)那兩塊令牌，“深宮寂寥，我和祝余能給你帶來(lái)點(diǎn)親人的溫暖。
不過(guò)呢……我夫人她著實(shí)是不喜歡久居京城，天大地大，如畫(huà)江山，我答應(yīng)了要帶她四處走走，到處看看，順便再去拜訪一下師父他老人家。
所以……即使再牽掛我們，陛下也要盡量克制。”
陸朝用手朝他點(diǎn)了點(diǎn)，笑著搖了搖頭：“我就知道，一旦塵埃落定，四下安穩(wěn)，我便留不住你了。
罷了，去吧，你們做我的眼睛，幫我看看外面的世道究竟如何。”
說(shuō)罷，他抬手拍了拍陸卿的肩膀：“記得常常寫(xiě)信回來(lái)。”
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幾日后，一輛三匹駿馬拉的寬大馬車(chē)頂著朝陽(yáng)駛出京城。
“咱們這……會(huì)不會(huì)太夸張了一點(diǎn)？”祝余坐在這個(gè)有軟榻，有小書(shū)櫥，甚至還有點(diǎn)心匣子的車(chē)廂中，看看車(chē)廂里塞滿(mǎn)的各種吃的用的，“說(shuō)好了輕裝上陣呢？”
“管事差一點(diǎn)將御賜的那一輛上駟給咱們備上，這已經(jīng)是他們很克制的結(jié)果了。”陸卿笑著往祝余腰后面又塞了一個(gè)軟墊，“所以你這一路敞開(kāi)肚皮吃好喝好，可別辜負(fù)了趙媽媽準(zhǔn)備這些花的心思。
有沒(méi)有想好，這一次出來(lái)都去些什么地方？”
“聽(tīng)聞這會(huì)兒正是曲州風(fēng)景秀麗的好時(shí)節(jié)，從前聽(tīng)人說(shuō)過(guò)那邊夏季山中毫無(wú)暑氣，奇石怪木，山澗鳥(niǎo)鳴，猶如世外桃源，我一直想去看看。”
“好。”
“我還聽(tīng)人說(shuō)，入秋之后的羯地，長(zhǎng)河落日，大漠孤煙，也別有一番豪邁壯麗之美，還可以順便拜訪燕舒。”
“好。”
“入冬之后，咱們就去山青觀拜訪你師父他老人家吧！之前聽(tīng)嚴(yán)道心說(shuō)，山青觀之所以叫山青觀，就是因?yàn)槎炻溲┒鴺?shù)木不改其顏色，光是想一想都覺(jué)得景色怡人，正好到時(shí)候可以圍著暖爐，一邊喝茶，一邊試試看能不能打聽(tīng)到你過(guò)去的糗事。”
“好，都依你。”
馬車(chē)前的符文符箓對(duì)視一眼，兄弟二人臉上都露出了笑容。
未來(lái)的一切，越來(lái)越讓人期待了！
【正文完】