陛下。”魏之仁突然壓低聲音，“東廠探子剛剛發(fā)現(xiàn)，溫體仁的親信在城西聚集。”
朱由檢瞇起眼睛：“多少人？”
“約三百余眾。而且...”魏之仁咽了口唾沫，“似乎還在不斷增加。”
“讓他們聚。”朱由檢冷笑一聲，“朕倒要看看，這些人能聚出什么名堂來(lái)。”
他轉(zhuǎn)身對(duì)王承恩道：“去把那個(gè)叛軍首領(lǐng)帶來(lái)。”
“是。”王承恩躬身退下。
不一會(huì)兒，一個(gè)渾身是血的人被押了進(jìn)來(lái)。
“說(shuō)說(shuō)吧。”朱由檢淡淡道，“溫體仁都給了你們什么好處？”
那人低著頭，一言不發(fā)。
“不說(shuō)是嗎？”朱由檢冷笑，“魏之仁。”
“奴婢在。”
“去把他的家人都抓來(lái)。”
“且慢！”那人突然喊道，“小人說(shuō)...小人說(shuō)...”
“說(shuō)。”
“溫...溫大人答應(yīng)我們，只要事成，就封我們做官...”
話未說(shuō)完，那人突然“哇”的吐出一口鮮血。
“保護(hù)陛下！”魏之仁大喊。
東廠番子們立即將朱由檢護(hù)在中間。
“沒(méi)用了。”王承恩檢查了一下，“已經(jīng)服毒了。”
朱由檢冷冷地看著倒在血泊中的尸體：“這些人，倒是忠心。”
他轉(zhuǎn)身對(duì)魏之仁道：“去把城西那處宅院給朕封了。”
“是！”魏之仁領(lǐng)命而去。
朱由檢又對(duì)王承恩道：“去把孫傳庭叫來(lái)。”
不一會(huì)兒，孫傳庭大步走入：“臣參見(jiàn)陛下。”
“傳令下去，即刻調(diào)兵布防。”朱由檢沉聲道，“一旦發(fā)現(xiàn)叛軍，格殺勿論。”
“臣遵旨。”孫傳庭抱拳退下。
就在這時(shí)，曹化淳快步走來(lái)：“啟稟陛下，發(fā)現(xiàn)溫體仁的親信在聯(lián)絡(luò)各地商幫。”
夜色深沉，朱由檢站在乾清宮窗前，看著遠(yuǎn)處的燈火。
“王承恩。”他突然開(kāi)口。
“奴婢在。”
“去取一套便服來(lái)。”朱由檢淡淡道。
王承恩一愣：“陛下是要...”
“朕要親自出宮。”
“這...這萬(wàn)萬(wàn)不可！”王承恩連忙跪下，“眼下局勢(shì)動(dòng)蕩，陛下若是...”
“起來(lái)。”朱由檢打斷他，“你以為朕不知道危險(xiǎn)？”
他走到案前，取出一份密函：“這是今日剛收到的密報(bào)。溫體仁的黨羽在城中布置眼線，監(jiān)視宮中動(dòng)靜。”
“正是因此，奴婢才擔(dān)心...”
“正因如此，朕更要親自出宮。”朱由檢冷笑，“這些人以為能監(jiān)視朕的一舉一動(dòng)，卻不知朕也要看看，他們到底在密謀什么。”
王承恩還想再勸。
“不必多說(shuō)。”朱由檢擺擺手，“去準(zhǔn)備吧。”
“是...”王承恩無(wú)奈應(yīng)道，退了下去。
不一會(huì)兒，他取來(lái)一套青衫便服。朱由檢換上，又將發(fā)髻重新梳理。
“陛下...”王承恩看著鏡中的人，欲言又止。
朱由檢整理著衣袖：“怎么？”
“要不要讓東廠的人暗中保護(hù)？”
“不必。”朱由檢淡淡道，“人多反而惹人注意。”
他走到案前，取出一把匕首，藏在袖中：“這個(gè)就夠了。”
“那...那奴婢跟著陛下...”
“你也不必跟著。”朱由檢打斷他，“就在宮里等著。”
王承恩急道：“萬(wàn)一有什么意外...”
“放心。”朱由檢笑了笑，“朕自有分寸。”
他走到門前，回頭看了一眼：“記住，不要聲張。就說(shuō)朕在批閱奏章，誰(shuí)也不見(jiàn)。”
“是...”王承恩無(wú)奈應(yīng)道。
朱由檢推開(kāi)殿門，夜風(fēng)撲面。遠(yuǎn)處的更聲悠悠傳來(lái)，宮墻上的燈火搖曳生姿。
他輕車熟路地穿過(guò)幾處宮墻，避開(kāi)巡邏的禁軍，來(lái)到一處偏僻的角落。
這里有一條秘密通道，是他早就發(fā)現(xiàn)的。通道的另一端，直通城外。
朱由檢推開(kāi)暗門，鉆了進(jìn)去。通道內(nèi)漆黑一片，只有微弱的月光從頭頂?shù)目p隙中透下來(lái)。
他摸著墻壁前行，腳步輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)聲音。
不一會(huì)兒，前方出現(xiàn)一點(diǎn)亮光。朱由檢加快腳步，很快來(lái)到通道盡頭。
推開(kāi)暗門，夜風(fēng)撲面而來(lái)。他已經(jīng)來(lái)到城外一處偏僻的巷子里。
遠(yuǎn)處傳來(lái)喧鬧聲，那是夜市的方向。朱由檢整了整衣衫，大步走了過(guò)去。
夜市上燈火通明，人聲鼎沸。小販的吆喝聲，食客的談笑聲，還有各種各樣的叫賣聲，交織成一片繁華景象。
朱由檢混在人群中，不時(shí)停下來(lái)看看攤位，買些小吃。
“客官，要不要來(lái)碗面？”一個(gè)面攤老板熱情招呼。
“來(lái)一碗。”朱由檢在攤前坐下。
老板利索地下了面，又加了幾片青菜：“客官是外地人吧？”
“嗯。”朱由檢點(diǎn)點(diǎn)頭，“剛來(lái)京城不久。”
“那可要多加小心。”老板壓低聲音，“最近城里不太太平。”
“哦？”朱由檢裝作不知，“怎么個(gè)不太平法？”
老板四下看了看，湊近道：“聽(tīng)說(shuō)有些大官在密謀造反。這不，東廠的人到處抓人呢。”
朱由檢不動(dòng)聲色：“是嗎？朝廷不是抓了溫體仁嗎？”
“嘿，誰(shuí)知道呢。”老板搖搖頭，“這些當(dāng)官的，表面上抓了，說(shuō)不定暗地里...”
話未說(shuō)完，旁邊突然傳來(lái)一陣喧嘩。
“抓刺客！”有人大喊。
街上頓時(shí)亂作一團(tuán)，人群四散奔逃。
朱由檢不動(dòng)聲色地站起身，混在人群中離開(kāi)。
他拐進(jìn)一條小巷，正要繼續(xù)前行，突然聽(tīng)見(jiàn)前方傳來(lái)壓低的說(shuō)話聲。
“...時(shí)機(jī)差不多了。”
“那就按計(jì)劃行事。”
朱由檢貼著墻壁，慢慢靠近。月光下，隱約可見(jiàn)兩個(gè)人影正在低聲交談。
“溫大人那邊...”
“放心，他已經(jīng)安排好了。就等...”
話未說(shuō)完，其中一人突然警覺(jué)：“誰(shuí)在那里？”
朱由檢不動(dòng)聲色地后退，轉(zhuǎn)身消失在黑暗中。
身后傳來(lái)急促的腳步聲，但很快就消失了。
他繼續(xù)在城中穿行，不時(shí)停下來(lái)聽(tīng)聽(tīng)各處的動(dòng)靜。
街上的行人漸漸稀少，夜色更深了。
朱由檢正要轉(zhuǎn)身回宮，突然看見(jiàn)前方一家酒樓二樓的燈光。
這個(gè)時(shí)候還亮著燈？
他走近一看，是一家叫“醉仙樓”的酒樓。
正猶豫要不要進(jìn)去看看，突然聽(tīng)見(jiàn)樓上傳來(lái)一個(gè)熟悉的聲音。
那是黃道周的聲音。
朱由檢眼中精光一閃，悄悄繞到酒樓后面。
二樓有一扇窗戶微微開(kāi)著，說(shuō)話聲隱約傳出。
“...必須盡快行動(dòng)。”
“可是溫大人那邊...”
“他已經(jīng)安排好了。就等著...”
朱由檢正要繼續(xù)聽(tīng)，突然感覺(jué)背后有人。
他猛地轉(zhuǎn)身，只見(jiàn)一個(gè)黑影撲來(lái)。
朱由檢早有準(zhǔn)備，側(cè)身避過(guò)，同時(shí)抽出袖中匕首。
那人撲空，立即轉(zhuǎn)身要逃。
朱由檢冷笑一聲，匕首閃電般刺出。
“噗！”的一聲輕響，那人捂著喉嚨倒下。
樓上的說(shuō)話聲突然停了。
朱由檢不敢久留，轉(zhuǎn)身消失在黑暗中。
他快步穿過(guò)幾條巷子，確定沒(méi)人跟蹤后，才放慢腳步。
不遠(yuǎn)處傳來(lái)更聲，已經(jīng)是三更天了。
朱由檢轉(zhuǎn)身往回走，心中盤算著今晚的收獲。
溫體仁的黨羽果然還在活動(dòng)，而且規(guī)模不小。黃道周竟然也參與其中...
他正想著，突然聽(tīng)見(jiàn)前方傳來(lái)腳步聲。
幾個(gè)錦衣衛(wèi)打著燈籠走過(guò)。
朱由檢躲在陰影中，等他們走遠(yuǎn)。
又穿過(guò)幾條街，終于回到那個(gè)秘密通道口。
他推開(kāi)暗門，鉆了進(jìn)去。
通道內(nèi)依舊漆黑，但他已經(jīng)輕車熟路。
很快，他就回到宮中。
王承恩正在殿外焦急地等待。
“陛下！”見(jiàn)朱由檢回來(lái)，他連忙迎上去。
“別出聲。”朱由檢壓低聲音，“去準(zhǔn)備熱水。”
王承恩應(yīng)了一聲，快步退下。
朱由檢回到殿內(nèi)，脫下沾了血的外衫。
他走到案前，提筆寫下幾個(gè)名字。
這些人，都要查一查。
王承恩很快回來(lái)，伺候朱由檢沐浴更衣。
“陛下...”他欲言又止。
“有什么事明天再說(shuō)。”朱由檢淡淡道，“去休息吧。”
“是...”王承恩躬身退下。